“军情方面的呢？”
“城里有贺子非部2000多人，另外就是天津纵队临走时留下一个连——就是那个负责攻打武冈城的尖刀连，连长叫尹道亮。”
“贺子非不足虑，这个尹道亮可不能小觑。这个东北佬可是从北方一路打过来的，会打仗——其他还有什么？”李精一看着张云卿。
“其他就是，他们正在组建各个乡的武装，有个名称好像叫什么‘民兵连’、‘民兵营’，不过都在筹划中，并没有建立起来。”
李精一把目光投向陈光中：“看来我们来得正是时候。”
陈光中点头：“正是。再晚一点，等他们建成了民兵武装，对我们攻城又是一大阻力。”
议事厅里出现短暂的沉默，张云卿道：“这边的情况就是这样了，我想两位肯定带来了好消息。”
陈光中点头：“尹立言联系上了，一听我们的计划，很是积极，他的部队已经在路上了。”
张云卿：“来了多少人？”
陈光中：“他号称5000人，3000人应该是有的。”张云卿把目光转向李精一：“关月云呢？”
“她说她的手下多是花园子弟，他们的义务是保家卫乡，所以都不愿意离开本土。”
陈光中插话说：“这不就是拒绝么，还说得那么冠冕堂皇！”
“她就是这个意思。不过没有她，我们一样能攻城！”
张云卿说：“你们的队伍都出发了吗？”
“我的队伍，陈军长的队伍都在路上，明天下午会抵达武冈。”
张云卿把目光投向陈光中：“尹立言的队伍什么时候能到？”
陈光中说：“最迟不会超过后天。”
“蒋委员长给我们的大炮呢？”张云卿看着两人，提出这个他最关心的事。
李精一沉吟说：“这个事，我已经发了急电，上级回复随时可以空投给我们。但现在有个问题，这大炮什么时候投？投在什么地方？这里离武冈城里最近，如果投到这里，那么笨重的铁家伙加上炮弹，我们如何搬运？”
张云卿搔首说：“这个……确实也是个问题。”
李精一道：“最后上级作出决定——等我们的部队将武冈城围住，再空投大炮！”
陈光中说：“这个办法好！”
张云卿又问：“什么时候攻城呢？”
李精一说：“当然是越快越好，如果是二三天能攻下来，就不存在什么问题，要是时间长的话……”
张云卿说：“武冈城内有尹道亮这样的猛将在坚守，我们要做好最坏的打算，没有十天半月的围城，恐怕拿不下来。”
李精一点头：“这个可能当然也不能排除。只是这样一来，几千人聚在武冈，给养不是个小数目，所以要与两位商量——这筹措粮食的事如何解决？”
张云卿理直气壮地说：“我们跟共产党打仗，不就是为了保护地主们的财产么，当然得向他们筹粮。”
陈光中说：“剑横说得有道理，这粮食的事就向他们开口。”
李精一只得同意：“事情就这么定了，你们还有什么补充的吗？”
张云卿说：“我就一句话——尽快开打。时间长了，不光有很多不确定的变故，到时候共产党发动农民斗地主分粮食，我们连筹粮的地方都没有了！”
李精一对陈光中说：“那我们就尽快回去，叫队伍加快步伐。”
“两位重任在身，那我就不久留了。”张云卿起身送客。
送走李精一、陈光中，张云卿回到房里，见朱红萍还在灯下绣花等他，于是想起傍晚的事来：“你说那户人家与众不同，是怎么回事？”
“你还惦记这个事呀？”朱红萍停下了手头的针线活。
“你不会是有意吊我的胃口吧？”张云卿盯着朱红萍。
“你的意思，是我习惯了吊男人的胃口啰？我告诉你，那得看是什么情况、针对什么样的男人！”
张云卿见朱红萍生气了，连忙赔不是说：“你多心了，我不是这个意思。”
“你呀，也只有我才能治你。”朱红萍陷入沉思，“说起来，我跟那户人家还真是有一段故事。那户人家姓李，男主人叫李老仁，起农会那阵子是西乡的农会主席，女主人姓苏，娘家在天心桥，夫妻俩只有一女，名叫李春花。你知道，干我这一行的货源很重要，想要回头客多，必须经常有新人。为了让班子里经常有新人，我在好多地方都设了点，我姨妈这里，每年都向我提供好几个人。那年，姨妈告诉我，城口冲李家有一个绝色女子，叫李春花，家中父亲有病，母亲很本分。我过来看了，人确实漂亮，正好她也愿意外出做事，为家里减轻负担。她与我姨夫还有点亲戚关系，我姨妈一出面，就把她喊到城里来了。谁知她一到了武陵春，死活也不愿接客，更为可恶的是，还扬言要告我姨妈。我不怕她告，就担心她回去乱说，把我的场子砸了，无奈之下把她弄到长沙卖了。”
张云卿很感兴趣地问：“后来呢？”
“她在长沙的情况不是很清楚，这次我在圳头方家，听姨妈说，她父亲在她去了长沙不久就死了，母亲的眼睛瞎了——我看这都是报应，如果老老实实给我做事，哪会这样？”
“你说得很有道理。这种人我见得多，他本来就是吃草的命，可他偏偏想肉吃，结果他没有福分消受遭了报应，回过头来连草都没得吃了。凡是不安分的人都可恨，遭什么样的报应也不值得同情。”张云卿末了又问：“那个瞎子到哪里去了？”
朱红萍说：“应该是李春花把她接走了吧。”
“她家里后来又住了一家人，是怎么回事？”
“那是李春花的姨妈苏一秀一家子，丈夫姓万，有两个儿子。”
“对对对，那次我去那里要吃的，那锅饭就是给她丈夫和儿子煮的！她家在天心桥，为何到这里来了？”
朱红萍说：“天心桥是上千人的大院子，大院子养鸡最容易传染鸡瘟。这个苏一秀是个最会盘算的人，她见妹妹的屋子空在那里，另外还有几亩地，就搬过来养鸡。你也是农村出来的，知道山上多的是虫子，养鸡不用粮食，还长得快、下蛋多。”
“这样说来，她也算是个精明人？”
“精明是不用说的，你可别小瞧了她，她虽是个女人，一点也不比男人弱，起农会那阵，她还当过妇女队长呢！”
张云卿恍然大悟说：“难怪她敢那样对我。”
“正是，知道你来了会对她不利，她早就溜了。”
张云卿咬牙切齿道：“总有一天我会剥她的皮、抽她的筋！”
“你呀，就是心肠狠毒！”朱红萍说着向张云卿抛了一个媚眼，“不过我喜欢，男人不毒辣还叫什么男人！”
张云卿禁不住朱红萍的勾引，一时兴起，扑上去将她压在下面……
次日上午，钟雪华从溆浦回来了。跟钟雪华来的，还有向桂元和他的100余人枪。张云卿很高兴，中午特意为向桂元接风洗尘，并委任他为旅长。
下午一点多，张钻子也从城里回来了，他向张云卿报告，李精一、陈光中、尹立言三支部队将于天黑前抵达武冈城。
张云卿一听，立即动员部队，只留下100余人守寨子，其余人等全部开赴武冈县城。
傍晚时分，张云卿率部抵达武冈城，随后李精一部、陈光中部、尹立言部相继赶到，几个首领碰头后就开始围城。
再说10月18日，武冈县人民政府成立，城工会和治安已经完成了他的使命，将所有的工作正式交给新的人民政府。
县委书记邓联佳上任尹始，工作千头万绪，这头一天与县长尹子明直忙到深夜才回房休息。吹灯上床，他的脑海里情不自禁地出现妻子的影子。在此时，响起了熟悉的敲门声——是李春花回来了！邓联佳赶紧起来开门。
李春花走进房里，头一句话就说：“是谁敲门都不问一声，就把门打开了，亏你还是老地下工作者！”
邓联佳把门掩上，看着李春花笑了：“有这必要吗？你的脚步声，你的气味，我老远就能感觉得到，错不了！”
李春花心里一热，眼睛就潮了：“老邓，你真是个有心人！”
邓联佳赶紧倒了一杯茶递上，关心地问：“吃过了吗？”
李春花接过茶：“这事不用你操心，我会关照自己。”
邓联佳放下心来，这才说起工作上的事：“春花，解放军离开我们这里了。”
李春花点头：“知道了，我就是为这个事才着急赶回来的。”
“那边是什么情况？”
“老邓，张云卿前几天就在黄龙洞，昨天晚上又回到枫木岭来了。”
邓联佳遗憾地说：“早两天知道他的下落就好了！”
李春花说：“16日我赶到那里，天还没有黑，就和表弟扮成上绥宁的挑夫去侦察。我心想，一支五六百人的队伍驻扎在那里，总得有点迹象，没想到那周遭是干干净净的，连排泄物都没有。直到17日晚上，村里有人看到有一大股土匪从黄龙洞里出来，然后回寨子去了，我才明白上了张云卿的当。联佳同志，这是我的失职。”
邓联佳安慰说：“你不要太过自责，这种失误也是难免的，今后吸取教训就行了。”
“听到这个消息，我本来打算回来报告。转念又想到，张云卿如此大摇大摆回山寨必有原因，应该及时查清。”
“你想得周到，做得对！”
李春花接着说：“附近村子里，有人在易豪下面做事，现在又投靠了张云卿。我向这些人打听，才知道原来是解放军走了。我把这个消息告诉了姨妈，老人家说她得罪过张云卿，不能在城口冲住下去，要赶紧搬回天心桥去。今天我帮她搬了一整天，总算忙完了，天黑后又回去了一趟，结果就听到一个更重要的消息。”
“什么消息？”
“李精一成立了一个什么‘华南反共救国军’，他把张云卿、陈光中、尹立言都拉到了一起，他们正在枫木岭聚会商量攻打武冈城。”
邓联佳心里一震：“这几股土匪部队共有多少人？”
“他们号称有10000人，具体人数还需要进一步核实。另外李精一还声称，攻城的时候，蒋介石会派飞机空投大炮。”
“反动派肯定要虚张声势，当然我们也不能掉以轻心，必须严阵以待！春花，我正要告诉你一件事，今天武冈县新的人民政府正式成立了，你被当选为妇联主任！”
李春花一听，就有点紧张起来：“成立政府是好事，可是我……从来没当过官。”
邓联佳给她打气说：“没关系，人民政府的官与旧官僚不一样，你只要主持公道就可以了。另外，我们当前的主要任务有两个，一是成立各乡政权，二是防止土匪的突然袭击。看来，这后面的一项工作得排在第一位！哦，只顾和你说话，忘了你辛苦了，休息吧！”
李春花说：“辛苦是不假，搬了一天东西，还跑了这么远的路，但是我的工作任务，你还是要向我交代。”
邓联佳说：“成立各乡政府的工作明天就要开始了，你的任务本是要跟工作队下乡，针对现在的情况，你还是回城口冲负责那边的情报工作。”
是夜无话，次日一早，李春花回城口冲去后，邓联佳来到县政府，把土匪要攻城的事向尹子明、尹道亮、关月婷汇报了。
尹道亮早就预计到土匪要来这一招，但没想到会有这么快。他原来的计划是组建各乡民兵武装，并尽快将他们训练出来，现在看来显然是来不及了，于是作出三项决定：一，马上修复在解放军攻城时毁坏的城墙；二，电告上级速派一支增援部队过来；三，积极筹粮。
尹道亮的决定得到大家的一致拥护。实施时，头两项不难做，最难的是第三项。这项工作就由邓联佳来做。
邓联佳是本地人，对武冈的情况熟悉，他带着工作队专门寻找城郊有名的大地主。这些地主一听说共产党要来，早就逃得不知去向了。邓联佳于是发动群众，物色积极分子，向他们宣传共产党的政策，鼓励他们出来为新政府做事，然后打开粮仓，将一部分分给穷人，其余的运回城里。
农民们在长期的被压迫中聚集了对地主的强烈不满和仇恨，现在有共产党撑腰，纷纷起来响应。所到之处，新的乡镇政府很顺利就建立起来。
几天下来，在城郊乡镇，除了筹得了粮食，还建立了新政权。与此同时，城里所需的粮食也筹措得差不多了。邓联佳见土匪部队暂时还没有攻城的迹象，遂将建乡工作向纵深处发展。
1949年10月27日，邓联佳带着工作队来到武冈信教乡（今洞口石背乡）。他之所以选择这个乡作为重点，有两个原因。一是此地是张云卿的老家，这里的工作做好，等于断了张云卿的一条退路；二是他跟着张光文做事的时候，在这里就积累了一些群众基础。特别是在信教乡中心小学，曾蹈距、肖榜林几名老师受他的影响最深，已经接受了共产主义思想。今年1月1日，毛主席为新华社写的新年献词《将革命进行到底》发表，向中外宣告解放军将渡江南进解放全中国，邓联佳及时转给了他们，他们深受鼓舞，积极行动起来迎接解放。他们秘密组织“读书会”，邓联佳又给他们提供了《新民主主义论》、《论联合政府》、《将革命进行到底》、《土地法大纲》等重要文件。他们如获至宝悄悄学习，还进行秘密宣传，做了一些有利于革命的工作。
他们开展社会调查，采取隐蔽的方式揭露旧政权和学校当局的劣迹，并提出要清查乡政府积谷和学校财产，严惩贪污犯罪。原来，学校有一位名叫李根源的老师是刘异的亲戚，他依仗刘异的权势，横行乡里为所欲为，贪污乡积谷三百余担，私吞各种“罚洋”两百余元，并将其进行高利盘剥。他还与校长串通一气，贪污学校基金谷，并任意摊派和强制租种学校公田的农户多交纳租谷以中饱私囊。尽管举报有根有据，但因刘异的庇护，事情还是不了了之。
邓联佳带着工作队来到信教乡中心小学，没想本应是书声琅琅的学园却是一片死寂，寻遍校内每个角落，只找到一个守校的校工。一问学校老师去了哪里，那校工也是一问三不知。好在邓联佳知道曾蹈距的住处就离学校不远。来到曾家，曾蹈距老远就看到了他，高兴地迎上来：“邓先生，好久都不上门了，还以为你把我们忘记了呢！”
