回到水西门防地，钟雪华、张钻子已经回来。钟雪华向张云卿报告，说已与李精一谈妥，一旦无法顶住解放军的进攻，会趁机前往旱西门接应。同时，钟雪华还带回一个消息，今天下午白崇禧派来的援军抵达南山寨时被解放军击溃，已经逃往东安县。听到这个消息，张云卿对这场战争的胜负已经有了底。
是夜，朱红萍见张云卿愁眉不展，就说：“顺路，听说解放军厉害得很，没有谁能抵挡得住，这是真的吗？”
张云卿点头：“是的，蒋介石八百万军队都败在他们手下了，所以，你这里要尽快早做准备。”
朱红萍说：“这个不难，所有值钱的我都打点好了，随时都能跟着你走。”
张云卿道：“我明白你的意思，在你们女人眼里，值钱的东西无非是金银细软。但别忘了，对男人来说，女人也是财富啊。”
朱红萍骂道：“天杀的，你们男人没有一个好东西！”
是夜无话，10月9日上午，张云卿就如何撤退之事召集骨干开会。他要求头目们对行动保密，为了不让一般小匪怀疑，吃过晚饭，他仍像往日一样去跟朱红萍过夜。
张云卿回到武陵春，已经是晚上八点多，他见班子里十分清静，几乎没见一个人，正纳闷，突然听到朱红萍在一间杂屋里说话。
他走近杂屋，只见朱红萍正在唾沫飞溅地对二十余名妓女说：“你们在我这里，任何时候都是自由的，如有不愿意跟我走的，点绛珠绝对不会强求！不过既然姐妹一场，为了对各位负责，我要提醒一点，共产党是共产共妻的，一旦你们落到他们手里，只要是共产党里面的男人，谁都可以上，由不得你们不干。更要命的是，你们还没有一文钱的报酬！”下面开始窃窃私语。朱红萍接着又说：“我不敢说我对大家有多好，但跟着我，有你们不喜欢的客人，我没强迫吧？有嫖霸王妓的，我帮你们摆平了吧？所以，我希望大家跟我走，到时候有我一口干饭，就绝对不让你们喝稀的……”
张云卿听到此处便悄然离开，心下说：这娘们还真有一套，会做说服工作。
晚上九点多，朱红萍回到房里，张云卿当什么也不知道似的问道：“你上哪里去了？”
朱红萍说：“还不是为了你！”
张云卿假装糊涂：“什么叫为了我？”
朱红萍生气了：“男人真是没有一个好东西，连你也一样混账，才说了‘对男人来说，女人也是财富’，转眼就不认账了！”
张云卿道：“看把你急的，我跟你开玩笑呢！老婆你真能干，那帮人都被你调理得服服帖帖！”
两人正说着话，刘异急匆匆过来了，他一边擦汗一边说：“顺路，刚刚刘义轩又打电话来了！”
“还是劝我们与他们和谈？”
“是的，他要我转告邓英杰、黄万，必须明天八点派人出城谈话，否则就要攻城，他这次的口气和前几次都不同，他除了告诉我这个事，没有半句多余的话。”
“干爹的意思呢？”张云卿盯着他的眼睛。
刘异急道：“我都急得没有主意了，才过来问你。”
张云卿想了一会说：“依我的主意，别把刘义轩的话转告他俩！”
刘异吃惊地说：“这不是有意让解放军打进来吗？”
张云卿说：“不知干爹想过没有，邓英杰、黄万都是过山虎，在武冈没有案底，一旦和谈成功，他俩又成了什么‘起义人员’，自然会受到优待。可是干爹你呢，难道能指望共产党宽大吗？”
刘异打了一个寒战：“我刚刚杀过共产党，他们当然不会宽大我。可是这么多的东北佬在外面，我们顶不住啊！”
张云卿道：“那不一定。武冈有这么坚固的城墙，自古以来还没有哪支军队攻破了。就算是没有这堵城墙，跟他们干，我们还有一线希望，不干就是等死。所以干爹不要三心二意，如果连你都这样，别人还会卖命守城吗？”
“你说的也是！”刘异经张云卿一说，就决定不把刘义轩的话转告邓英杰了。
刘异一走，朱红萍就说：“顺路，你们准备开溜的事，没告诉刘异吧？”
张云卿说：“这样的秘密，怎么能够让他知道！”
“他不是你干爹吗？”朱红萍目瞪口呆。
张云卿道：“干爹？哼！你以为我是心甘情愿的？几十年来，我委屈自己叫他做爹，每年还供奉送礼，为的就是让他保护我。现在共产党要来了，他的作用也没有了，我还认他做什么？”
“话虽如此说，你总该讲点良心吧？”
张云卿冷笑：“良心？我没见过！如果他当我是儿子，这么多年来，收起礼物来为什么一点也不含糊？”
朱红萍感叹说：“看来这送礼的事，大多数是迫不得已，很少有心甘情愿的。”
张云卿看了看表，对朱红萍说：“时间不早了，我们早点休息。明天解放军就要攻城了，天亮后我先走一步。姑娘们有贪睡的习惯，你要提前叫醒她们，八点以前，一定要把她们带到水西门来。”
是夜无话，次日一早，张云卿来到水西门防地着手布置。八点半钟到了，还不见朱红萍过来，张云卿正要派人过去，只见一群打扮妖冶的女人莺莺燕燕地走了过来。张云卿见她们都穿紧身旗袍，有的甚至还穿了高跟鞋，就说：“我的姑奶奶们，我说你们为何走得这样慢，原来你们当是去赶花场！”
朱红萍抱怨说：“我也说过不是去赶花场，她们偏不听。”
张云卿走过去，摆起面孔说：“你们如果不愿意免费给共产党玩，就快点换装！”
女人们心里老大不情愿，无奈经不起威吓，不得不撅着嘴换了平底鞋和较宽松的便服。
也正在这时，突然一连三声炮响，女人吓得一阵尖叫，哭爹叫娘四处躲藏。几乎是同时，天上出现了信号弹，紧接着是密集的枪炮声。张云卿知道攻城开始了，镇定地爬上高处，发现一发炮弹落在老南门的宣风楼上，宣风楼被打掉了一角；一发炮弹落到县政府门口；另一发炮弹落在皇城坪……
当张云卿看到解放军如潮水般涌进来时，就知道这场战争会是什么结局，于是走下高楼指挥撤退。没想到，贺子非已经率部过来堵截。
张云卿见状，命令谢老狗带人负责牵制贺子非。见有的人不太愿意，他当即宣布：突围后，凡打掩护的一人奖励一个老婆！匪众一听，都安心地留下来了。
打掩护的安排好后，张云卿便布置撤离，那些女人此时已经被枪声吓麻木了，除了流泪，都哭不出声来。
来到西直街，赶在前头的钟雪华一马当先，率20余个土匪每人带一副吊梯爬上城头，然后将吊梯固定放下，出城后迅速摆开阵式提防前来拦截的解放军。张云卿见后面的匪众争先恐后就要往上挤，赶忙朝天打了一枪，大声喝叫说：“男人让开，女人先出城！”
众人于是不敢妄动。
20多人娇滴滴的女人在男匪的搀扶下，胆战心惊地从软梯上下去，朱红萍一路也没有忘记教训她们：“看到没有，谁对你们好这不是很清楚了？还不快点下去，落到共产党手里，叫你们求生不得求死不能！”
女人们下去后，500多个土匪没多长时间就从20多副吊梯出了城。钟雪华发现开阔地左侧来了一股人，正要下令开枪，只见那股人挥着手喊话：“别开枪，别开枪，李精一李参谋长在这里！”
钟雪华定睛一看，果见李精一在里头。
李精一走近不久，负责压阵的张云卿也过来了。
李精一说：“满老爷，拦截你们的人在水西门那边，快走快走，万一他们醒悟过来，就来不及了！”
张云卿催促匪众加快速度。但问题马上又出来了：那20多个女人走不动，一个劲地哭鼻子抹眼泪。情急中，张云卿当众宣布说：“谁背她们跑路，谁就有资格连续享用三个晚上，房钱由我来出！”
“我来背！”
“我来背！”
匪众争者踊跃。张云卿随之又提醒女人：“姑娘们，眼睛可要睁开点，别让那些个子矮小、没有力气的人来背！”
经张云卿一提醒，妓女们都选择高大壮实的汉子。这个问题解决了，跑在最后面的张钻子大声喊叫：“满老爷大事不好了，你看——”
张云卿回头一看，只见大批的人涌上城楼，正利用他们来不及拆除的吊梯出城。张云卿本想组织人员回头阻击，看到还相隔一定的距离，就打消了这个主意。
队伍继续向西撤退，那些背了女人的男匪一气跑了十来里路，大多数人都停下来大喘粗气，其中一个上气不接下气地说：“满……满老爷……我、我再也跑、跑不动了……晚、晚上也没有气力搞……搞了……”
“那就只背这么远，回去我一样买账！”张云卿此话一出，壮汉们如获特赦，不想女人却急得哭哭啼啼起来。张云卿于是又下令说：“有愿意背的，只要再走五里路，一样享用三个晚上！”
张云卿此令一出，500多条汉子应者寥寥无几，好不容易才有20多个体质好的小土匪愿意效劳，这才让队伍得以继续前行。朱红萍忍不住冷笑说：“哼！看到了吗？这就是你们男人，这下子原形毕露了！”
张云卿也感叹说：“饱暖思淫欲，饥寒起盗心，古人说的一点不假。连命都顾不上了，谁还去想女人？”
又行了五里路多路，那20多名汉子都迫不及待地把背上的女人放下来，嘴里嚷嚷着“累死了”，提出要歇一会。
张云卿见众人逃得确实也累了，就下令就地休息。匪徒一听命令，就横七竖八地躺在地上。正在这时，走在后面的张钻子又跑到张云卿面前说：“满老爷，歇不得，后面有一支队伍尾追上来了！”
张云卿站到高处一望，果见在后面约三里开外，有一支七八百人的部队正尾随而来。他察看了一番地形，觉得这一带山谷狭窄，是非常难得的伏击位置，只有打垮这支队伍才能顺利逃脱，就下定决心在这里打一仗。他令尹东波带着女人及伤病者继续往前走，其余人等按分队在山谷两面分散开来。
追兵越来越近了，眼见就快要进入伏击圈，突然停下来不走。张云卿站在高处树林里目不转睛地注视，只见一个人一路左顾右盼到了山谷中心，接着蹲下去察看一会，然后逃也似的回到队伍里。
张云卿猛然想起，那个地方正是刚才队伍休息过的地方，草地上有坐过的痕迹。这样的细节都能引起他们警觉，由此可见这支队伍的指挥者是何等的细心！突然间，那支队伍在原处喊起话来：
“张剑横请出来！”
“张剑横，我们是关月云、易豪的队伍！”
张云卿定睛细看，那个站在最前的女人正是关月云，于是下令解除伏击。关月云、易豪看着山上的人全部下来后，才率队进入山谷。
张云卿等到关月云、易豪走近了，就用揶揄的口气说：“你们真会捡便宜啊！”
关月云反唇相讥说：“什么捡便宜，不是我们帮你收拾吊梯，解放军早就追来了！”
张云卿冷笑说：“这么说，我们还得谢你们？”
关月云道：“我没说要你谢，互惠互利而已。”
张云卿四处张望一番，然后说：“你那位漂亮的妹妹呢？”
关月云恨恨地说：“承蒙关照，我派人送回花园镇了。”
这时李精一走过来，对关月云、易豪说：“你们来得正好，几股力量团结到一起，这对彼此都有好处！”说着又对张云卿说：“顺路，时间不早了，快走吧，我还想问一句——你想好去处了吗？”
张云卿抬头望了望易豪，叹气说：“我的燕子岩倒是个好去处，可惜还很远。这里是城口冲，离枫木岭最近。”
易豪明白张云卿的意思，心里虽然不是很情愿，但也找不到拒绝的理由，更何况还有关月云、李精一在场。他见众人都在看着他，只好说：“实在没有好的去处，就先到我的寨子里避一避吧，只是地方太窄小了点。”
张云卿忙说：“还是易豪兄仗义，我就恭敬不如从命了。”
李精一也松了口气，走近易豪说：“那就谢谢你了——你是怎么逃出来的？”
易豪横了一眼张云卿：“我知道有人巴不得我死在城里，安排在那送死的位置。好在月云提醒我，早做了准备，算是吉人天相吧。他娘的，一半兄弟就这么没了！”
李精一连忙安慰他：“留得青山在，不怕没柴烧，这年头只要手里有枪，就不愁没人来。”
张云卿这才注意到，易豪的部队已经只剩不到300人。刚才他见易豪能平安出城，竟然是关月云暗中指点，心里很不舒服。
三支队伍继续前行，易豪是主人，派人快马加鞭回山寨打前站。
快到枫木岭时，打前站的人回来向易豪报告，饭菜已经准备好了，到寨子里就可以开餐。已经饥肠辘辘的匪众们一听就有饭吃，一个个精神百倍，飞也似的往山寨里跑。
三股土匪在寨子里吃过饭，已是傍晚时分，大家想到的是马上能到床上休息。张云卿心里七上八下，一回到易豪给他安排的房里就问朱红萍：“你不是在这附近有熟人吗？”
“有个姨妈在圳头方家。筋疲力尽的，你问这个干啥？”朱红萍诧异地看着张云卿。
“我想，你的那些宝贝们恐怕不适合住在寨子里，得把她们转移到你姨妈家里。”张云卿果断地说。
朱红萍立刻明白他的意思：“那好吧。什么时候走呢？”
“当然是越快越好，最好是马上就走。”
朱红萍离去后，张云卿正要休息，就得到李精一召开碰头会议的通知，要求头目都要到场。
张云卿于是叫起张亚口、尹东波。当张云卿一行来到议事厅，李精一及关月云、易豪两部的骨干成员已经到场了。大小匪首心有余悸，七嘴八舌诉说解放军真厉害，万一他们追击过来如何应对。
李精一把目光定在张云卿身上，大声说：“你们提出的问题，正是我今晚开会的中心议题。今天一战，我们都该明白了，跟解放军硬拼是不行的。照我的想法，当务之急是稳定队伍，保存实力。”
关月云说：“我同意李师长的想法。不过，我觉得当务之急是如何对付解放军的进攻。”
易豪附和说：“是啊，一旦他们打过来，我们如何应付？”
李精一说：“各位放心，我保证不会发生这种事！”
