八月初，袁昶已安葬数日。亲人们的悲伤仍无法止住，泪水在心头流淌，在眼眶子打转，但是活着的人还得过日子。
这天早晨，已然卧床多日的袁方氏长长地叹息了一声，而后从床上爬起，咬了咬牙，简单收拾一下，洗漱既毕，亲自下厨房炒了两个浙江菜。这一切表明，她活转了过来，有心打理生活了。
对袁夫人的举动，仆人都看在眼里了，颇感欣慰。他们忙活起来，一阵风似的打扫庭院，打扫房间，到处擦拭，仿佛家里越干净，悲恸的氛围就越少些。
夜深了，酷热已逐渐消退，心里不再燥热。
刘大江坐在床里，不停地扇扇子，驱赶蚊子。
袁雨雪样子虚弱，除了还在喘气，纹丝不动。
刘大江劝道：“人总得活下去，该做的事情还得要做。”
袁雨雪的双手枕在脑后，两眼发呆。
刘大江说：“那天，是咱俩的洞房花烛夜，本来喜庆，我们刚要……这当口那假冒宗人府的闯了进来，把爹带走了。”
袁雨雪依旧是老样子，双手枕在脑后，两眼继续发呆。
刘大江说：“小雪，事情都过去了。我们毕竟行过成亲的大礼了。”
袁雨雪的眉头蹙起，那神情是大体猜得出他想说什么，甚至想干什么。
刘大江摇了摇头，“那几天是天塌地陷，袁先生转天就没了。咱俩什么都顾不上了，能做的只是照顾好娘，哪还有新婚燕尔可言。”
袁雨雪的脸扭回去，依旧平直地躺着，盯着顶棚的眼睛眨都不眨一下。
刘大江鼓了鼓勇气，几度咽回去的话，还是脱口而出：“我是说……现在我的老丈人已下葬好几天了……咱俩的日子还得过。”
袁雨雪含含糊糊地哼了一声。
刘大江说：“我知道你难受，一时缓不过来。其实，你有多难受，我就有多难受。但是，咱们也不能总这样难受下去呀。”
袁雨雪就像没有听见，仍盯着一个点看。
刘大江用扇子捅了捅她，“小雪，我是说，咱们都是夫妻了，得真正地过夫妻的日子。”
袁雨雪纹丝不动，仍然盯着顶棚发呆。
刘大江又拿扇子捅了捅她，“我说的话你听到没有？”
袁雨雪扭过脸来，看着他，神情有些疑惑，好像不知道该咋办。
刘大江用芭蕉扇打了她一下，“还看还看，我说的话你不懂吗？”袁雨雪转过脸，直愣愣地看着他，神情疑惑，心不在焉。
刘大江说：“小雪，直说吧，现在我想与你行夫妻之道。”
“夫妻之道？”袁雨雪似乎想起了什么，悄悄摸了摸男人健硕的胸大肌，又把男人的大手拿过来，攥在自己手里。
刘大江振奋了，迅速脱去短裤，准备动真的了。袁雨雪瞭过去一眼，着意看了看男人裸露的下体，流露出好奇。
刘大江的嘴巴伏在她的耳畔，悄声细语地征求意见，“我上来啦？”
“随你便。”袁雨雪的口气极端疲惫，“爷们儿，成亲礼数履行之后，我就是你的人了。一个大活人在这儿躺着呢，你想怎么样就怎么样吧。”
刘大江顿时兴致大衰，微微怔住。
袁雨雪颇不耐烦地说：“刘大江，你不是想要我吗，想要就爬上来吧。”
刘大江惊愕了，“爬？爬到你身上？你就这么说咱俩的情事？”
“哎呀呀，就别酸文假醋了。”袁雨雪差点喊起来：“刘大江，我再说一遍，既然咱俩举行过婚仪了，我就是你老婆了。你老婆现在还是个女儿身呢，此刻你就上来玩儿个够！”
刘大江摇了摇头，“小雪，对你这么鲜活的女人，这几年来，我总是憧憬着你我缠绵之时的景象。好不容易等来了，你却是这副样子。”
“你想要我是什么样子？”袁雨雪的声音冰冷，“我必须告诉你，这种打击是天崩地裂呀！自从经受了这么一下子，过去那个文文静静的小雪已经死了。你要想跟我过，就得接受一个心灰意冷的行尸走肉，要是不想跟我过，随便。”
就这几句话，听得刘大江不知所措。
袁雨雪变得格外冷静，“刘大江，你是个好人，既有学问，家里又有买卖，身材魁梧，虎虎有生气，不知有多少女子钦羡你。我袁雨雪有什么？我的父亲在菜市口法场被砍了头，我是一个钦犯的女儿，你何必要我这样一个老婆呢？”
刘大江说：“别这么说。我心里只有你，这是我的心里话。”
袁雨雪冷冷地看着他，“我不管是不是心里话，但是你心里不应该只有我。如今，我已经这样了，就为你再挑个媳妇儿吧。依我看，那个寇风月就不错，漂亮、聪明，走江湖变戏法，做人八面玲珑的。我看你俩满般配。”
刘大江心里像放着把古琴，寇风月这个名字把一根弦噌地拨响了。那天从菜市口回来的路上，寇风月说什么来着？对了，她说了，端郡王载漪这几天要把他们津门鱼锅伙坛口拉进紫禁城，给慈禧太后表演“口衔子弹”，露露义和拳的绝活儿……
想到这儿，刘大江躺下了，“腾”地翻身向外，合上了眼睛。
袁雨雪推了推他，“怎么啦？你是傻子呀，跟你说那个寇风月呢。”
片刻，刘大江就打上了呼噜。袁雨雪没辙了，恹恹地躺了下来。
刘大江平素不会耍心眼儿，但这次打呼噜，却是假装的。他哪里睡得着觉，男人想干那事时被打消，又不能发作，无名火一窜多高。
爱情，无论单纯还是混乱，在坚守或变故的那一刻，或许都发生过让当事人刻骨铭心的故事，最终成为“借口”。需要时可以用来讲给别人评点，也可以搁在心里解脱自己。的确，此刻刘大江的眼前浮现出了那天寇风月丰满白皙的胴体……
拂晓时分。刘大江的眼睛猛地睁开，抬起上身看看天色，再扭脸看看身边。
袁雨雪在睡梦中，脸上挂着泪痕，像是在不愉快的梦中，时而轻声嘟囔着什么。借着窗户透出的微光，他看着她，忍不住想拭去泪痕，手又停住。
他轻轻地起身下床，蹑手蹑脚地穿好衣鞋。
床那边，传来袁雨雪在睡梦中的委屈地抽泣。
他停住，迟疑片刻，掩门离去。
从白塔寺到官园不过二三里地。早晨空气湿漉漉的，刘大江离开砖厂胡同的袁宅，步行约两个时辰，来到了位于官园的端郡王府大门外。
天色还是阴沉沉的，云层很厚，压得很低。不大会儿，下雨了。北京夏季的雨下得很急，一阵子就像瓢泼的一样，很快又缓下来。
刘大江抱着双肩，蹲在路边的树下，淋得就像只落汤鸡。他不时地抹一把脸上的雨水，目不转睛地盯着端郡王府的大门，像是在等什么人。
雨越来越小。大门拉开，“花鞋大辫子”们打着雨伞出来。他们是个快乐的群体，有说有笑的，看样子是想出来转悠转悠。
刘大江一撑而起，来到路中间，挡住他们的去路。
“花鞋大辫子”们被挡在路中，有些疑惑，这年头居然还有敢挡拳民道的，况且他们是刚打端郡王府里出来，大小也是王爷跟前的人。
他们歪着脖子辨认了一下，刹那间响起一阵鸡吵鹅斗：
“哎哟嗬，这不是那个在涿州捣乱的傻大个儿吗。”
“对对对，就是他就是他。这家伙挺厉害。在涿州，咱们被他锤了两次。”
“大个儿，你怎么跑到这儿来了？是不是找打架呀？”
“你睁大眼睛看看，哥儿几个今非昔比啦，鸟枪换炮啦。”
“再者说啦，这儿是端郡王府，不是你撒野的地方。”
“嘿嘿嘿，哥儿几个，我看他不是来找茬的。他今天面善。”
“那他为什么拦住我们的路？”
“噢，我明白了。他是袁昶的学生，袁昶在菜市口被砍了头，他没有地方去了，到咱们坛口找饭辙来了。”
“花鞋大辫子”你看我，我看你，而后共同爆出一嗓子：“他是弃暗投明的！”
一个“花鞋大辫子”一把揪住了刘大江的衣领，斜眼瞟着他，“你是不是来投奔我们的？你是不是来弃暗投明的？是不是到津门鱼锅伙坛口找饭辙？”
刘大江面上现出微笑，吐出一个字：“是。”
“花鞋大辫子”们发出一阵欢呼，簇拥着刘大江，欢天喜地地进了王府。
领头的“花鞋大辫子”紧跑几步，进去通报。
按照端郡王府五进四合院的规制，前半部分用于对外事务，第一进是正殿和偏殿，王爷和家眷住第三进和第四进，第五进是住杂役的后罩院。张老三和寇风尘、寇风月住在后罩院，坛口设在第一进院子配殿内。
张老三和寇风尘、寇风月得到消息后，涌出配殿，迎接刘大江。
张老三搂住刘大江的双肩。重重拍拍他的后背。
寇风尘抱拳作揖，爽朗地说：“咱们是不打不相识，欢迎你来。玩儿文的你有多大本事我不知道，反正我们这儿正需要你这样的武林好手。”
张老三把刘大江让进屋，拉着他坐下：“我打心眼儿里欢迎你投奔鱼锅伙坛口。你是袁昶的学生，袁大人不在了，老哥对你说句掏心窝子的话，别看袁大人上奏要求剿灭义和拳，但我们不忌恨他，相反敬重他。自古忠臣多舛命，袁大人是大忠臣，他要求剿灭义和拳，无非是怕义和拳引来洋鬼子祸害大清。归根结底，袁大人撇家舍命，是爱国呀。”
寇风月把一杯茶放在刘大江跟前，微微一笑，转身就走。她的真丝衣袖宽宽大大，侧转之际，衣袖有意无意地拂过他的面庞，像是在他的脸上摸了一把。
当晚，张老三为刘大江接风。接风不过是找个茬儿，张老三和“花鞋大辫子”平日里伙食不好，都想解解馋，正愁没由头，借着刘大江投奔，狠吃一顿。
津门鱼锅伙这帮人吃不起山珍海味，不过是萝卜白菜豆腐吃腻了，这回开荤，红烧肉、酱猪蹄，还有红烧排骨，几大盆肉菜摆了一桌子。外带最便宜的老白干，连吃带喝。一帮爷们儿甩开腮帮子造，不大会儿，八仙桌上便杯盘狼藉。
张老三、寇氏兄妹都喝了不少，每人得有半斤老白干下肚，舌头大了，时不时地打个酒嗝，出门撒尿得扶着墙走路，要不就趴在地上了。
几个“花鞋大辫子”在另一张桌子上划拳行令，鸡吵鹅斗的。
门那儿咣当一响，两个人不打招呼就进来了。
张老三赶忙醒了醒酒，迎过去，就着烛光看了看，叫道：“哎哟哟，哎哟哟，王爷和军机大臣驾到，有失远迎，有失远迎。”
刘大江一听，赶忙起身，躲到烛光的阴影中。
“花鞋大辫子”们立即停止划拳行令，七手八脚地收拾桌子。
不等桌面收拾利索，载漪一屁股坐下，刚毅随之坐在旁边。两个人都板着面孔，谁也不吭气，像是有什么大事“渗”着。
张老三揣测：“黑灯瞎火的，端郡王和军机大臣肯定有要我们办的事。”
载漪说：“无事不登三宝殿。本王爷碰到麻烦了。”
张老三说：“何等麻烦，只要我们帮得上忙，万死不辞。”
载漪说：“麻烦不出在本王爷，是董福祥那儿不顺。打东交民巷，本王爷指挥若定，老董手下的甘军也算玩儿命，可就是他们的火器跟不上趟。甘军有什么呀？从大西北来的，人都土得掉渣，手里有几十门炮，不过是前装土炮，把大铁球从炮筒子前面滚进去那种炮。和洋人打仗，这种破玩意儿哪成呀。”
张老三说：“听说武卫军和袁世凯部都有从德国进口的克虏伯大炮，东交民巷就几条胡同，克虏伯大炮一轰就拿下了，有好东西为什么不用呢？”
刚毅说：“唉，张坛主，本官就给你托个底，朝廷对打东交民巷不是真心实意地干，是在打着玩儿呢。既然是玩儿，就不能玩儿大发了，克虏伯大炮哐哐一轰，开花弹不长眼，炸死个把公使，就没法子接着玩儿了。所以，克虏伯大炮什么的，一门也不曾调拨给董福祥，甘军只有拿土枪土炮瞎起哄。”
载漪说：“没有大炮，列国公使馆的高墙就炸不开，打不进去。于是乎，本王爷就想到了自古相传的穿墙术。东交民巷就那么几条胡同，各国公使馆建有高墙，没有克虏伯大炮，高墙炸不开，咱就穿过去。”
刚毅说：“这样一来，就得找会穿墙术的人。”
张老三听了，直嘬牙花子：“二位大人就冲这事儿来的？小的只能以实相告，本坛口固然有法师会降神附体，有的人修炼得能够‘刀枪不入’，但是本事也就到此为止了。没有人懂穿墙术，更没人会穿墙。”
刚毅说：“我在涿州亲眼所见，你们的寇法师能让银元穿透桌面，既然银元能穿透桌面，人也能穿透砖墙，道理是一样的。”
寇风尘笑了，“军机大臣高抬我了。银元穿透桌面，与穿墙术是两码事。”
载漪说：“寇法师，刚老从涿州回来后，对你的‘口衔子弹’和银元穿透桌面大为叹服，对我多次提起。今天我要再查看你的穿透之功。”
“我可以给你表演，但是丑话得说在前面，银元穿透桌面与穿墙术是两码事。”寇风尘摊开巴掌，“拿三个银元来。”
载漪掏出三个银元，递给寇风尘。
黑暗中，刘大江不由往前凑了凑，盯紧了寇风尘的手。
寇风尘把三个银元往桌上一扔，展示右手是空的，伸到桌子下“啪”地一拍，三个银元转眼变成两个。右手从桌子下面拿出，展开巴掌，另一个在掌心里。
载漪振奋地大叫：“哈！本王爷亲眼所见，果真银元穿透了桌面。寇法师，本王爷令你，速速将这手传授于你的弟子，而后杀入东交民巷，用穿墙术穿过公使馆高墙，将那些洋鬼子、假洋鬼子尽数捉拿。”
寇风尘把银元交还载漪：“王爷，恕小的无礼了。您看到的穿透之功，不是我的本事，而是达摩老祖暗中帮忙。但是，达摩老祖对人世间的事情帮忙，是挑着来的，不是什么忙都帮，有的忙就不能帮。试想，如果那盗贼会了穿墙术，岂不是任意洗劫钱财；如果那采花贼会了穿墙术，岂不任意奸淫良家女子。所以达摩老祖帮我，仅是银元穿透桌面，点到为止，不会帮我穿墙。”
载漪说：“有钱能使鬼推磨。有了好东西，神仙也会动心。达摩老祖爱不爱吃肉？我想他老人家肯定馋肉。寇法师，你发话，猪牛羊要多少有多少，我都给，尽数供奉达摩老祖，老人家解馋了，就会授以穿墙术。”
寇风尘微微摇着头：“达摩老祖可不是那么容易糊弄的，你宰杀再多的牲畜供奉，达摩老祖不能帮的，还是不会帮忙。”
载漪说：“寇法师，本王爷不能命令达摩老祖做这做那，但是能命令你做。本王爷现在对你下令，数日内，不惜采取一切手段，尽力打通达摩老祖的关节，练出一帮子能够穿墙的拳民兄弟。刚老，咱们走。”
载漪一掀屁股站起来，带着刚毅匆匆离去。不大会儿，张老三带着“花鞋大辫子”们也走了。
寇风尘、寇风月坐在桌旁，谁也不说话，像是在等待着什么。
刘大江从暗处走出来，把寇风尘一把揪起来，在他周身上上下下搜了搜，掏出三个银元，往桌面上一扔，掸了掸手。
寇风月说：“刘大江，又让你发现了。不错，表演银元穿透桌面，用的不是对方递过来的银元，而是偷换成自备的银元。”
刘大江的右手伸到桌面下，猛地一拍，三个银元变成了两个。他琢磨了一会儿，把其中的一个“银元”拿起，一搓，变成两个。
寇风月说：“什么都逃不过你刘大江的眼睛。既然你看出来了，就可以向你托底了。在这三个银元中，两个是铁的，带磁力，从桌子下面一拍，三个跳起来的瞬间，两个铁制的吸到一起，三个变成了俩。”
刘大江把银元往桌面上一扔，转身走了。
听到房门“哐当”关上，寇风月对寇风尘说：“什么都逃不过他的眼睛。”
寇风尘说：“这种人忠心耿耿，武艺高强，嘴巴很牢，打着灯笼没地方找去。咱们用得着这种人，得把他拿下。”
寇风月燥热地扭了扭身子，带着遐想的意味：“真是的，长相挺爷们儿的，身形、眉眼哪儿都好，而且那一身疙瘩肉……”
寇风尘说：“你就拿不下他？”
寇风月说：“他心里只有袁昶的女儿袁雨雪。”
寇风尘一拍桌子，“那是过去。现在袁昶死了，他走投无路了。”
寇风月说：“他走投无路了？当真？”
寇风尘说：“当真。袁大人是最恨义和团的，刘大江耳濡目染，也不会对我们有好感。袁大人死了，但凡有一点办法，他不会投奔袁大人的仇家。”
“哥，你说得有道理。”寇风月有些迷茫，“但是，他即便走投无路，也不会对我怎么着，因为他心里真的只有那个文文静静的袁雨雪。”
寇风尘撇了撇嘴说：“我寻摸着，袁雨雪在他心里没太大分量。不妨打个赌，他到我们这儿来了，是偷着摸着来的，袁雨雪都未必知道。”
