山西早在旧石器时代就已有了人类在这里繁衍生息。是黄帝和炎帝的主要活动地区，尧、舜、禹都曾在境内建功立业。相传平遥是帝尧的封地，城池始建于周宣王时期，至今已有2700多年的历史了，所以被称为“龟城”——长寿之城耶。于是，我独自背包来此一游。
古老的文化产生优美的故事，优美的故事反映古老文化的深邃。传说从另一面说出了龟城的由来：上古时候，帝舜带着他的两个爱妻娥皇、女英来到他岳父尧的封地，想建一座城池让老百姓安居乐业。但这里大水淹后赤地千里，建在哪里好呢？恰好一只金灿灿的大乌龟从济惠河爬上岸来，帝舜一见十分高兴：“灵龟出现是大喜之兆，它爬到哪就建在哪儿！”灵龟爬到柳根河边不动了，平遥城就按照灵龟形状，南头北尾，两边四脚建立在河北岸，应了“龟前戏水，山水朝阳”的胜景之说。这种形状的城，在全国是独一无二的。
现存古城墙是明朝洪武三年（1370年）重修，迄今也已600多年了，竟完好无损。它周长6163米，高8～10米。我从南门外沿护城河步行到东门，登上城头走到北门，一路遥望四野，在绿遍天涯中，火车汽车来回奔忙，城内古建筑一片连着一片，街道上人流比肩继踵，城墙顶上建有72座堞楼，开3000个垛口。古城人说，这是象征孔夫子的3000弟子和72贤人。我想这绝非是数字的简单巧合，而是建筑师和主管官员的思想文化的外在表现，内涵则是中国儒家文化不但升华到每个中国人的灵魂，而且也渗透到了古城的一砖一木中，中华文化的经久不衰，由此可见一斑。
我站在国内现存最完整的砖包城墙上遐思。脑海中，似乎有一条由石刀、石斧、古陶器、尧井、青铜器、古建筑、线装书等铺就的路伸向远方……
古城整体空间布局井然有序，以南大街为轴线，全长500米，街中心挺立着康熙年间重修的“市楼”，它是个三层木建筑物，高18.5米，造型美观、结构秀丽、雕梁画栋、气势磅礴，登上顶层的“奎光阁”，便能“纵目揽山秀于东南，提清流于西北，仰观烟云之变幻，俯临城市之繁华”。
街两旁的古董店、漆器店、陶瓷店、博物馆等商店，一家挤着一家，门面古色古香，椽头上大都精细地雕刻着龙头，完整地保留了明清时期的风貌和格局。一家商店木柱上雕着：“庭有余香谢草郑兰燕桂树，家无别况唐诗晋字汉文章”的对联，表现出儒商的雅慧，颇具代表性地显示了了古城的文化氛围。
我无意识地走进一家陈旧的店铺，热情的主人介绍说，八国联军入侵北京，慈禧太后仓皇奔逃西安，在平遥吃了牛腰点心和黄酒，倍感芳香可口，绵长醇厚，所以御赐“长”字，于是他家的聚升源商号便改成了“长升源”。主人还拿出一些名人和中央领导参观他家的照片和题词给我看，并敬上一杯澄明金黄的御酒及几个腰果让我品尝，还带我参观了传至第七代的酒坊。
平遥的牛肉名闻遐迩。色紫红，不易腐，味极佳。我带回京，家人都说名不虚传，就连一贯不爱吃肉的小孙子也夸好吃。
双林寺是平遥的历史文物精华所在，我乘人力三轮车前往城西南12里处。该寺初建于北魏，北齐武平二年（571年）重建，明时重修。取释迦牟尼圆寂之地有双林之意。寺院规模宏大，有殿宇10座，殿内现存宋、元、明、清各代大小彩塑2052尊，全用悬塑、彩塑的形象表现整个佛祖故事。他们探出墙壁悬在空中，仿佛参观者也已进入了立体的神的国度。尤其18罗汉艺术价值最高，看着他们的喜怒哀乐，似乎与游人有某种相互沟通的地方。我在神国里徘徊，耳边回荡着佛教音乐，雕塑与音乐的艺术魅力，把我这个肉体凡胎，升华到了虚无缥缈的世界。
城东北部镇国寺中的万佛殿，建于金天会七年（1130年），是全国保留至今最早的木构建筑之一，它与应县木塔（建于辽清二年，即1056年）南北呼应，具有很高的建筑与艺术价值，是全国重点文物保护单位。
平遥县的文物古迹众多，除上述几个景点外，还有县衙博物馆、中国票号博物馆、文庙学宫博物馆、城隍庙财神庙、协同庆钱庄博物馆等。属国家重点文物有3处，省级重点6处，县级重点90处，还有400多处民宅具有保护价值。是国内保存最好的一座古县城，它的历史、文化、经济、旅游价值无可比拟，所以被国务院批准为历史文化名城，被联合国赞誉为“世界古建筑中心”，并被批准为“世界文化遗产”项目。
观今宜鉴古，无古不成今。我既观古，又思今。
我知道，山西省是文化革命的重灾区，但平遥县的文物古迹何以能大部被保存呢？我想在其背后，一定有着某种大智大慧的文化精神在支撑着：平遥是尧的封地，舜的城堡，古城人文化道德素质高，与古人先贤一脉相通。且晋中平川沃野，人民富而好礼，加之百姓好佛，心地善良，对野蛮兽行有鉴别和抵御能力，成为了保护文物的主力军。同时各级组织也采取了一些措施，双林寺大队领导就将双林寺变做库房，日夜派民兵守卫。
在一个饭馆内，同桌的一位中医大夫告诉我：“一个造反派头头带人破坏了几处文物，但几天内他家连死三口，竟连岳父也未能幸免。善良的人们借机渲染，说这是老天爷的报应。这虽带有迷信思想，但却吓住了一些不良分子。与此同时，一些学生家长也自动限制学生乱来，才使许多文物免遭劫难。”这虽属野史，但野史是正史的补充，才有真实历史的生动翔实。所以才保留了今日“世界文化遗产”项目的荣耀，同时也给古城人民带来了厚重的历史感及极大的经济效益。
1999年
