“没有调查就没有发言权。”——毛泽东
从意大利战场回来后，拿破仑受到了人民的热烈欢迎。但是他仍不甘于仅仅在“世界史上占到半页的篇幅”。他明白，要想有更高的地位，最好的办法就是进行新的征服，击败法国的主要敌人英国，建立新的辉煌功绩，在法兰西树立起更高的威望。
于是，拿破仑出发了。他去考察法国北部海岸，看从这里突袭英国是否可行。在匆匆的八天行程中，他怀着极大的耐心请教了水手、领航员、走私贩子和渔民。他提出问题，全神贯注地听取回答，最后他得出结论：从英吉利海峡去进攻英国，无异于拿美丽的法兰西的命运去冒险。
为了说服政府放弃进攻英国的愚蠢计划，1797年8月，他给政府的督政们写了一分很长的报告。开头是这样写的：
“即使我们做出最大的努力，也要花上好几年才能在海上占上风。入侵英国将是危险万分的冒险，只有出其不意，发动突然袭击才有可能……我们需要夜长昼短，因此就必须在冬季，因而要等到明年。在那时，在欧洲大陆将会有很多的阻力。可能，进攻英国的伟大时刻已永远消失。
“因此，我们要放弃入侵英国的真正的尝试，而满足于虚张声势。同时，把我们的注意力和资源全都转向莱茵区，以便从英国夺走汉诺威和汉堡。应该承认，如果我们要达到上面两个目标，我们就不应该把大军住在远离德国的地方。”
拿破仑的所有论证都是站在法国的切实利益上做出的，这也是政府最为关注的事情。所谓抓蛇抓七寸，说话说要害，拿破仑的上述论证都一字一句地烙在了督政们的心坎上。所以，进攻英国的计划就这样放弃了。
制定决策需要进行广泛的调查研究，才能获取正确的判断。所以在说服他人的时候，先进行多方面的调查，仔细倾听有价值的见解，能够让自己掌握话语权，发表中肯的意见。这种做法，比夸夸其谈要有效，也容易令人信服。
“入侵英国将是危险万分的冒险”，拿破仑为了让政府相信这一判断，怀着极大的耐心请教了水手、领航员、走私贩子和渔民；并提出问题，全神贯注地听取回答，最后才得出结论。所以，当督政府听说了最后的报告后，也不得不按照拿破仑的意见行事。
