诚实守信的道德情操在汉代苏章身上也有鲜明体现。苏章是东汉扶风平陵人，在汉安帝、汉顺帝时先后任地方官。
在苏章被朝廷派到冀州担任刺史刚刚上任时，有一双目失明的老人状告清河郡太守贾明贪赃枉法，欺压百姓。苏章看了状纸以后，不禁打了个冷战，喃喃自语道：“难道是他？”
原来，苏章有一个儿时的好友也叫贾明。在他的印象里贾明和自己一样，从小就立下了报国安民的远大志向。那时候，他们俩形影不离，一起读书写字，一起练功习武，后来又一起出来做官。做官以后，你东我西，便慢慢失去了联系。
正是因为这个缘故，苏章接到这个状子后就一直在想：难道这个贾明真是自己认识的那个贾明吗？天下同姓同名的多得很，他不愿意相信，而且以他儿时对贾明品行的了解，他也不敢相信。一来案情重大，二来案涉“贾明”，苏章决定亲查，先微服私访一番。
其实，苏章的担忧并不是多余的，这个贾明真的就是他认识的那个贾明。贾明自从担任清河郡太守以后，有权有势，有闲有钱，便慢慢开始腐化堕落，贪污受贿，胡作非为。至于小时候和苏章共同立下的所谓的远大志向，他早已忘得一干二净了。
冀州来了一位新任刺史，这事贾明是知道了的，但他当时并不知道这位新任刺史是谁。他听说有人把状告到了刺史后，也有些手足无措，主要是怕在新任刺史刚一到任时就捅出此事，一来给大人出了难题，二来自己也感到没有面子，觉得难以收场。
于是，贾明就让手下帮他出谋划策。谋策很多，包括先把双目失明的那个老人关起来，把他逐出清河，甚至有人提出把他干掉等，但最后真正能用的没有。后来，比较一致的意见是：给那个双目失明的老人一点钱，再跟他说些好话、软话，让他自己把状子撤回算了。
就在贾明他们商量对策的时候，府衙外忽然传来一阵阵喧闹声。几个衙役拼命地拦着一个乞丐，不让他进府衙。那乞丐声称自己是贾大人的儿时伙伴，一定要进去见上一面。
贾明听到外面吵闹得厉害，就走出来看，发现求见者原来竟是一个乞丐，立即吩咐衙役把他哄走了。
贾明的属下以计而行，试图以金钱和好话买通双目失明的老人，让他自己撤诉，但却遭到老人的断然拒绝。软的不行，又来硬的。属下恼羞成怒，对老人大打出手。就在这危急的时刻，那个乞丐又及时赶到，出面劝说，动之以情，晓之以理，救了那位双目失明的老人。
那位乞丐不是别人，正是新任冀州刺史苏章。通过这次微服私访，苏章不但知道了清河郡太守贾明就是自己儿时的伙伴，而且了解到双目失明的老人所诉之事千真万确。
这天夜里，苏章躺在床上陷入了沉思，他翻来覆去，思前想后，辗转反侧，彻夜难眠。
此时的贾明也得到了令他高兴不已的消息，新任冀州刺史不是别人，就是自己儿时的故交苏章，不禁一块石头落了地：当年苏章家境贫寒，经常受人欺负，有一次差点被人打死，多亏自己及时出手相救呢！于是心想，有这样的生死之交，苏章是绝对不会为难自己的。
想到这里，贾明也就松了一口气。可是，当贾明把自己的想法告诉属下后，属下则提醒他要小心为妙。属下七嘴八舌，说东道西，又弄得贾明不知如何是好。于是，贾明最终还是听从了属下的意见，决定备上厚礼，以叙旧为名，贿赂苏章。
苏章微服私访后，已经掌握了贾明的犯罪事实，心里感到十分痛苦，儿时的好友多年不见，如今终于有机会相见了，却怎么也没有想到一见面是这样，朋友犯了法，该怎么处理呢？苏章思来想去，最终决定亲自去劝贾明坦白自首。
就在微服私访后的第二天，苏章带着衙役又来到了清河郡。也就在这一天，贾明准备亲自到冀州府给苏章刺史“叙旧”。
就在贾明上轿准备出门之时，苏章派人来邀请贾明到他下榻之处赴宴。贾明一听，喜上眉梢：果然是多年好友，真是心有灵犀啊！
贾明衣冠楚楚地来到苏刺史下榻的馆舍。酒席上，苏章对贾明非常热情，又是劝酒，又是添菜。两个人你一言我一语，兴致勃勃地谈论着儿时的趣事和友情，谁也看不出他们两个人各自的心事。
酒足饭饱之后，贾明乘着酒兴对苏章说：“苏兄，您我虽非同宗同族，但感情却胜过同胞兄弟，您现在来冀州真是太好了！说实话，现在做官的手脚都不怎么干净。您作为我的顶头上司，如果发现我有什么过错的话，还请多多包涵！”
谁知苏章这时却不动声色地说道：“我们今天在此相聚，这是你我之间的私事，我们只叙朋友情谊，不谈别的；其他的事以后再说吧！”
贾明被苏章的这话搞得一头雾水。
苏章不紧不慢，继续说道：“从明天开始，我作为冀州刺史，就要正式办案了！”
贾明听到这里，心里已经有些数了，但他不愿意相信自己的猜测，于是又吞吞吐吐地说：“我……我不明白您的意思。”
苏章见贾明这样，就故意又问了一句：“你真的不明白？”
贾明还是那样吞吞吐吐地说：“我……我……我真的不明白。”
苏章见贾明如此，便单刀直入地说道：“你不要再装糊涂了！我虽然刚刚到任，就已经听说你这些年贪赃枉法，聚敛了很多不义之财。如果你想争取宽大处理，我劝你还是趁早坦白自首为好。”
贾明见苏章已把话挑明，又嗫嚅地说：“难道您就一点也不念及我们当年的友情，执意要为难我不成？”
苏章这时则语重心长地说：“不是我不念当年的友情，更不是我执意要为难你。你要知道，我是皇上派来专门惩治贪官污吏的。贪污腐败现象一日不除，百姓就会遭殃，国家就不会安定。我如果袒护了你，且不说我以后无法去处理别人，最起码也违背了我们做人为官的基本准则。”
苏章接着说“做人也好，为官也好，首要的一点就是诚信。对你的所作所为，如果我装作不知道，也不处理，上不呈报皇上，下不告知百姓，那么，我就是上对皇上不忠，下对百姓不诚，中间对自己不实。如果我们这些为官的都是这样，朝廷将失信于百姓，法律将失信于百姓，我们自己也将失信于百姓。如果真的这样，那岂不‘国将不国’了！”
“所以，你还是坦白自首为好，这是我的忠告。你也知道，我这个人向来是坚持诚信为本、依法办事的，绝不会为了庇护一个朋友去破坏朝廷的王法，更不会违背自己做人的基本准则。今天我就说这么多，你还是回去好好想一想吧！”
贾明听了苏章的一席话，低头沉思了一会儿，便急匆匆地告辞了。
第二天天刚亮，贾明又来到了苏章下榻的馆舍，主动向苏章呈交了坦白认罪书，并全部退出了赃款赃物。
苏章核实了贾明的犯罪事实，如实上报朝廷，使贾明受到了应有的处罚。
做人也好，为官也好，首要的一点就是要诚实守信，依法行事。苏章查贪依法办事，不徇私情，劝友诚恳自首，对后世不无借鉴意义。
[旁注]
刺史 古代官名，汉武帝始置。“刺”，检核问事之意。刺史巡行郡县，分全国为13部、州，各置部刺史一人，通称“刺史”。刺史制度在西汉中后期得到进一步发展，对维护皇权，澄清吏治，促使昭宣中兴局面的形成起着积极的作用。
衙役 衙门里的差役。衙役的地位低于吏员。吏员尽管没有品级，但好赖还是官方人员，而衙役根本没有官方身份，只属于为衙门服役性质。这些人负责衙门的站堂、缉捕、拘提、催差、征粮、解押等事务。
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苏章的八代祖上是苏建，汉武帝在位时担任右将军，他的祖父叫苏纯，也有很大的名声，性格倔强，常常当面指出别人的缺点，当时京城周围的人都称他为“大人”。
苏章从小就善于写作。朝廷荐举贤良方正有学识的人，他应对得当，策论高妙，得以任用，担任议郎这一职务。在皇帝面前几次议论政策得失，发表的言论切中时弊，群臣都认为他十分正直。不久外放做了武原县令，当年是灾年，苏章立刻打开官仓赈灾，救活了3000多户人。
