与全国的许多城市相比，东北的许多城市，如哈尔滨、长春、齐齐哈尔等就显得太年轻了。它们多是兴建起于清末“闯关东”时，至今也不过近百年时间的历史。
由于这些城市过于“年轻化”，多少导致了一些东北城市市民的某种自卑感：自己赖以生存的城市太年轻，太嫩了，远不如古长安的西安、古金陵的南京和古燕京的北京，有着非常丰富的文化历史积淀。这种过于年轻的东北地方文化，让某些人产生了崇外和自卑的心理。
近些年来的哈尔滨，最让人大惑不解的是，当地的居民一直莫名其妙地不喜欢本地生产的产品，尤其以服装、鞋帽、日用品、自行车等为最。他们似乎已经形成了一个令人费解的共识，认为凡时髦的人、新潮的人、有档次的人、有文化的人，是不穿本地产的服装和鞋帽的。
改革开放以前，哈尔滨人崇尚北京和上海的时装、鞋子。改革开放之后，哈尔滨人又崇尚广州、香港，乃至国外的时装。在他们的审美观中，只有穿上外地的服装或鞋帽才美，才够得上档次。
而在其他一些日用品的取舍上，哈尔滨的消费者也排斥本地产品而喜欢外地产的。哈尔滨是一个拥有几百万人口的大城市，这无疑是一个很大的消费市场。可这个消费市场下的人们，却无时无刻不在轻视着这个城市生产的产品。其结果是，不仅本地的产品在外地打不开市场，而且也失去了本地区的市场优势。
外地的商家只要抓住哈尔滨人这一崇外的消费和审美心理，多往哈尔滨开拓，肯定有赚头。这种情况不仅限于哈尔滨，在东北其他地区也很普遍。
曾经有一句话是这么说的：“吃在广州，穿在大连。”广州的吃和大连的穿是有名的。大连素有“服装城”之说。然而，大连人并不怎么穿大连服装，而是喜欢穿南方的服装。
东北人不仅喜欢外地的套装，而且还喜欢外地产的风衣、毛衣、内衣，甚至包括袜子和乳罩之类。只要是外地产的，都会引起东北消费者的兴趣——这似乎已成为许多东北城市的一种时尚了。
这并不能说明东北的产品怎样粗笨或质量低劣。这只是一种城市人的文化心理而已，是历史渊源的崇外文化心理在作祟。东北人的这种自卑和盲目崇外心理，使许多外省商家到东北大发其财。
因此，与东北人打交道或做生意时，应注意以下几点：
（1）首先，要善于打外地和外国的牌，或者干脆以外地人的身份或面孔呈现给消费者。
（2）在商家招牌上多亮外地或外国的地名和特色，显出自己不是本地人，以便更好地吸引顾客。
（3）同时，还要在商品的广告宣传上下点功夫，尽可能迎合东北人那种赶时髦的崇外心理。
