沈丹在公共电话亭拨通了电话：
“杨哥吗……你现在干嘛哪……你出来，我们一起散散步，聊聊天儿好吗……我就在你家对面的电话亭给你打电话，你快下来，我在这儿等你！”
过了一会儿，杨帆从对面穿过马路跑来。
“沈丹，你怎么来啦？”
“我怕你一个人关在家里喝闷酒，找你聊聊天儿！”
“我会一个人喝闷酒吗？不，我可不是那种人！有了什么不顺心不痛快的事儿就喝闷酒，还美其名曰‘一醉解千愁’，实质上是一种懦夫行为！遇到困难，受到挫折，要想方设法去解决问题，而不是消极甚至消沉。你说我这观点对不对？”
“对，对！再说，这是我们预料之中的事儿，有什么大不了的呢？”
“沈丹，我觉得你不应该也辞去工作，大可不必！”
“没有你杨助理，石英厂会容得下我吗？章磊能让我安稳吗？”沈丹说到这儿，低垂下头，双手搓弄着手中的小手绢说：“杨哥，我说过的：我们同甘苦共患难！反正我跟着你，你到哪儿我也到哪儿！”
“跟着我？我的运气不佳，你跟着我会倒霉的哟！”
“净胡扯！”沈丹娇嗔地推了杨帆一把。
“真的！你看：我到东方厂，牵连你也丢了工作；我到通达公司，又是这样……”
“好啦！我们不说这个好不好？杨哥，你平时总是忙啊忙的，难得我们有时间在一起聊聊，今天我们有了充足的时间，我们不再谈工作了好不好？”
“好，好！真是难得有今天这样自由自在！”杨帆如释重负地说。两只胳臂一伸一曲活动了几下，仿佛干脚夫刚刚放下重担或干牵夫刚刚甩掉绳索。深有感触地说：“我当了这些日子总经理助理，深深体会到当老板并不舒服，每天睁开眼睛就要应酬，工商走了，税务来了，公安走了，电业来了，经委走了，科委来了，城管刚走，土地局又来了，还有新闻媒介、各界名流。再说生意上吧，也有扯不断忙不完的应酬：既要搞好同原材料供应单位的关系，又要搞好同产品用户的关系，各种各样的用户，你走了，他来了，哪个也怠慢不得！后来，我明白了，连通达为什么要让我当总经理助理，不过是让我当个替身，将那些应酬的事儿推到我身上来！你说我这个总经理助理这些日子干了些什么实事儿？没有！天天在应酬，天天在喝酒！只有最后干了一件实事儿，却……”
“却好心被当成了驴肝肺！让邵凤兰觉得你干了一件不该干的事儿！”沈丹插话说，“因为你只配当‘酒桶’！”
“不错！因为我这个总经理助理只该干应酬！应酬应酬！简直烦透了！这回好了，不应酬了，回归了自由！”
“杨哥，你想不想有朝一日也成为一名总经理？”
“当初，是想，想积蓄点儿资金，积累点儿经验，以后也干一番事业，也办一个公司。现在……”
“小姐，擦擦皮鞋吧！”
“先生，擦擦皮鞋吧！”
他俩这时才注意到路边有一排擦皮鞋的，一个挨着一个地摆开去犹如一条长长的龙。擦鞋工像儿童乐园里孩子骑着那摇摇蹦蹦的玩具马似的，骑坐在他们的装着全部“固定资产”的“百宝箱”上，不过，他们的双手可不像孩子双手扶着玩具马的耳朵，他们有的双手抓着两把椭圆形大鞋刷子上上下下嚓嚓嚓地挥舞，有的抻着一条黑色的“哈达”前后左右噌噌噌地拉扯。顾客坐在对面的椅子上将一只脚踏在“百宝箱”前端的镫头上，一边悠闲地吸着香烟一边观赏着擦鞋工那节奏欢快的“舞蹈”，似乎这也是一种人间的享受和乐趣儿……
“先生，买个打火机呀？”
“小姐，买个发卡子吗？”
他俩不经意地走进一条热闹的小街，一个挨着一个的日用杂品摊儿和服装鞋帽摊儿，从小街的这头摆开去使人无法看见小街的那头。摊主个个笑容满面和蔼可亲地招呼行人过客，那春天般的温暖、夏天般的火热劲儿简直让你无法招架，有的让你觉得不好意思空手离开他的摊位，有的使你觉得那东西的确像他说的那样十分适合你，有的令你感谢他让你想到你所“急需”或“必备”的物品，有的给你提供了你想送礼又拿不定主意送什么的“恰到好处”的礼品，于是，人们空着手进得街来却空不得手出街去，常常是掏了腰包再掏腰包，换得来小方便袋大塑料兜滴里嘟噜拎回家去……
他俩草草地买些牙膏、香皂之类的东西，便急忙调转头拐进另一条街。沈丹不无感慨地说：
“他们的精神，他们的毅力，实在令人佩服！一个商店、一个企业，如果有他们这种精神这种劲头，何愁不兴旺不发展！我要是有能耐非开一家大公司大企业不可，把那些可敬可佩的失业人员汇聚在一起，一定会创造出事业的辉煌！”
“可是，失业人员恰恰是那些公司的出现造成的。时下，各种各样的公司的出现，他们把国营企业的有专长的技术人员和工人、关键技术和设备统统挖过来利用自己高薪、奖励、回扣、优惠等等‘灵活的经营机制’来挤垮国营企业，造成大批国营企业每况愈下和工人失业。难道说你的公司会与那些公司有什么不同？”
“这……”沈丹一时无言以对，便把话拉回来：“我并没说我真的要开什么公司嘛！”
“如果我开一家公司呢？”杨帆像决策前征询意见似的。
“真的？”沈丹惊喜地看着杨帆，“你开公司，我举双手赞成！”
“真的！你不会笑话我吧？我决心也成为一名总经理，一名比连通达还要大的总经理！我要创办一家公司，一家大公司！”
“那你的公司会与那些公司有什么不同？你的公司就不会挤垮别的公司或企业，就不会造成工人失业么？”
“优胜劣汰，你死我活，这是自然的。在竞争激烈的市场经济中，一些公司、企业成长发展，另一些公司衰落倒闭，其中的工人职员下岗失业，另找工作，这都是不可避免的。我要办公司，要和那些私营公司包括通达公司在内的公司斗一斗，要和国外的包括美、日、欧的大公司斗一斗！当然，如果斗不过，我们的公司也会垮掉——资本主义本来就是冒险家的乐园！现在时髦‘中外合资’，英文是Chinese-foreign joint venture，直译就是‘中外联合冒险’。其中Venture一词的意思就是冒险、有风险的事业。至于说工人失业问题，这不是我们能解决得了的问题。但是，我们创办公司就是要像你说的那样，把那些可敬可佩的失业人员汇聚在一起，让大批的失业人员有工作！这绝不是一句空话——除了我们公司本身能够吸收一批失业人员外，我们创办的公司应当是这样一种公司，它能带动起一批相关企业的发展。比方说，汽车工业的发展就能带动汽油、橡胶、机械、电器、化工、玻璃一系列工业企业的发展。当然，这只是一种想法。”
听了杨帆的一席话，沈丹觉得很受启发很受鼓舞，高兴地说：“你的想法很好哇，我希望你能成功！到时候，我好到你的公司里工作！”
“怎么说‘你的公司’？应当说‘我们的公司’！”
“我们？”
“是啊！你不是说过我们要‘同甘苦共患难’吗？”杨帆双眼放射出兴奋的光芒，热烈地攀住沈丹的肩臂说：“我们一起创办一家公司好不好？”
“好哇！我给你当个助手吧！”沈丹愉悦地说，“你打算什么时候创办？”
“我们现在就开始怎么样？”
“现在？现在就开始？”沈丹惊诧地看着杨帆。
“是的！我本打算到另一家公司重谋职位，继续积蓄资金积累经验，为以后办公司奠定基础。可是，现在，我想从现在开始就自己干，自己创办一家公司！”
“你有资金吗？”
“有几千块。”
“那么一点儿钱行吗？”
“行，当然行！本市有名的那几个私营企业家，起家时手里都是没有几个钱。就拿东方厂厂长程世才来说，他本来是一个连粥都喝不上来的农民，八十年代初，他看到广大农民急于致富，想方设法搞家庭饲养新品种，于是就针对农民这种心里倒卖什么家禽‘优良品种’康贝尔鸭；折腾了一阵子赚了几个钱，买了两台旧车床干些加工活，钱赚得多了便开始办工厂；近些年来化纤纺织品发展很快，化纤机械的一些易损件靠进口供不应求，他又开始加工陶瓷摩擦片等化纤机械配件。再拿通达公司总经理连通达来说，他本来是一个‘工农兵大学生’，在国营石英玻璃厂当一名检验员，因为顶撞了厂总支书记，在厂里干不下去了，便离职单干；他哪儿有什么资金，不过是凑了几个钱倒卖服装什么的，八十年代末，靠了一位进出口干部，低价大量收购农民的玉米出口泰国，赚了一大笔钱之后见好就收；九十年代初，各地大兴土木‘还建国四十年居民住宅债’，到处盖住宅小区，还建设‘开发区’、‘特区’、和‘园区’，他一看机会来了，开始搞房地产开发业，后来看看楼房盖得差不多了，风情已过立马掉转船头，又将手中的房地产趁高价抛出，半年后果然房地产价急剧下跌；近几年，他又利用银行贷款大办实业，用国家的钱去赚国家的钱，何乐而不为？还有日兴公司，赵家哥儿四个都是两手空空的农民，看准城市楼群拔地而起的形势，及时办起了家具厂、安装公司和装潢公司；金山公司，陈家哥儿六个从不毛之地走出来，顺应近些年来出租汽车遍地开花的形势，办起了汽车轮胎厂，利用廉价的农村剩余劳动力和不值钱的废旧轮胎，生产汽车‘易损件’轮胎……好啦，不说他们吧！我们现在从头做起！当然，目前形势不如八十年代中期至九十年代初期那样有利，那时候百废俱兴，现在是市场饱和。但是，我很有信心，成功往往就属于那些有心人！躺在房檐下等着掉馅饼，安知山重水复疑无路，柳暗花明又一村！”
沈丹悉心听着杨帆侃谈，像听立论鲜明、论据充分的学术报告一样津津有味，扭过头看看杨帆似乎还没听够。待了片刻，杨帆没有再说下去，便问：
“我们怎么搞法呢？”
“现在不是‘股份制’，‘中外合资’很时髦吗？我们就搞‘股份制’，走‘中外合资’办实业的路！”杨帆不假思索地说。
“我也算一股！”沈丹兴奋地说。
“好，不愧为‘同甘苦共患难’的伙伴儿！”
“你有办法跟外国人合资吧？”
“有。前些日子，我的一位美籍华裔朋友答应帮助我引进美国成套石英生产设备，改造通达公司石英厂。现在，我打算跟这位朋友联系一下，以其设备作为投资，我们来个中外合资创办一座现代化石英厂。你觉得如何？”
“好！这个办法好！”沈丹拍手称快，“不能给通达石英厂引进，他们‘狗咬吕洞宾——不识好赖人’！”
“这回就看你的啦！”
“我？我能干什么？”沈丹诧异地看着杨帆。
“你是人才——硅酸盐本科大学毕业生啊！你知道那时候为什么安排你到通达石英厂技术科去工作吗？当时，我心里有个计划：石英厂的生产技术、工艺、设备是从国营老厂挖来的，都是六十年代初期的陈旧落后了的东西，生产速度和产品质量都不行。从美国引进一套先进的石英生产技术、工艺和设备，由你负责对这些引进的东西消化吸收，使石英厂来个彻底的改造，使石英材料、石英产品达到国内领先国际先进的技术水平。没想到，刚刚着手就流产了。也好，不再给别人做嫁衣裳，我们自己干，自己创办一座先进的石英厂！”
“让我搞这么大规模的现代化生产，那简直是拿鸭子上架，我可干不了！”
“沈丹，你要有信心！信心就是力量，信心就是智慧，信心就是毅力，信心就是成功！”杨帆将一只手搭在沈丹的肩上，极其热情诚挚地鼓励她。又充满自信地补充说：“不是你一个人，还有我嘛！我们还要招聘一批有经验的管理人员和熟练的技术工人。我相信，只要我们办得好，我们这样一座现代化的中外合资企业会吸引很多有识之士来工作。你的任务就是管理，从技术工艺方面尽快地把那些洋玩艺儿掌握过来，帮助我做好生产管理工作。你专业对口，又在通达石英厂‘见习’过，只要有信心，一定会干好的！”
“谢谢你！你这么信得过我，我豁出去了，跟着你，把我们的公司我们的企业办好！”
“沈丹，你是我唯一可信赖的朋友！”杨帆坦诚地说，“你想，招聘来的人，毕竟不知其根底，不说隔着一座山，也是隔着一堵墙，总是藏着个心眼，很难彼此心心相通。只能让他们分管一部分工作，做某一种技术工作或干某一种生产工作，不能让他们掌握全套技术工艺或整套生产过程，否则，他们全部掌握之后自己拉出去另起炉灶。结果是：你也生产，我也生产，粗制滥造，不求甚解。目前公司遍地，一盘散沙，五指不能攥成拳头，不能形成强大的力量，原因就在这里。我说的对不对？”
“对，对！”沈丹忙答。她想到杨帆完完全全把她当成心心相通的自己人，觉得一股热流涌上来一直烧到脸上。心想，如果从此开始，永远协助杨帆，伴随他一生，那该多幸福！脉脉含情地挽住杨帆说：“杨哥，我愿意给你当助手，协助你开创一番大事业，实现你的理想！可是，就怕你事业成功之日就不要我了！”
“如果那样，你就杀……”
沈丹凭着少女的敏感预感到杨帆会说什么，极敏捷地转到杨帆的对面用手捂住他的嘴，娇柔地说：“别说不吉利的话！”
杨帆抓住沈丹的手从嘴上拉下来，看着她那红润的脸蛋儿和含情的眼睛，没有再说什么。
就在杨帆和沈丹散步聊天儿的这条街上，有一家十分豪华的高层建筑饭店——金秋大厦。这是一家宾馆饭店，不消说，到这里来就餐下榻的均非寻常百姓，星级不够的人怎么能迈进“星级饭店”？
这是一间宽敞的雅座。一扇明亮的大落地窗，打开那精美的窗帘便可以俯瞰繁华的市容街区。里面墙上悬挂着巨幅少女裸体扭身侧坐画象，两侧墙上悬挂着典雅的古币之类的装饰物件。房间的一角放置着电视影碟设备，另一角陈设着漂亮的茶具和酒具。
此刻，在这间雅座就餐的只有宾主二人，一女一男。
桌面上摆满了大大小小的盘盘碗碗，除了名贵的海味佳肴之外，还有特殊风味蔬菜食品：大小匀溜的鸡蛋黄似的士豆，长短匀溜的小手指似的黄瓜，以及小萝卜菜小生菜什么的。
“章哥，你要这么多菜，我们两个人吃得了吗？”连莉看着服务小姐一盘一碗地直往桌上摆觉得眼晕。
“喔，我们俩从小一起长大，你和我两人在一起吃饭这还是头一回，为了表达我的一点儿心意嘛！”章磊满脸堆笑地说，拿起啤酒瓶给连莉斟酒。“哎，据说，慈禧每顿饭要二百个菜，每个宫女端着一盘菜排着队从她面前走过，她拿筷子逐个夹一点儿尝一尝也就吃饱了。”
“怎么，你把我比做那骄横奢侈的老叼婆？”
“不不不！我是想，这地方这风味儿，别他妈的光让那些款腕亨官们来，我们俩也体验体验享受享受！”章磊急忙堆着笑脸解释，殷勤地给连莉夹了一只三寸长的大虾放在她的碟子里说：“来，尝一尝，这可是国宾才吃得到的好东西哟！”
章磊津津有味儿地吃着喝着，看着连莉大家闺秀那种微张小口轻嚼慢咽的样子，美滋滋甜丝丝的喜悦涌流在心中。杨帆离开了通达公司，沈丹离开了石英厂，他甭提多高兴了！他的冤家对头兼情敌走开了，他身边的“监视器”没有了，现在可以轻轻松松地当他的厂长，随心所欲地追逐他的猎取目标了！他终于能把连莉请出来吃一吃玩一玩加深感情了，如获至宝般地欣喜快乐！为了让连小姐欢心，赢得连小姐的感情，他章磊决不惜重金，反正羊毛出在羊身上——吃喝玩乐的费用统统记在石英厂招待费帐上，还不是等于花她老子连通达的，何乐而不为呢！
连莉看着满桌子的山珍海味竟然觉得没有胃口。也许，这豪华饭店的宽敞雅座倒不如神怡茶楼的雅间让人舒心？也许，这大盘小盘的美味佳肴并不如稻香村的四个普通菜吃着味道可口？她吃了一点儿便撂下了筷子。
“来，多吃点儿！”章磊见连莉把筷子放下，以为自己没有尽到东道之谊，急忙又给她夹菜。
“我不饿，吃不下去！”连莉用手阻挡。
“那……就唱唱歌吧！”
“我对唱歌没什么兴趣，你喜欢唱，你就唱吧！”
“好，我唱，给你开开心助助兴，你好多吃点儿！”章磊说完便拿起麦克风对着荧屏唱起来。他在歌曲过门儿时转过头来看看连莉，见连莉正抿嘴乐，便扯开嗓门儿用足气力唱起来。
连莉抿着嘴笑，笑什么呢？她想起了演小品的说过：唱通俗歌曲，嗓子越破越好。此刻，章磊那嗓音正适合唱这种歌，不错，他选的歌正适合他的嗓子！连莉觉得章磊唱歌倒蛮有意思——丑角的滑稽表演或小品的百无聊赖？
章磊一连唱了两首歌，回到坐位上端起酒杯，像喝水似的咕嘟咕嘟喝下去。然后满脸堆笑地说：“怎么样？还可以吧？”
连莉以一种说不清是嘲讽、戏弄或开玩笑的口吻说：“我怎么听着像鬼哭狼嚎的？”
“嘿嘿嘿……”章磊笑了一阵之后说：“通俗歌曲嘛就是这味儿喽！因为那些通俗歌曲作家可能就是在荒野坟地体验生活搞创作的喽！”
“胡说八道！”
“好，真是那样也好，胡说八道也好，反正通俗歌曲随便唱就行，无所谓好坏，要不怎么叫‘流行’呢？”章磊对连莉的话并不挑剔，照旧满脸堆笑乐乐呵呵地说：“总之，通俗歌曲特别好唱！连莉，你也来一个吧！”
“不，我不喜欢瞎唱！”
“那……我们就跳跳舞！”章磊说着便站起来跃跃欲试，并伸出手邀请连莉。
“不！不！不！我不会跳舞！我不会跳舞！”连莉又是摆手又是退缩。
“来吧！来吧！试试看！很好学的！来……”章磊伸手拉连莉的胳臂，非把她拉起来不可。
连莉实在拗不过章磊，只好勉强站起来随他跳交谊舞。可是，别别扭扭地跳了几步便抽手回到了坐位上。不知为什么，她觉得章磊的一双手使她感到十分不舒服，浑身发冷起鸡皮疙瘩，更不用说找不到那种愉悦、舒适、惬意的美感了！
现在，她明白了：这座十分豪华的高层建筑饭店不能给她心灵上做出任何的补偿，章磊那满脸堆着的极其热情殷切的笑容不能唤起她精神上的任何一个新的兴奋点！忽然，一支歌撞击她的耳鼓：过去的日子不再有，美好的时刻已东流……
她烦躁地站起来说：“回家！”
连莉走进家门，见爸爸和妈妈正在争吵。
“他不就是弄来了那笔贷款，还要搞什么没有影子的设备引进吗？以前没有他，我们不也有不少贷款吗？以后没有他，我们不会自己搞引进吗？”夫人不服气地说。
“放屁！贷款引进就那么容易？当然，这都不重要，重要的是你放走了一个人才，这才是最大最大的损失！杨帆是个人才，人才，人才你懂不懂？”总经理眼睛瞪得鸡蛋大，怒火从那里喷射出来。
连莉迟疑了一下，走进客厅里喊道：
“爸爸！你什么时候回来的？”
“哦，刚刚到家！”
“一路顺利，身体好吧？”
“哦，很好！还是我的女儿关心我！”总经理脸上出现了笑容。指着放在一边的旅行皮箱说：“你打开皮箱看看，有什么是你喜欢的？”
连莉走过去将旅行皮箱打开来翻看，将一件泰式民族衣裙拎起来左看看右看看，又在自己身上比量比量，赞叹说：“哇，好漂亮，给我买的吧？”
总经理微笑着点点头。
连莉又看见几件精美玲珑的耳环、耳坠、手镯等饰物，挑了两三件拿在手里观赏一番之后说：“这几件儿给我喽？”
总经理还是微笑着点点头。
连莉继续翻看着。发现有个长方形纸包，打开来看却是一沓子照片。她坐在沙发上一张一张地观赏着，大都是总经理在泰国风景秀丽处的留影纪念照片。突然，她发现有两张是爸爸被外国女人钩肩搭背的照片，便问：
“爸爸，你怎么跟这种妖里妖气的外国女人在一起？”
“哈哈哈哈……你仔细看看，那不是女人，那是泰国的人妖！”
“人妖？人妖是什么人？”
“他们是女性化的男人，是泰国的一大景观呢。”
“喔……”连莉将一沓子照片包好放进旅行皮箱里，拿着她选中的那件泰式民族衣裙和几件手饰饰物站起来说：“爸爸，你跟妈妈好好聊聊，我上楼了！”
“小莉，你等等！”总经理冲着跑上楼梯的女儿喊道。
“爸爸，有事儿吗？”连莉停在楼梯上，回过头来问。
“哦，没事儿啦！你上楼吧！”总经理摆摆手说。他想让连莉给杨帆打电话或找杨帆面谈，请杨帆回到通达公司任职。但一转念，觉得“解铃还须系铃人”，当然，让夫人邵凤兰去“解铃”她是不能去的，恐怕也解不下那个“铃”。还是我总经理亲自出马吧，代表夫人向杨帆道个歉也不算掉价，礼贤下士重视人才也是件光彩的事儿嘛！
当晚，总经理连通达就给杨帆打了电话，请他回到通达公司来工作，并通知他决定任命他为副总经理。可是，被杨帆谢绝了。杨帆说，自己正准备创办一家企业。
