却说北京大清皇宫里，同治皇帝密召恭亲王等军机大臣，拟了一份密旨，以六百里加急谕令山东巡抚丁宝桢，小安子的人头保不住了。
密旨发出后，同治皇帝心里并不轻松。纸是包不住火的，早晚有一天，西太后会知道这件事，她会做出怎样的反应呢？同治皇帝很惧怕他的生母西太后，万一母亲责问此事，小皇上真不知如何回答才好。
同治皇帝的满脸愁云瞒不过他的恩师李鸿藻，李师傅关切地说：“皇上，放心吧。小安子一贯专横跋扈，贪赃枉法，只要朝廷掌握他的罪证，圣母皇太后就是想袒护他，也袒护不成。”“师傅，请继续说。”在载淳面前，李鸿藻不单单是臣子，他更是师傅、是父兄、是朋友。李师傅无论在什么时候，总是和载淳站在一起，悉心地引导学生，真心地对待皇上，这不能不说是同治皇帝的人生之幸。
“皇上，臣听说小安子这几年在官外建了处豪华府邸，依老臣之见，既然已责令丁大人稽查小安子并就地正法，就应该立刻查抄小安子的府邸，查到有力证据公布于众，以正国法。”
“说得好！朕即刻着人承办此事。”
同治皇帝谕令军机大臣文祥等人去查抄安宅，搜出二十多万两白银的银票，还有大金元宝一堆。这些钱财恐怕到他老死都花不完。
西太后病了十几天，经过太医的诊治和李莲英的悉心照料，总算痊愈了。
今天，秋风习习，天气晴朗，西太后的心情很不错。她忽然想听戏，李莲英连忙把宫中的戏班子找来，锣鼓家伙一响，戏就开场了。西太后一边看着戏，突然又想起了小安子。
“小李子，你师傅该到江苏了吧？”
“回主子的话，奴才估计他此时应在山东境内。”
西太后一听这话，不禁微微皱了一下眉头，她深知山东巡抚丁宝桢素来与小安子不和。
“小李子，你算一算，你师傅几时才能入苏杭？”
“嗻。”
此时，西太后与李莲英都料想不到，安德海此生此世永远到不了苏杭了。
一段戏唱完了，西太后还没过戏瘾，于是口谕李莲英：“小李子，快去养心殿看一看，皇上有空吗？有的话，请皇上也来听戏。”李莲英连忙赶往养心殿去请同治皇帝，他不敢耽搁，一路小跑到了养心殿。他急切地请皇上去听戏，便没有像往常那样先通报一声。他一脚门外、一脚门里，刚想开口，只听见里面有两个人在低声细语：“李公公，快说说呀，这究竟是怎么回事呢？”一位太监死缠住李明玉，执意让李明玉告诉他什么事情的来龙去脉。李明玉守口如瓶，只是说：“你不要再打听什么了，我也不会给你讲的。不过，这件事情，你是从哪里听说的？”“李公公，怪不得万岁爷宠你，原来你还真是半点风声也不露呀。你不说，我也知道一些，今天我出宫办事儿，一到街上就听人们议论纷纷，说昨天夜里文大人等抄了安公公的家，抄查的财物全放到了内务府。”
李明玉装作什么也不知道，淡淡地说：“胡扯什么，小心万岁爷撕了你的狗嘴。”
李莲英轻手轻脚地退了出去，不禁倒抽一口凉气：“这么大的事情，主子竟全蒙在鼓里了。”
李莲英一口气跑到了西太后的面前，他凑近主子低语着，只见西太后脸色“刷”地一变，急促地对小李子说：“快，你去内务府打探一下消息。”
李莲英刚走近内务府，就见两个侍卫拦住了他的去路。
李莲英嬉皮笑脸，拱手问安：“两位差哥好！请行个方便，小弟要进去找明善大人说句话。”
“这位公公，不是咱们二人硬和你过不去，千真万确是大人刚刚吩咐过，什么人都不能进去。他正在承办重要公务，公公还是请回吧！”
其实，李莲英并不是真的想见明善，他只是想来探探虚实。
回到西太后身边，小李子急切地对主子说：“主子，看来安公公凶多吉少，既然已经抄了他的家，那么他人也在劫难逃。主子，快想个法子救救他吧。”
西太后不由自主地按了按胸口，她想努力使自己平静下来。她深知一定发生了什么事情，现在最重要的是打探情况，以想出个万全之策来应付突如其来的事件。她开口道：“小李子，你快到恭王府去一趟，找六王爷传个口谕给他，令他即刻进宫。”
“嗻。”
李莲英直奔什刹海旁的恭王府。此时，恭亲王正坐立不安，密旨是发出去了，小安子的家也抄了，可西太后那边怎么去解释呢？西太后的脾气，他是知道的。一旦变起脸来不认人，小安子是他的宠监，杀小安子就等于打西太后一巴掌，一向专横无礼的她肯善罢罢休吗？恭亲王越想越犯愁！“王爷，宫中的李公公求见。”“哪个李公公？”“李莲英。”恭亲王的心里“咯噔”了一下：不好，一定是西太后派小李子来兴师问罪的。此时她正在气头上，我老六可不能去撞这个枪口，还是缓一缓再说吧。恭亲王连忙往床上一躺，又让六福晋用一条毛巾把他的头扎上，装作有病的样子，说：“召。”李莲英刚踏进六王爷的卧房，便双腿下跪行了个大礼：“王爷吉祥！奴才小李子给王爷请安了。”李莲英没听见六王爷发话，他哪里敢站起来，只好继续跪着。只听见六福晋温和地说：“李谙达免礼平身！”“谢福晋。”李莲英抬头一看，哟，六王爷病了，福晋坐在床边，不时地送水送药。恭亲王费了好大的力气才撑起身子，抬头问：“小李子，有事儿吗？”李莲英低声回答：“圣母皇太后听说安公公出事了，特遣奴才来请王爷进官商议此事。”李莲英的目光始终盯着恭亲王，他想从王爷的面部表情上看出什么破绽来。可六王爷是何等精明之人，他过的桥比小李子走的路还多，风风雨雨近四十年，岂能让一个初出茅庐的奴才看出什么名堂来？只见六王爷紧锁双眉，显得十分不适：“本王昨日染了风寒，现在实感不适，没法进宫。不过，关于小安子的事情，本王知道一点点。安德海私自出京，有违祖制，他一路招摇惑众、搜刮民财，山东巡抚丁宝桢已将他参奏了。看来，龙颜大怒，谁都难保他的人头！”六王爷这段话说得很有分量，这是明确告诉李莲英，即使你主子西太后再心疼，恐怕也没有回天之力了。
此时，李莲英的羽翼尚未丰满，他既要牢牢抓住西太后“这根粗绳”，同时又不愿像安德海那样得罪王公大臣，特别是六王爷这等有政治实力的人物，他也必须紧紧巴结着。他深信，今后还有用得着他们的地方。
李莲英了解了事情的大致情况，便点头哈腰地说：“王爷，太后的脾气你也是知道的，拖过了今天、明天，拖不过后天。王爷总不可能一辈子不进宫吧？依奴才之见，不如王爷快快想出个万全之策，由奴才向太后婉言转告，或许情况会有所转机。”
恭亲王没料到平日里并不显眼的李莲英处理事情如此得体，他那精明能干的劲儿不亚于当年的小安子，不可小看这位“李公公”呢。
既然李莲英什么都明白，此时也不用再隐瞒什么了。于是，恭亲王说：“密旨已发出去了，估计快到丁宝桢手里了，恐怕现在小安子的人头早已落地了。”
“啊！人头早已落地了？”
李莲英张大了嘴巴，做出惊骇的样子。
过了一会儿，他紧张地说：“王爷，这可怎么办？太后肯定会大怒的。现在必须先想个法子大事化小、小事化了，先稳住太后再说。”
恭亲王一见李莲英有从中调解之意，便放松了警惕，坐起来追问：“依李谙达看来，怎么做才能大事化小、小事化了呢？”
平日里，李莲英正想逢迎恭亲王，只愁找不到机会，今日天赐良机，他不会轻易放过的。
他凑近王爷，低声说：“王爷的大格格深得太后的喜爱，可以让她进宫为王爷求个情，奴才见机行事，替格格‘敲敲边鼓’。两个人一唱一和，定能平息太后心中的怒火。”
恭亲王有些感动了，眼前这个奴才，他奕从未正眼看过几眼，但在非常时刻，李莲英却能献计献策，实属不易。于是，他便把密旨的底稿交给了李莲英。恭亲王还是不放心，再三叮嘱，让李莲英尽量把事情办得圆满一些，以减轻西太后对自己的不满情绪。李莲英似乎很有信心，他说：“王爷请放心吧，奴才一定会见机行事，努力办好这件事情的。”李莲英走在回去的路上，扬扬得意。他从心底深笑，笑安德海的蠢，更笑自己的运来了，李将代安，他欣喜若狂。回到了储秀宫，李莲英立刻哭丧着脸，一副无精打采的样子。西太后一见他这副情，心里便明白了七八分。“小李子，你快说说看，你都打听到了什么？王爷呢？”“回主子的话，昨日王爷偶染风寒，此时正躺在床上不能来。不过，奴才也得到一些确切的消息。”李莲英尚未叙说，眼泪已夺眶而出，那泪水还真像泉水一样直往外涌，如同死了亲娘老子，哭得西太后心烦意乱。“好了，别哭了。有什么事情，快说！”李莲英抹了把鼻涕，收敛了眼泪，从袖筒里掏出了密旨的底稿，双手捧到西太后的面前，抖抖地展开了纸张：“主子，您请看！”西太后一把夺过底稿，她吃惊了，白纸黑字写得清清楚楚……本年七月初六以来运河通路有太平船二只，小船数只，驶入直隶、山东、河南、江苏境内，仪卫煊赫，自称钦差，实无勘合……据查系安姓太监，私自出京，罪不可赦。着丁宝桢速派干员，于所属地方，将该太监查拿，毋庸审讯，即行就地正法，不准任其狡辩。如该太监闻风折回直隶或潜往河南、江苏等地，即着曾国藩等属一体严拿正法，毋庸再请旨。倘有疏忽，惟该督抚是问。钦此！读完密旨，西太后已是脸色铁青，她气得把底稿撕得粉碎并砸到了李莲英的身上，歇斯底里地大叫：“什么就地正法，毋庸请旨！什么倘有疏忽，唯该督抚是问！这分明是置小安子于死地。他们个个都知道我最疼爱小安子，为什么偏偏要杀他？这不是摆明了要和我过不去。可恶！可恨！”西太后气得几乎掉出眼泪来，她咬牙切齿，拳头紧攥，身体微颤。李莲英生怕西太后一气之下做出什么不理智的事情，无论是对恭亲王等人，还是对他李莲英都不利。他连忙劝慰西太后：“主子，师傅的事，小李子也很痛心。只是主子您为安公公如此大动肝火，奴才看在眼里更心疼。主子您想一想，皇上尚未亲政，万一主子您气伤了玉体，谁来支撑这大清的江山？岂不是因小失大了？！”李莲英又是捶背，又是为她抚胸口，劝解了好半天，才把西太后给稳住了。西太后这才发现原来李莲英并不逊色于安德海，甚至他比小安子还机灵，她的心里稍稍有了安慰。一瞬间，她突然冒出了一个念头：扶李代安！可是，一转念，她又愤怒了。毕竟小安子跟了她十几年，这些年来这个奴才对她称得上忠心耿耿，尽职尽责。再者，即使小安子犯了什么大错，也该由她那拉氏来责罚，她容忍不了别人来惩治自己最宠信的太监。这不等于打她西太后的脸吗？这口气，叫她如何咽下去！“小李子，这不明摆着冲着哀家来的吗？他们的胆子也太大了！”李莲英直摇头，说：“不，不，主子，您千万不要这么想。主子，您是何等的英明，他们尊敬您、崇拜您还来不及呢，怎么可能冲着您呢？”
西太后的脸色稍微好看了一些，她觉得李莲英的话很顺耳，刚才的盛怒已变成了愠怒。李莲英见状，又连忙接着说：“奴才有一言憋在心里，总是不敢说。”西太后虽然没有心平气和，但比刚才温和多了。她开口道：“但说无碍，这里又没有第三个人。”
“嗻。奴才以为——奴才，奴才总认为安公公有今日，也是他自己不检点的结果。”
“怎么说？”
“主子您想一想：他走之前，主子您千叮嘱、万叮嘱，让他不要太张扬。可是，他做到了吗？听说他一路忘乎所以，带着女眷、家丁、乐班，一行几十人风风光光、招招摇摇，实在闹得满城风雨，这难道不是他的过错吗？”
西太后边听边不断地点着头，李莲英心里明白西太后被他说动了心。
西太后听了小李子一段中肯的分析后，她的气已消了一大半，甚至有些暗恨小安子，刚才，她生那么大的气，一半是心疼小安子，一半是气皇上及恭亲王等人竟敢背着她干了这么大的事，简直没把圣母皇太后放在眼里，岂有此理！
“小李子，密旨出京几天了？”
“昨天夜里才发出，不过，是六百里加急，追不回来的。看来，安公公难逃这一劫。”
西太后还是想救小安子，对于安德海，她恨归恨、爱归爱，那种复杂的情感，只有她自己才能体会得出。西太后似自言自语，又似对小李子说：“不一定逃不了这一劫，这就看他的造化了。”
李莲英听得清清楚楚，他真怕安德海这次人头不落地，头顶上有个“师傅”，他李莲英何日才能翻身？李莲英试探性地问：“主子有什么法儿可以救安公公？”
“哀家马上拟旨，也以六百里加急赶赴山东。哀家的谕令，他丁宝桢敢违抗吗？”
李莲英从心底盼望小安子的人头马上落地，虽然安德海曾收李莲英为徒，但是，他们的师徒关系只是个虚名，两个人的关系并不融洽。小安子处处压制李莲英，压得李莲英几乎喘不过气来。有安德海一天，就没有李莲英的出头之日，所以，李莲英巴不得小安子的人头快快落地。小李子可不愿西太后再追发什么谕旨，于是，他连忙说：“奴才斗胆，请太后三思！”西太后一怔，语调有些阴沉：“为什么？”李莲英怎能觉察不到西太后情绪上的变化？不过，千万不可失去良机，此时不阻拦西太后，更待何时？
小李子豁出去了，大胆地说：“主子，既然六王爷等人一致同意发密旨查办安公公，这就说明安公公已激起了众愤，而且六王爷他们口口声声说安公公有违祖制。若不查办，却硬和他们对着干，岂不是造成了孤立的局势，到那时……”
李莲英没有说下去，但后果如何，西太后焉能推测不出来，她一时无语。
小李子的这几句话果然奏效，使得西太后打消了一时间萌发的念头。虽然西太后专宠小安子，但小安子毕竟只是个奴才，是一条狗，主子不会为了他而使自己陷入难堪的境界。她宁愿合弃一个小安子，也不愿意去做“孤家寡人”，她深知失去众人的拥戴与信任，大清的江山难以坐稳。
西太后沉默不语，李莲英暗自高兴。
正在这时，一位太监高声报：“固伦公主到！”
这位大公主，她从小就善解人意，聪明又漂亮，一向冷峻的西太后对她也偏爱几分，每次公主来向西太后请安，西太后总是和颜悦色。
一听说恭亲王的女儿到此，西太后便明白她是为父亲求情来的。看在这懂事的女儿分上，西太后也不好发泄不快。等公主走后，西太后定了定心，她打算好好睡上一大觉，养足精神再作思考。
李莲英知趣地退下，储秀宫里一片寂静，西太后不愿再苦思冥想，她现在必须好好休息。
一觉醒来，天色已晚。西太后懒洋洋地靠在软榻上，习惯性地喊了声：“小安子。”
无人答应，她苦笑了一下，又喊：“小李子。”
“奴才在！”
西太后叹了口气，看了看李莲英，她又有些想念小安子了。她的声音好低沉：“小李子，也不知小安子还在不在人世上。唉，他是个短命鬼。”说到这里，她又是心疼，又是恨。忽地，她迸出了一句话：“好个慈安皇太后，你表面上温文尔雅、宽宏大度，其实骨子里坏透了。没有你平日里在皇上面前指责小安子，皇上也不会恨小安子入骨。”说着，她也不用宫女伺候了，干脆自己穿戴整齐，大有出宫找东太后算账之势。李莲英在一旁看得一清二楚，他连忙凑过来说：“奴才多嘴，奴才以为主子还是不去钟粹宫的好。”“此话怎讲？”小李子焉能失去良机，他壮着胆子说：“主子已经放过了六王爷，何必再去得罪母后皇太后呢？母后皇太后虽然也参与了这件事，但最终不是她做的主。这件事的关键是皇上，主子您忘了吗？皇上每天都来看奏折，丁宝桢参奏安公公的折子，是皇上批阅的呀。若是万岁爷不故意隐瞒实情的话，主子早知道了，不就什么事也没有了吗？”
