美国马萨诸塞州的一位管理专家查尔斯·福特指出：“一家公司的活动速度——归纳和执行决定、判断和解决问题、抓住机会、面对竞争压力与适应市场模式和商业气候突然改变的速度——常常为大多数高级经理人员和公司所忽视。”他还指出，这也常常是影响公司成败的重要因素。
活动速度可以反映出公司负责人的心理状态。如果这个人是一种“目标取向”——“现在我们已经确实知道我们的目标是什么，让我们做一切所要做的以达到我们的目标”，那他们就会加快步子。如果这个人是“程序取向”——“让我们确实遵照指示，一个字都不得有误，不要冒着犯任何错误的危险”，那他就会举步缓慢。
就个人来说也是一样。如果你还是闲荡、漂浮不定，只是为工作而工作，那你就要给自己提出警告，并且回答这些问题：
1.我为什么要做这件工作？这值得吗？如果是这样……
2.我有没有给自己定下完成期限？是否坚决按时完成？
3.如果我的人生意义取决于我分配一半时间去做的这项事业的成败，我能采取哪种快速的办法呢？我有任何理由不这么做吗？
这里我们要再次引述查尔斯·福特的话：“把每一件事当紧急的事来办，迅速把它处理掉。这也表示少在无用的谈话上花时间，少耐心地等待别人走到你前面，多行动而不是把事情放在一边等一会儿再做。不论什么时候都应如此。”
麦肯锡人忠实地实践着查尔斯·福特的理论，他们总是在每一项工作中体现出控制紧急事件的能力。同时，我的许多高效能同事还是应对紧急关头的专家，这方面的能力保证了他们总是有超出人们预期的效率。
每个人在工作中都会遇到紧急关头，关键是，每当面临危机的时候，要问问自己：“我怎样才能防止这种紧急情况再度发生？”
不管是在公务，还是在私人生活中发生的危机，许多都是因为我们没有及早采取有力的行动，以至于情况变得越来越严重，到头来要花更多的时间去解决。
没有及早着手只是造成危机的因素之一。除此之外还有一些其他因素，如皮此没有沟通而产生误解，缺少定期情况报告和展望未来的预告，授权以后没有及时检查落实、没有制订相应的应变计划。
分析每一次危机，看看你能不能够设计出防止危机再度发生的办法。此时你会发现，你可以节省足够的时间和精力来有效地应付一些情况，尽管有时失控，只要你按下紧急处理按钮，问题是不难解决的。
