中国甘肃省地质工作者在甘肃永靖县内发掘出了一群保存十分完整清晰的恐龙足印化石。专家指出，在被发掘的化石当中，有一组是迄今为止世界上发现的最大的恐龙足印。
在永靖县境内的黄河河畔，地质工作者经过近半年的挖掘，挖出了100多个清晰可见的恐龙足印化石。这些化石都产出在一个山坡的砂岩层面上，可分辨的一共有10组。足印保存得十分完整，可以清晰地分辨出每组脚印的走向。其中最大的一组足印长1．5米，宽1．2米，而且前足印大，后足印小，并成对出现。中国科学院古脊椎动物研究专家赵喜进目前已对挖掘出的足印进行了鉴定。据他介绍，该遗迹目前裸露面积约400余平方米，含两类蜥脚类巨型足印(四足行走)，一类瘦脚类足印(虚骨龙类，两足行走)、一类鸟类足印，并且共生有恐龙尾部支撑痕迹、卧迹及粪迹等，是一处世界罕见的、具有重大科学意义的恐龙遗迹化石产地。其足印之大，类别和属种之多，保存之清晰完好，堪称世界之最。
经专家初步测定，这些足印形成的地质年代大概有两种可能，一是距今约一亿六千万年前的晚侏罗纪，二是距今约一亿年前的早白垩纪。关于这一问题，专家正在开展进一步研究。据介绍，这些足印是在当时的湖滨上留下的，脚踩下后带出的泥沙也保存完好，经过上亿年的演变后，变成了现在所见的化石。在砂岩层面上还可以清楚地分辨出水的波纹以及泥沙脱水固结时形成的龟裂。
据专家介绍，在400余平方米的地区内，10组足印中有六组是非常清晰连续的，足印的布局表明，当时恐龙主要是沿湖岸或由水边向陆地方向行走。据推测，很可能是一大群食植类恐龙在觅食或饮水过程中留下的，同时周围还环绕或尾随有食肉类恐龙。
一般恐龙足印化石的发现都是经过分化作用后自然裸露出来的，都有一定程度上的破损，细微处的棱角都不太清楚。而这次发掘的化石，是地质工作者们一层层人工揭露出来的，因而保存的相当完整清晰。
目前，专家已经确定，留下巨型足印的是以吃植物为主的蜥脚类恐龙。至于这些足印具体是什么种类恐龙留下来的，还需专家对这些化石做进一步的研究。
现在专家已确定这些足印属于3种类型的恐龙。同时，专家还发现了恐龙的卧痕以及粪便的痕迹。
这100多个足印是由10只恐龙踩出的，它们又属于3种不同的类型。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所教授赵喜进认为，一种类型是大的蜥脚类，身长30多米，还有一种是小型的蜥脚类，有可能是幼年个体，比较小，它的垫是圆弧的脚垫。第三个类型是虚骨龙，属于吃肉的，肉食性的。
在中国已经发现的恐龙遗迹中，大部分为蜥臀目恐龙。而这类恐龙又分为兽脚类和蜥脚类。它们的主要区别在于蜥脚类以吃植物为主，体形相对较大，在甘肃留下巨大足印的恐龙就是属于这一种。而兽脚类恐龙个体较小，却以吃肉为生，性情凶残，这种三趾足印就是食肉恐龙留下的，根据爪痕专家确定它是虚骨龙。同时，在远离湖面的地方发现了这种长长的印痕，初步断定这是一只食素的恐龙躺卧过的痕迹。而这一小片印痕却是由恐龙的粪便形成的。
