清嘉庆年间，直隶林榆青河寨有个叫王三奎的人，这王三奎头脑非常聪明，遇事随机应变，应对自如，很受人们敬佩。有一次，王三奎去平安镇赶大集，在街上正走着，见前面围着一群人，吵吵嚷嚷挺热闹。王三奎便挤进人群中，原来是一个买肉的年轻人和卖肉的在争吵。买肉的年轻人说肉的斤两不足，刚买完肉到别的摊子上用秤一称，结果三斤肉少四两。卖肉的人武高武大，一脸络腮胡子，气势汹汹地大骂买肉人成心坏他的名声，扬起毛茸茸的胳膊挥舞着拳头往前闯，声言要打断那个买肉人的筋骨。买肉的年轻人老实巴交，根本不像耍无赖的主儿，要是真的动起手来，买肉的年轻人肯定要吃亏。王三奎见那卖肉人耍蛮横欺负人，周围的人没有一个敢上前劝阻。王三奎平时就爱管闲事，好打抱不平，遇上这种事说什么也不能袖手旁观。于是便走过去用身子挡住了卖肉人：“这位大哥且慢动手，有话好好说，君子动口不动手，有理讲倒人，没理才打倒人，你这样动手动脚的八成是理亏吧？”
卖肉的人把两只牛眼一瞪冲王三奎吼道：“你想干什么？想帮横啊？肉皮子发痒了是不？你也不打听打听，我刘大发好惹吗？你赶快滚开，免受皮肉之苦！”
王三奎把双手往后一背挺起胸脯说：“我劝你别这么凶，吓唬别人行，可你吓唬不了我！你要是戳我一下手指头，我就叫你去坐大牢！实话告诉你，新任知县大人是我表兄，要是不服气你就试试！”
凶神恶煞般的刘大发一听心里就打个冷战，立刻像霜打的茄子——蔫了。他再蛮横也不敢惹知县老爷的表弟呀！刘大发呆愣愣地望着王三奎心里直敲鼓，一句话也说不出来了……王三奎嘿嘿笑道：“你要是识时务，赶快把肉的斤两补足，免得大家伤和气。做买做卖理应公平交易老少无欺，不能赚昧心钱。你若是不听劝告，可别怪我多管闲事了……”刘大发低下头心里暗暗盘算：不能再逞凶了，事情惹大了肯定没好处。于是，便对王三奎赔着笑脸说：“兄弟冒犯了，请多原谅……”于是，便不声不响地割了四两肉递给了买肉的年轻人。围观的人见这个恶棍被治服了，个个都感到非常解气，都说今儿个看了一出好戏……
事过三天后，两个衙役来到青河寨把王三奎带走了。村里人听说王三奎犯事了，都为王三奎担心。
王三奎被带到县衙后，知县升堂审问道：“王三奎，你在平安镇大集上冒充本县的‘表弟’，招摇撞骗，你可知罪？”
王三奎叩头道：“回禀大老爷，小人只是借老爷之威治服卖肉的恶棍，一时想了这么个主意。其实要说小人是大老爷的表弟，也并非冒充，更不能说招摇撞骗……”
知县道：“若说借本县之威治服恶棍倒也情有可原，但说你是我的‘表弟’又不是冒充，这可就太荒唐了！本县原籍湖北，离此两千多里，这里无亲无故，你不是‘冒充’又是什么呢？”
王三奎不慌不忙地回道：“大老爷，小人与大老爷论表兄弟可是有根有据呀——小人姥姥家表兄的表兄的表兄的表兄……与大老爷姥姥家表弟的表弟的表弟的表弟……要是这么连下去，你知道在哪儿连上表兄表弟呢？不要说两千多里的湖北，就是几万里连上表兄弟也不足为奇呀……”
知县听了仰天大笑道：“好！好！真有你的！照你这样说来那可就是普天之下皆‘表兄’了！实话对你说吧，本县刚刚到任，为访察民情带领人役微服私访，那日在平安镇大集上亲眼看到你巧妙地治服恶棍，心里很是敬佩，故今日请来一会。听你方才的对答果然是个聪明机智又有胆有识的人，这样吧，本县认下你这位‘表弟’就是，你也不用回家去了，就留在县衙里给‘表兄’当差吧……”
王三奎高兴得连连叩头道：“谢过‘表兄’——大老爷……”
知县一边大笑走下座位拉起王三奎：“起来吧，起来吧，跟表兄到后面去，让你‘表嫂’弄几个菜，咱哥儿俩好好喝两杯……”
王三奎在县衙当差后，由于他办事机敏又有计谋，帮知县解决了不少棘手的事，成了知县的得力助手。知县对“表弟”非常赏识，后来就让他做了班头。
