【苏州历史概况】：享有“上有天堂，下有苏杭”之美誉的苏州市位于江苏省东南部的长江三角洲平原，东靠上海，南界浙江，西濒太湖，北临长江。
公元前514年，吴大夫伍子胥“相土尝水”，“象天法地”为吴王建造阖闾大城。四周城墙开有八座陆门，以象天之八风，八座水门，以法地之八卦。古城遗址至今依稀可寻。城内府衙、兵营、库房、作坊、市场、民居和娱乐地布置井然。古城面积约为14平方千米，水陆并行，河街相邻，粉墙黛瓦，小桥流水，整体呈长方形双棋盘式。街道两旁绿树成荫，景色宜人。
苏州是中国首批公布的24个历史文化名城之一，现有69座古典园林，其中网师园、拙政园、留园和环秀山庄最著名。苏州园林藏而不露，为退避尘嚣的场所。它们糅合了道、释、孔三教的思想，以山石、水流、花木和建筑等基本要素再造了大自然的缩影，具有丰富的文化内涵。苏州园林艺术充分代表了中国人的聪明才智，其造诣之高，世无伦比。
苏州人性格的经典词汇：儒雅，贤淑，纤小，精致。
一句话概括苏州人：小桥流水，缔造了江南人优雅细致的个性。
城市符号：苏州园林
1.苏州女人
漂亮指数：85
时尚度：80
苏州山水美人如玉，女人个个素面朝天不施粉黛，说话珠圆玉润，如夜莺百灵，令人肠回气荡。
【顾家的苏州女人】：苏州女人顾家，她们把“世界大观”、“锦绣中华”的微缩景观全搬到家里，墙上挂的不是韩干的牛就是徐悲鸿的马，地毯上一尘不染，喝茶的壶是紫砂的，吃饭的碗是景德镇的，插花的瓶是景泰蓝的，连烟灰缸可能都不是凡品。
对待男人，她们严格管理、大胆监督，并且一分为二：上班听领导的，下班听老婆的。但是，在对邻居进行礼节性的访问，或者朋友聚会这类重要的外交场合，女人会显出一副小鸟依人状，对男人百依百顺。你绝对看不出，在一个成功的男人背后，有一个更成功的女人。
她们要的只是祥和安宁的生活，所以，她们不会把男人当作印钞机，加班加点，还嫌印出来的钱面值不够大。她们宁愿一家坐在一起看一场电影，也不愿逼着丈夫去兼三块钱一小时的零工。
【可爱的苏州女人】：说苏州女人可爱，是因为她们在家里，要求男人遵守三大纪律八项注意，在家里苏州男人要做到：一切行动听指挥，服从需要，顾全大局，不得闹情绪和顶撞；不拿群众一针一线，即除了针线可以不拿之外，其他的事都要以身作则；及时上交工资，不得私设小金库，一旦发现，坚决没收。坚持“男主外、女主内”的基本原则。
这样的三大纪律，听起来是不是很可爱呢？
【苏州女人的审美意识】：苏州女人的审美意识既前卫又传统。她们爱美，但决不会刻意去模仿“新潮”，她们一袭青衫一头秀发，洋溢着出众的品位和内涵，远离了浮华、外露、粗放和喧嚣，就像一尊精美的瓷器，值得人细细玩味，不忍释手。
2.苏州男人
苏州是个小城市，没有皇城般雄伟的气魄。苏州的男人也是小男人，没有英雄般豪迈的气概。一代代江南才子留下了厚重的文化遗产和御赐的金匾牌坊，但那也仅仅是循规蹈矩下书生的八股文和统治者对杰出顺民的奖赏。
苏州文人没有北方人的奔放和豪气，只有小桥流水的诗文。缺少大刀阔斧的手笔，粉墙黛瓦的苏州，掩饰不住男人的懦弱性格，导致了思想的狭隘。
苏州在变化，苏州的男人也需要转变，在儒雅中更显阳刚之气才是男人的本色。
3.苏州商人
【稳中求胜策略】：在历史上，洞庭商人主要经营米粮和布帛，而很少从事典当高利贷，他们投资的是商业资本，较少投资高利贷资本，这种追求正常商业利润的做法是非常稳当的。
【追求务实主义】：苏州人朴实，追求务实主义，手中有钱，但不摆阔。由于民风的熏染和洞庭商人经商风格的影响，现在苏州商人依旧十分务实，决不好高骛远。在经商的领域中，他们也不赶时尚，往往只在他们看准的商业行业中，拳脚并施，大显身手，成绩骄人。
【与苏州商人做生意注意要点】：礼貌待客是苏州人经商的观念和风格之一。做生意要礼貌待客，这是苏州商人普遍遵循的准则，也是许多苏州商人在外地大赚其钱的诀窍之一。
在礼貌待客的前提下，他们不会忘记做生意要赚钱的目的；在好言好语下，他们唯一的企图是把生意做下来。因此，在与苏州商人做生意时，要注意：
（1）学习他们礼貌待客，和气生财的做法。
在生意场态度傲慢，一问三不答，是做不好生意的。礼貌待客、和气生财，这既是经商之道，也是经营者的表现，不可忽视。
（2）小心其笑脸下宰客。
由于其做生意的目的是赚钱，因此，在与苏州人做生意时，尤其是洽谈项目时，要防止他们在笑容的掩饰下宰人。
4.苏州名人
苏州风物清嘉，地灵人杰，自古就是一方养育人才、滋润人才、造就人才的风水宝地。千百年来所涌现的各类人才如满天繁星，熠熠生辉，思想家、政治家、军事家、科学家、文学家层出不穷。
【北宋大政治家范仲淹】：范仲淹（989～1052），字希文。和包拯同朝，为北宋名臣，吴县（今属江苏）人，少年时家贫但好学，当秀才时就常以天下为己任，有敢言之名。曾多次上书批评当时的宰相，因而三次被贬。
宋仁宗时官至参知政事，相当于副宰相。元昊反，以龙图阁直学士与夏竦经略陕西，号令严明，夏人不敢犯，羌人称为龙图老子，夏人称为小范老子。1043年（宋仁宗庆历三年），范仲淹对当时的朝政的弊病极为痛心，提出“十事疏”，主张建立严密的仕官制度，注意农桑，整顿武备，推行法制，减轻徭役。宋仁宗采纳他的建议，陆续推行，史称“庆历新政”。可惜不久因为保守派的反对而不能实现，因而被贬至陕西四路宣抚使，后来在赴颍州途中病死，卒谥文正。
范仲淹喜好弹琴，然平日只弹履霜一曲，故时人称之为范履霜。他工于诗词散文，所作的文章富政治内容，文辞秀美，气度豁达。他的《岳阳楼记》一文中的“先天下人之忧而忧，后天下人之乐而乐”两句，为千古佳句。也是他一生爱国的写照。
【明末大思想家——顾炎武】：明末大思想家顾炎武（1613～1682），号亭林，江苏昆山人。年轻时参加“复社”反宦官斗争。清军南下，参加当地的抗清斗争。抗清失败后，遍游华北，载书自随。所至垦田度地，访问风俗，搜集材料，尤致力于边防和西北地理的研究。顾炎武学问广博，对经史子集、音韵训诂、典章制度、兵农经济、郡邑掌故，都有深入的研究。晚年拒绝清政府的征辟，专志经学的研究。著有《日知录》、《天下郡国利病书》、《肇域志》等数十种著作。
顾炎武主张“经世致用”，“明道救世”。他认为明末一部分知识分子束书不观、脱离实际、游谈无根，“不习六艺之文，不考百王之典，不综当代之务”，弄得“股肱堕而百事荒，爪牙亡而四国乱，神州荡覆，宗社丘墟”（《日知录》），是一种误国误民的不良风气。因此，他主张学以致用，认为著书立说应该有益于当世，“凡文之不关于六经之旨、当世之务者，一切不为”，“止为一人一家之事，而无关经术政理之大则不作也”（《亭林文集》）。他努力实践自己的主张，把书本知识和实地调查结合起来，开创了踏踏实实做学问的优良学风，对清代学者产生了很大影响。顾炎武还反对君主专制的“独治”，主张吸收更多地主阶级分子参政的“众治”，认为“人君之于天下，不能以独治也。独治之则刑繁矣；众治之，而刑措（废弃不用）矣”（《清儒学案·亭林学案》）。顾炎武还具有强烈的爱国思想，他把封建社会中“亡国”与“亡天下”作了区别，说：“易姓改号，谓之亡国。仁义充塞，而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下”。这里所说的“亡国”指的是改朝换代，是一个封建统治集团代替另一个封建统治集团的问题；而“亡天下”，则是指民族、文化的沦亡，是关系到整个民族命运的大问题。他认为，“保国”与“保天下”不同，“保国”即保卫旧的封建王朝，“其君其臣肉食者谋之”，一般人不必关心；“保天下”即保卫本民族及其文化，则是每个人应有的责任，这就是“保天下者，匹夫之贱，与有责焉”（《日知录·正始》）的著名论点。梁启超把他这种爱国思想归纳为“天下兴亡，匹夫有责”八个大字。顾炎武的这些思想，在当时具有一定的进步意义，对后人曾有很大的影响。
【江南四大才子】：
（1）江南第一风流才子——唐伯虎。
唐寅（1470～1523），字伯虎，又字子畏，别号六如居士、桃花庵主、鲁国唐生、逃禅仙吏等，有“江南第一风流才子”之美称，苏州人。明代著名书画家、文学家。绘画与沈石田、文征明、仇英齐名，史称“明四家”。诗词曲赋与文征明、祝允明、徐祯卿并称“江南四大才子”（也称吴门四才子），为江南四大才子之首。
唐寅曾祖父起，世代在苏州经商，父母在皋桥开设酒肆。唐寅自幼天资聪敏，熟读《四书五经》，博览《史记》、《昭明文选》等史籍。喜爱绘画，稍长即拜名画家周臣为师，又与文征明同师沈周。16岁时参加童生试，经县试、府试、院试，高中第一名案首。明弘治十一年（1498年）赴南京乡试，又中第一名解元。次年，唐寅进京会试，因涉嫌程敏政受贿案，贬谪往浙江为吏。唐寅耻不就官，归家后纵酒浇愁，傲世不羁。
唐寅31岁开始“千里壮游”，足迹遍及江、浙、皖、湘、鄂、闽、赣7省。贫困之下，以卖画为生。唐寅擅画山水及工笔人物，尤其是仕女，笔法秀润缜密、潇洒飘逸。“唐画”为后世画家所宗。传世作品有《骑骡归思图》、《秋风纨扇图》、《李瑞瑞图》、《一世姻缘图》、《山路松声图》等。诗词散文有《六如居士全集》。
明正德四年（1509年），唐寅在苏州城北的宋人章庄简废园址上筑室桃花坞，有学圃堂、梦墨亭、竹溪亭、蚊蝶斋等（亦称唐家园，遗址在今桃花坞大街）。他的后半生主要生活在桃花坞，一生中的主要艺术作品也产生于此。
唐寅晚年，精神空虚，“皈心佛乘，自号六如”，思想趋向解脱颓唐，又将自己的屋舍改称为庵。明嘉靖二年（1523年），唐寅去世，享年54岁。唐寅墓位于虎丘区，经整修，1986年10月22日对公众开放。
由于其潇洒飘逸、傲世不羁，又治印“江南第一风流才子”章，仕女画登峰造极，故被后人误解，留传许多风流传说，如“唐伯虎三点秋香”等。其实他坎坷一生，贫困凄苦。可谓是我国古代知识分子怀才不遇、无以报国的典型。
（2）风趣洒脱的祝枝山。
祝允明（1460～1526）是明代书法家，字希哲，号枝山，因右手多生一指，又自号枝指生。江苏长洲（苏州）人，出生于七代为官的魁儒家庭。与唐伯虎、文征明、徐祯卿并称“江南四大才子”（也称吴门四才子）。
他自幼天资聪颖，勤奋好学，5岁时就能书一尺见方的大字，9岁便能作诗文，被称为神童。10岁已博览群书，文章瑰丽，才智非凡。7岁即中秀才，32岁中举人，曾任兴宁知县、应天府通判等官。由于生性佚荡，不满官场腐败之风，遂借故辞官回苏，广交朋友，召客豪饮，借酒解愁，以泄愤世之情。
祝枝山集各书家之长，领一代风骚，是吴门书派中“明中期三大家”之一。流传有“唐伯虎的画，祝枝山的字”之说。祝枝山所书写的“六体书诗赋卷”、“草书杜甫诗卷”、“古诗十九首”、“草书唐人诗卷”及“草书诗翰卷”等都是传世墨迹的精品。祝允明虽无名画，但也能画画，唯很少动笔，传世之作更少。
祝枝山为人风趣洒脱，才华横溢，好游山玩水而不拘小节。由于祝允明有不胜枚举的趣事逸闻，是极现成的创作素材，所以他常以足智多谋、能言善辩、乐于助人的形象出现于《三笑》、《王老虎抢亲》等众多的戏曲艺术作品中。
祝枝山尚有《江海歼渠记》、《新闻记》、《九朝野记》、《枝山前闻》、《浮物》、《老怪录》、《苏材小纂》、《怀星堂集》等书传世，并编有《兴宁县志》。
嘉靖五年（1526年）卒，享年67岁。祝枝山死后葬于苏州近郊横山祝氏祖坟，但沧海桑田，坟已夷平。
（3）书画双绝的文征明。
文征明（1470～1559），初名壁，字征明，后更字征仲，号停云，别号衡山居士，人称文衡山。长洲（今苏州）人。“吴门画派”创始人之一。与唐伯虎、祝枝山、徐祯卿并称“江南四大才子”（也称吴门四才子）。与沈周、唐伯虎、仇英合称“明四家”。54岁时以岁贡生诣吏部试，授翰林院待诏，故称文待诏。
文征明出身书香门第，祖父及父亲都是文学家。但文征明幼时并不聪慧。稍长，学文于吴宽，学书于李应祯，学画于沈周，终于“大器晚成”。
文征明擅长山水，亦工花卉、人物。早年画风细谨，中年较粗放，晚年渐趋醇正。传世佳画有《千岩竞秀》、《万壑争流》、《湘君夫人图》、《石湖草堂》、《石湖诗画》、《横塘诗意》、《虎丘图》、《天平纪游图》、《灵岩山图》、《洞庭西山图》、《拙政园图》等。
文征明还工行草书，尤擅小楷，篆、隶、正、草无所不能。所书四体千字文，成为后人临摹的范本。他与祝允明、王宠，同被誉为明代中后书法“三大家”。他的传世书作有《醉翁事记》、《股王阁序》、《赤壁赋》等。
文征明卒于1559年，是“吴门四才子”中最长寿的一位，墓在吴县陆墓文陵村。现为江苏省重点文物保护单位。
（4）文章江左家家玉，烟月扬州树树花——徐祯卿。
徐祯卿（1479～1511），字昌谷，又字昌国。常熟梅李镇人，后迁居吴县（今苏州）。明代文学家。与唐伯虎、祝枝山、文征明称“江南四大才子”（也称吴门四才子）。因“文章江左家家玉，烟月扬州树树花”之绝句而为人称誉。
徐祯卿天性聪颖，少长文理。16岁著《新倩集》，即知名于吴中。但早年屡试不第，读《离骚》有感，作《叹叹集》。明弘治十四年（1501年）作《江行记》。明弘治十六年（1503年）与文征明合纂《太湖新录》，明弘治十八年（1505年）闻鞑靼入侵，官兵抗战不力而败，又作长诗《榆台行》。同年中进士，后被授予大理寺左寺副。明正德五年（1510年）被贬为国子监博士。
徐祯卿在诗坛占有特殊地位，诗作之多，号称“文雄”。及第后与明文学家李梦阳、何景明交游甚密，悔弃少作，齐倡复古。与李梦阳、何景明、边贡、康海、王九思、王廷相并称“前七子”。所作《谈艺录》，只论汉魏，六朝以后不屑一顾，阐述重在复古之论。其诗格调高雅，纵横驰骋于汉唐之间，虽刻意复古，但仍不失吴中风流之情。
徐祯卿后期信仰道教，研习养生。明正德六年（1511年）卒于京师，年仅33岁，其墓葬于虎丘山西麓万点桥的郁家浜北端。徐祯卿的著述尚有《迪功集》、《翦胜野闻》、《异林》等。
5.苏州文化
【山水文化】：“山水文化”堪称苏州文化之宗。山岭、湖泊、农田、沼泽、河流与四季分明的气候，构成了苏州“山温水软”的自然体系，也形成了苏州人与之相和谐的生活模式和价值观念。苏州不但有市民、农民，还有渔民、船民、山民，而且都曾经是土生土长的苏州人的主流群体。苏州之所以能有范成大这样的“田园诗人”，之所以能出为中国山水画别开生面的“明四家”和影响至今的“清四王”，之所以有骨子里的风雅和浸淫于衣食住行的精致主义，追根溯源，其实无一不折射出这“一方水土”的特定背景和渊源。所以在有关苏州的历代方志史籍及古人浩如烟海的诗文游记中，“山水之胜”从来都是最为主导的。
【建筑文化】：苏州的建筑思想与建筑艺术至少有三个方面的突出成就：一是建筑规划，所谓“小桥流水人家”其实就是古代建筑的布局规划，包括周庄、同里、木渎等水乡小镇的形成和自成体系，同样是苏州古代建筑规划思想的具体体现；二是建筑设计，以明代北京的天安门、紫禁城和苏州的开元寺藏经楼为代表，也包括以“粉墙黛瓦”、“庭院深深”为主要特点的民居建筑风格的形成，造就了蒯祥和“香山匠人”的不朽声誉；三是风格独特和工艺精湛的建筑构件，包括木雕、砖雕、石雕和闻名遐迩的“金砖”等。从而留下了“苏州”在中国乃至世界建筑文化体系中重墨浓彩的篇章。
【工艺文化】：苏州的工艺美术门类齐全，品种繁多，并以巧夺天工而蜚声中外。其中，苏绣、缂丝、苏裱、玉雕、扇子、桃花坞木刻年画、灯彩、泥塑、竹草编织、红木雕刻、古玩仿制、剧装戏装、民族乐器等，更以“苏作”的特色和品牌而著称。尤其在明清时期，苏州成为当时最大的工艺品制作和交易中心，官方和民间的工艺作坊遍及全城。一部中国工艺文化史，断然离不开苏州之源、苏州之盛。
【园林文化】“苏州园林甲天下”，其造园的思想及艺术已经成为人类文化不可或缺的重要内容。“虽由人作，宛自天开”，苏州园林突出和强调的“模山范水”，与近在咫尺的独特的自然山水其实是息息相关的。苏州园林浓厚的文人气息的体现，也恰恰就在于文人（尤其是画家）对造园过程的参与和设计。所以苏州园林的设计理念与中国画的原理和技法从来都是一脉相承的。苏州园林开创并形成了“真山真水”与“假山假水”之间高度的融通与和谐，丰富了人们认识自然、亲和自然、尊重自然的情趣和意境。陈从周说：“假山如真方妙，其山似假便奇”，既道尽苏州山水和苏州园林之妙，也为苏州园林文化之真谛。
有人说：“江南园林甲天下，苏州园林甲江南。”苏州素以园林美景享有盛名，这些园林可分为宅地园林、市郊园林和寺庙园林三大类。苏州园林多为宅地园林，由贵族、官宦、富商等所建，精致优雅。这些园林反映出历代园林的不同风格，同为中国园林艺术的代表作。“上有天堂，下有苏杭”，苏州之所以获得“天堂”的美称，在很大程度上由于它拥有一批全国以至世界知名的古典园林。
（1）拙政园。
拙政园与北京颐和园、承德避暑山庄、苏州留园并称为我国四大古典名园。拙政园初为唐代诗人陆龟蒙的住宅，后为明代监察御史王献臣归隐之地，取“拙者之为政”的语意而名，曾为太平天国忠王府的一部分，现为全国重点文物保护单位。拙政园全园分东、中、西、住宅四部分。住宅是典型的苏州民居，现布置为园林博物馆展厅。
（2）沧浪亭。
沧浪亭地处城南三元坊，在现存苏州园林中，历史最为悠久。全园布局自然和谐，堪称构思巧妙、手法得宜的佳作。与狮子林、拙政园、留园并列为苏州宋、元、明、清四大园林。全园景色简洁古朴，落落大方，不以工巧取胜，而以自然为美。
（3）狮子林。
狮子林为苏州四大名园之一，至今已有600多年的历史。元代至正二年，名僧天如禅师维则的弟子“相率出资，买地结屋，以居其师”。因园内“林有竹万固，竹下多怪石，状如狻猊（狮子）者”而得名。狮子林既有苏州古典园林亭、台、楼、阁、厅、堂、轩、廊之人文景观，更以湖山奇石、洞壑深邃而享誉盛名，素有“假山王国”之美誉。
（4）留园。
留园始建于明嘉靖年间，园中分四个景区：中部以山池为中心，风景明净清幽；东部则厅堂宏丽轩敞，重楼叠阁；西部是土山枫林，景色天然清秀；北部是田园风光。全园建筑布局结构严谨，尤以建筑空间处理得当而居苏州园林之冠，亦是中国四大名园之一。
（5）网师园。
网师园，全园占地约八亩余，还不及拙政园的1/6，但小中见大，布局严谨，主次分明又富于变化，园内有园，景外有景，精巧幽深之至。建筑虽多，却不见拥塞，山池虽小，却不觉局促，因此被认为是苏州古典园林中以少胜多的典范。
（6）怡园。
怡园，在苏州园林中建造最晚，得以博采诸园之长，形成其集锦式的特点，由于其布局紧凑，手法得宜，有较高的观赏价值。全园面积约九亩，东西狭长。园景因地制宜分为东西两部，中以复廊相隔，廊壁花窗，沟通东西景色，廊东以庭院建筑为主，曲廊环绕亭院，缀以花木石峰，从曲廊空窗望去皆成意蕴丰富的国画；廊西为全园主景区，池水居中，环以假山、花木及建筑；中部水面聚集，东西两端狭长，并建曲桥、水门，以示池水回环、涓涓不尽之意。池北假山，全用优美湖石堆叠，山虽不高而有峰峦洞谷，与树木山亭相掩映。
