在广东省某市，一座当年地方政府宣称使用了日本先进设备的垃圾焚烧厂里，记者见识了垃圾在焚烧炉灰飞烟灭的整个过程。在经过一条长达100米充满腐臭味的坡道后，一座外观干净整洁的垃圾焚烧发电厂呈现在了记者眼前。它已经运行了数年之久，去年焚烧处理了当地超过30万吨的生活垃圾。在有五六层楼高的垃圾储存坑上，工作人员隔着密封玻璃遥控操作着像巨型章鱼触须一样的抓手，时不时抓起大堆的垃圾倒进焚烧炉。向下望去，上百吨的塑料袋、纸张、破布、木块、一次性饭盒和其他无法分辨的垃圾混杂堆放着。墙壁中部的一个倾倒口，不时有垃圾车将同样的垃圾像黑色的瀑布一样倾倒下去。
垃圾焚烧厂工作人员张军说，这座焚烧厂大多数时候遵循着“来什么就烧什么”的原则。该厂的垃圾全部由当地环卫部门负责提供，但其中混杂了不少建筑类垃圾，而这不仅会降低热值，还容易损坏焚烧炉。至于在焚烧后会产生大量二英的塑料类垃圾，“平时没人会去在意。”张军说。这样的情况是不少国内垃圾焚烧厂的共同特点，“我没听说过国内有哪家厂会在焚烧前对送来的垃圾进行分拣”。在充斥着浓烈臭味的焚烧间里，爬到焚烧炉观察孔的位置，就能看到里面熊熊燃烧着的垃圾。这些燃烧着的垃圾产生的高温，能让锅炉产生高温高压的水蒸气，并带动另一间房子里的发电机发出电能。这间偌大的焚烧间里空无一人，只有各种设备不停发出阵阵轰鸣。看得出，这里的自动化程度相当高。
在结束采访冲出厂房敞开着的大门时，记者手中的录音笔上已经布满粉尘。张军低头吐完几口唾沫后说：“工作人员平时都会戴防毒面具的。”大门外的一旁，一条细长的传送带24小时不停地运转着，燃烧产生的炉渣源源不断地流进位于其下的卡车车厢里，扬起阵阵粉尘。这些炉渣燃烧得并不彻底，甚至能看到一些还没有完全被分解的小块的塑料块、铁片之类的垃圾。
为了完成发电量的要求，垃圾焚烧发电厂的工作人员得时常让焚烧炉保持高温状态，而这需要不断加入新的垃圾作为燃料。结果是，一些垃圾的残渣还没有充分燃烧分解就被抽取出来。
这家垃圾焚烧发电厂每年会找科研机构来对二英的排放做上几次检测，每次花费两三万元。这样的检测需要一周左右的时间才能得出结果。
张军不相信国内垃圾焚烧厂的二英、飞灰、重金属的排放能达到标准：“按照厂家现有的安全操作水平，能做到大多数时候的排放达标就不错了。”他认为那些认为垃圾焚烧安全可靠的人，“应该先到中国的焚烧厂里看看”。
值得关注的事情是，江苏省吴江市政府最近叫停了一座即将投入试运行的垃圾焚烧发电厂。此前，当地居民对这座投资3亿多元的焚烧厂进行了坚决的抵制。
“最有效的手段是，人们应该减少垃圾的产生，并且把那些能循环利用的垃圾利用起来，而不是一烧了之。”张军说。
目前，世界上几乎所有物质中都被发现含有一定量的二英，但绝大多数物质所含二英的剂量小到可以忽略不计，尤其在植物、水、空气等媒介上。土壤、食品，尤其是乳制品、肉类、鱼类和贝壳类食品是二英最乐于聚积的场所，而且它们之间往往有着密切的关联。
2004年，荷兰发现一批牛奶中二英含量增加，事后发现，一批动物饲料在生产过程中使用的一种黏土存在二英附着问题；1999年，比利时的家禽和蛋类中发现了高含量的二英，事后发现是被PCB工业废油污染，而罪魁祸首则是巴西出口的动物饲料中含有被二英污染过的柑橘果泥球。
这些关于二英危害健康的报道大多只涉及工业发达的国家，但这并不能证明在发展中国家没有出现类似的情况。原因在于，工业发达国家大多都有着比较健全的食品污染监控体系、较强的危险品管理意识和完善的控制措施，能及时发现二英污染问题。世界卫生组织称，二英污染问题在所有国家都可能发生。
目前科学界一致认同的一个观点是：人类接触的二英，90%以上是通过食品，尤其是通过食用肉制品、乳制品、鱼类和贝类等进入人体。曾经有人对加拿大人进行过调查，结果显示：大气中通过呼吸系统摄入的二英量不到总摄入量的3%；通过食品摄入量为总摄入量的95%，其中的26.9%来自牛奶和奶制品，54.4%来自肉制品，只有极少部分来自蔬菜。
因此，剔除肉食中的脂肪和食用低脂肪类乳制品，可以有效降低人体对二英化合物的摄入量。此外，均衡的膳食结构（包括适量的水果、蔬菜和谷物）有助于避免单一食物来源导致的二英过量摄入。值得一提的是，纤维素有助于人体内二英的排出，因此，多吃些菠菜叶、萝卜叶等绿叶蔬菜对保持身体健康有很好效果。除此之外，喜爱染发的人士也要注意——染发用的香波中含有21.17~21.69微微克/升的二英，其中的一部分会在染发过程中渗入头皮。而在为这类客人洗发时，发廊的工作人员也可能受到侵袭，洗发时产生的废水中含有26~17微微克/升的二英，其中的一部分会顺着手指侵入到他们的体内。
那些在大城市中因为工作紧张而常常以盒饭凑数的人也应该考虑一下其他选择——最为常见的软塑料盒、发泡餐盒大多由聚氯乙烯制成，都可能在一定条件下产生二英。例如，随处可见的发泡餐盒含有大量的二氯二氟（代）甲烷或氟氯烷，当温度超过65°C时，餐盒就会产生对人体极为有害的苯乙烯单体毒物；而一旦温度超过200°C，塑料餐盒就会产生出二英。如果不想在吃饭时摄入二英，就不要用塑料容器加热食品吧，尤其是高油脂的食品。吸烟人士也要注意——日本科研人员发现，香烟烟雾中除了尼古丁等有毒物质外，也含有易致癌的二英类物质。（来源：《南都周刊》，2009年11月30日，作者：周鹏、王敏琳）
文章以翔实的数据指出，二英进入人体的渠道百分之90%以上是通过食品，而食品产业也屡屡传出发现二英的报道。
据报道，2011年1月，德国多家农场传出动物饲料遭二英污染的事件，导致德国当局关闭了将近5000家农场，销毁了约10万颗鸡蛋，这次污染事件发生在德国的下萨克森邦，被发现当作饲料添加物的脂肪部分遭到二英污染，对饲料厂样品进行的检测结果显示，其二英含量超过标准77倍多。卫生人员对这些农场生产的鸡蛋进行实验室检验发现，38次检验当中，有5次不合格。有消息称，德国大量鸡蛋疑似受到有毒化学原料二英的污染，并且这些鸡蛋已经出口至荷兰。
2008年12月，葡萄牙卢萨通讯社就报道过有关二英事件，报道说，位于葡萄牙北部孔迪镇的科罗德－科斯塔·罗德里格斯公司2008年10月和11月从爱尔兰进口了30吨猪肉，经抽样检测，这批猪肉被二英污染。葡萄牙食品安全部门已回收这批猪肉中的21吨。有关负责人佩德罗·皮乔基说，这批进口猪肉可能无法全部回收，因其中一些已经售出。他告诫消费者购买猪肉时注意包装上标注的原产地。葡食品安全部门正在回收这批猪肉，并进一步调查这批猪肉的受污染情况。
最为令人关注的是此前比利时的二英事件，1999年3月，在比利时突然出现肉鸡生长异常，蛋鸡少下蛋的现象。一些养鸡户要求保险公司赔偿。保险公司也觉得蹊跷，于是请了一家研究机构化验鸡肉样品，结果发现鸡脂肪中的二英超出最高允许量的140倍，而且鸡蛋中的二英含量也已严重超标，而且这一“毒鸡事件”还牵连了猪肉、牛肉、牛奶等数百种食品。据报道，当时，比利时维克斯特饲料公司把被二英污染的饲料出售给上千家欧洲农场和家禽饲养公司，造成欧盟生鲜肉类和肉类深加工产品重大污染，致使包括美国在内的许多国家禁止从欧盟进口肉类产品。同年，比利时、卢森堡、荷兰、法国数百名儿童因喝了受污染的灌装可口可乐而出现严重不适。为此，四国政府下令将所有正在销售的可口可乐下架。一时间，一场食品安全危机在全比利时拉开序幕，并引发了全球性二英风波，而这起事件的源头，就是鸡的饲料被二英严重污染。这次“二英鸡污染事件”也让比利时内阁集体辞职。
尽管比利时的二英事件给人们敲响了警钟，但是，二英并没有得到彻底根除。此后的2008年12月6日，爱尔兰政府通报说，爱尔兰食品安全局在一次例行检查中发现被宰杀的生猪遭到二英污染，所含二英成分是欧盟安全标准上限的80~200倍，一些猪肉可能已出口到包括美国和中国在内的25个国家。此后，二英污染食品的案件连年不绝，成为压在公众心头一块沉重的巨石。
而在二英为世界所关注的过程中，第一个受害者是乌克兰总统尤先科。2004年12月12日，尤先科因病抵达奥地利首都维也纳鲁道夫英内豪斯医院接受治疗，该院当天公布检查结果时说，尤先科的病是二英中毒所致，血液中二英的含量是正常值的1000倍。为此，尤先科不得不多次接受十分痛苦的手术，及至出院之时，已变得面目全非。
事实上，从二英受到关注开始，食品行业就频频暴出污染事件。特别是在食品安全标准极为严格的欧盟，这种事件发生率更高。比利时、荷兰、法国、德国等欧盟国家曾连续发生饲料受到二英污染，导致畜禽类产品及乳制品二英含量过高现象。推究原因，许多专家都认为，这些事件是由人为因素造成的，具体地说就是过度的工业化生产活动造成的，在这些工业发达国家，二英多来自化学品杂质、城市垃圾（尤其是塑料袋）焚烧、纸张漂白及汽车尾汽排放。
而这些情况在世界各国都存在，所以，这是一个全球性问题，由此而言，灾祸、病毒并非与我们无关，或离我们很远，而是近在眼前。
环保专家指出，二英常以微小的颗粒存在于大气、土壤和水中，主要污染源是化工冶金工业、垃圾焚烧、造纸以及杀虫剂生产等。日常生活所用的胶袋，PVC（聚氯乙烯）软胶等物都含有氯，燃烧这些物品时便会释放出二英，悬浮于空气中。含铅汽油、煤、防腐处理过的木材以及石油产品、各种废弃物特别是医疗废弃物在燃烧温度低于300~400℃时也容易产生二英。聚氯乙烯塑料、纸张、氯气以及某些农药的生产环节、钢铁冶炼、催化剂高温氯气活化等过程都可向环境中释放二英。此外，二英还作为杂质存在于一些农药产品中。这些释放二英的渠道与每个人的日常生活息息相关，只是人们常常意识不到这一点。
调查显示，垃圾焚烧从业人员血液中的二英含量为806pgTEQ/L，是正常人群水平的40倍左右。排放到大气环境中的二英可以吸附在颗粒物上，沉降到水体和土壤中，然后通过食物链的富集作用进入人体。于是，食物就成了人体内二英的主要来源。
二英之毒副作用，仅万分之一甚至亿分之一克的二英就会给健康带来严重的危害。二英除了具有致癌毒性以外，还具有生殖毒性和遗传毒性，直接危害子孙后代的健康和生活。并且二英之毒极难清除，一旦感染会潜伏在人体中很长时间并很难觉察。因此，二英污染是关系到人类存亡的重大问题，必须严格加以控制。
来自权威部门的调查表明，因受污水、废气、垃圾和农药、化肥等物质的污染，目前在我国的大中城市郊区及一些大中型工矿区的周围，生长的农作物已不再洁净，农产品中有害物质超标已成为一个普遍性的问题。广东省农业厅对广州市的农贸市场叶菜进行抽样检测，发现蔬菜的重金属如铅、汞含量远远超过标准，氟化物和硝酸盐也分别超标50％和95％。这就是说，如果不重视治理环境污染，可能有一天，我们会落到不敢吃肉、鸡、蛋、奶和蔬菜，不敢吃海产品，不敢喝水，不敢吃东西的地步。垃圾潮困扰母亲河，白色污染遍及全国，含磷洗涤品使近海海域屡次发生赤潮，一次性筷子、餐具和塑料袋屡禁不止，后果已极为严重。
曾有学者指出，这些问题说到底是人类生存方式的问题，也是一个带有普遍意义的重要问题。人类已到了必须注重处理与自然的关系，使工业生产与农业生产良性发展，一切为了人类健康发展的关健时阶段。
养育我们的大自然像一位宽厚、大度、仁慈的母亲，对于人类的小过错都予以宽容，至多提出几次警告。警告就是提醒，是对犯错误者的一种处分。我们切不可再不听警告，麻木不仁，我行我素，愚顽不化，甚至“不见棺材不落泪”。一旦到了忍无可忍的大自然对我们进行愤怒的报复之时，那就代价惨重、追悔莫及了。
