苏木笑道：“恩相刚才的教诲可谓说到学生心坎里头，苏木科举入仕，想得是为国为民做些好事，却不是为升官发财。学生学问不足，明年就是恩科，若去扬州做判官，事务繁忙，恐怕无暇温习功课。还不如留在京城备考，也方便向阁老们请教学问。”
听苏木这么说，刘健突然有些内疚和感动。
感动的是苏木竟然不为官职所动，要知扬州乃是天下一等一富庶之地。按照官场的惯例，做一任推官下来，怎么着也能置下好几万两家产。想不到，苏木为了科举，竟然不为钱财所动。
内疚的是，自己先前倒将苏木看错了，以为他热中权势，这才通过皇帝要官。
一阵叹息，刘健握住苏木的手，拍了拍：“好好好，子乔有这个志气，老夫好生欣慰。确实，在没中进士之前，任何官职都是虚的。”
又道：“子乔却不用担心，以你之才，明年中个进士也不难。如果你在学问上有不明白的地方，随时可去我家，老夫的家门随时为你敞开。还有，谢迁、李东阳和王螯大人那里你也可以去。”
苏木看刘健说得真挚，虽然心中还是有些不是滋味，却也知道首辅身为文官集团的首领，有的事情却是不能不做。
留在京城也好，所谓人在人情在。凭着自己和皇帝的情分，和三个阁的密切关系。况且，东厂和锦衣卫和我苏木又关系密，恩，怎么看，我苏木也算是一清贵超脱之人，日子不要过得太滋润。
疯子才去扬州呢？
虽然说户部分郎中干不成了，却也不可惜。
就再努力一年，明年争取点个翰林吧。到时候进翰林院，做正德的贴身秘书，岂不比去户部强。
至于一条鞭法，这玩意儿也是当初随口一说，结果正德就当了真。
要知道，这玩意儿牵涉极大，后世张居正实行这新法的时候就得罪了很多朝中权贵，到死的时候，连家都被人抄了，还祸及儿孙。
那是刀口舔血的勾当，我苏木也没必要把自己摆在风口浪尖啊！
这么一想，苏木觉得不当郎中也好，当然，现在也只能这么安慰自己。
没办法，我没有势力啊，又不是进士，只能任由文官集团摆布。
苏木现在痛感没有进士功名的害处。
算了，先就这么在京城混一年吧，如果没有吴举人那老宅男逼婚的话，还算是不错的。
想起吴举人，又看到案头的官票，苏木心中突然起了个念头：嘿，这不就是个好机会吧，干脆一不做二不休，把这老夫子给打发掉了，免得跟牛皮糖一样粘我苏木一辈子。
我苏木将来娶谁不娶谁，我自己做主，怎么可能被人胁迫？
刘健却不知道苏木心中在这一刹间转过了这么多的念头，还在握住苏木的手不住感慨。
苏木忙笑道：“阁老，虽说苏木不去做这个判官，在这一年内也无意入仕，却想向你求个人情。”
刘健微笑着道：“子乔你说。”
苏木从刘健那里将手抽出来，走到案头，提起笔将自己的名字划掉，将“吴世奇”三个字填了上去，然后拱手作揖：“此人乃是河间府人，弘治二年的老举人。名字在吏部挂了许多年了，一直没有实缺，在京备选十年。既然扬州判官出了缺，机会难得，还请恩相给他一个派遣。”
刘健有些不悦：“子乔，官员任免，乃是国之重器，此举好象不妥吧。这个吴举人是你什么人，以前可是走了你的门子。若如此，这德行上就有了污点，不可用啊！”
苏木笑道：“不是他吴举人走了我的门子，实在是苏木有难言之隐啊！”
“君子坦荡荡，事无不可对人言。”刘健更是不快。
苏木：“阁老说得是，小子受教。只此事说来话长，就怕阁老政务繁忙。”
“无妨，长话短说。”在内心中刘健已经将苏木当成自己的门生，对于学生的品性自然十分在意。
苏木：“此事情还得从苏木进京参加乡试那天说起，晚生家贫，三餐不继，只能靠写些小说话本为生。迫于无奈，就作了一本神怪小说《西游记》，换几斗糙米过活。却不想，权宦祸国，晚生却遭了此飞来横祸，凄惶惶无处可依……”
说着，他就大概将自己被牵涉进《西游记》被禁一案，然后以极低价格从吴老二手头转租龙在家一间小屋的事情说了一遍。
“原来那书是你写的，这几日，老朽还恰好读过几页。这书荒诞不经，却是一无可取，反对你名声有碍。”刘阁老哼了一声，然后又道：“徐灿阉贼，确实可杀，你接着说下去。”
苏木也将自己在小天井里苦读，然后受到吴小姐指点，然后吴举人以为他和吴小姐有私情，勒令他上门提亲，然后自己却躲了一事说了一遍。
刘健没想到这个事情这么曲折，顿时被这个故事吸引住了。
书生落难，佳人相助，最后穷秀才功成名就，迎娶心上人的故事本就是中国古典文化中最具代表性的文化符号。
刘健没想到这样的传奇竟然落到苏木头上，禁不住哈哈大笑起来。
不管怎么说，如今的苏木也算是中了举，名满天下了，接下来按照剧本的描述就应该抱得美人归：“子乔啊子乔，这是好事啊！依你所说，那吴小姐才貌双全，佳偶天成，你又为什么不愿意请媒人上门提亲，反想着去娶一军户的女儿？”
说着话，刘阁老一脸的不以为然。
苏木苦笑：“阁老，非不愿，实不能。大丈夫，讲究的是恩怨分明，胡家小姐对我有恩。”又大概地将胡莹对自己的解释了半天。
刘阁老叹息一声：“君子有所为，有所不为。当年胡小姐对你有恩，却是不能不报。可若是为了报恩，就押上自己的名声去娶一个军户的女儿，就算胡小姐将来脱了籍，可军户就是军户。再说，等到你入仕，一切顺利，到了一定品级，也不知道是多少年的事情。休要自误啊！”
苏木只沉默不语。
刘健知道自己说服不了苏木，摇摇头，又道：“还有啊，你和吴举人吴小姐同处一室，虽是事急从权，可瓜田李下，却说不清楚。”
苏木：“阁老说得是，问题是那吴举人乃是迂夫子一个，若离开我苏木，只怕早就饿死在街上了。所以，苏木才请阁老将这份派遣给吴老先生，也好有俸禄过活。”
他是巴不得快点把吴举人给打发掉，打发得越远越好，最好再也看不到。
扬州离京城千里万里，又是天下一等一繁华之地，老举人去那里最好不过。
为此，苏木甚至厚着脸皮求到当朝首辅名下。
刘健也不是一个喜欢说话的人，想再劝，却又不知道从何说起。定了定：“依你所说，吴世奇的品性和才学自是非常好的，他去做这个从七品的判官也是可以的。只是，他不参加明年的会试吗？”
苏木：“老举人都考了十年，还没中，估计也没有了心气。”
刘健在不废话，就提笔又写了个委任递给苏木：“就这样吧。”
