苏木脑袋里有些迷糊，一时忘记该如何回话。
弘治皇帝又拿起手中的稿子翻了一下，道：“已经写到第十八回大观园试才题对额 荣国府归省庆元宵了，话说，院子已经修好，元春也要出宫省亲。贾政带着一干好友游院，让宝玉写对联。这章还没写完吧……”
苏木这段时间慢得要死，加上又得了一间院子，又在西苑任职，衣食无忧，人这种东西，没有生存压力，就会犯懒。
他已经有一阵子没有摸笔，至于《红楼梦》这本书也许久没写了。
上次写到什么地方也不记得的。
见苏木发楞，皇帝以为苏木还在害怕，笑了笑，翻了翻书：“正好写到宝玉道‘有用泻玉二字，则莫若沁芳二字，岂不新雅’贾政拈髯点头不语。众人都忙迎合，赞宝玉才情不凡。贾政道‘匾上二字容易。再作一副七言对联来’宝玉听说，立于亭上，四顾一望，便机上心来，乃念道……”
“朕下来之后倒是想了半天，也拟了几个对联，可总觉得不甚切合。苏木你是有名的诗词快手，这对联可想好了。”
苏木：“臣已经想好了。”
“哦，快念来听听。”弘治皇帝倒有些期待了。
苏木忙回忆了一下，这一章乃是《红楼梦》中的名篇，还好自己还记得，就念道：“绕堤柳借三篙翠，隔岸花分一脉香。”
“这么快就想出来了？”弘治皇帝心中一惊，又拿起稿子看了看先前的景物描写：“说着，进入石洞来。只见佳木茏葱，奇花熌灼，一带清流，从花木深处曲折泻于石隙之下。再进数步，渐向北边，平坦宽豁，两边飞楼插空，雕甍绣槛，皆隐于山坳树杪之间。俯而视之，则清溪泻雪，石磴穿云，白石为栏，环抱池沿，石桥三港，兽面衔吐。”
念完，又咀嚼了半天苏木这个对联，击节叫道：“果然贴切，不错，不错，朕听人说苏木的诗词极好，这次还真是开眼界了。”
“陛下谬赞，臣惶恐，愧不敢当！”苏木忙一施礼，心中这下是彻底放松下来了：如果皇帝老儿你今天是真的要处罚我苏木，又怎么可能同我谈诗论道。风花雪月、诗词歌赋可是我苏木的强项啊！
不对，弘治皇帝问我有没有存稿究竟是什么意思？
果然，这个念头刚一起，弘治就笑问：“苏木，后面的呢？”
苏木：“回陛下的话，此书不过是臣的游戏之作，当初就写到这里。后来又因为要参加乡试，就停下来了。”
弘治：“那么，苏木你可有接着写下去的打算？”
苏木心中一跳，差点忍不住冒了粗口：还写你个妹啊，就这十八回的章节，我就差点被人当成黄书写手打死了！
“回陛下的话，臣刚才说了，**********之作，兴致来了就写上几笔。兴致不来，也懒得动手。或许，以后不会写了。”
听苏木说以后不会再写，弘治眼皮子一跳。老实说，这书很对他的胃口，刚才拿到稿子也不过一目十行地看了一遍，他就有欲罢不能的感觉，急切地想知道下文。
本准备等下无人的时候再回头精读一遍。现在既然已经找到原作者，何不问他还有没有稿子。
听苏木说没有稿子，皇帝很是失望。
又听他说不会再写，弘治皇帝一阵心浮气躁：这不是赤裸裸地要太监吗，绝对不行。
他当然可以勒令苏木接着写下去，不过，身为一国之君，这么干有失体统，弘治皇帝可做不出这种事情来。
当下就不动声色地说：“哦，不写了……也好，这种书若是流传出去，也有损失你的名声。毕竟，里面又许多地方有诲淫诲盗的嫌疑。”
“陛下至理名言，臣敬服。”苏木也接着恭维了皇帝一句。
见苏木和皇帝有说有笑，旁边的徐灿看得目瞪口呆，他也不明白这其中究竟是什么地方出了问题。
等看到皇帝眼神中的期待之色，徐灿这才恍然大悟：万岁……爷居然喜欢苏木这本《红楼梦》……这书的确是好看……可是万岁爷喜欢的东西，我们这些做奴才的又怎么制止得了。怕就怕万岁爷爱屋及乌，倒是宠信起苏木来。不用等到太子将来登基，只需他在陛下面前说我几句坏话，就是一桩大麻烦。
这文臣整起人来，不着痕迹，不动声色，又站在义理的高度，当真是让人防不胜防。
一想到这里，徐太监头大如斗，有一种强烈的危机感。
像苏木这种恭维，身为一国之君也不知听到过多少次。弘治皇帝摆摆手，即便心中痒得如猫挠心，但表面上依旧淡淡的：“你这书也就那样，朕倒是觉得没甚意思。”
“是是是，这种市井小说，格局极低，自然入不了陛下的法眼。”苏木忙接嘴。他心中也是一阵腹诽：《红楼梦》乃是千古名著，像朱厚照这种只知道修炼武艺打熬筋骨的二货，自然没有任何兴趣。可名著之所以成其为名著，自然有一种让人无法抗拒的魅力。现代人读这本书，或许因为时代不同，代入感不强。但对明朝人来说，堪称老少通杀。弘治皇帝说这本书没甚意思，也未免太欺心了。
“不过，你这章中的楹联什么的，朕倒有有趣。”弘治捏着拳头放在嘴边，轻轻咳嗽了一阵：“想朕当初在东宫读书的时候，也常与师傅们吟诗作对。诗词一物虽然没甚大用，但用来陶冶情操，调剂心情却最好不过。到如今，朕还珍藏着少年时所作的诗稿。”
苏木：“陛下所作诗词自然是一等一的佳作。”
弘治笑笑：“佳作不佳作，朕可不敢说。诗词这种东西，就如同自己的亲生儿女，民间不是有一句话这么说：瘌痢头儿子自家的好。就算你写得再臭不可闻，一看，心头却是喜欢。”
皇帝这话说得很随意，其他太监都凑趣地轻笑起来。
徐灿自然也免不了赔笑一声，心头更惊，看万岁爷现在的情形倒有些像外面的文人谈诗论道，难道说，这个苏木已经被陛下当成了一个可以闲聊拉家常的对象……这……可是朝中千万臣子可遇而不可求的机缘啊……
想到这里，他背心的汗水出得更多。
弘治皇帝又接着道：“别人见朕是天子，读了朕的诗稿子，自然要歌功颂德，又怎么可能直揭其短？以人为镜，可惜，朕在诗词一物上却听不到一句实话。”
苏木见弘治来了谈性，身子也彻底放松下来。他本就是一个现代人，在他看来，皇帝不过是一种职业。和自己这个书生也不过是分工不同，并没有高低贵贱之分。
就随意说道：“臣子自然不方便在背后议论君父，在臣看来，诗词也不过是休闲之作，写得好也罢，坏也罢，都不要紧，只要自己作得高兴就成。”
弘治哈哈一笑：“说得是。虽说如此，可苏木你的诗词作得确实好，你的旧作朕也读过，心中却也有些怀疑，如‘青山依旧在，几度夕阳红’一句，却不是一个弱冠少年作得出来。但今日现场听你作了这个对联，朕心中却信了，果然不错。”
“臣，惶恐！”
弘治呵呵笑着，又轻咳一声：“左右今日无事，朕的兴致也上来了，苏木，要不，咱们君臣就比一比。”
“啊，赛诗！”苏木吓了一跳，和皇帝比诗词，我敢赢吗？
见此情形，徐灿嘴角突然露出一丝冷笑，插嘴道：“怎么，苏木你不愿意？”
这可是一个好机会啊！
在他看来，以苏木的才华要想赢皇帝自然不难，搞不好还胜得非常轻松。别说皇帝，就算是七子一类的人物碰到苏木的“滚滚长江东流逝水”的雄浑大气，遇到他的“山一程，水一程”的婉约凄清，也要弄个灰头土脸。不得不承，这可恶的家伙已经是大明朝的诗坛旗手了。
问题是，任何人在苏木手头败得这么难看，心中必然不高兴。皇帝若真败了，对苏木必然有看法，下来之后，只需挑拨几句，苏木能有好。
可如果苏木故意承让，降低水准的结果，在皇帝心目中地位必然要降一个档次。
所以，无论怎么看，这次比赛对苏木来说都不是好事。
“陛下请出题。”苏木也懒得搭理徐灿。
没办法，皇帝金口玉他也没办法坚决，只能走一步看一步，见机行事。
徐灿赔笑道：“万岁爷，今日这早雪下得紧。为了看雪，万岁爷让奴婢们别扫地，将这一片洁白留着。不如，就以这个为题吧，不知道万岁要得什么韵？”
弘治皇帝：“又不是比诗词，出什么题？”
徐灿一楞，苏木也是满头雾水。
皇帝道：“就写对联吧，苏木，你这章还没写完。想来偌大一个大观院也不止区区几处厅台楼阁，贾政肯定要让儿子宝玉在宾客面前展示文采，宾客也会凑趣讨好，世事人情莫过于此。依朕推测，苏木你肯定会在这个情节上花费大量笔墨。”
苏木这才吃了一惊，心中对弘治皇帝突然有些佩服。这人能够见微知著，推断出下面的情节，果然好生了得。想来也可以理解，能够做十多年皇帝，维持明朝繁荣昌盛大局的，能没没有几分才能吗？
对于人心世事自然是摸得熟悉，所谓人情练达即文章。
“陛下说得对，臣以前也是这么想的，接下来正打算这么写。”
弘治抚须道：“那你就接着写吧，每写一个景，朕和你就各自写一个楹联，选最佳那副誊录到书上去。”说到这里，他眼神中闪过一丝得意的笑容。
苏木这才恍然大悟，暗想：原来是催更啊，偏偏你又不明说，拿着皇帝的架子，反弄出这么多弯弯拐拐，不累吗？
