弘时在地上跪久了，腿脚早已麻木，连痛也不觉着。他记着上一次被皇阿玛罚跪还是因为和老四偷偷出宫去，回来得晚了，被守门的侍卫捉了个正着。皇阿玛气极了，把他们关进奉先殿里，后来连太后都惊动了，求了情才把他们放出来。那时候他第一次尝到又冷又饿的感觉，连白馒头都觉着好吃。
殿外有重重的光影，透过略开的门缝，投射到他面前的金砖地上，隐隐约约可以看到阳光下飞舞的尘埃。他忽然就笑了笑，藏了这么久，终于不用再藏了。原以为会害怕，可当他昨天面对皇阿玛的时候，却觉得坦然。
他从来都不知道，为了碧潭，他也可以这样，可以什么都不怕。
殿里极是安静，偶尔听到院子里的点点鸦鸣，仿佛是另一个世界。他心里亦极是安静，如果废为庶人，他就陪着她废为庶人，出了这个紫禁城，过普通老百姓粗茶淡饭、荆钗布裙的日子，只要有碧潭，便没什么不好。
“三哥！”他猛一抬头，还以为是幻觉，却见殿后的雕花阁窗不知何时竟打开了半扇，清欢已经作势要翻进来。那窗台极高，横拦在她胸前，云珠从外面托着她的双脚她才爬了进来。
“你怎么来了？”
“嘘——”清欢小心翼翼地跪在他面前，“傅恒他们都在殿外。”
离得近了，弘时才看见她一双眼睛哭得又红又肿，还以为是为着自己的事，笑道：“我没事。”
清欢一愣，这才想起他还不知道碧潭的事，碧潭死了，她无论如何也没办法亲口告诉他。她忽就觉得心痛难忍，好不容易忍住的眼泪又夺眶而出，低声说道：“对不起，三哥，对不起。”
如果她能早一点去碧潭宫里，也许就能抢在她喝毒药之前把那杯毒酒打翻，或者去跟皇阿玛求情，起码不能让碧潭死。没有人比她更清楚碧潭对于三哥来说意味着什么。
弘时觉得莫名其妙，拍了拍她的肩膀，笑道：“我都没事了，你还哭什么？”
清欢小声地抽泣着，忽听门外传来铠甲上泡钉相撞的声音，军士的声音整齐划一：“皇上万岁万岁万万岁。”
清欢吓了一跳，立即止了哭声，弘时指了指正面壁前摆放的一座珐琅岁寒三友图宝座屏风：“快躲到那后面去。”
其实那屏风距墙不过半尺，她只能站着，从两页屏风之间的缝隙看去，恰好能看到弘时。
殿门“吱”地一声打开，皇帝逆光进来，空气中立刻弥漫着熟悉的龙涎香气。清欢伏在那里，连大气也不敢出，皇帝缓缓站定在弘时面前，父子俩相对无言，她看不到皇阿玛的神色，只瞧他双手负在身后，手里拎着一串沉香木佛珠，手指一颗一颗地慢慢地捻着那浑圆的珠子。
忽然，他扬手狠狠地掴了他一掌，弘时被打得侧过脸去，却也不动，只紧紧咬着牙。
“啪、啪”两声，皇帝又掴了他两掌，每一次都是用足了力气，直打到他嘴角渗出鲜血来。
清欢吓得愣在原地，她还是第一次见皇阿玛打人。尽管对诸位哥哥严厉，但从小到大，在她和五姐面前，他一直是位慈父。小的时候随着几位哥哥一起上书房，三哥总背不出先生讲的课文来，皇阿玛虽是生气，可也是雷声大雨点小，并不曾打过他。可如今，他连问也不问，就处死了碧潭，她觉得难以置信。
皇帝厉声道：“你居然敢做出这等大逆不道的事情。”
弘时跪伏在地上，却并不畏惧，声线沉稳，极为坦然：“都是儿子的错，请皇阿玛责罚。”
“你是朕的儿子，就算有错，朕也不会将你怎样，若是传出去，朕要将皇家的颜面置于何地？”皇帝冷笑，“你就是瞅准了这一点，才敢肆意妄为的吧？”
“儿臣不敢。”弘时将头伏得更低。
“你不敢？你如今敢觊觎朕的妃子，以后就敢觊觎朕的皇位！”他字字机锋。清欢只觉得此时的皇阿玛陌生得教她害怕。
弘时依旧跪伏在地上：“儿臣不敢。千错万错都是儿臣的错，还请皇阿玛莫要牵累旁人。”
“旁人？”皇帝一下一下将佛珠串打在手心上，“你是说——纯贵人？”皇帝似有若无地叹了口气，道：“朕，已经下令赐了她毒酒。”他的语气那样云淡风轻，就像是碾死了一只蚂蚁。
清欢永远也不会忘记那一刻三哥的神色，他整个人就好像被掏空了一样，或许是逆着光，他的脸色几近煞白。他几乎是带着哭腔，一手扯住皇帝的袍角：“皇阿玛，都是儿臣的错，您不要怪碧潭，她没有错，是儿臣，是儿臣写信给她的，该死的是儿臣啊！”
皇帝的怒吼声响彻整座殿宇：“是！是你的错！该死的人是你！可你是皇子，是朕的儿子，是爱新觉罗的子孙，不管你犯了什么错，朕都会保全你！我就是要你永远记住，是你杀了碧潭！你要生生世世为你所犯下的错误忏悔！”
弘时伏在地上，胸腔中爆发出一声激烈的哀号，像是濒死之人最绝望的呐喊。
清欢的眼泪止不住地流，眼看着弘时连头也磕破了，却只能用手紧紧地捂住嘴巴，不然她真担心自己会忍不住哭出声来。从小到大，她从来都没有见过三哥这个样子，二十余年的人生，锦衣玉食荣华富贵，要什么都是唾手可得，可如今却失去了毕生最爱，那是怎样的一种痛彻心扉。
她忽然就觉得这一刻皇阿玛好残忍。
“是儿臣先遇上她！是儿臣先喜欢她！不是儿臣觊觎了皇阿玛的人，而是皇阿玛抢走了儿臣的心爱之人！”弘时面色通红，额上青筋暴起，他几乎是声嘶力竭地大吼，连嗓音都哑了，像一头发狂的兽。
清欢心中一惊，这样大逆不道的话他也敢说。
皇帝劈手便又是一掌，他跌倒在地，一口鲜血便吐在那明晃晃的金砖地上。皇帝的声音却冰冷异常：“普天之下莫非王土，这天下的一切都是朕的。你若是再这般冥顽不灵，朕也就无需再保全你。”
