蒋家与贺国公府一贯并没有什么往来，只是有上回蒋明珠帮老夫人郑氏挡了烛台受伤的事后，才逐渐有了走动。
郑氏送了一整套的南海珠头面首饰，还是当年她与贺国公成亲时皇后给添的妆，叫人眼羡不已。宋薇和蒋明珠却连连道太贵重了，实在受不起。
郑氏却爽朗道：“如何受不起？要认真说起来，你待我还有舍身相救的情分呢。”
蒋明珠也忍不住笑了：“那我收下就是了，老夫人快别这么说，这不是叫我无地自容么？快请进来坐吧。”
郑氏见她没有再推拒，便笑着点了点头。
蒋敏则送上了一套珊瑚红的发簪，大小长短总共七八只，和宋薇寒暄了两句，也一道进了屋。
蒋明珠见她们两人形影不离的，心下还有些奇怪。她知道沈策和贺国公何嘉是同窗，关系也还不错，但却不知道蒋敏和郑老夫人什么时候竟也这么亲近了。
这两人进了屋里，沈瑶却还站在外头磨蹭着不肯进屋。她一贯藏不住事，蒋明珠只看了看她左顾右盼的神色，便猜到她的心思了，对宋薇悄声说了两句话，拉着她走到院里的秋千架边，笑道：“今儿这是怎么了？怎么瞧着一点儿都不高兴？”
沈瑶家中没有姐妹，本就是和她从小玩到大的，忸怩了一下，还是拉过她悄声道：“都是我娘啊，她昨天说什么一转眼你也嫁人了，我大哥也成亲了，要给我说亲事了……”
蒋明珠见她把这种小女儿心思也拿出来和自己说，便猜到了后续，又拉着她走到僻静些的角落，认真道：“你想问我表哥的事？”
沈瑶瞪大了眼，一脸不敢置信的样子，但到底没有否认，低声嘟哝道：“那……你都猜到了，就告诉我嘛，宋将军……你表哥有没有……有没有喜欢的人？”
宋清喜欢的是聂柔，甚至已经和聂玄求了恩典，往后要娶聂柔的。但这话蒋明珠不能跟她说，只是点了点头，轻声道：“有。”
沈瑶一脸的期待顿时都变成了失望和沮丧，喃喃道：“是谁？”
这个问题蒋明珠就没办法回答她了，只能摇了摇头：“我也不知道，表哥没有和我说。”
一听这话，沈瑶眼里便又一亮，期待道：“那他说不定只是不想那么早成亲，说来骗你的呢。”
“小瑶，他是认真的，”蒋明珠想起宋清不经意间看着聂柔的神情，认真道：“你和他连认识都算不上，就别多想这些了，再说表哥现在还在孝期，也不会考虑成亲。你还是听姑父和姑母的……”
不提沈凌和蒋敏，沈瑶还没什么，一提到他们俩，沈瑶眼圈立刻红了：“我才不要。”
蒋明珠有点想不通，在她看来，沈凌和蒋敏，包括沈家的老相爷，都是极宠爱沈瑶的，对她的亲事理应会千挑万选，选的人不至于让她伤心成这个样子。忍不住疑道：“怎么了？”
沈瑶咬着唇，犹豫再三，还是轻声道：“都怪大哥，他一直说那个何嘉怎么怎么好，爹和娘现在都信了他……”
蒋明珠这下倒是弄明白为什么郑老夫人和蒋敏忽然这么亲近了。但对沈瑶会这么抵触，还是有些出乎意料。
她跟何嘉不过见过几面，但对他的印象也很好，何嘉虽生而为国公，却并不是纨绔子弟，虽然学问做得一般，没能考个功名，但他身手好，待人接物也不错。又是世袭罔替的国公。何况他在沈凌有难时肯雪中送炭，力保沈凌，单是这份情意和担当，也能看得出他的品性绝对不差。
沈瑶因为沈策的关系，和何嘉应该十分熟悉，平日里也没有见她这么“嫌弃”过何嘉，蒋明珠想了想，心道问题多半还是出在宋清那儿，便递了帕子给沈瑶，温和道：“小瑶，你和我表哥又不熟悉，对他最多不过是崇拜，你要想清楚，崇拜不能管一辈子，别因为这个就错过真正合适你的人啊。”
“我才不是，”沈瑶立刻摇头否认：“何嘉有什么好的？他成天就会玩，宋将军比他还小一点，文采武功都比他好。我爷爷也夸宋将军文武双全，青出于蓝呢。”
蒋明珠看她气鼓鼓的样子，不由有点好笑：“你与他又不相熟，怎么知道他什么都好？就算他当真千好万好，可也许你们的性子根本就合不来呢？”
沈瑶被她问住了，却还是不肯改口，恼道：“你也不帮着我！”
蒋明珠无奈，见前来道贺的夫人们越来越多，到底不好一直躲在这儿和她说话，只得叹了口气：“先不说这个了，我要去招呼着点，你既不愿意到姑母那儿去，就在院子里坐坐吧。一会儿我再来陪你。”
沈瑶虽为自己的事烦恼，却也知道今日是她的大日子，顺从地点了点头：“你去忙吧，我在这里等你。”
蒋明珠唤了素和，让她送些点心过去，便转头和宋薇招呼客人去了。这一早上来了不少人，送的东西多半是首饰、古玩，件件都可说得上贵重。待送走了众人，对着放了满满好几张桌子的东西，宋薇也有些惊讶。
郑老夫人和蒋敏是最后才走的，宋薇和蒋明珠一起送到了门口，郑老夫人上了马车，蒋敏却又留了下来。
她和宋薇自来亲近，宋薇也没当回事，只笑道：“小瑶估计和明珠说话说得起劲，忘了时辰了。你们一道在这儿用饭吧？”
蒋敏却是叹了口气：“她哪儿是忘了时辰啊，她就是跟我闹别扭呢，不想过来跟郑老夫人打照面。”
她虽强势，说到女儿却也是毫无办法，宋薇奇道：“小瑶平日里最听你的话，这回怎么就闹上脾气了？”
