在曹爽的安排下，贾访的江东之行非常的顺畅。贾访带着钱就赶往了江东，冯惠作为技术总顾问也随行，曹爽从不良人中抽调了十五名高手随行保护。在京口，张昭代表孙权接见了贾访一行人等，除了接风洗尘，敲打是少不了的。
之后，在张昭的支持下，贾访的纸店在江东开始运营。随着白纸的成本的下降，白纸在江东的价格达到了三十钱每张，销量火爆。短短两个月，江东的纸店走上了规模，贾访便带着冯惠返回许昌。在这两个月，曹爽没有担任任何的职务，除了上私塾、到夏侯府练武，便是呆在丞相府里。曹操每日都会亲自传授兵法于曹爽，而且和群臣议事的时候，也会让曹爽旁听，在这两个月里，曹爽学到了很多东西。
“听说周瑜病死巴丘，近几年孙权也有意北上，诸位觉得对江东用兵用兵如何？”曹爽坐在主位之上，眼睛微眯询问道。
曹操说完之后，众人相互之间窃窃私语。曹爽坐在一个不起眼的地方，心里暗暗叹息，“周瑜就这样没了呀，真是太可惜了。”
“对江东用兵，时机尚未成熟。”荀彧一躬身，朝着曹操说道，“西凉马屯兵槐里，对中原虎视眈眈。一旦出现对江东用兵，他必将率兵攻打许昌。”
“西凉兵皆为骑兵，骁勇善战。丞相要想对江东用兵，定先要处置马腾。”程昱捋着花白的胡须接着荀彧的话说下去。
荀彧赞同的点点头，结果程昱的话说道，“马腾不灭，北疆不安。马腾一直想要进取中原，”丞相可让天子下令，封马腾为征南将军，令他南下讨伐孙权。到时候在马孙斗个两败俱伤的时候，我们坐收渔翁之利。
曹操坐在主位上沉吟不语，荀攸、程昱等人皆点头表示支持荀彧的计策，贾诩像往常一样，面无表情，三缄其口。曹爽恭敬的跪坐着，正在思考荀彧的计策，时而眉头舒展，时而眉头紧皱，这一切都让曹操看在眼里。
“今日便先到这里吧，明日再议。”曹操揉了揉太阳穴，结束了今日的议事。荀彧等人离开之后，曹爽也想跟着人群回家，毕竟曹操的脸色很不好，曹爽在曹操犯头风病的时候见过这种表情。刚走了没两步，就被曹操给留了下来。
“爽儿，你这是要干什么去呀？”曹操此时的脸上哪有刚才的病色，面色红润。曹爽在心里暗暗的嘀咕着，这才是影帝。多年后，曹爽才明白，要想在朝堂里生存，就要学会演戏。
曹爽尴尬的笑着，挠了挠额头，“这不是天黑了，回家吃饭。”
“今天这顿，孤管了。”曹操大手一挥，就把曹爽给留了下来。曹爽本还想推辞，看到曹操的脸色都变了，便不敢推辞了，老实的坐回了原位，曹爽个知道自己祖父家的饭没有那么容易吃。
“关于马腾的事情，说说你的看法。”刚坐下的曹爽就听见了曹操考题来了，曹爽无语的看着曹操，就知道你这顿饭不好吃。
“爽赞成荀先生的计策。”曹爽恭敬的说道，荀彧那可是曹氏集团的首席谋士，曹爽可不敢在曹操的面前，对荀彧的计策指手画脚的。
曹操又岂能不明白曹爽的小九九呢，命人关上大厅的房门，“这就算是今日的考题了，你尽管说，没有人会知道的。”
“让马腾南下征讨孙权，马腾也不傻，万一他不肯出力，荀先生的计策就发挥不了作用了。爽认为仍封马腾为征南将军，另赏赐军粮一万石，令他前去征讨孙权。马腾经过许昌的时候，他定要进宫拜谢天子。到时候我们将马腾扣在许昌，西凉军群龙为首，西凉军为祖父所用，不管是北上平定凉州，还是南下征讨孙权都是祖父一句话的事情。”曹爽将自己心中的想法说完之后，便坐在座位上等曹操发话。
“那怎样让西凉军为我所用呢？”曹操思考了一会，继续问道。
曹爽摇了摇头，表示无可奈何，“那孙儿还没有想到。”
一个七岁的孩子，能想到这么多已经很不错了。曹操也没有指望曹爽能够想到十全十美的计策，毕竟还只是个孩子。曹操夸奖了曹爽两句，便带着曹爽去吃饭了。
第二日，关于如何对付马腾，曹操按照曹爽的意思说出了自己的意思，得到了众人一致同意。曹操的办事效率很高，当日敕封马腾为征南将军的旨意便在许昌发出，三日后马腾便接到了。同时曹操密令钟繇在长安整军备战，以备不时之需。
不良人在凉州的眼线也动了起来，就连潜伏在马腾身边的密线都启动了，每天有以数千计的消息传回许昌。齐飞将这些消息整理之后，上报丞相府。
凉州槐里，马腾治所。
“朝廷来旨让老夫带兵前去征讨孙权，你们怎么看？”只见马腾头发花白，脸上满是皱纹，皮肤十分粗糙，那都是西凉风沙所致。
“父亲，孩儿以为还是不要去的好。虽是天子旨意，但这却是曹操的阴谋。”马腾的二儿子马休劝谏道。
马腾摆了摆手，“我又岂不知这是曹操的阴谋，但不可不去。一旦抗旨不去，曹操定会有进攻凉州的理由。”
“我西凉铁骑，天下无敌。他曹操片要是赶来，孩儿顶杀得他片甲不留。”马腾手旁一个青年站起来恶狠狠的说道，只见此人白袍银甲，眉清目秀，仪表堂堂。这就是马腾的长子——马超。
看着眼前的儿子，马腾无奈的叹了口气。他这个儿子，勇猛异常，被羌人成为神威天将军，可就是在谋略上略显不足。马腾示意马超坐下，继续说道，“孟起呀，有很多事情用武力是解决不了的。这天外有天，人外有人，千万不可因为在凉州无敌，就沾沾自喜。”
马超虽然对于马腾的话，但是脸上却不敢有有一丝的不满。在马超的记忆中，从小到大可没少挨父亲的暴揍。马休、马铁、马岱想笑又不敢笑，憋得难受，马超狠狠的瞪了他们一眼，他们才消停。
当夜，马腾派人到金城请来了自己的义弟韩遂到槐里。
