阿宝如今没事时，喜欢抱着毛球去锦延的书房翻闲书看。毛球蹲在他这一边，阿宝依偎在他的另一边，一左一右，像是他的两个护法，又像是他的小尾巴，他走到东，她和毛球便跟到东，他走到西，她和毛球便跟到西。
锦延向来话不多，从不谈及自己如何如何，是以阿宝对他从前的事也所知无几。若是嫁给寻常的相公，依着阿宝的性子，成亲第二日便要“你家中人口多少？有田地几亩？家有几间房屋？马车几辆？仆从婢女有多少？俸银一年几何？能否交给我来收着？”地问个不住了。只是，唯独对他不能也不敢问。怕问出他的那些伤心事，也怕因他的伤心事而勾起她自己的伤心事。
有时她书看的腻了，便去折腾毛球，或是给它身上编无数个麻花辫，打扮得花枝招展；或是教它作揖打拱，哼小曲儿。在她的悉心调教之下，毛球倒也修了一身的才艺。
多数时候，她看她的闲书，他做他的闲事，毛球打它自己的呼噜，两人一狗，像是上辈子就这么在一起了似的闲适随意。
直到有一次，阿宝翻找闲书，无意在书架上看到一本发黄《九章算术》，书中露出书签的一角，想来是他近几日正在看的。阿宝一时手痒，便拿过来随手翻了翻，谁料却见书签下头还有一新一旧、叠得板板正正的两方帕子。新的还有隐约香气，旧的已被洗的发薄透亮，上头有几处脱了丝，又有几处陈年污迹。
阿宝原不当一回事，只是生性促狭，便将这两块罗帕抽出来，猛地在他面前抖开，口中取笑道：“这两个宝贝，可是你从前的相好送与你——”一眼瞥见新的那块罗帕一角绣着一个清清楚楚又圆润可爱的“娇”字，便有些笑不下去了。
这样的帕子也是她从前常常抢来用的，是以一眼便能认出是谁的。
锦延面色蓦地阴沉下来，一把将她手中的帕子抽走。阿宝又是诧异又是心慌，心跳快得厉害，适才想说的下半截促狭话自然也忘了怎么说。
锦延匆匆将那两条罗帕塞进袖中，不顾她满面诧异之色，冷着脸漠然道：“你回去吧。”
阿宝笑笑，说了声：“我走啦。”翩然离去。
出了书房门，眼泪不争气地掉落下来，不敢抬手擦，怕他在后面看到。心里却又有点期望他能追出来，让他看到自己的眼泪。他若心怀愧疚，与她道个歉，说：“我是怕你误会，一时情急了些。”
她便也可大度地与他说：“我原不会放在心上，你放心好啦。”为了让他能早些赶上她，她故意走得慢慢的。可他到底也没有出来追她。
再去四姐家时，桑果做了几个夹棉的小肚兜，晚间睡觉时，把肚兜穿好，纵是踢被子，也不会冻着肚子。桑果手巧，还在肚兜上绣了大朵的牡丹花与长胡子大脑门的寿星，甚是喜人。四姐拿到手里多看了两眼，看完又扔还给阿宝，皱眉道：“拿走！谁要你们献殷勤？我要什么自己会做。”
小宝儿发烧是好了，又添了夜哭的毛病，白天睡得多，醒得少，一到夜里便活蹦乱跳，一上床则哭喊，只有抱在怀里陪他玩儿才安生。四姐一个人吃不消，只得与四姐夫两个人轮流哄他玩儿。不过才两天，连四姐夫也熬得两眼通红，四姐是睡觉都睡不醒，哪里还有工夫去绣肚兜？
阿宝一本正经道：“这是咱们送给小宝儿的，须得问问小宝儿才行，若是小宝儿也不要，那咱们也只好拿走了。”便真的拿了肚兜去问小宝儿，小宝儿咿咿呀呀地拽过去往嘴里塞。四姐忍不住“噗”地一声叫她给怄笑了。阿宝暗暗得意，与桑果两个愈加卖力地做活。晚间又厚着脸皮留在四姐家吃了顿晚饭，四姐虽依旧板着脸，对她们不理不睬，但难听话却是一句也未说。两个人回府时都如同捡了银子般兴高采烈。
阿宝连日地早出晚归，从早到晚呆在四姐家里，帮着带孩子、洗尿布，做家事，每每回到渡月居时，早已累的筋疲力尽，倒床就睡，也没察觉锦延已有三五日没有到渡月居来了。
如此又过了两日，锦延过来了。恰好阿宝今日回来的稍早些，正坐在葡萄架下跟着桑果学裁衣裳。她从前不大会针线，如今用心跟着桑果学了几日，倒也缝了几个有模有样的围嘴。
