苏絮望着被月光映照的惨白雪地，在脑中细细的捋着事情的线索，“先说私相授受一事，我爹此前曾进过宫，她们坐实我与此时有牵连，这必定也是其中的证据。那日，他说曲肃卖官鬻爵一事他并不曾参与，该是曲肃通过旁的人。”她想了一想继续道：“我知道曲肃与苏云玦的本事，他们此前从没有结交权宦的能耐，只恐怕一早有人挖了陷阱给他们。如今皇上让大理寺彻查，真正牵扯其中的人必定逍遥法外，也只有抓出他们来才能还我爹清白。到时，即便曲肃卖官鬻爵，我二哥以权谋私，苏家顶多是知而不报。”
昭云归听了苏絮这番鞭辟入里的分析，频频点头，却仍是忧心道：“这件事虽已告一段落，却恐怕当事人已经将证据清理干净。”他抬眼，瞧见苏絮微微咬唇，不忍道：“又或许当事之人掉以轻心，微臣会帮小主留意。”苏絮没想到昭云归会这样痛快的答应，十分惊诧。昭云归睇见苏絮眼底涌出的异色，忙低首道：“小主遭人诬害，委屈如此，恐怕梓裕知道必定会心疼。”
他这样提起苏云飞，苏絮亦发怏怏道：“三哥出征多日，一直没有音讯，我实在担心。”
昭云归忙宽慰道：“有时，没消息便是好消息，小主保重好自身才是顶要紧的。”
苏絮转眉，收了面上的抑郁神色道：“再就是毒害皇嗣与欺君这两条了，红药如今一口咬定，我也没有旁的证据。至于买通杀手行刺这样的事，当时也是发生在木兰行宫，如今我一点头绪也寻不出来。”她敛容，上前一步在昭云归身前小声道：“只是这件事既然是怡昭媛与惠婕妤授意，也只能从她们那边着手。”苏絮抬眸，见昭云归神色怔愣，屏声敛气。“我知道，千头万绪，实在要难为你了。”
昭云归缓缓的吐出一口气，垂首道：“微臣会想法子。”
苏絮微微点着头，白檀便将孩子抱了出来，低声道：“小主。”苏絮回身，望了一眼白檀怀里正酣睡的孩子颔首。白檀把逸儿送到昭云归手上，他便忙取了安神的药给孩子送下。苏絮忍不住交代道：“若是今日送不出去，便再带回来，昭御医不必非要冒险。”
昭云归温然一笑，这笑容让苏絮一阵安心。“小主安心，微臣不会以身犯险，必定量力而行。”
红萼扶着春如目送昭云归与孩子离开，直到人没了影，春如仍在那里哀哀哭泣，怎么劝都不回去。苏絮听着这样凄然不决的哭声，心里有说不出的悲凉。可总算春如这件事告一段落，她也能缓一口气。
昭云归的消息迟迟不来，苏絮一等便是一个月。腊月到了，眼瞅着年关也到了。苏絮常坐在中庭，看着启曌城的红墙琉瓦被皑皑雪色衬得富丽堂皇。仿佛这满天满地的景色都不过是尽显它的绮丽繁华一样。而只有长扬宫，这枯枝残叶之间，偶尔能望见一丝一毫的颓败景象，便如同她自身，是这启曌城中最悲哀沮丧的笑话。苏絮寂寂无声的过着日子，安然的等着死期来临。长扬宫冷寂的仿佛被一切遗忘，她自己甚至都忘记了霍景嵩曾赐过她三尺白绫。
十二月伊始，惠婕妤腹中怀的是皇子的传闻不胫而走。四起的谣言迅速的铺盖淹没了大齐后宫，也令启曌城中无数的女人嫉妒的咬牙切齿难以入眠。这样的谣言一起，往往会跟着些隐晦丑恶的事情出现，甚至连远在京城之外惠婕妤的母家也乐意配合。
十二月中，离着惠婕妤临盆的日子也只有十天不到。却不知因为什么缘故，惠婕妤的哥哥被人参奏强占民宿、纵马街头伤人性命。皇帝下旨彻查，两天里坐实了惠婕妤兄长的罪名。皇帝大怒不已，当朝下旨免去上官贲的官职，责令其父兄闭门思过。虽然事后霍景嵩再叮嘱不得让惠婕妤知道，可这消息却到底传进了惠婕妤的耳中。致使她一时气血攻心，提前临盆。这一胎是难产，险些母子不保，皇帝在蘅芜院守了一天一宿，连着皇后顾臻都跟着一夜没合眼。
第二日清晨，惠婕妤便诞下皇长子。霍景嵩多年无子嗣，如今再得皇子自然龙心大悦，当即便赐名延淅。皇室家谱排下来的名字，到了这一辈正好是个延字，诸位皇子又需名中带水，是以取了个淅字，也为着与晰相通，意为皇长子生于晨光微露之时。而后宫中便盛传，皇长子霍延淅出生之时红光漫天是上吉之兆。此前有仙鹤送子，如今又有红光漫天。恐怕真应了那道士的话，惠婕妤所怀的这一胎非同凡胎，是大富大贵之象。
皇帝对于这样的话不过一笑置之道：“朕的皇长子，自然是大富大贵之象。”
这一日，齐相宜正与香橼去凤寰宫请安，到了永巷便见熹婉仪一同拐过来。自苏絮禁足长扬宫后，她难免与姚木槿冷了下来。二人多日不见，此刻猛然瞧见，面上都是讪讪的。姚木槿便下了肩舆向齐相宜福身请安，笑着说：“齐姐姐起得早。”
齐相宜神色和软，客气的摆了摆手道：“莫笑我了，我原是顶懒的，难得今日起的早遇见你。”
熹婉仪一笑，顺着她的话道：“齐姐姐最是勤勉，这个懒字倒是该我当的。”二人一番客套话罢，相视轻柔一笑也不再言语，两乘肩舆并排走在宫道上，洒扫宫道的内监见二人过去纷纷驻足行礼。待两边的内监被她们抛远了，姚木槿才小声对齐相宜开口道：“齐姐姐可曾听说皇长子出生那日，红光漫天？”
齐相宜对她话中的“红光漫天”十分有数，原是她偷偷嘱咐了香茹与多宝四处传扬的。但此刻她面上一怔与熹婉仪道：“我这三日里有两日不出门，住的地方又离着你们都远，半点儿也没听说过。”
姚木槿微微一笑道：“你宫里的人都是清净的，我想不听也要成日听着呢。”她神色似乎十分的烦闷，齐相宜奇道：“皇长子出生那日可不是晨曦时分，红光漫天也算不得什么稀罕事儿。”
姚木槿听齐相宜这话也是赞同一笑，却还是示意她噤声，自己声音也放低了道：“姐姐快别说了，现下宫里传的厉害，都说前有仙鹤送子，如今又是红光漫天，可不是非同凡响么？”
齐相宜温柔笑着说道：“旁人说旁人的，这到底是不是非同凡响，咱们还得看皇上呢！”
姚木槿不由嗤笑道：“皇上不过一笑置之，就算千难万难的生下来，又苦心孤诣的做了这样多的事儿，也比不得皇后肚子里的那个矜贵！”
齐相宜呵呵一笑不置可否，只叹道：“有一个傍身总比没有的强。”这一番话落倒是让姚木槿眼中一黯，说不出旁的话来，只怔怔道：“姐姐说的在理。”齐相宜瞧见她的不愉神色，可并不想多说旁的，两人便执手踏进了凤寰宫。
顾臻有孕后一直停着六宫诸妃的晨昏定省，近日因着年关将至，皇后这一胎也渐渐调养的安稳无虞，便重新复了请安礼。
齐相宜与姚木槿进门时，六宫妃嫔已经来了大半，各自见礼坐下。皇后便笑眯眯的从内室出来，与众人开口说道：“难得这样冷的天诸位妹妹还能早起。本宫这些日子越来越懒怠，太阳高升仍旧是不得醒神，倒是让你们久等了。”
听见顾臻一番客气，众人皆笑着与皇后道：“娘娘有孕，要保重身子。”
顾臻眼落在怡昭媛身上，柔和一笑道：“惠婕妤还好？”
怡昭媛含笑回道：“身子有些虚，倒是比前几日好些了。”听了怡昭媛的回话，顾臻微微颔首又道：“你辛苦照应着吧。”怡昭媛忙点头相应，
皇后端了茶，低眉轻轻吹着气，殿外一递一声的传了进来，“皇上驾到。”诸位妃嫔听见通禀，立时起身，有些还忍不住整了整衣襟发髻。
霍景嵩提着衣襟踏入殿内，见莺莺燕燕软语问安，一时也是心绪大好，进前扶起皇后与诸妃笑道：“免了。”众人依依谢过皇上才告了座。
顾臻见霍景嵩衣衫单薄，忙不迭的让子佩准备手炉来，“皇上怎么也不披个大氅过来？下了几日雪，外面风渐渐扑人，可冷得紧。”
霍景嵩眉间一松笑道：“今天不似前几日那样冻人。”子佩抱着暖炉递过来，顾臻接了送到霍景嵩的怀里笑道：“皇上暖暖手。”
霍景嵩轻唔一声，转头与怡昭媛道：“这几日冷，你屋子还暖和么？往年天一冷，你就要不舒服。”
他此刻关切话语自然旁的后妃心里不舒服，一时间众人的目光全都落目在了林倩蓉的身上。她确是十分坦然笑道：“皇上挂心，现下里还能对付着过去，不过到了三九天可要难过了。”
霍景嵩颔首笑道：“可别为省那几斤碳，冻着自己。”
靖妃此刻忍不住插言道：“怡妹妹省不省的，分例里都是那十五斤红箩炭，自己不用还放着给旁人送么？”靖妃此前一直抓着怡昭媛与苏絮交好不放，便总要拿话刺一刺她。
怡昭媛刚要还口，却瞧见霍景嵩眼神忽然暗了下来，忙含笑住嘴。皇帝闲闲道：“惠婕妤诞下皇子，怡昭媛也算照顾有功。朕已下旨，晋惠婕妤为正三品贵嫔，怡昭媛为正二品妃，封号沿用。”
