蒋顺仪心里发恨，回瞪着苏絮道：“嫔妾不过是挑实话说，就算皇上在此，嫔妾也这样说。如今殿上诸位比敏贵嫔位高的娘娘都在，实在不必敏贵嫔僭越操心！”
苏絮不怒自威，“本宫高过蒋顺仪，提醒你一句难道不应当？倒是蒋顺仪对本宫这番疾言厉色，才是真真儿的僭越呢！”蒋顺仪一时发气，可到底不敢再多说什么，紧紧咬唇别过头去再不看苏絮。
靖夫人瞧着苏絮这般倨傲自矜的样子，斜睨着她，冷声道：“怎么？敏贵嫔这是要做本宫与诸位妹妹的主了？”
苏絮恭敬垂首，低声否道：“臣妾并不是这个意思，不过是好心提……”
靖夫人狭长的凤眼一转，凌厉道：“再不济，还有协理六宫的后妃，你只管把心思揣到肚子里，安安稳稳的别惹事端才好。”靖夫人话至此出略略语顿，不觉冷然笑起，“如今皇后去了，若是敏贵嫔不能规行矩步。再出了差错，可没有人为敏贵嫔担着扛着了。”她说着，蒋顺仪不觉低低笑起。
苏絮不以为意的一笑，“臣妾自认平日行事皆是规行矩步，万不敢出一星半点儿的错处。”
蒋顺仪眼眸一撇，也不看苏絮，清凌凌笑道：“人无完人，敏贵嫔可不敢把话说得这么满。”她这话虽是讽刺，却又仿佛意有所指。苏絮抬眸去盯着她，见她方才怨恨愤懑的样子已经不在，不由心里狐疑不定。
此刻，静默良久的宣顺夫人清了清嗓子，沉声道：“都给本宫住嘴，如今给皇后娘娘守灵，竟也敢这样多嘴多舌。就不怕落到皇上耳中吗？”诸人听闻宣顺夫人此言，一时面上皆是讪讪的，各自在坐上慢慢饮茶。
齐相宜此时只觉着腰上酸软，宣顺夫人借势便让苏絮扶着齐相宜去偏殿外一会儿歇歇。苏絮与江沁澜、姚木槿等人扶着齐相宜进了偏殿，让人准备了银耳莲子羹。齐相宜有些虚弱的躺在榻上，拍了拍苏絮的手安慰道：“你实在不必与她们置气，她们那是眼气你得了皇上的传召，所以才酸溜溜的明说暗讽。”
苏絮微微一笑道：“让她们眼气的事儿多着呢，我才不与她们一般见识。倒是姐姐的身子要紧，还挨得住吗？方才原本是要与皇上提一提，瞧着皇上太过悲痛，我一时也浑忘了！”
齐相宜嘴唇有些青白，虚弱道：“方才服了昭大人送的安胎药，现下除去累一些，已经好多了。”
说话间，宫人端着银耳莲子羹进门。熹容华亲自携了递给苏絮，道：“妹妹方才去了那么久，是皇上嘱咐了什么吗？”
苏絮心想着延泓在长乐宫照养的事儿早晚都要传出去，自然也无心瞒着她们几人，垂目低声道：“是皇上让我把泓儿抱去长乐宫先照养着。”
熹容华眉心微动，惊诧道：“怎么不送去宣顺夫人宫里，长帝姬不是也在未央宫养着吗？”
苏絮没开口，倒是江沁澜道：“想是宣顺夫人照养元慈，又要协理六宫实在劳累。”
苏絮无心多说，打着哈欠道：“该是这个缘故吧！今夜还有的折腾，趁着陪齐姐姐的功夫，闭目养养神，也省着后半夜难熬了。”熹容华与江沁澜低低应了一声，诸人便都不多说，只静静的闭目假寐。
不多时，又到了该哭丧的时候。几人歇息一会儿，勉强有了些精神，仍旧回了正殿。
宫人提醒着唱道：“时辰到。”
众人闻言起身，静谧的行至各自的蒲垫之上，宫人便道：“跪，举哀——”先是宣顺夫人为首跪下，之后的妃嫔按照位次高低，一个接着一个的跪下大哭。这一夜守灵，一直到了天亮，诸位妃嫔才轮番回寝宫休息。
国母薨逝自是国丧，民间禁止嫁娶饮乐二十七日；国中臣民，禁止穿红戴绿；京中子民皆是素衣在身，为国母服丧。诸王以下、文武官员及公主、王妃以下、二品命妇以上，皆要在初祭、绎祭等丧仪时齐集举哀。这样的丧仪是极少有的，在大齐的历史上唯有三次而已。
皇帝对皇后薨逝悲痛不已，亲自上谥号“景怀”，加在内阁议定的“仁孝慈贤诚明庄献配天齐圣文皇后”之前。皇帝极尽哀痛，六宫与王侯、百官及内眷自然都不敢大意松懈。
景怀皇后骤然薨逝，后位一时空虚，自是免不得诸人要好奇揣测继后人选。
靖夫人因是从潜邸出来的老人，又是士族出身，虽比不上顾家的门第，却到底是数一数二的名门望族之后。怡妃因着抚育皇长子，数年承宠霍景嵩膝下，母家父亲又是前朝数一数二的重臣。自也有成为皇后的资本。
除去靖夫人与怡妃二人，倒是苏絮也一时被揣测成继后人选。诸人对此虽极是愤恨，却不得不承认，皇后生下的嫡子被抱在了长乐宫照养，霍景嵩虽伤心如此，却日日都要去长乐宫一趟，倦了就歇在合欢殿。这些日子圣驾多是在昭阳殿、南书房、长乐宫三处。更有隐秘传闻称，皇后遗愿，是要将嫡子养在继后膝下。流言被传的极尽逼真，连靖夫人对此事也要惊心不已。只是后宫再多的暗流涌动，也不敢将这样的话传进皇帝的耳中。
这日，公主、王妃以下、三品命妇以上进宫绎祭大行皇后。顾璎进宫的时候早，特意去了长乐宫探望苏絮。她进合欢殿之时，四周门窗紧闭，一应明丽刺眼的物件儿都用白布蒙上了。屋子里熏着和了薄荷的苏合香，馨甜的香气闻起来有凉丝丝的清爽之感。春如引着顾璎转进内殿，苏絮抱着延泓在怀里，亲自给他喂药。
顾璎上前屈膝打千儿道：“敏贵嫔安康。”
苏絮将手里的勺子放下，别过脸疲惫一笑，“嫂嫂快起来，”话罢，便让春如搬了椅子过来。“今日嫂嫂来的倒是早，这些日子准备景怀皇后的丧仪嫂嫂也劳累了，怎的不好好在家休息？”
顾璎淡淡一笑，就近去瞧着苏絮怀里的延泓，道：“不必娘娘在宫中劳累，天还没凉下来，怎么妾身瞧着殿中门窗紧闭？”
苏絮含笑微微叹道：“秋天燥，想是泓儿换了地方又不惯，这几日咳嗽起来。我怕再吹了风，感染上风寒。索性，就让她们把窗子都关上了。”
顾璎极是感怀，戚戚然笑道：“难为娘娘要日日在昭阳殿里守着，还要照料泓儿。”
苏絮轻轻摇着怀里的延泓，偶尔能听见他一声咳，“可怜泓儿小小的年纪，便失了亲生母亲。都说母子连心，焉知，他这番咳嗽起的突然，不是因为景怀皇后离世，也牵动了他的心呢？我若不好好疼他，还指望谁！”
顾璎有些苦涩，微微抿唇，叹道：“长姊把泓儿托给贵嫔照养是极应当的，”她语顿，面有难色，“只是听闻，靖夫人有心将泓儿抱去合璧宫。连太后那也说，泓儿不过是暂且抚育在长乐宫。”
苏絮睫毛低垂有轻微的颤动，她牵唇一笑，“可见谣言肆虐，竟都传到了你的耳中。”
顾璎颔首，“后位空虚，自然人心浮动。若论及继后人选，靖夫人除了没有孩子，其它的都是极合适的。她有这个心思，自然会打泓儿的主意。”
苏絮将延泓送给在一旁陪着的白檀怀里，努了努嘴，示意众人下去。待内殿的几个心腹宫人静谧的退下，苏絮才拿绢子抹了抹手心的汗，淡淡哂笑道：“别说靖夫人没有那个本事，纵然她真能把泓儿抢走，我也不能让她如此。”苏絮微微垂手，小声与顾璎道：“嫂嫂以为，皇上将皇后娘娘的梓宫停在凤寰宫是什么意思？”
顾璎晓得苏絮并非考她才平白的问出这句话。她略略思索着，扬眉道：“大齐皇后的梓宫，素来都是停在启祥宫。从前并非没有过先例，在武帝那一朝与宣帝那一朝都停灵在凤寰宫，武帝终身再没侧立过皇后，宣帝那一朝侧立继后也是十数年之后的事儿。皇上将长姊的梓宫停在凤寰宫，便是说，暂且没有侧立皇后的意思。”
苏絮清淡一笑，缓缓道：“只怕皇上再无侧立皇后的意思。而这个节骨眼儿，谁敢打后位的主意，谁便是断送了自己的前程。若是靖夫人当真敢仗着太后的威势，将泓儿抢走，我便帮她一把，让皇上知道她所思所想才好！”
顾璎见苏絮已经有周全打算，这才为泓儿放下心来，徐徐一笑，“娘娘好心思，如此，皇上必会动怒。”
苏絮笑道：“靖夫人虽是士族出身，可她们东郡楚家，早已是外强中干，不过存了个表面风光。即便皇上有心侧立继后，她也并非上上人选。崔氏的前车之鉴她不放在心上，还这般张扬跋扈，实在是自取灭亡。”
她说着，整衣起身道：“时候不早了，妾身陪着娘娘先过去。”苏絮温然一笑，起身对着镜子瞧了瞧妆容与发髻，一切无虞才与顾璎携手出门。二人也不着急，都弃了肩舆缓缓往凤寰宫去。
二人还未至凤寰宫的门口，便瞧见熹容华身边的紫苏没头苍蝇一般的跑过来。瞧见苏絮，才蓦地松了一口气，跪地急急道：“贵嫔娘娘快去合璧宫瞧瞧吧，靖夫人动怒要责罚容华小主！”
