乌金兽炉香气袅袅，熏得一室馨香。苏絮斜倚在绣榻上，身子被拢在烛光的暖暖黄影中，烛火明亮的染着她的眉梢眼角，意态很是娴静安逸，仿佛早就料到一般，垂首抿唇略笑道：“请进来吧。”
叶筝得了宣召挪动莲步，轻盈的缓缓进了暖阁，与苏絮躬身行礼道：“敏承娴安康。”
苏絮略略理了衣襟，正身坐在红木雕梅花的罗汉床上。瞧着她翩然施礼，一身家常的绫子衣裙，极尽素淡雅致，却亦发衬得她面若芙蓉一般娇艳美丽。苏絮杏目掠过叶筝，只落目在白檀身上道：“搬把椅子过来吧。”话罢，才转眉与叶筝道：“更深露重，叶贵人踏月而来，颇有闲情。”
叶筝欠身坐在白檀搬来的椅子上，梨涡浅笑，很是温顺恭敬道：“嫔妾来看一看敏承娴的伤势如何。”
苏絮抬眼凝着她姣好面容，和颜悦色道：“劳你惦记，涂了药，又休息过。现下觉着大好了。”
“今日皇上去颐宁宫请安，太后对敏承娴赞不绝口。皇上也是大为安慰欣悦。”叶筝言笑晏晏目含光，臻首微扬，面上尽是敬佩神色，“若非苏承娴出手，恐怕那碗滚烫的药必定会洒在太后身上。”她微微语顿，俄而，终于出口道：“只是不晓得，在敏承娴看来。究竟是怡妃疏忽，还是有意而为呢？”
苏絮眼神很是清淡无波，悠然掠过叶筝的面颊。心中却亦发清楚她的来意，苏絮不言明，只故作糊涂道：“今晨在颐宁宫，是叶贵人自己提起，皆是不当心的疏忽。怎么？不过是大半日，叶贵人倒是忘了？”
叶筝神色坦然的回看着苏絮，嘴角荡着清淡笑意。不慌不忙道：“并不是嫔妾忘了，只怕是敏承娴不记得才是。”
苏絮眉心略动，眼波流转之间看似无波无澜，仍旧是云淡风轻的样子。可心里却到底谨慎起来，“妹妹这话倒是让我糊涂了，我该记得什么呢？”
叶筝眸中的笑意越深，缓缓出言，“苏姐姐难道没瞧见吗？原是怡妃故意撞倒的药碗？”
苏絮面上现出些许惊诧神色，含笑道：“瞧见什么，若是我瞧见，必定会在殿上说给太后听的。”她略略语顿，仿似在思索，半晌才开口道：“这其中是非曲直，除了怡妃娘娘，便是叶妹妹最清楚了。”苏絮微微笑起，一字一顿道：“自然是叶妹妹说什么，便是什么。”
叶筝侧首瞧了暖阁侧立的几个宫人，抬眉嫣然一笑道：“敏承娴可愿意屏退左右，听嫔妾说几句话吗？”
苏絮晓得是叶筝不愿意再与她打太极，自然乐意听听她有什么话要说。苏絮对着白檀递了一眼，微微点头，曼声道：“都退下吧。”
叶筝也转首与玲珑道：“你先去外面候着。”众人喏喏应了，便静默的退出了和煦殿。
见殿门被掩上，苏絮才道：“不相干的人已经退下，叶贵人可以说了。”
“敏承娴今日明明瞧见了，那药碗是嫔妾有意碰洒的不是吗？”叶筝狡黠一笑，盯着苏絮的面庞，眼睛眨也不眨。
苏絮不动声色，大为惊异的瞧着叶筝，蹙眉道：“我什么都没瞧见，叶贵人踏月而来，难道就是来问我这句话的吗？”
叶筝对苏絮这番神色全不在意，噙着笑慢悠悠道：“自然不只是来与敏承娴说这些，不过是瞧出了一些怡妃没有瞧出的端倪，嫔妾前来请教承娴一番。”
苏絮手上执着茶盖，垂首轻轻吹着茶汤中冒出的热气，散碎的发丝堪堪遮住叶筝的目光。她未抬眼皮，很是轻柔道：“叶贵人的话，越来越让人听不明白。”
“敏承娴人前糊涂，背后精明这样的事儿做惯了。自然亦发收不住，只是敏承娴做的这些，嫔妾也是常做的。怡妃瞧不出来，嫔妾却留心了。”叶筝盯着苏絮，一刻也不挪眼。苏絮垂首抿着茗茶，静默着不开口。叶筝继而道：“敏承娴只把心思放在了怡妃身上，前恭后倨，难道还有旁的精神与嫔妾周旋吗？”
苏絮并不急于承认，她虽有心与叶筝交好，却到底不能完全信任她。苏絮搁下茶盏，指甲轻敲在瓷盖儿上，漫不经心道：“叶贵人与我说了这么半天的话，想必是一早就思虑好了的。何必句句言及我与怡妃，若叶贵人此行是有心试探我，那不如早早回去安置，养足了精神，毕竟明日叶妹妹还要早早的去颐宁宫侍疾。”苏絮这一番话说的不紧不慢，极为从容淡定。
她的言语倒是全然出乎叶筝的意料，不禁微露错愕，盯着苏絮沉思不已。直静默了大半刻，她才重整思绪，换上另一幅笑脸道：“听闻敏承娴入宫时住在毓秀宫，是怡妃的宫里人，同怡妃难免要比旁人亲近些。”
苏絮扬起嘴角，和颜悦色道：“所言非虚，我与怡妃，自是比靖夫人等人要亲近一些。”
“旁人是这样说，可嫔妾并不这样认为。”叶筝缓缓摆手，清凌凌的眼眸盯着苏絮道：“那日在御花园中，敏承娴与英容华话中有话，嫔妾并非听不出。若非敏承娴一早就瞧见嫔妾是直剌剌跑出去的，如何会说出那样的话？”苏絮含笑望着她，不置可否，叶筝旋即道：“是以，敏承娴才会那日在昭阳殿请安后，特意与嫔妾同行。却并非是恭贺嫔妾晋位，反倒是言及怡妃。”叶筝转眸笑睇着苏絮道：“敏承娴如此，难道不觉落了刻意吗？”
苏絮掩唇轻笑一声，软软道：“叶妹妹岂不闻东坡与佛印①的典故？你心中如何，眼中便是如何。原本无心之举，落在有心人的眼中，恐怕必定会落了刻意吧？”苏絮这一番话既不算作承认，也十分不像是辩驳。苏絮瞧着叶筝面上再不复进门的那般倨傲神色，才转了口风，凝着她挑眉问道：“也不必说这许多，叶贵人只说，我与怡妃不亲近如何？亲近又如何？”
叶筝微眯着双眼，嘴边的笑容刻意的胶着在脸上，苦涩道：“怡妃有宠，内宫与前朝互相依傍，嫔妾若想洗刷父兄的冤屈。只能想方设法越过怡妃，夺去她的恩宠。只是嫔妾一人到底势单力薄，若是有人互为援手，做起来也能简单一些。东西六宫的妃嫔中，想必唯有敏承娴与嫔妾是感同身受的。”
苏絮以手支颌，浅浅一笑，“叶贵人与我说了这样多，难道不怕我全都告知怡妃吗？”
听见此话，叶筝才恢复一点自信笑意，“一是嫔妾与怡妃注定不能和睦相处；二是怡妃已然知道嫔妾有不臣之心；三是，若敏承娴有心告诉怡妃，那么今日寿康殿之上，必定不会帮嫔妾遮掩。”
苏絮笑容和煦，清淡笑道：“你如何有把握，原本是我帮你遮掩，而并非是没见到？”
叶贵人牵唇凝着苏絮定定道：“今日我碰洒药汤并非只针对怡妃，也是有心试探敏承娴，所以那时特意用眼角余光留心了承娴。”
苏絮十分慵懒，不疾不徐道：“我有心帮你转圜，不过是因着不愿生事端罢了，并非愿意与你互为援手。”她语顿，旋即转首笑道：“自去年被冤枉险些赐死，我便再无心争端，只想保住自己安稳，多一事不如少一事。叶妹妹笑话我也罢，说我胸无大志也罢，我不过是想明哲保身，”她话罢，深看叶筝一眼，复道：“叶妹妹可晓得我的心思？”
叶筝微露失望之色，却仍旧笑道：“嫔妾也没想今日便能说动敏承娴出手相助。”她眉目一转，却仍旧是成竹在胸，“怡妃狠辣手段，承娴小主未必没有见识过。昔日小主家中被冤一事，与嫔妾母家获罪如出一辙。后宫中，明里火暗里刀的事儿，想必敏承娴此前种种，必定深知其害。而明哲保身，多一事不如少一事。依着敏承娴如今恩宠之势，恐怕早晚亦要落空。”
苏絮温润颔首，低眉微微笑道：“我先谢过叶贵人这番提醒，只是怡妃高居妃位，又有惠贵嫔互相依傍，并不是那么轻易就能被谁取代的。我会细细思量叶贵人的这番话，而叶贵人也须三思而后行。”
叶筝敛衣不急不缓的起身，娇美笑道：“敏承娴逐客令已下，嫔妾也不多做打扰。今日这番话，希望对咱们两人都有所裨益才好，否则当真辜负这堪堪春夜了。”她话罢对着苏絮一福，苏絮便也不多说旁的，只与她略一颔首，扬声吩咐着殿外的人好好送一送。
白檀将叶筝送到仪门外，才回来与小康子等人伺候着苏絮安置。苏絮将叶筝来意说给白檀听，白檀不由含笑道：“叶贵人当真是心思机敏。”
苏絮微微愣神，低笑着道：“倒是让我想起从前崔氏还在的时候，她当时眼热协理六宫之权，在宫道上为了立威严，与怡妃起了争执。可最后，到底让皇上心里腻烦，协理六宫的事儿更别提了。”
白檀会意着连连点头笑道：“这事儿当真该让叶贵人知道才好，只是比起崔氏，怡妃恐怕更棘手一些。”
苏絮嗤笑一声道：“面儿上的功夫，叶贵人做的顶好。也不必咱们再提点，何况，我并不急于与她联手。怡妃到如今的地步，岂是一朝一夕能搬到的呢？咱们再看看吧。”
注：①东坡与佛印，苏东坡常与高僧佛印打坐、参禅。一日两人打坐参禅，苏东坡问佛印，“你看看我像什么啊？”佛印说：“我看你像尊佛。”苏轼听后大笑，对佛印说：“你知道我看你坐在那儿像什么？就活像一摊牛粪。”事后，苏轼回家在苏小妹面前炫耀。苏小妹点出，参禅的人最讲究见心见性，你心中有眼中就有。佛印说看你像尊佛，那说明他心中有尊佛；你说佛印像牛粪，想想你心里有什么吧！
