北洲的寒意越来越浓，冬天终于带着凛冽的北风来了，飘飘洒洒的第一场雪，给城市铺上层雪白的轻纱。领海集团生产设备更新换代的招标正式开始，工作小组忙得热火朝天，巨大的金额，如一大块散发着诱人香味的五花肉，引诱着诸多饿狼垂涎三尺，虎视眈眈，表面上有条不紊地进行投标，但内里却风云暗涌。各路供应商就如身怀七十二变绝技的孙大圣，竭尽所能腾挪钻营着，尤其是有投票权的高层领导，更成为公关的首选对象，个个忙得不亦乐乎。
作为招标小组实际工作的负责人，谢帆更是忙得够呛，对内要组织选型，听取各方意见，组织评审材料，对外要应付各路人马，个个神通广大，关系错综复杂，哪个都得罪不起，弄得他叫苦不迭，只能小心翼翼地应付着。这天中午十二点多，他刚开完会，还没走到食堂，手机便响了，里面传来一个声音，带着些许埋怨，“我说老谢，最近忙得连兄弟都顾上不招呼啦！”
“别说兄弟，爹妈那边我都顾不上过去。”谢帆说，“确实忙，上厕所都看着时间呢，啥事快说！”
“再忙也得吃饭吧？咱哥儿俩好久没聚了，晚上去吃达坂城日本料理，我定包厢了。”路海涛在电话里笑道。
“吃饭没问题。”谢帆神经绷得紧紧的，警惕地说，“不过你该不会是为招标的事吧？咱话说前头，最近这事烦得我没食欲，你别再插一脚了。”
“别满脑子工作，我带个美女给你认识，交朋友嘛，不吃亏的。行了，不见不散。”
难得晚上有点空闲，要换其他朋友请吃饭，谢帆绝对推掉，但路海涛除外。他只比谢帆大三岁，却已经是北洲市法院刑事庭的法官，而他父亲和谢国栋是战友，转业后一起来到北洲，官运亨通，一路晋升到市委常委、政法委书记，位高权重。谢帆和路海涛从小玩到大，属于铁哥们儿，当年谢帆打离婚官司时，路海涛帮过不少忙，他的邀请，除非实在脱不开身，否则谢帆不能不去。
忙到六点多才下班，谢帆赶到达坂城时已是七点半，路海涛和一女子已候在包厢内。这位女子打扮很洋气，身材不高，偏瘦，一双大眼睛仿似会说话，俏皮、深情、愠怒、挑逗，万千风情融汇于那乌黑的双眸中，令人惊艳。虽然保养得非常好，但眼角边细细的纹路还是将年龄泄露出来。谢帆和她打过几次交道，国际第二大食品机械公司BW的中华区销售经理曾菲娜。
曾菲娜从榻榻米上站起，热情地和谢帆握手：“谢助，您好，大驾光临，荣幸之至。”
“曾经理客气了，能和大美女用餐，我的荣幸才是。”谢帆很客气，眼神往路海涛那瞟了瞟。路海涛打着哈哈，“不用看我，我说过带美女来，没骗你吧？菲娜是我老婆的闺密，她的忙我能不帮吗？”
“早就想和谢助交个朋友，可知道您忙，怕冒昧打扰，一直没机会。刚好听路哥说你们是好兄弟，就请他出面，邀您聚聚。”曾菲娜妩媚地笑着。
话说得滴水不漏，谢帆不好再说什么，只能也回以嘿嘿一笑，“世界真是小。”
“这就是缘分哪。”曾菲娜不失时机地接一句。入座后，服务员将清酒和一大份刺身拼盘端上来，曾菲娜首先举杯说：“我是北洲人，但出国后很少回家乡，这次能认识两位大哥，真是不枉此行，第一杯酒，我先敬两位。”
放下酒杯，谢帆饶有兴趣地问：“原来曾经理是北洲人？”
“是啊，父母是北洲人，我是在北洲出生，十二岁时才随父母到美国定居。”曾菲娜抿嘴笑着说，“这次因公务顺便回家探亲访友，我和凯丽在小学时还是同桌，亲得和姐妹一样。”
凯丽便是路海涛的老婆，难得曾菲娜连二十多年未见的小学同桌都能拉上关系，这些销售，真是无孔不入，谢帆举起杯，说：“原来是老乡，曾经理年纪轻轻便当上国际大公司的销售负责人，为咱北洲人长脸，这杯酒我敬你。”
“这怎么敢当，小妹那丁点成绩，还不是得靠大哥们帮忙，我敬你吧。”曾菲娜赶紧举杯喝酒，三言两语间，她便不着痕迹地把称呼由职位改为大哥小妹，拉近了双方距离，过人的口才展露无遗。谢帆暗赞，脖子一仰，跟着把酒喝了。
三人喝着清酒，品着刺身和铁板烧，天南地北地聊着，只是谁也不触及敏感的招标事宜。曾菲娜不但口才好，声音还动听，软绵绵的带着磁性，入耳非常舒服。而且她见闻学识颇为广博，社会热点，人文掌故说得头头是道。谢帆不想多说，路海涛的口才本就一般，两个大男人就偶尔插几句，这场饭局几乎成曾菲娜的单口相声专场。还好活色生香，软语动人，绝无冷场。
待曾菲娜去上洗手间时，路海涛夹起一片三文鱼放入口中，看似漫不经意地开口说：“你们这次投标，声响弄得很大嘛！”
还是转入正题。这两人早就商量好如何配合，曾菲娜先混个脸熟，路海涛则打头阵说情，先摸摸底，有他当缓冲，不管结果如何，至少双方都留有情面在，不至于尴尬收场，事情还有转圜的余地。谢帆放下筷子，说：“那是，几个车间整套生产设备全面更换，两个多亿的大单，能没动静么？”
“嗯。”路海涛用筷子往曾菲娜空着的位置上一指，“能帮帮不？”“兄弟，你不是不知道，我就是在前面冲的小卒，吃罪受苦有分儿，要拍板定夺，哪轮得到我说话？就算上班子会议讨论，我也只有一票，能起多大作用？”谢帆用手向上指了指，“想拿单子，向上走吧，找真正有决定权的。”
“这我明白，但你的支持必不可少，再怎么说，具体工作也是你在负责嘛。”路海涛没那么容易被蒙混过去，盯着谢帆沉声说，“你帮忙，不一定成，你要不帮，一定不成。”
“别给我压担子，比五指山还沉，当我是齐天大圣啊！”谢帆连连摇头，“别的不说，你出面了，我能不帮么？只是能力所限，就怕帮倒忙。”
“好，有你这话就够了。”路海涛一拍桌子，拿起酒杯，“你够兄弟，菲娜够朋友，不管成不成，多个朋友多条路，干杯。”
“那可不用，我又不是为了她，谁叫我们是兄弟。”碰到该给的面子，谢帆就给个十足十，这是最近他应对众多关系的绝招。不管是谁，谈到最后他都会给同样的承诺，把人打发掉。谁都帮，其实就是谁都不帮，谁都不帮，也等于谁都帮，这就是辩证主义，反正决定权不在他这，没必要去做得罪人的傻事。
曾菲娜刚好进来，明知故问：“两位大哥，什么事这么高兴？”
“当然高兴，为你帮忙，谢哥可是答应有人出人，有力出力。”路海涛大笑着，“你说说，该怎么感谢他？”
“那太好了，先借一杯酒，感谢谢哥的大力支持。”曾菲娜忙不迭地说。
“我酒量有限，再喝可撑不住。”谢帆暗骂路海涛将自己抬得越来越高，微笑着回应，“尽力而为。”
清酒虽然酒精度不高，但后劲不小，曾菲娜脸颊飘起红晕，更添娇艳，“谢哥，小妹请教个问题，这次参加投标的，是不是有家叫运和的公司？”
“是一家国内代理企业，规模和实力比起你们还是有差距。”对运和公司，谢帆只是有点印象，并没着重留意，在众多实力雄厚的投标厂商中，这家公司并不起眼，就是中游水平。
“据小妹所知，这公司可不简单。”曾菲娜说得意味深长，“以后运和要是有什么动态，希望大哥能给透点风给我。”
谢帆点头应允，将运和两个字印入脑里，像曾菲娜这类女强人，不会对一家威胁不大的公司如此郑重其事，她应该掌握了什么自己不知道的情况，看来得对运和公司刮目相看，这两天得好好研究下他们的材料。
吃完饭，三人来到停车场，路海涛打开车门，曾菲娜从里面拿出一个礼品袋，说：“谢哥，给小千金买了两件衣服，也不知道合不合身，别嫌弃。”
谢帆扫一眼，确实是两件童装，推脱反倒显矫情，便收了下来。
三人道别后，曾菲娜坐在副驾驶位，笑容消失了，叹着气幽幽说：“路哥，你这兄弟够滑头的，不好打交道。”
“坐到这位置的，能是呆头鹅么？”路海涛一边打着方向盘一边说，“你又不是只靠他一人。”
“要依靠他，我明天就直接打道回府，别留在这浪费公司资源。”曾菲娜咬着牙，“大的企业，我打交道的多了去，像领海这么难弄的，还真不多。”
“你不是在走他们副总的关系么，也搞不定？”
“那个邓汉文，比你这兄弟还难搞，一老奸巨猾的狐狸，嘴里说得好听，可心里怎么想，我可摸不着底，而且，他毕竟只是二把手。”
“再狡猾的狐狸，也斗不过你这好猎手。”路海涛说，“那一把手呢？”
“直到现在，我找了很多关系，见了他一面，十分钟就被请出来。”曾菲娜苦笑，“我了解过，所有投标商在他那都碰了钉子，听说有市场撑腰，傲气得很，谁的面子都不用给。”
“那你下一步怎么打算？”路海涛关心地问。
“我和总部申请了，准备邀请领海集团的领导层到美国总部去参观考察，只要他们肯去，这一路就有大把机会。”曾菲娜从LV手提包中拿出一个信封，塞在路海涛车内的储物格里，“这是公司的心意，请您笑纳。”
路海涛作势推开，顺便握住曾菲娜细腻柔滑的手掌，笑得有点暧昧，“我们还用客气？把你路哥当啥人了？”
“当然是好人。”曾菲娜毫无愠色，轻轻地把手拉回来。当这么多年销售，总有些客户要揩点油，吃豆腐，男人那副丑恶的面貌，她看得多，习以为常，只要不太过分，忍忍就过去，遇到过分的，耍点小手段避开就是。如果单子够大，值得投资，对方又不是太讨厌的货色，那利用点天赋的条件打单开路也很正常。路海涛在北洲市有不错的人脉关系，是人生地不熟的曾菲娜急需的资源，不能开罪。其他同事眼里，只看到她拿单的风光和丰厚的提成，哪知道背后得忍受多少辛酸和苦楚呢？
“你刚提起的运和公司，是主要对手么？”路海涛又问。
“是家神秘的公司，看起来很一般，但到目前为止我还没弄清它的底细。”提起这事，曾菲娜更有些郁闷，“按我的经验，每逢大单总会有这类公司冒出来，而其背后往往有强大的势力在操控，这样的对手最棘手，最可怕。所以我才想从谢帆这获取点消息，可看来他也不清楚情况。”
“要走通谢帆这条线，你可以再找一个人，只要他开口，谢帆一定得全力以赴。”路海涛看着前方路面，眼神中透出一股高深莫测。
曾菲娜眼中光芒一闪，妩媚地娇笑一声，“那得麻烦路哥再帮我指条路，儿子如此，老爸恐怕也不好打交道。”
“谢国栋是老顽固，脾气又臭又硬，一般的招数对他没用。”路海涛胸有成竹地说，“他很讲情面和义气，我介绍个关系给你，只要你能打动他发话，谢家一定会尽力帮你。”
曾菲娜的兴趣来了，美目中透出欣喜的光彩，“路哥，你说的是哪位？”
离婚后，房子给了洪欣，谢帆没搬回家和父母住，而是租了间两房两厅的小公寓，环境清幽，装修也精致，享受着回归单身汉的无拘无束生活。只是午夜梦回时，他看着空荡荡的房子，心里难免有股说不清道不明的感伤，尤其是生病，一个人挨着，身边连倒水递药的人都没有，那份深入骨髓的寂寞，不免念起李清照那句词，寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。
洗完澡，谢帆准备将刚收的礼物放进柜子里，待周末女儿过来试穿，心里忽然一动，拿着袋子仔细翻看起来。衣服的标志他并不陌生，是北洲最好的童装店，那的商品全是日本原装进口，价格不菲，比普通成年人的衣服还要贵得多，是属于孩子们的奢侈品店，洪欣经常在那儿给谢雨婷购物。随衣服附有一张服务单，注有地址电话，如果衣服尺寸不合适，只要报上编码，对方便派人上门更换。
这些都没有问题，不出谢帆所料的是，服务单后面还粘着一张银行卡，这才是曾菲娜送出的真正礼物。科技发达，直接送现金太显眼，提着一捆钞票和拿着块砖头一般，毫无技术含量，还显得老土。而一张小小的卡片，不但时尚，而且含金量更高。
谢帆打开电脑，进入网上银行，一查卡上余额，心跳的幅度骤然加大，曾菲娜这份见面礼的分量着实不轻。送礼是难事，收礼更不容易。政府反腐的力度越来越大，一不小心就会赔上大好前途，面临牢狱之灾，如郭耀先，就是活生生的例子，前车之鉴，不可不防。这段时间来，只要有投标商的关系宴请，这种礼物必不可少，不管借口如何，全被谢帆客气但坚定地拒绝了。这群人目的明摆着，这次的招标，牵涉极广，变数极大，局势模糊不清，自己并没帮到谁的把握，收了钱，就等于埋下定时炸弹，一旦事没办成，岂不是空落个引爆器在人手里？可眼前这张卡却有点棘手，毕竟这中间还有个路海波。直接退给曾菲娜，弄得太强硬会伤感情。最主要的是，通过最近对投标商材料的分析，曾菲娜所在的BW公司，规模实力、技术含量以及产品匹配性，都优势明显。就是价格高了些，只要能降下来，其他公司不是对手。而且谢帆相信，曾菲娜不可能只走自己一条线，她向上公关的力度越大，中标的希望便越大。
如果最终BW能拿标，那这张卡也不算什么。琢磨许久，看着屏幕上那闪耀诱惑的几个0，谢帆沉重地吐口气，拿定主意，先把卡收着，看招标的进展再说。万一BW出局，再退也不迟。把东西收好，他躺在宽大舒适的床上，没半点睡意，打开电视，看了会儿新闻频道，给汪文君发了条短信：在忙吗？
汪文君很快回复：刚做完明天培训的资料，你呢？
我没什么事，聊聊么？
好啊，不过稍等一会儿，我先洗澡，待会儿复你。
联想起汪文君去洗澡的画面，谢帆小腹处忽然有股热量升起，毕竟喝了不少酒，神经处于亢奋状态，对一个壮年男子来说，总有生理方面的需要得处理。他选了张碟片，放进DVD机里，在进入高潮的那一刻，他脑海中闪过很多个女人，洪欣、潘依彤……但最终定格的，却是汪文君那张并不漂亮，但韵味深长的脸庞。
温华通死了！
他房子刚搬没多久，是去年落成的小区，家在二十二楼，有电梯可搭乘，可他却走楼梯，走到十七楼时摔下，一命呜呼。
经法医调查，确认他喝了不少酒。说不清是酒后失足还是靠酒精给他自杀的勇气，从他有电梯不坐，偏偏要走楼梯的细节来看，大部分人都认定他是承受不住心理压力，因而畏罪自杀。公司上下的传言顿如热锅里的开水，在临界点上徘徊良久，爆发时滚滚沸腾，一致指向他是郭耀先的同党，两人狼狈为奸，合伙从公司捞取巨额钱财，是不折不扣的大硕鼠，数目从几百万、几千万到几个亿都有，而领海的现任领导层都已接受调查组问话，估计还有人得落马。
民间的消息渠道确实神通广大，只是喜欢夸大事实，语不惊人死不休。这两个月来，所有班子成员都被专案组邀约，就郭耀先的案情配合调查取证。谢帆是总裁助理，和郭耀先在工作上配合较多，专案组对他的询问非常细致，幸亏他这助理才当一年，再有郭耀先对内敛沉稳的谢帆以及他背后的谢国栋怀有戒心，只给职位待遇，却从不让他进入自己的核心小圈子，因此谢帆才能安然脱身。而最令谢帆稍微松口气的是对于潘依彤和自己的关系，专案组了解得并不多，只是稍微提起当时调动潘依彤当秘书，以及后来成为郭耀先情妇的事。从询问状况判断，他们对潘依彤并未穷追猛打，而潘依彤清楚什么该说，什么不该说，所以以前那段情缘并没被掀出来，否则纵使不会对他有多大影响，但传出去将极为难听，对他苦心维持的声誉将造成极其沉重的打击。
不管事实如何，人死了一切皆休，何况执法部门并未对温华通正式采取行动，从这意义上讲，他连犯罪嫌疑人还说不上。作为生前在位的高层领导之一，领海集团还得负责他的丧事。甘霖将这事交给谢帆，“规格不用太高，也不能太寒碜，让外人看了笑话，就参考公务员同级别的标准来办。人活在世上，多少条路可以走，他偏要走这条绝路。”
温华通的死对郭耀先的案情肯定会产生影响，死无对证，很多疑点不了了之，郭耀先的罪责会减轻很多。作为政敌，甘霖不希望看到这事情发生，对温华通的轻生恼火万分。谢帆明白他的心情，却不多话，只答应把事情办好，甘霖又说：“最近财务经理孙涛可是上蹿下跳，不住地闹腾，老温这一跳，最开心的估计就这孙子。”
“孙涛是老员工，在财务经理的位置上干了四年，想上位也是人之常情。”谢帆回答得很稳妥。
“癞蛤蟆想吃天鹅肉。”甘霖并不掩盖自己蔑视的态度，“财务总监这位置，我怎么可能让他坐？找你过来，就是想让你物色个人选。”
“我物色？”谢帆眉头一皱，婉转地回绝道，“这是人力资源部的工作吧？我去插手，是不是不太好？”
“何士强和他是蛇鼠一窝，能物色出什么人选？只会全力推他上位。”甘霖冷笑，“那班人打什么算盘，我清楚得很。”
“可我手上并没合适的人选，而公司人才库储备全在人资那里，一时半会儿，要找如此重要的岗位，还真不好办。”
“你尽力找，这岗位的人，一定得信得过。”甘霖说得斩钉截铁，“我也会通过其他渠道找人，总之这个位置，宁缺毋滥，我绝不会让那孙子上来。”
大公司也好，小公司也罢，离不开人、财、信息这三大资源。人事总监何士强已是邓汉文的铁杆，好不容易空出的财务总监位置极为关键，要是甘霖拿不下，等于被对手扼住咽喉，以后人员调配、账务往来邓汉文全一清二楚，再时不时耍个绊啥的，甘霖不但举步维艰，还会寝食难安，没一天好日子过，逼着他拿出破釜沉舟的架势来，背水一战。
“下午的会议，资料都准备好了？”甘霖转过话头。
“好了，专家组的意见我上星期便已发给班子成员。”
“嗯，那没事了，你先去忙吧，人员的事，要加紧落实。”甘霖结束了谈话，谢帆有点意外，他原以为甘霖会就会议明示或暗示自己怎么做，但他却什么也不说，难道自己判断错误？运和并没有走他那条线？
下午的班子会，先由谢帆汇报温华通的丧礼事宜。他的方案很全面，安排稳妥，其他人对这事并不上心，不一会儿就通过了，只是大家看温华通的椅子还在，人却没了，免不了一番唏嘘，纷纷表示共事一场，务必出席，送老温最后一程。感慨过后，接下来就是讨论设备招标的最终入围厂商。谢帆将装订好的资料分发给各人，又说：“投标商的详细资料，已发给各位领导过目，经我们聘请的专家小组筛选后，选出了八家符合招标要求的厂商，供我们选择，从中再淘汰三家，剩下最后五家最终入围，进行正式投标。”
邓汉文翻着资料，漫不经心地说：“徐总，生产设备是你在主管，就由你先说意见吧。”
徐明德说：“好，专家提供的资料我详细看过，还是很客观公正的。BW公司是全球食品机械设备行业的领头羊，技术实力和产品质量没的说，口碑好，虽然价格高点，但这方面可以再谈，我认为应该入围。”
在所有投标商中，BW公司确实名气最大，实力最强，入围顺理成章，其他人纷纷同意。采购总监林庆怀接着说：“BW虽然不错，但价格实在太高，为平衡起见，我建议让这八家公司中价格最低的华星食品机械厂入围，对以后我们向BW压价很有帮助。”
五家入围，只有一家能笑到最后，其他全是炮灰，从采购的角度，林庆怀的说法合情合理，其他人挑不出刺来，只能通过。听着众人讨论，谢帆只是偶尔插两句，作为项目的具体操作人，极为低调，用心分析着局面。徐明德是邓汉文的人，曾菲娜既然能走自己的关系，自然不会放过主管生产的徐明德以及更高层的邓汉文，看来她主攻的是这条线。而原本是郭耀先一派的林庆怀为保住采购总监的肥缺，全力向甘霖靠拢，这是公开的秘密，相当于两派各保一家厂商过关。
接下来邱辉彦和何士强又各提一家厂商，谢帆原以为甘霖这边会反击，没想到竟是异常顺利地通过了，算起来邓汉文还没发话，他的铁杆派已通过三家厂商，过了半数，能进入最后五强，对走他关系的厂商来说，已是个交代，而且手里掌握的资源越多，后面可操作的空间越大。
甘霖靠在椅背上，双手环抱胸前，表情冷漠地听着、看着，却不开口，有点事不关己，高高挂起的味道。邓汉文握着保温杯，虽然不露声色，但心中的算盘却在快速地拨打着珠子。甘霖从不是那么好说话的主儿，既然给足了自己面子，隐忍的代价是在等着换取所要的结果。邓汉文心知肚明，还剩最后一家厂商，自己这方不可能把整个饼切掉八成，不留下让其他人玩儿的余地，到最后只能是大家都没的玩儿，一拍两散。政治上的平衡原则，他早已炉火纯青，那就看看甘霖的底牌是什么。
而谢帆最关心的运和公司，到目前为止，还没有任何一人提起，似乎被遗忘在角落中。那天经曾菲娜提醒后，谢帆第二天便详细调查了这家公司的情况，他们成立的时间很短，才半年多时间，目前主要代理韩国KN公司的食品生产设备。韩国有几家世界级的食品巨头，在国内市场和领海集团在不少领域是直接对手，但这家设备提供商他还是第一次听到，上网查了查，原来KN刚进入中国市场，运和是它在省内的独家代理商。
从资料上看，运和没有什么问题，但也不起眼，敢参加投标的，谁没个几斤几两？但按曾菲娜的水平，她不会无的放矢。谢帆确信会有人把运和抛出来，他想看清楚，这家神秘的公司到底附在谁的线上。
不出所料，有人提到了运和，但令谢帆出乎意料的是，这人居然是刘长川，他说：“我觉得还可以考虑运和公司，他代理的KN产品，虽然目前没什么名气，主要原因是刚进入大陆市场。韩国有不少食品大厂，如我们的竞争对手乐呵、好一味都是使用KN的设备，足以证明他们的实力。而且他们的价格比BW要低得多，性价比更高。”
“KN我听说过，不过他们在国内可还没什么拿得出手的项目，韩国和中国可差得远。”徐明德说，“我看是不是考虑其他供应商？”
“刚刚徐总不还说专家的打分客观公正么？运和的评分可是排在第三，足以证明对他们的产品和实力，专家是认可的。”刘长川反击道，“而且运和公司就在本市，他们的技术支持和售后服务最快捷方便，他们是唯一提出能做到十二个小时内反应的厂商，而其他家最快也要二十四小时内才能搭飞机或者坐长途车赶过来，这难道不是优势？”
不等徐明德说话，甘霖出声了，“谢助，这次专家推荐的八间厂商，和运和一样在北洲的，还有多少家？”
“只有运和一家。”谢帆翻了翻资料。
“那交通上的便利，确实值得考虑。”甘霖说得严丝合缝，“我们是立足于北洲的企业，如果有机会和本地的兄弟企业相互合作扶持，难道不好？为什么不给他们一个机会？”
邓汉文放下保温杯，接话道：“我同意甘总的意见，既然运和公司代理的产品不差，应该让他们参与进来，这是态度，至于能不能中标，还得各凭实力，这是原则，两者不冲突。”
一二把手明确表态，其他人还有什么好说？就这样，五家入围厂商如数产生，谢帆将会议记录整理好，交众人签字确认。谜底已经揭开，难怪曾菲娜对运和如临大敌，原来背后是甘霖在支持，没能获得客户一把手的青睐，任何销售人员都会如坐针毡，坐立不安。看着各取所需的甘霖和邓汉文，谢帆默默地在笔记本上，用力写下运和及BW四个字。
散会后，谢帆回到办公室内，关上门，点上一根烟，慢慢地吞云吐雾。几年前他已戒烟，只是在碰上难以处理的棘手事需要思考，或心情郁闷沉重需要排解时，还是会来上一两根。但这段时间来抽烟的次数，几乎是前两年的总和。
甘霖为什么不事先和自己透露运和的事？从会议的表现看，刘长川已投向甘霖，成为他重要的力量，他们两人的关系远比自己所知的要紧密得多。这些本来不是问题，问题在于，甘霖这段时间以来对自己颇为器重，刘长川和自己的关系更不用说，可他们对运和的操作，却把自己蒙在鼓里。
这意味着什么？甘霖并没真心信任自己？他所做的一切，包括上午言之凿凿要自己帮忙找财务总监，只是一场安抚的戏码？
能做到这一层面，有谁像傻瓜般那么好糊弄？甘霖早就看出自己没对他死心塌地的忠诚，或者这是一个刻意的警告。谢帆又点根烟，耳边回想起汪文君那几句话，继续顺其自然？还是该随机应变？
门被打开，潘依彤怒气冲冲地进来，大声道：“那接待小组到底是怎么回事？”
谢帆先走过去把门带上，尽量沉稳地说：“怎么了？”
“刚刚人资找我谈话，让我去当三陪？你是不是疯了？”潘依彤大声叫嚷。
“什么三陪？胡说八道。”谢帆脸色一沉，“就是负责公司的公关接待工作，你能歌善舞，酒量也好，公司才考虑让你负责的。”
“放屁！”潘依彤气得浑身颤抖，“说，这是你的主意，还是甘霖那王八蛋想出来的？”
谢帆清楚潘依彤虽然给郭耀先当情人，其实心气极高，当时郭耀先追她，也是花了九牛二虎之力才到手，后来仗着有后台，她在公司更是目中无人，没谁敢给她气受。要她专门负责低声下气赔笑脸的接待工作，的确不是她那性格所能忍受。甘霖这招够毒，但此时又不能明确把他推出来，一旦潘依彤不管不顾地闹上去，一拍两散的场面更难看。谢帆长长地吐口气，深深地望着潘依彤，压低声音，答非所问道：“先做吧，确实不行，再想办法换个位置。”
“放屁，别和我说以后。”潘依彤可不是那么好安抚，语言依旧尖锐，“甘霖那王八蛋不就想搞打击报复么？谁不知道他那小肚鸡肠？我今天来是想问你一句话。”
“你说。”
“如果我辞职，你会不会养我？”潘依彤紧紧盯着谢帆，一字一顿。
无论谢帆的涵养和控制力有多好，听到这句话还是忍不住脸色巨变，目瞪口呆，过了好一会儿才缓过神来，又看潘依彤不是在开玩笑，只能字字斟酌，含糊应对，“在朋友的立场上，我会不帮么？做得到的我一定做。”
“朋友？说得真好！”潘依彤冷笑着，只是笑容中带着深深的凄凉悲怆，“谢帆，要不是托你的福，我会被推到今天这境地？你倒说得轻巧！”
谢帆白皙的脸色涨得通红，潘依彤不再看他，转身就走，只抛下寒意森森的一句话，“他虽然有家庭，至少还会真心为我着想，放心吧，谢助，饿不死我的。”
谢帆无语，颓然坐在椅子上，脸上热辣辣的，比被人狠狠扇几巴掌还痛。潘依彤的话就像鞭子，抽得他鲜血淋漓，最可悲的是，自己连挣扎反驳的力气都没有，只能咬着牙关默默忍受，憋屈得令人抓狂，后悔得令人发疯。
就这样，谢帆带着满肚子的憋屈踏进家门，他将近一个月没去看父母，晚上被母亲一个电话召回。
刚进屋，他便看见餐桌上摆着炸乳鸽、酸甜里脊、蒸排骨、鱼头萝卜汤，全是他最喜欢的菜。母亲从厨房出来，盯着他直打量，心疼地说：“还好，没怎么瘦，就是精神头不好，无精打采的，累了就多休息，工作做不完的。”
谢帆笑着说好，和母亲拉了会儿家常。家的确是每个人最温暖的避风港。在这个弱肉强食的世界里打拼，每天都绷紧神经，殚精竭虑直至身心俱疲，只有回到家里，才能放松下来，卸下那重重戒备和伪装，让心灵得到片刻安宁。谢国栋下午到政协开会，回到家时已是六点多，爷儿俩开了瓶五粮液，喝酒吃菜，一顿饭吃到八点半才收场。在客厅冲泡单枞茶醒酒消腻，谢国栋问：“投标的入围名单已出来了？”
“是的，下午刚讨论确定，明天正式公布。”
“BW的情况怎样？”
谢帆松散的精神立即集中起来，心里念头急转，“他们知名度高，实力强，自然能入围。就是价格高一些。”
“他们的产品我知道，质量确实好，价格高也正常。”谢国栋说，“像领海这样的国企，自然得用最好的产品，又不是出不起这钱，一分钱一分货嘛。”
谢帆确定自己判断没错，老爷子又蠢蠢欲动，要开始为领海指点江山。最近没回来，除了工作忙、应酬多，谢帆也想避开老爷子，就怕他不合时宜的介入，给本就如一团乱麻般复杂的招标百上加斤，给自己添乱，可该来的始终避不过。将手里的茶杯放下，谢帆说：“投标不可能不看价格，否则不用招标，直接找BW买得了。爸，他们通过什么关系找到你这？”
谢国栋点头，父子俩本来就没啥好隐瞒，“关老前天专门打来电话，提到BW，希望尽可能帮一把。你说这面子，我能不给么？”
谢帆顿时无语，如果只是路海涛牵线，他还能找借口搪塞，但关老这两个字，却能令任何借口失效。在他脑海中，至今还有关老那慈祥和蔼，平易近人的模样，他是谢家的贵人，谢国栋的伯乐。当兵时官至军长，不但在军旅生活中照顾有加，连转业后谢国栋进第一食品厂工作，也是他托人安排好。转职后到省里当领导，谢国栋要当厂长，关老专门发话；企业遇到困难，他也不遗余力帮忙，这才有后来领海集团和谢国栋的辉煌。他是在省人大主任的高位上退下来的，虽然已有七八年时间，每年一到中秋春节，谢国栋还要去他那拜访，有这份渊源在，他托付的事，再大再难，谢国栋也得给办好。曾菲娜真是厉害，居然能找到关老，也不知用什么办法，让老人家出面，给谢家下个避无可避的大套。
物质上的债好还，数目分明，一清二楚。可欠下人情债就难办了，背着个大包袱，谁也不知要拿出多少代价才能还清。父子间沉默四五分钟，谢帆才艰难地说：“根据我观察，甘霖看好的是一家叫运和的公司，要过他这一关，恐怕不容易。而邓汉文的态度很模糊，BW想拿标，难度不小。”
谢国栋靠在沙发上，揉着额头说：“BW既然能找到关老那里，证明他们能量不小，只要到时在会议上，你支持他，不管最终拿不拿得下，对关老就有个交代。”
从一开始，谢帆就打定主意做好手头工作，不趟招标这浑水，可现在还是不得不深陷其中，难怪人们总感叹，人在江湖，身不由己。想起那银行卡、曾菲娜，还有关老，谢帆用力咬着牙，硬着头皮说：“知道了。”
周六上午，清脆的门铃声将睡梦里的谢帆叫醒。他昨晚和汪文君在网上聊天，凌晨两点多才上床。天气寒冷，温暖的被窝便是最好归宿，要爬起来实在需要毅力和勇气。挂钟上的指针转向十点，谢帆不情不愿地起身，披上睡衣，慢慢地挪动步子，将大门打开。
“大哥，打扰你休息了。”铁门外的曾菲娜满脸笑容，明知故问，“不会不欢迎吧？”
知道他住这的不多，来过的更少，打破脑袋谢帆也想不到会是她到访，不用说又是路海涛干的好事。脑子清醒过来，他边开铁门边说：“怎么会呢，稀客稀客。”
“我是不速之客，不请自到。”曾菲娜的态度很亲昵，真像兄妹间在说话，“路哥说你没那么早起来，我就猜还没吃早餐，刚好我空着肚子，便买了永和的豆浆和油条。”
“有心了，谢谢。”谢帆说，“你坐，我先去梳洗。”
待谢帆到洗手间飞快地洗漱好，曾菲娜已从消毒碗柜里拿出盘子碗筷，将豆浆和油条在餐桌上放好，笑着说：“快来吃吧，你看，还冒着热气，凉了味道差得远。”
室内开了暖气机，温度高，曾菲娜将大衣脱了，里面是一件大红色的羊毛衫，领口很低，露出一条雪白的深沟，显得波浪滔滔。谢帆不敢多看，低头吃油条，喝豆浆，曾菲娜咬了口油条，打量着四周，啧啧赞叹说：“哥，你单独一人住，能将房间打扫得如此整洁有序，不简单啊。”
“有空就收拾一下，而且周日有钟点工来打扫。”
“像你这样的大帅哥，工作好，又细心体贴，当你女朋友还不得幸福得像泡在蜜罐里？我听路哥说，排队的人已经绕城一周了。”曾菲娜恭维得很夸张，却又不失动听。
“少听他忽悠。”谢帆自嘲，“谁愿意要我这有过记录的？而且还有女儿，现在的女孩嫌麻烦，我呀，入不了他们法眼的。”
“谁说的？有过婚史不算啥，而且这样的男人更成熟。”曾菲娜的大眼睛碌碌一转，“哥，我有个同学，世界五百强企业的市场经理，相貌能力那是没的说，就是以前光顾着事业，和我一样，把自己搞成剩女，我觉得你们非常般配，要不找个时间，我给你们搭条线？”
“别。”谢帆忙不迭地摇头，“我相信缘分，有缘自然会相遇，介绍或相亲之类，太刻意了。而且现在我真没谈恋爱的想法，工作太忙，过段时间再说吧。”
“那好，啥时你想打开情感大门，记得通知小妹一声。”曾菲娜半真半假地打趣，“你是绩优股，小妹也等着入仓呢。”
谢帆打着哈哈，装着听不懂她话里的暧昧，两人聊着天，气氛很是融洽。吃完早餐，曾菲娜不顾谢帆的劝阻，硬要洗碗，谢帆没办法，便在客厅泡茶，又歉意地说：“来者是客，可从没听过让客人洗碗的，你让我这主人把脸往哪搁啊！”
“这话可见外，我不依。”曾菲娜眉毛竖起，嗔怪说，“你是我哥，咱算外人么？”
她左一声哥，右一声哥，谢帆还真没办法，笑笑不答，等着曾菲娜抛出来意。两人在客厅坐下，端起谢帆冲起的金骏眉，曾菲娜开始进入正题，“哥，咱不说外话，这次投标，我知道你帮了大忙，感谢感谢。”
“我可没帮什么，主要是BW实力强，入围最终名单很正常。”谢帆说得很实在，他确实没帮什么，以BW在业界的声誉地位，要进不了最后一轮才是怪事。
“那只是一方面，哥的支持更重要。”曾菲娜说，“在国内，很多投标并不是单纯以实力衡量，其他因素更关键，否则，生意可太容易做了。”
谢帆笑笑，他纵然决定帮BW，但也不能把话说明白，大家都是聪明人，点到即止便可，“这是国情，这么大一笔采购，需要考虑平衡的方面太多了，要不慎重，以后可就是领海的罪人。不过我个人还是看好BW。”
曾菲娜银铃般地笑了，瞟了谢帆一眼，仿如秋波流转，轻轻向前倾了倾身体，“哥，不是我说你，在这还和小妹打官腔啊？我知道，我们的劣势就是价格，我已经直接向美国总部申请，一定是最低价。为了这次能和领海合作，公司非常重视，准备邀请领海各位领导到美国总部参观指导。”
两人隔着茶几对面而坐，曾菲娜向前一俯身，饱满的乳房似乎要冲破衣服的阻隔，一阵好闻的香气在房间内缭绕。谢帆只觉得心气漂浮，某个部位已经有了反应，好在冬天衣服穿得多，不至于顶成个帐篷，否则就尴尬了，还让人小瞧。他喝了两口茶定定神，斟酌着曾菲娜的说法，到投标公司去，名义上是参观考察，实际就是吃喝玩乐，溜达那么一圈，增进彼此感情，回来后该怎么投标，不言而喻。这无疑是个美差，问题是甘霖会给BW这机会么？
“哥，我们可是诚心实意邀请，就算这次做不成生意，以后机会还有的是，我们是看长远。”曾菲娜说得情真意切，用词无懈可击，“星期一我就把总部的邀请函送到领海去，你可一定要帮我说一说。”
看来曾菲娜很清楚甘霖那关不好过，才希望自己能充当说客。谢帆想了想，说：“好吧，你周一先把邀请函和行程送过来，我报上去，看看领导们有没有时间安排。”
两人聊到十二点多，曾菲娜想张罗午饭，谢帆以要接女儿为理由推脱了。曾菲娜这一招走得很妙，如果美国之行能成事，搞定大部分班子成员，尤其是邓汉文一派，那到时投票，成算就大了。谢帆仔细算过，目前班子成员只剩七个，甘霖、林庆怀、刘长川是一派，邓汉文、何士强、徐明德是一派，刚好三对三，自己是最关键的一票，投给谁，谁就胜出。怪不得曾菲娜用尽各种手段都要取得自己帮忙，难道她早已预测到这局面？可作为外人，对领海的情况又怎么会一清二楚？又是谁在帮她通风报信，铺桥搭路呢？
潘依彤原本和郭耀先在郊外的小别墅过着同居生活，郭耀先双规后，别墅被查封，必须另找个落脚点。她享受惯了，一般的房子看不上眼，对地点、面积、格局、环境、配套要求甚高，符合要求的房源不多，价格还高昂，生活没稳定下来，潘依彤怕还有什么变故，先打消租房的念头，干脆找间酒店，签了两个月的长租，安顿下来。
想起这两年的生活，潘依彤觉得就像场梦。她的家庭不算幸福美满，出生没多久父亲便到德国留学，两年后母亲收到远渡重洋寄来的离婚协议，在记忆里，她根本没有父亲的印象。她打小就是个美人胚子，虽然家境不算富裕，至少吃穿不愁，打从初三算起，想追她的男同学加起来至少有一个排的规模。可潘依彤眼界高，心气傲，愣是没一个看得上眼，总觉得这些人幼稚可笑。直到遇见谢帆，彬彬有礼的风度，成熟儒雅的气质，就像块磁石，有着天然的吸引力，令她怦然心动。
两人刚开始恋爱时，潘依彤并不计较谢帆离过婚，还有个女儿，但她渐渐感觉到谢帆并没有投入到这份感情中。她很努力想找出原因，可谢帆从不是会表白内心真实想法的人，他的深沉内敛，加上两人个性、修养、见识、职位等方面的差异，本就是个近乎无解的死结。久而久之，就在情感越来越淡漠之际，郭耀先出现了，而谢帆不但没尽力挽回，反而渐渐抽离，令潘依彤大为恼火，一气之下干脆接受郭耀先的追求。
郭耀先没谢帆那么帅气，长相甚至可说丑陋，大大的酒糟鼻，还有厚得向上翻的嘴唇。可他男子气魄十足，敢想敢干，对潘依彤视若珍宝，百依百顺，出手极为大方，只要佳人看上，便眼睛眨也不眨地买下，和谢帆的谨小慎微、婆婆妈妈形成鲜明对比。潘依彤觉得，这才是男人，帅能顶个屁用，晚上灯一关，也就那回事。有句话说得好，掏钱，掏心，掏生殖器的男人，那是爱情；掏钱，掏生殖器，不掏心的男人，那是包养；掏钱，掏心，不掏生殖器的男人，那是暗恋；最无耻的就是只掏生殖器，不掏钱，不掏心的男人，那是纯粹的玩。郭耀先至少做到第二种，甚至很可能是第一种，他的关怀和呵护，堪称无微不至。
但命运就是喜欢开玩笑，在潘依彤越来越喜欢并习惯这种生活，并怀上孩子时，郭耀先却出事了，她的天空顿时坍塌一大半。原本没放在眼里的甘霖趁机报复，而谢帆居然不管不问，潘依彤的心就像在冰窖里，冷得彻底，她很清楚，决不能服从安排，甘霖就是要打击她，看她笑话，可离开领海集团，除了回家乡啃老，一时半会儿能去哪？
以前职位是谢帆安排，后来有郭耀先撑腰，潘依彤根本没想过有为工作烦恼的一天，北洲的经济在全国只属于中等水平，要想找到如领海般薪资丰厚和福利齐全的企业，难度极大。她发自心底不愿灰头土脸就此回家，让辛苦半生的母亲继续为自己担心。此时她只觉得茫然失措，有种虎落平阳被犬欺的巨大失落感和屈辱感。午餐时她叫了份十块钱的外卖，菜式看似丰富，可味道却很差，浓重的油腻感让人不得不联想到地沟油；米粒干涩，难以下咽；配的番茄鸡蛋汤淡得像白开水。随便扒两口，潘依彤实在吃不下去，将饭盒扔进垃圾桶里，眼泪差点掉下来。
这一切都是因为甘霖，这个心眼比针还小，手段比蛇蝎还毒的男人，一心要将自己推下深渊，说不定郭耀先出事，就是因为他去举报，只有他有这能量和手段。潘依彤越想越气，越气越恨，听到手机响起，看也没看，随手拿过来接听，刚开始没听出是谁，直到对方报出邓汉文三个字才反应过来。邓汉文在电话里说：“小潘，还没吃午饭吧，我刚好一个人在迪卡吃午餐，一起吧，有件事我想和你聊聊。”似乎知道潘依彤要拒绝，他接着说，“我知道你最近遇到困难，但我能帮到你，过来吧，不会让你失望的。”
潘依彤踌躇了一下，如果说自己和甘霖是势成水火，那和邓汉文虽说没什么交情，但能说得上话，这只老狐狸和郭耀先表面上配合得不错，对自己也是礼数周到。但她听郭耀先说过，邓汉文的破坏力远比甘霖可怕，他的心计和智谋，需要打起十二分精神去应付。此时居然主动找自己，是想做什么呢？想了半天，潘依彤决定去看看此人葫芦里卖什么药，反正情况已糟得不能再糟，还有什么可怕的？而且，直觉告诉她，这个饭局，说不定是个能让她从谷底走出的机会。
不想让邓汉文看到自己沮丧的样子，潘依彤简单化个淡妆，下楼拦辆的士，赶到目的地。迪卡是北洲市顶级西餐厅之一，装潢高雅，菜式正宗，只是郭耀先讨厌西餐，勉强陪潘依彤来过一次。邓汉文已在包厢内等候，他点了田园沙律、法式焗龙虾、美国5A级牛肉、酥皮海鲜汤，还开了瓶拉图的红酒。
潘依彤坐下后，并没用餐的兴致，直直望着邓汉文，开门见山地问：“邓总，找我到底有什么事？”
邓汉文动手将牛排切好，放到潘依彤的盘子里，很轻松地说：“别这么看着我，我又不会吃人，先吃东西，我们慢慢聊。”
“不，你不先说明，我没食欲。”潘依彤执拗得很，“我性子急，喜欢打开天窗说亮话，不习惯藏着掖着。”
邓汉文哑然失笑，放下手里的刀叉，喝了口红酒，“那我们就先说事。昨天人资部将你的辞职报告转到我这，听说甘霖让你去做接待小组组长，你就要走？”
潘依彤的回答直截了当，“那工作我做不来，甘霖本来就是想逼我走，既然这样，我走好了，免得找罪受。”
“他一逼你就要走？”邓汉文说，“这么快就举白旗，不是正好遂他的心意？”
“要不然能怎样？公司现在连个为我说公道话的人都没，我一个人能斗得过他？”潘依彤梗着脖子，强撑起底气，“我还不至于为份工作而去受窝囊气。”
“公道自在人心，甘霖的做法，肮脏下作，很多人看不顺眼。”邓汉文一本正经道，“我约你来，就是为了帮你，但如果你自己放弃，那谁也帮不了你。”
潘依彤很清楚领海各派势力的情况，在眼下的局面，邓汉文的确是唯一能制衡甘霖的人，“帮我？怎么帮？”
邓汉文不答反问：“我先问一句，你希不希望甘霖下台甚至滚蛋？”
说起这人，潘依彤便火冒三丈，咬着牙恨恨说：“当然，这种卑鄙无耻的混蛋，我早晚要让他付出代价！”
“那就对了！”邓汉文拍手，“我知道你咽不下这口气，他已经给了你报复的机会，你为啥要放弃？”
潘依彤听迷糊了，“他给了我机会？”
“当然，他不是让你去负责接待么？这难道不是机会？”
“这算什么机会？”潘依彤差点叫起来，“他这是摆个陷阱让我踩！”
“你错了，这是实打实的机会。”邓汉文循循善诱道，“事情要分两方面来看，你只看到一点，却忽略其他方面。一般的客户接待是由业务部门接待，能提升到公司层面的，只能是各级领导和权力部门，这些人不都是响当当的角色？能去接待，不就是接近他们的最好机会？甘霖没什么本事，他能坐上高位，不就是傍上市长尹成易？以前你为什么不怕他，不就因为有郭总这面大旗么？同样的道理，郭总虽然不在，但只要你能抓住机会，得到更高领导的赏识，别说不用再担心前程，有了后台，要和甘霖掰掰手腕不难吧？要我说，甘霖让你去做这工作，简直就是直接往你手里塞枚定时炸弹，分分钟炸得他人仰马翻。”
邓汉文几个“不就”让潘依彤迟疑了，但她随即想到：邓汉文是让自己成为对付甘霖的棋子。不过，他的分析很有道理，在领海集团搞接待，的确是接近各级领导的捷径，凭自己的身材样貌，只要利用好这平台，得到领导的青睐不是不可能的事，只要有强硬的后台，就算收拾不了甘霖，可他也奈何不了自己。
“留下来，不要白白放弃送上门的机会，和我合作，我会全力帮你。”邓汉文察言观色，知道潘依彤已动心，趁势添上一把火，“只要我能坐上总裁的位置，任何一个部门经理的位置，你随便挑。”
