“约拿，”西庇太开始说，因为闷酒喝得多了，他说话有些结结巴巴，“约拿，你有两个儿子——把他们一笔勾销吧。我也有一对儿子，我已经不再指望他们了。看来他们的父亲是上帝，没有咱们的份儿。他们看咱们的样子仿佛是在问：‘你是谁，糟老头儿？’……这是世界的末日，可怜的约拿！
“我开始也生气，真想抓起渔叉把他们撵出去。可是后来我觉得那不是办法，因此我就又爬回到自己的壳里，把钥匙交给了他们。我的老婆子同他们一个鼻孔出气。她是越来越背时了，这个你明白。所以，最好啥也别说，西庇太老头儿，我对自己说。你也别说啥了，约拿老头儿——这就是我要告诉你的话。骗自己有什么用？二加二等于四：事情再明显不过了。咱们是输定了！”
老约拿又穿上靴子，披上油布。他又看了看西庇太，看他还有说的没有。他没有说的了，约拿就推开门，抬头看看天空，又看看地：天空乌黑，大雨如注，冷得要命……他的嘴唇嚅动着。“咱们是输定了。”他嘟囔着说，然后就在泥浆中跋涉着，回他小屋去了。
在约拿气呼呼地回去时，马利亚的儿子把手心伸向炉火，好像是在对上帝的精神祷告，上帝的精神则躲在火焰里，为人们供暖。他的心扉敞了开来，他伸出手掌说道：
“不要以为我是来取消律法和先知的；我不是来取消原来的戒律的，而是来延长戒律的。你们都已看到刻在摩西的石板上的戒律：不可杀人！但是我对你们说，不管是谁，即使生兄弟的气而动手打他，或者仅仅对他说一句不和的话，都会被投入地狱的火焰中去。你们看到过刻在摩西的石板上的戒律：不可奸淫！但是我对你们说，不管是谁，即使用色眼看了一眼女人，在心中就已犯下了奸淫罪。淫欲的一眼会把色鬼投入地狱……
“原来的律法教你要尊敬父母，但是我说，不要把你们的心禁锢在你们父母的家中。让你们的心出来进入每个家庭，囊括整个以色列，从黑门山到以土买沙漠，甚至再远：东方和西方，整个宇宙。我们的父亲是上帝，我们的母亲是大地。我们是一半土一半天。尊敬你们的父母就是尊敬天和地。”
撒罗米大妈叹了一口气。“你说的话，老师，叫一个做母亲的难以接受。”
“上帝的话总是难以接受的。”耶稣答道。
“把我的两个儿子带走吧，”老大妈轻声说，把双手搭在胸前。“带走吧，他们是你的。”
耶稣听到了失去了儿子的母亲的话，觉得世界上所有的儿女都挂在他的脖子上。他记起了在沙漠中看到的黑色公羊，人类的全部罪孽都装在辟邪物里，挂在它脖子上。他默不作声地俯身向前对着撒罗米大妈，仿佛是在对她说，我的脖子在这里，把你的儿子挂在这里吧……
他扔了几根葡萄藤到炉火中。火焰吞噬了它们。耶稣久久地看着火焰嘶嘶地焚烧掉枝藤，然后转过身来对大伙儿说：
“爱父母胜过爱我的，不配跟我来；爱子女胜过爱我的，也不配跟我来。以前的戒律已经不能再约束我们，以前的爱，也是这样。”
他停了一会儿，又继续说：“人是一种边界，是天地交界的地方。但是这边界从来没有停止过向着天堂挪动。同这边界一起，上帝的戒律也在向前挪动。我从摩西的石板上把上帝的戒律加以扩大，使它们向前挪动。”
“那么上帝的意旨也在改变，老师？”约翰奇怪地问道。
“没有，约翰。但是人的心扩大了，能够容纳更多的上帝意旨。”
“那么，前进吧，”彼得跳起来叫道，“我们为什么还坐着？让我们去向全世界宣告新的戒律吧。”
“等雨停了再走，免得挨淋。”多马开玩笑地说。
犹大生了气，他摇摇头。“首先我们要把罗马人赶出去，”他说，“我们在解放灵魂之前先得解放我们身体——按照顺序一个个来。我们盖房子不能从屋顶盖起。先要打地基。”
“灵魂是基础，犹大。”
“我说身体是基础！”
“如果我们身体里的灵魂不改变，犹大，我们身体外面的世界就永远不会改变。敌人在内部，罗马人在内部，拯救从内部开始！”
犹大火冒三丈，跳了起来。他一直抑制着自己不叫自己发火。他一直在听着，把要说的话埋在胸口里，但是现在他再也忍不住了。
“先得把罗马人赶出去！”他气急地叫道，“先是罗马人！”
“我们怎么能把他们赶出去呢？”拿但业问道，他已经开始感到不安，偷偷在看着门外。“请你告诉我们用什么办法，加略人？”
“革命！想想英勇的马卡比家族！他们赶走了希腊人。现在轮到我们了，现在是新一代的马卡比人驱走罗马人的时候了。在这以后，一切都回到我们手中以后，我们就可以解决穷富问题，受害者和加害者的问题。”
没有人说话。门徒们不知道在这两条路中间选择哪一条。他们抬头看着老师，等待着。耶稣沉思地看着炉火……人几时能够了解在有形和无形的世界里只存在一件东西——那就是灵魂！
彼得站了起来。“对不起，”他说，“这种讨论太复杂了，我不明白。经验会告诉我们，基础是什么。让我们等着瞧吧。老师，请允许我们出去把好消息带给人们。这个问题还是等我们回来以后再讨论吧。”
耶稣抬起头，眼光扫过众门徒。他向彼得、约翰、雅各点点头。他们走上前来，他把手重重地放在他们头上。
“去吧，我祝福你们，”他说道，“去向人们宣布福音。上帝会把你们握在手心里，不让你们死去。没有他的意愿，一只麻雀也不会从天上掉下来，而你们要值得上许多许多麻雀。上帝会与你们同在！快些回来，但愿有成千上万的灵魂会挂在你们的脖子上。你们是我的使徒。”
三个使徒接受了祝福。他们打开门，走进了暴风雨中，各走各的一条路。
几天过去了。西庇太的院子里白天挤满了人，直到天黑才散去。生病的、跛腿的、魔鬼附体的，从四面八方来到这里，有的哭，有的着急，要人的儿子做出奇迹，医治他们。上帝不就是为了这个才派他来的吗？那么，就让他快到院子里来给我们看病吧！……
日夜听着他们叫喊，耶稣感到悲伤。他听到他们叫喊，便走到院子里去，抚摸和祝福每一个人。“我的兄弟们，奇迹有两种，一种是身体上的奇迹，一种是灵魂上的奇迹。你们应该只相信灵魂上的奇迹。忏悔吧，洗净你们的灵魂，那样你们的肉体也能洗净了。灵魂是树，疾病、健康、天堂、炼狱都是它的果实。”
许多人相信了，他们一相信，马上就感到自己的血液快速流动，贯穿了他们麻木的身体。他们丢掉了拐杖，跳起舞来。还有人在耶稣把他的手碰到他们瞎了的眼睛时感到他的手指发出了光。他们抬起了眼皮，高兴地大叫，因为他们现在看到了周围的世界！
马太提起了笔，圆睁双目，竖直耳朵。他不放过一句话，一个词，他把一切都收集起来，记在他的本子上。这样，一点一滴，一天又一天，福音——好消息——就写出来了。它生了根，长了枝叶，成了开花结果的树，滋养着已生的和还没有出生的。马太熟读过经文。他发现老师的言行与先知们在好几百年前宣告的一模一样。如果先知的预言和耶稣的生活偶尔有一点不一致的地方，那是因为人的心里不想积极了解经文的内在涵义。上帝的话有七重意义，马太竭力要想弄清楚在哪一重意义上不一致的成分可以找到一致的对象。即使有时他有些牵强附会，上帝也会宽恕的！他不仅宽恕，而且希望如此。马太每次提起笔，不是总有个天使下降，附在他耳边口授他该写些什么吗？
今天是马太第一次清楚地了解从什么地方开始，耶稣的生平和时代该怎样处理。首先，他生在哪里，他的父母和祖父母是谁，这样要追溯十四代。他生于拿撒勒，父母穷苦，父亲约瑟是个木匠，母亲马利亚是约希姆和安娜的女儿……马太提起了笔，默祷上帝启迪他的智慧，赋予他力量。但是当他以娟秀的书法把开首几个字写在纸上时，他的手指僵硬了。天使抓住了他。他听到空中翅膀的愤怒的扑动，耳中有声音在响：“不是约瑟的儿子！先知以赛亚是怎么说的？‘看啊，必有童女，怀孕生子’……你这么写：马利亚是个童贞女。在任何男人碰她之前大天使加百列降到她家，对她说：‘马利亚，我向你问安，主和你同在了！’她的怀里马上结果……你听见吗？你就要这样写。不是在拿撒勒；不是，他不是生在拿撒勒。别忘记先知弥迦的话：‘伯利恒，你在犹大诸城中为小，将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的。他的根源从亘古、从太初就有。’[1]因此耶稣是生在伯利恒，一个马槽里。永远正确的诗篇是怎么说的？‘他从羔羊吮奶的马槽中把他提出来，为了使他成为雅各羊群的牧羊人。’你为什么停住？我已松开了你的手——写吧！”
但是马太生气了。他抬头向右方看不见的翅膀轻轻地嘟囔，不让睡着的门徒听到他：“这不确实。我不想这么写，我不会这么写！”
空中发出讥笑声，并且有个声音说：“你怎么能明白什么是确实的，你这一撮尘土？真理有七层。最高一层是上帝的真理，同人的真理毫无相似之处。传播福音的马太，我在你耳边口授的就是这一层真理……你这么写：‘三个博士跟着一颗大星来拜见这个小孩……’”
马太额上汗流如注。“我不写！我不写！”他叫道，但是他的手还是在纸上飞快地写着。
耶稣在睡梦中听到马太的挣扎，睁开了眼。他看见马太趴在灯下气喘吁吁，鹅毛笔嗖嗖地在纸上飞动，快要折断了。
“马太兄弟，”他静静地对他说，“你为什么呻吟？谁附在了你的身上？”
“别问我，老师，”他答道，笔仍在纸上飞奔，“我忙着呢，你睡觉吧。”
耶稣有一种感觉：上帝一定附了他的体。他合上了眼睛，免得打扰神的附体。
