且说自贾母到铁槛寺吃斋以来，贾府倒是一如既往的肃静，又赶上正逢王夫人生日，因贾母不在，众人也大没意思，不过是元春送了几样东西出来，也不过是寿星，观音等物，王夫人不过客气两句，也就罢了。
宝钗原本想着，自己管家理事，王夫人又是自己的正经婆婆，心中打定主意要办的喜庆些，不曾王夫人自己淡淡的，惜春自从北静王府回来也不爱出门，只是一个人在那边府里养着身子，王夫人终究是嫡母，一早起，贾环和探春便打发人送了寿礼，李纨原本就是教授姑娘们礼仪针线等事的，如今姑娘们都出去了，只有宝玉住在怡红院，自己终究是寡嫂，也要避些嫌疑，故而也搬了出来，只带着贾兰在原来的小跨院居住。
凤姐和贾琏早知道这府中事情，如今也想的通透，又何况贾琏同知的职位原本就是个虚职，又是府上捐的官，因而并不在意，一并辞了，只带着凤姐平儿等人在西城又买了所宅子，搬了出去，因贾母心中只有宝玉，宝钗又掌管着家中事宜，因而大家对贾琏夫妻并不在意。
一家子人给王夫人拜过寿，看了戏，因王夫人心里头不自在，也就各自散了。宝玉从王夫人处出来，也不叫人跟着，直至红香圃外间的草坪上住了脚步，原来是天气和暖，外面小螺和香菱、芳官、蕊官、藕官、荳官等四五个人，都满园中顽了一回，大家采了些花草来兜着，坐在花草堆中斗草。
香菱便说：“我有夫妻蕙。”豆官因不认识夫妻蕙，良两个人吵嚷起来，两个人滚在草地下。众人拍手笑说：“了不得了，那是一洼子水，可惜污了他的新裙子了。”
荳官回头看了一看，果见旁边有一汪积雨，香菱的半扇裙子都污湿了，自己不好意思，忙夺了手跑了。众人笑个不住，怕香菱拿他们出气，也都哄笑一散。
宝玉见他们斗草，也寻了些花草来凑戏，忽见众人跑了，只剩了香菱一个低头弄裙，因问：“怎么散了？”香菱便说：“我有一枝夫妻蕙，他们不知道，反说我诌，因此闹起来，把我的新裙子也脏了。”宝玉笑道：“你有夫妻蕙，我这里倒有一枝并蒂菱。”
口内说，手内却真个拈着一枝并蒂菱花，又拈了那枝夫妻蕙在手内。香菱道：“什么夫妻不夫妻，并蒂不并蒂，你瞧瞧这裙子。”
宝玉方低头一瞧，便嗳呀了一声，说：“怎么就拖在泥里了？可惜这石榴红绫最不经染。”香菱道：“这是旧年琴姑娘带了来的。姑娘做了一条，我做了一条，因我们大爷去了，有孝在身，不得穿红，我们太太说今儿个事这边太太的好日子，要喜庆些，才上身又沾了，可怎么好。”
宝玉跌脚叹道：“若你们家，一日遭踏这一百件也不值什么。只是头一件既系琴姑娘带来的，你和宝姐姐每人才一件，他的尚好，你的先脏了，岂不辜负他的心。二则姨妈老人家嘴碎，饶这么样，我还听见常说你们不知过日子，只会遭踏东西，不知惜福呢。
这叫姨妈看见了，又说一个不清。”香菱听了这话，却碰在心坎儿上，反倒喜欢起来了，因笑道：“就是这话了。我虽有几条新裙子，都不和这一样的，若有一样的，赶着换了，也就好了。过后再说。”香菱听了这话心里喜欢，急忙谢了宝玉往怡红院去了。
因香菱一事闹了半日，宝玉也乏了，草草吃过饭，便独自一人在长廊处发呆，直至晚间，天空飘起淅沥沥的小雨来，此时节杏花最好，伴着微微春雨飘落下来，宝玉不觉想到那年黛玉葬花的情景，想起黛玉，不觉又哭了一回。众人急忙劝住，宝玉方罢了。次日一早想起昨晚哭泣，自觉大没意思，众人也不再提。
再说黛玉，这几日春雨绵绵，黛玉也不出门，每日只在王府里待着，又因水碧的婚事已定，黛玉也要帮着心柔打点嫁妆一事，心柔只有水碧一个女儿自然爱若珍宝，恨不得天下万物都拿来与水碧添妆，水碧每每见了，虽然赌气说早如此，便不嫁人了，心中想起孟浩轩，心中也多了一些甜蜜温情。
北静王府因水碧婚期将近热闹起来，晴雯等丫头自然也忙碌不停，黛玉行至回廊，见晴雯远远地站着，今日的晴雯并未穿红，只着了一件湖水绿半旧家常衣裙，清雅素净。
黛玉正要上前，就听有人低声道晴雯服侍你几年，难道你却不明白她的心思。黛玉回头看了来人一眼，随即道若尘，你这话我倒不懂了。
水溶笑笑，不动声色的将黛玉带到暗处，随即道你看晴雯在瞧什么，黛玉不解，顺着方向看去，却不想看到水溶的侍卫追风当值，心中了然。
也不禁为晴雯高兴，追风虽不及水溶儒雅，父亲清高，但也是文武全才且这些日子自己看着追风人品贵重，是一个可以托付之人，夫妻相视一笑，便回到房中。
黛玉拿出晴雯的卖身契，向水溶道晴雯虽是我的婢女，但实则我也拿她当姐姐一般，她若真的嫁人我自然还她自由身，让她风风光光的嫁出去。
咱们虽然如此说，但不知追风意下如何。水溶道这有什么。随即差人找来追风，追风见了水黛二人急忙行礼道王爷王妃找属下有什么吩咐？
水溶道追风，你跟随我多年，如今也该又有个合适的人照顾你，追风听了脑子里不由想起晴雯来，也不敢明言。只是道任凭王爷王妃安排。
水溶喝口茶道府里的女孩子，还是王妃这里的人稳妥些。不知你意下如何？追风正愁不知怎么开口提起晴雯一事，听了水溶的话急忙道谢王爷成全，水溶笑笑随即道幽兰温柔娴雅，不知你意下如何？
追风本以为水溶明白自己的心思，不想却是幽兰。急忙开口道王爷王妃，属下自有心仪之人，属下想娶晴雯姑娘，请王爷王妃成全。
水溶笑道本王不过试试你，你的心意自然明白，你下去吧，本王心里有数。且说晴雯正在屋里绣花，小丫头青萝道姐姐，王爷王妃让您快过去。
