1943年，人们在这个海岸沙滩上发现13具无头骸骨横卧在一起，其中有一具是儿童骸骨。不远处有一块风雨剥蚀的石板，上面有一段写于1860年的话：“我正向北走，前往60英里外的一条河。如有人看到这段话，照我说的方向走，神会帮助他。”但至今仍没有人知道遇难者是谁，也不知道他们为什么暴尸海岸。
向骷髅海滩四下望去，满目萧疏荒凉——这片海岸上的一切都不同寻常。
14、 入海台阶之谜
有这样一个神话，爱尔兰巨人麦科尔砌筑了一条路，从他在爱尔兰北部安特里姆郡的家门穿过大西洋，到达他的死敌苏格兰巨人芬哥尔所在的赫布里底群岛。但狡猾的芬哥尔先发制人，在麦科尔还未采取行动前先来到爱尔兰。麦科尔的妻子机智地骗芬哥尔说，熟睡中的麦科尔是她襁褓中的儿子。芬哥尔听了很是害怕，心想襁褓中的儿子已如此巨大，他的父亲一定更加巨大，于是惊慌地逃到海边安全的地方，并把走过的路拆毁，令砌道不能再用。
还有另外一种传说则要平和、浪漫得多。传说，中古爱尔兰塔拉王的武士芬恩·麦库尔爱上了内赫布里底群岛中斯塔法岛上的一位身材高大的美女。为了把这个美人脚不沾水地娶回阿尔斯特，芬恩建造了一条通往斯塔法岛的石路——
今天，在爱尔兰北部海岸的贾恩茨考斯韦角，我们看见的数以万计的多角形桩柱，据说就是巨人麦科尔砌筑的。这些桩柱大部分高6米，拼在一起成蜂巢状，构成一道阶梯，直伸入海。从高空望下去，砌道就像沿着270多千米长的海岸，由人工砌筑出来的道路，往北一直延伸到大西洋。这些屹立在大海之滨已有数千万年之久的岩层，以其井然有序的排列组合及美轮美奂的造型，令无数游人叹为观止。
贾恩茨考斯韦角的桩柱可分作大砌道、中砌道和小砌道三组，人们饶有兴趣地给这些桩柱起了些古怪的名字，如被峭壁隔开的“烟囱顶”和“哈米尔通神座”观景台。
早在17世纪，学者们就开始研究它的起源，“巨人之路”及其周围海岸也很快发展成为一个科学家们频繁光顾的地质学研究场所。撇开神话不谈，关于这条砌道是怎样形成的，就有多种认识。曾有人认为这些桩柱是海水中的矿物沉积所成。
今天，大部分地质学家都认为砌道的形成源自火山活动。约在5千万年前，爱尔兰北部和苏格兰西部的火山活动活跃，从火山口涌出的熔岩冷却后僵化，在新爆发之后，另一层熔岩又覆盖在上面。熔岩覆盖在硬化的玄武岩层土上冷却得很慢，收缩也很均匀。熔岩的化学成分令冷却层的压力平均分布于中心点四周，因而把熔岩拉开，形成规则的六角形。这个过程发生一次后，基本形状就确定下来了，于是便在整层重复形成六角形。冷却过程遍及整片玄武岩，这样就形成一连串的六角形桩柱。在首先冷却的最顶上一层，石头收缩，裂成规则的菱形，当冷却和收缩持续，表面的裂缝向下伸展到整片熔岩，整片玄武岩层就被分裂成直立的桩柱。千万年来，坚硬的玄武岩柱不断被海洋侵蚀，就成了高低不一的模样。石柱的颜色则受到冷却速度的影响，石内的热能渐渐散失后，石头便氧化，颜色由红转褐，再转为灰色，最后成为黑色。不过，地质学家的这种观点还有待进一步考证。
15、 科罗拉多大峡谷之谜
在美国亚利桑那沙漠中部，有一条长约515千米的大峡谷，最深处的格拉尼特峡位于托罗韦帕高地北缘下800米处，深1600米，最宽处达29千米。峡谷峭壁由岩石构成，岩纹清晰可见。谷底为浅黑的片岩（一种容易裂开有变质岩）和富含化石的花岗岩。大峡谷气象万千，被公认为北美洲的一大奇景，连罗斯福总统都慨叹那是“每个美国人都应该一看的胜景”。
大峡谷大体呈东西走向，平均谷深1600米，全长350千米。大峡谷谷底宽度不足1000米，最窄处仅120米。“科罗拉多”在西班牙语中意为“红河”，这是由于河中夹带大量泥沙，河水常显红色而得名。有人说，在太空唯一可用肉眼看到的自然景观就是科罗拉多大峡谷。
相传，大峡谷形成于一次大洪水中。当时，人类被上苍变成鱼才得以生存下来。从此以后，当地的印第安人不吃鱼类，到现在也没有改变。其实，大峡谷是在汹涌澎湃的科罗拉多河水所夹带的大量泥沙碎石所产生的巨大的侵蚀切力下形成的。大峡谷地区最古老的岩层形成于寒武纪，是由于地球内外力的相互作用而形成的。峡谷两岸随处显露着形成于不同地质年代的地层断面，岩层清晰，还保持着原始状态，是一部生动的地质“教科书”。1919年，大峡谷被设立为美国国家公园。
峡谷中的地形奇特多变，有的尖如宝塔，有的像奇峰耸立，有的如洞穴般幽深。根据外形的特征，人们给它们起名叫狄安娜神庙、阿波罗神殿、婆罗门寺宇等。
最早来到这里的欧洲人，是西班牙的一名骑士德科伦纳多及其队伍。1540年，他率领300人到此寻找黄金。他们在峡谷边缘沿着水声找了3天，也没找到通往河边的路径。
300多年后，艾甫斯上尉带领探险队来到这里。他从加利福尼亚湾起锚，沿科罗拉多河上溯，两个月后他登上岸，在南里姆骑着骡子沿着岩架行进。后来，他是这样记述岩架的：“距陡峭深渊的边缘不到8厘米，渊深300米，另一边一堵陡直岩壁差不多触及膝盖。”可见科罗拉多大峡谷是多么地陡峭。
一般人来到大峡谷，只觉满目苍凉。其实，大峡谷国家公园有多种野生动植物，已查明的陆地动物有90余种，鸟类180多种，植物有罂粟、云杉、仙人掌、冷杉等。大峡谷里仍有早期印第安人的泥墙小屋废墟。乘直升机飞到哈瓦苏峡谷上空，还可俯瞰到哈瓦苏派印第安人的居地。
16、 沙漠为热带雨林“施肥”之谜
亚马孙河是拉丁美洲人民的骄傲，它浩浩荡荡，蜿蜒流经秘鲁、巴西、玻利维亚、厄瓜多尔、哥伦比亚和委内瑞拉等国，滋润着800万平方千米的广袤土地，孕育了世界最大的热带雨林——亚马孙热带雨林。亚马孙原始森林，占地球上热带雨林总面积的50%，达650万平方千米，其中有480万平方千米在巴西境内。这里自然资源丰富，物种繁多，生态环境纷繁复杂，生物多样性保存完好，被称为“生物科学家的天堂”。
森林具有涵养水源、调节气候、消减污染及保持生物多样性的功能，热带雨林就像一个巨大的吞吐机，每年吞噬全球排放的大量的二氧化碳，又制造大量的氧气，亚马孙热带雨林由此被誉为“地球之肺”。热带雨林又像一个巨大的抽水机，从土壤中吸取大量的水分，再通过蒸腾作用，把水分散发到空气中。另外，森林土壤有良好的渗透性，能吸收和滞留大量的降水。但奇怪的是，那里的土地却十分贫瘠。那么，树木生长所需的养分从哪里来呢？有些科学家认为，是位于东半球的撒哈拉沙漠漂洋过海来给亚马孙热带雨林“施肥”。这是真的吗？
亚马孙河横贯南美洲，沿途有数以千计的支流汇入，河流流域面积700多万平方千米。其中，亚马孙平原占地面积约为560万平方千米，是世界上最大的冲积平原。由于亚马孙平原位于赤道附近的多雨地区，所以这里四季高温，每月平均气温都在26℃以上。但这里的降水量极为丰富，年平均降水量在1000毫米以上，西部地区甚至可以达到3000毫米。然而，亚马孙河流域的土地由于严重缺乏磷酸钙，所以流域内几乎没有腐殖土。有人指出，正是由于非洲沙漠尘土的侵入，才使亚马孙河流域成为广阔富饶的热带雨林。否则，这里将是一望无际的大草原。
在数万年前，亚马孙河流域的森林面积非常小，只相当于现有规模的很小一部分。近年来，美国航空航天局通过气象卫星和特殊飞行器，对南美洲的巨大尘埃云进行追踪，发现这些尘埃主要来自非洲的撒哈拉沙漠及其以南的撒海尔半干旱地区。美国迈阿密大学的一位科学家经过仔细研究，发现这些尘埃云也对美国南部的一些地方和加勒比海的一些岛屿的气候产生影响，在这些尘埃云的作用下，巴巴多斯岛上相当一部分土壤是来自非洲的。此外，尘埃云还将非洲尘埃带到迈阿密，从而使迈阿密城披上了一层红色。那么，这些尘埃是如何飞越辽阔的大西洋，从遥远的非洲来到美洲的呢？
一些科学家认为低纬地区上空的东风带是运送这些尘埃的载体。如果按东风的平均风速计算，富含养分的撒哈拉沙漠的尘土需要5-10天才能跨越大西洋到达亚马孙河流域。美国一位热带生态学家认为，如果每年有1200万吨尘土落到亚马孙地区，则可以使平均每公顷土地增加1.1千克的磷酸钙。
17、 “地狱之门”的死亡事件之谜
“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”，在牧人眼中，草肥水足的地方是他们放牧的天堂。但是在昆仑山生活的牧羊人却宁愿因没有肥草吃使牛羊饿死在戈壁滩上，也不敢进入昆仑山那个牧草繁茂的古老而沉寂的深谷。
这个谷地即是死亡谷，号称昆仑山的“地狱之门”。谷里四处布满了狼的皮毛、熊的骨骸、猎人的钢枪及荒丘孤坟，向世人渲染着一种阴森吓人的死亡气息。下面是一个真实的、由新疆地矿局某地质队亲身经历的故事：
1983年，有一群青海省阿拉尔牧场的马因贪吃谷中的肥草而误入死亡谷。一位牧民冒险进入谷地寻马。几天过去后，人没有出现，而马群却出现了。后来他的尸体在一座小山上被发现。他衣服破碎，光着双脚，怒目圆睁，嘴巴张大，猎枪还握在手中，一副死不瞑目的样子。让人不解的是，他的身上没有发现任何的伤痕或被袭击的痕迹。
这起惨祸发生不久后，在附近工作的地质队也遭到了死亡谷的袭击。1983年7月，外面正是酷热难当的时候，死亡谷附近却突然下起了暴风雪。一声雷吼伴随着暴风雪而来，炊事员当场晕倒过去。根据炊事员回忆，他当时一听到雷响，顿时感到全身麻木，两眼发黑，接着就丧失了意识。第二天队员们出外工作时，惊诧地发现原来的黄土已变成黑土，如同灰烬，动植物已全部被“击毙”。
地质队迅速组织起来考察谷地。考察后发现该地区的磁异常极为明显，而且分布范围很广，越深入谷地，磁异常值越高。在电磁效应作用下，云层中的电荷和谷地的磁场作用，导致电荷放电，使这里成为多雷区，而雷往往以奔跑的动物作为袭击的对象。这种推测是对连续发生的几起事件的最好解释。
18、 来去无踪的小岛之谜
在1933年4月，法国考察船“拉纳桑”号来到中国南海进行水文测量。他们在海上不停地来回航行，进行水下测量的作业。突然，船员们发现在上一回驶过的航道上竟矗立起一座无名小岛，岛上林木葱笼，水中树影婆娑。可在半个月后，当他们再来这里测量时，却又不见了这个小岛的踪影。对于这个时有时无、出没无常的神秘小岛，大家都莫名其妙，不解真相，只好在《航海日志》上注明：这是一次“集体幻觉”。
3年后，即1936年5月的一个夜晚，一艘名叫“联盟”号的法国轮船航行在中国南海海域。这艘船准备驶往菲律宾装运椰子。“正前方，有一个岛！”在吊架上望的水手突然一声呼叫，顿时惊动了船上的所有船员。船长苏纳斯马上来到驾驶台，用望远镜进行观察。他清清楚楚地看到了一个小岛。他感到很纳闷：航船的航向是正确的，这里离海岸还有460千米，过去经过这里时从未见过这个小岛，难道它是从海底突然冒出来的吗？可是岛上密密的树影，又不像是刚冒出海面的火山岛。于是，船上航海部门的人员赶紧查阅航海图，进行计算，确定船的航向准确无误，罗盘、测速仪也工作正常，再查看《航海须知》，可那上面根本就没有有关这片海域有小岛的记载。而且每年都有几百、上千条船经过这里，可它们之中谁也没有发现过这个岛屿。真的是集体幻觉吗？
“联盟”号刚一抵达菲律宾，船长苏纳斯就向有关方面报告了他亲自经历的这次奇遇。当地水道测量局等有关单位的人员听后说：“在这片海域从来没有发现过岛屿。”其他船上的水手们也以怀疑的态度听着“联盟”号船员的叙述。显然，大家都认为这是“联盟”号船员的集体幻觉。船长苏纳斯不想与他们争辩。他决定在返回时再去寻找这个小岛，并记下它们的准确位置。开船两天后，理应见到那个小岛了，但他却什么也没有见到。他们在无边的大海上整整转了6个小时，还是一无所获。看来，那个小岛已经消失得无影无踪了。苏纳斯带着遗憾的心情，驶离了这片神秘的海区。
