两种方案的成本收益完全一样的情况是极为罕见的，更多的是它们优劣相近，难分伯仲。这时我们就要费心权衡。在甲、乙两公司均愿意每月付给你1200元工资的例子中，如果你接受了甲公司的工作，从而得到每月1200元工资的同时，你就会失掉乙公司每月付你1200元的机会，因此你获得1200元收益的机会成本也是1200元。
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选择成本，是指当消费者花费了一定的精力，搜寻到相关的信息，建立起备选集之后，作出择优决策过程阶段所发生的成本。
5、 GDP
GDP是指在一定时期内（一个季度或一年），一个国家或地区的经济中所生产出的全部最终产品和劳务的价值，常被公认为衡量国家经济状况的最佳指标。一地GDP的总有效累积数值越大，表明这个地方越富有。当年的GDP有效累积越多，说明当年此地的经济发展速度越快。
一天饭后去散步，为了某个数学模型的证明，两位青年又争了起来，难分高下的时候，他们突然发现前面的草地上有一堆狗屎。甲就对乙说：“如果你能把它吃下去，我愿意出5000万。”5000万的诱惑可真不小，吃还是不吃呢？乙掏出了纸笔，进行了精确的数学计算，很快得出了经济学上的最优选择——吃。于是甲损失了5000万，当然，乙的这顿“餐”吃得并不轻松。
两个人继续散步，突然又发现了一堆狗屎。这时候乙开始剧烈反胃，而甲也有点儿心疼刚才花掉的5000万，于是乙说：“你把它吃下去，我也给你5000万。”于是，不同的计算方法，相同的计算结果——吃。甲心满意足地收回了5000万，乙似乎也找到了一点儿心理平衡。
突然两个人号啕大哭：“闹了半天我们什么也没得到，却白白吃了两堆狗屎！”他们想不通，只好去请教他们的导师——一位经济学界泰斗。
听了两位学生的话，没想到“泰斗”也号啕大哭起来。只见“泰斗”颤巍巍地举起一根手指头，无比激动地说：“一个亿啊！一个亿啊！我亲爱的同学，感谢你们，你们仅仅吃了两堆狗屎，就为国家的GDP贡献了一个亿的产值！”
在经济学中，常用国民生产总值和GDP来共同衡量某国或某地区的经济发展综合水平，这也是目前各个国家和地区常采用的手段。
一般来说，国内生产总值有三种形态，即价值形态、收入形态和产品形态。从价值形态看，它是所有常驻单位在一定时期内生产的全部货物和服务价值与同期投入的全部非固定资产货物和服务价值的差额，即所有常驻单位的增加值之和；从收入形态看，它是所有常驻单位在一定时期内直接创造的收入之和；从产品形态看，它是货物和服务最终使用减去货物和服务进口之差。GDP反映的是国民经济各部门的增加值的总额。
GDP是宏观经济中最受关注的经济统计数字，因为它被认为是衡量国民经济发展情况最重要的一个指标。但它也有一定的局限性，并不是万能的。因为它并不能反映出社会成本，不能反映经济增长的方式和为此付出的代价，不能反映经济增长的效率、效益和质量以及社会财富的总积累，也不能衡量社会分配和社会公正。我们应该以科学的态度对待GDP，不能只片面地注重经济总量和速度的增长，而不顾资源损耗、环境污染和生态破坏。
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GDP（国内生产总值），是指一定时期内（一个季度或一年），一个国家或地区的经济中所生产出的全部最终产品和提供劳务的市场价值的总值。
6、 汇率
前一段时间，美国为什么不停地给人民币施加升值压力？一个重要原因就是，人民币升值可令中国出口商品在国际市场上的成本有较大幅度的增加，能打击中国商品的竞争力，并反过来刺激中国大量进口他们的商品，当然这只是其中的一方面。
一个外星人到地球参观，看到地球上有两棵果树，一棵种在欧洲，一棵种在中国，都结了果子。外星人很眼馋，对接待人员说：“我要买你们的果子吃。”
接待人员说：“好，但要先确定你到哪里去买，到中国去买，1元1个；到欧洲去买，1欧元1个。”
外星人说：“那我用1欧元买一个好了。”
接待人员说：“且慢！其实你不用花钱就可以，你先从中国借1个果子，到欧洲去换1欧元，拿1欧元到中国去，就可以换10个果子，拿一个果子还给中国，你就白得了9个果子。你再拿9个果子去换9欧元，再到中国去换90个果子，再拿这90个果子再去换90欧元，到中国去换900个果子——这样下去，中国的果子都被你买光了！”
外星人说：“哪有这样的好事！那中国人为什么不到欧洲去卖个好价格？”
接待人员说：“中国有关方面规定，10元人民币等于1欧元，也就是规定了中国10个果子等于欧洲1个果子啊！”
汇率是国际贸易中最重要的调节杠杆。因为一个国家生产的商品都是按本国货币来计算成本的，要拿到国际市场上竞争，其商品成本一定与汇率相关。汇率的高低也就直接影响该商品在国际市场上的成本和价格，直接影响商品的国际竞争力。
例如，一件价值100元人民币的商品，如果美元对人民币汇率为8.25，则这件商品在国际市场上的价格就是12.12美元。如果美元对人民币的汇率涨到8.50，也就是说美元升值，人民币贬值，该商品在国际市场上的价格变低。商品的价格降低，竞争力变强，肯定好卖，从而促进该商品的出口；反之，如果汇率跌到8.00，也就是说美元贬值，人民币升值，必将有利于美国出口商品。因此，美元升值而人民币贬值就会有利于中国商品对美国的出口；反过来，美元贬值而人民币升值却会大大刺激美国对中国的出口。
汇率的波动会给一个国家的进出口贸易带来大范围的波动。正因如此，很多国家和地区都实行相对稳定的货币汇率政策。
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汇率，是国际贸易中最重要的调节杠杆。由于世界各国货币的名称不同，币值不一，所以一国货币对其他国家的货币要规定一个兑换率，即汇率。
7、 财政赤字
理论上说，财政收支平衡是财政的最佳情况，在现实中就是财政收支相抵或略有节余。但是，在现实中，国家经常需要大量的财富解决大批的问题，这时会出现入不敷出的局面。这是现在财政赤字不可避免的一个原因。
2004年，《福布斯》提出了一个问题：谁是20世纪美国最优秀的总统？在美国前总统里根去世后，这一原本没有定论的问题又再次成为美国人争论的焦点。最后，被美国公众认为最会搞经济的克林顿荣登榜首。
克林顿为何被评为20世纪最优秀的美国总统？原因是，美国政府一向以财政赤字而闻名，而克林顿时代赤字却转为盈余。
在克林顿入主白宫的8年内（1993年到2001年），美国GDP（国内生产总值）的增长非常强劲，年均涨幅高达3.5%，高于吉米·卡特和里根两人在任时的水平，只是稍逊于肯尼迪和约翰逊所在美国60年代经济腾飞时的表现。而且在他的任期内，美国就业形势一片大好，新增加的就业机会远远多于除卡特之外的任何一位二战后的美国总统。此外，克林顿也很会把握时机，他在美国人均收入涨幅停滞多年，刚刚出现上升势头的时候适时决定增税，使联邦政府的收入出现了大规模的盈余。最终，克林顿凭着一个规模最小的政府机构，实现了自约翰逊总统时期以来美国GDP最强劲的涨幅，也使美国政府自杜鲁门总统以来，首次真正出现了财政盈余的局面。
但小布什上台后，适逢经济衰退，又对外连续用兵，导致再次出现高额赤字。巨大的财政赤字引发贸易赤字，美国成为“双赤字”最为严重的国家。
财政赤字即预算赤字，指一国政府在每一财政年度开始之初，总会制订一个当年的财政预算方案，若实际执行结果收入大于支出，为财政盈余，若收入小于支出，为财政赤字。理论上说，财政收支平衡是财政的最佳情况，在现实中就是财政收支相抵或略有节余。如果国家财政出现入不敷出的局面，那么这种支出差额在进行会计处理时，需用红字书写，这就是“赤字”的由来。赤字的出现有两种情况：一是有意安排，被称为“赤字财政”或“赤字预算”，它属于财政政策的一种；另一种情况，即预算并没有赤字，但执行到最后却出现了赤字，也就是“财政赤字”或“预算赤字”。
在现实中，很多经济处于上升状态的国家都需要大量的财富解决大批的问题，经常会出现入不敷出的局面。因此财政赤字看来似乎不可避免。不过，这也反映出财政赤字的一定作用，即在一定限度内，可以刺激经济增长。但是长期的财政赤字会给国民经济造成很大负担，不是长久之计。
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国家财政预算，是经法定程序审核批准的国家年度集中性财政收支计划。
8、 产权
在公众意识不强的社会中，产权属于公众，不属于某个人时，就没有人愿意对该物进行管理，那么这就很容易让该物荒废，实现不了其应有的价值。所以只有通过产权界定，才能使资源得到有效的保护和利用。
王戎是“竹林七贤”之一，小时候的他就聪明过人。一天，他同村里的孩子跑到村外玩，来到离村子很远的地方。突然他们发现前面不远的路边长着一棵李子树，树上长满了诱人的李子。
几个动作快的同伴，眨眼之间就像灵巧的猴子一样爬上了树。王戎却在后面慢慢地走着，对眼前的景象一副漠不关心的样子，并说道：“李子肯定是苦的。”
这时，树上的几个孩子都摘了几个最大最红的李子吃了起来。“哇！”他们全都不约而同地吐了出来。
“真的……真的太苦了！王戎，你吃过吗？你怎么知道这些李子是苦的呢？”
王戎说：“路边的李子树不归任何人所有，来来往往的人这么多，如果是好吃的李子早被人摘光了，哪还轮得到我们？”
为什么王戎能够从李子树不归任何人所有这点，就能推断出树上的李子是苦的？这就牵涉到经济学中的产权概念。
从私有财产的出现到市场经济的确立这几千年的历史中，产权指的是财产的实物所有权和债权，它侧重于对财产归属的静态确认和对财产实体的静态占有，基本上是一个静态化的范畴。而在市场经济高度发达的今天，产权更侧重于对财产实体的动态经营和财产价值的动态实现，它不再是单一的所有权利，而是以所有权为核心的一组权利，包括占有权、使用权、收益权、支配权等。
因此，只有通过产权界定，才能使资源得到有效的保护和利用，同时，市场交易行为才能得以延续。市场经济的制度基础是产权明晰，所以，实行市场经济的国家必须把保护产权作为重中之重。
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产权，是经济所有制关系的法律表现形式。它包括财产的所有权、占有权、支配权、使用权、收益权和处置权。
9、 消费效用
效用是心理满足程度，无法具体衡量，但我们可以从每个人的行为中“看”出来。
兔子和猫无意间争论起一个问题——世界上什么东西最好吃。
兔子抢先说：“世界上最好吃的东西就是萝卜，那股清香味儿，特别是秋天的萝卜，吃起来还甜滋滋的，我一想到就要流口水。”
猫不同意这个意见：“我认为世界上没有比鱼更好吃的东西了。你想想，那鲜嫩的肉、柔软的皮，吃起来又香又鲜。只有最幸福的动物，才懂得鱼是世界上独一无二的好东西。”
它们两个都坚持自己的意见，争论了好久，还是得不到解决，最后只好去找猴子来作公论。
猴子听了它们的意见后说：“你们俩都是十足的傻瓜，连世界上最好吃的东西都不知道。我告诉你们吧，世界上最好吃的东西是桃！”
兔子和猫听了直摇头，说：“我们以为你要说别的什么，没想到你会说桃，那玩意儿毛茸茸的，有什么好吃的？”
为什么会产生这样的差别呢？这就是效用的作用。
在经济学中，效用是用来衡量消费者从一组商品或服务之中获得的幸福抑或满足的尺度。有了这种衡量尺度，我们就可以在谈论效用的增加或者降低的时候有所参考，因此，我们在解释一种经济行为是否带来好处时有了衡量标准。
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消费效用，是指消费者从商品和劳务的消费中获得的所有满足，例如人们在饥饿的时候会产生食欲，消费食品就可以使食欲得到满足。
