劈啪的击打声和连氏断断续续的惨叫声清晰地传入大殿之中，令跪在元光帝面前的皇甫诚汗流浃背、撑在地面的双手颤抖不已。他已经被元光帝严厉地训斥了近一个时辰，从治家无方到尸位素餐毫无政绩，天知道何时是尽头。
终于，殿外的刑责完成了，元光帝冷冷地道：“滚！”
皇甫诚忙叩谢龙恩，狼狈地退了出去。
元光帝的眉头还是紧紧拢着，皇后温婉地道：“圣上不必忧心，连嫔妹妹已经脱险了。”
元光帝“嗯”了一声，随即问道：“太后怎会知晓？”
其实对连氏的处罚，是太后使了身边的内侍传字条给皇后，皇后照说的，因此元光帝才未反驳。可是皇甫琴连夜入宫诊治、到清晨时分查出那朵绢花，都是在永春殿中进行的。去后园子捉蜜蜂的都是帝后身边的心腹内侍，不会将这些糟心的事说给太后听……
皇后只是温婉地笑，一言不发，处于中宫之位，并不能随心所欲，何况现在朝中大臣都在劝说圣上立储，她的话，极有可能被元光帝认为是有私心。
元光帝淡声道：“罢了，去给太后请安吧。”
到了太后的永寿宫，却见慕天羽正陪着太后说话，元光帝一怔，慕天羽忙上前来请安，“父皇万安、母后金安。”顿了顿又道：“是儿臣告知皇祖母的。”
太后忙道：“不怪羽儿，是哀家听说皇甫家的丫头进了宫，特意寻人问了，他不说哀家也会知道。”
元光帝忙上前给母后请了安，朝慕天羽“哼”了一声，也不知是不是发怒了。帝后二人问候了一下太后的凤体，便将话题转到了诸皇子的婚事上，当然，主要是三皇子和四皇子。
三皇子原已娶妃，但在一年前生产时大出血而亡，生下一个羸弱的女儿，如今正妃之位还是空悬的；四皇子已满十九，身边却连个姬妾都没有。
皇后就将自己挑选的几名贵女说与太后和圣上听，“家世、才德、性情、相貌都是一等一的，足以匹配两位皇子。”
名单里有早就成名的京城第一美人沈妙姿，她今年已经十八岁，还算是妙龄，但若今年还不出嫁，到明年可就是个老姑娘了。以沈妙姿的相貌和家世并不愁嫁，她待字闺中所为何人，几乎整个京城的人都知道，元光帝难得戏谑地瞧着四儿子道：“想来羽儿的正妃人选是不必挑的了。”
慕天羽不禁有些着急，这份名单里没有皇甫琴的名字，虽然上回他同皇甫琴说请父皇赐婚，但见佳人不愿，他也不想做出强迫她的事情，因此才会天天夜里潜入青阳侯府，就为了追求佳人，让她心甘情愿地嫁给自己。可是，现在情势却不等人了。
他毫不迟疑地道：“儿臣想娶青阳侯嫡次女为妃，还请父皇成全。”
元光帝眉头一蹙，他其实对皇甫琴的印象不错，从容、冷静、大气，但是觉得她少了些柔婉，而且今日又听闻了青阳侯府那些乱七八糟的事，谁知道会不会对她的行事造成什么影响？他可不愿意自己的儿子娶个喜欢争风吃醋的妃子。况且，他调查的结果，慕天羽只见过皇甫琴两面，大约只是看中了她的姿色。
