顾荧那边儿与姐妹们一桌，瞧见顾长生在高老太太怀里撒娇，一桌子的大人都对她好，且自己亲娘给她夹菜来，简直是好不闹心。又有顾芸伸手点了一下她的额头，笑着问：“不好好吃饭，看什么来？”
“我看四妹妹来，她怎的不与我们一桌？”顾荧说着便埋头吃了口自己面前金丝白釉碗里的菜。
“她太小了，还不能自个儿吃饭呢，得要人照看着。”
“不该是奶娘照看么？怎的是老太太照看了呢？”
顾芸也不知她在纠结个什么劲儿，便说了句：“又与你有多大干系？你自己吃饱才是正理儿。”
被大姐姐这么一说，顾荧且不出声了，只是埋头吃饭。
年夜饭便是吃个热闹，即便谁个有困意，也强打着精神。扯帕子遮掩一哈欠，完事儿便是满眼眼泪，却还得守岁不是？
顾国坤和着这热闹喜庆的劲儿，吃饭喝酒看戏，脸儿都僵了。又有家中儿孙上前来敬酒，喜话说上一番，都要有话回的，还不能冷了气氛。这事儿做得得心应手，却无人知他心中郁结之处——自打书房与小闺女一叙已好久没睡个安稳觉啦！
便是这除夕之夜，心里还不忘顾长生那日说得字字句句，直往心窝里钻，笑也是笑个皮囊罢了。原顾国坤不是个不沉稳之人，盖因顾长生那会是端着两岁孩童的样子，却是话语犀利表情冷沉，极为强烈的反差让顾国坤不得不怀抱心事。
守完岁外头的雪也没停，疲累袭身再撑也不住，各人才散去回家回院稍做休憩。等到明儿初一，又是一番忙碌要拜年的，没个闲歇的时候。
顾国坤和顾名扬也没歇上多少时候，听着梆子声换了朝服，自往宫里去。年初一百官会聚大内正殿大庆殿给皇上请新年第一安已是大庄朝之惯例，皇上再给每人发以红包，红包叠放皇上亲书“福”字，太监读祝语，才放各人归家。
仪式拜过，下朝百官散，顾国坤又被庄穆帝留下。行至文德殿，庄穆帝先换了便服拿了冠冕，才到炕床上坐了，又让顾国坤于炕床前的椅子上坐下。
顾国坤这会儿心中有事，也不知道庄穆帝这回留自己是为何，便是等他说话。庄穆帝让宫女给顾国坤捧茶一盅，自己也浮开茶沫吃了一口，才开口道：“你把封家的求亲推了？”
“臣不敢不推。”顾国坤把手里茶杯放下，恭敬道。
庄穆帝眉梢微动，也放下手里的茶杯，看着顾国坤道：“朕把你闺女定与五皇子，你可有异议？”
顾国坤稍抿了一下唇，心道：我异议可大呢！嘴上却说：“皇上之命臣不敢不从，只是五皇子与小女年龄尚小，且未有谋面，怕五皇子瞧不上小女也未可知。旁的倒不怕，臣怕误了五皇子。”
能依附上皇家是多大的脸面儿？旁人尚且求都求不来呢，还拿自个儿女儿配不上当幌子？庄穆帝轻抬了一下嘴角，哪里看不出顾国坤这是在婉拒呢？他却只当不明，又说：“初五日宫中设大典，且让国太夫人与国夫人带长生入宫即可。她与五皇子相见，便知五皇子喜与不喜，到时再做定夺也未为不可。”
