步悠然连忙摆手，“使不得，叔母何必要说这种晦气话，善儿一定可以躲过此劫。”她眼神坚定地看向秦氏，好像真的可以感染一般，令秦氏也微微动容。
稍许，步悠然问道，“不知何时动身？我想这几日去看看善儿。”
“万万不可。”甫霸仁扬起手臂，断然否道，“你对善儿的用心，叔父太清楚不过了，你是个好孩子，叔父很感动。但是善儿这个病传染性极高，你又要去参加科考，还是应当注意一些。今晚就回去好好睡一觉，明日一早你就动身前往京城。”
步悠然抿唇，点头。
秦氏望着步悠然也甚为满意，又是简单寒暄了几句，这才退出。
……
一早起来，步悠然还未来得及给甫善留书，便有两个丫鬟走了进来，一个端着洗漱盆，一个端来了今日的膳食。
今日的早饭准备得异常丰盛，三菜一汤。步悠然心知，这便是相当于最后一餐，想到路上的艰辛，不由吃得特别饱。
她收拾好包袱，就准备动身了，门口早已等候的马车，还有一个不认识的四十多岁的车夫，他交给步悠然几张银票，说是甫老爷特意嘱咐给她路上花销的。
步悠然也不推却，只是小心地塞入了怀中。
马车行驶到了渡口，之后步悠然又转为坐船，整整三个时辰之多，步悠然上了岸，之后便是正式踏上了上京赶考之路。
且说这四月的天气，北方和南方是完全不同的，南方是湿润，而北方却是干燥，偶尔还夹带着春风，杨柳发了芽，枝条随风而摆，好像婀娜女子的腰肢一般。
步悠然整整走了半日，天色早已暗了下来，想着必须要找个地方安住下来了，若再晚敲人家的门恐怕也就不方便了。
这时，步悠然看到不远处有一个写着“客栈”二字的旗帜，那旗帜有些泛黑色，看了一眼外面，似乎没有什么人，试探着推门走进去，可谓是安静得令人感觉不出这里是个住店。
步悠然心中冷不丁冒出一个想法，不会是家黑店吧？
可想也想了，人家老板也早已走至她跟前，一脸笑意盈盈，问道，“客官，住店？”
步悠然豁出去了，毕竟方圆几百里，好不容易碰到一个可以栖息之地，着实不容易，她是真的累了，脚底板儿都生疼。
“来间上房！”步悠然故意压低了声音，喝声道。
“好嘞，给客官开间上房……”他扬起脖子，对着二楼的小二喊了一声。
步悠然拿着包袱走了上去，看到小二给自己开的房间，打量了一番，甚觉满意，等他出去之前，又是吩咐，“麻烦再给我上点菜。”
“好嘞。”小二哥退出。
步悠然累得一下子趴在了床面上，许是这一日太过折腾，她竟是睡着了。
这时，只听门外传来不知道第几下“咚咚咚”之声，步悠然坐起身，问道，“谁？”
“客官，您的菜。”门外，是小二哥的声音。
步悠然整理好衣裳，转身去开门。
小二哥端着菜走了进来，摆在了桌面上，“客官，请用。”说完，再走出。
