万香楼的老鸨芳名白湘桂，来往宾客都会称她一声：湘妈妈。做皮肉生意的，最是懂得见人下菜碟，只需一眼，就能看出来人的底细。目光不可谓不锋利，桑梓虽有些忐忑，可到底不是胸无城府的人，很快的就镇定下来，拿出郝婶交给她的信物，一块鸡血玉的玉佩，由此来表明身份。
白湘桂摇摇手，声音是一种性感的沙哑，“不必给我瞧了，你这张脸，决不会错的。”
桑梓心中了然，这地方既然是娘亲曾经的嫁妆，那这老鸨必然是见过她娘亲的。听郝婶说，她的容貌与母亲，十足十的相像。
“你要是不嫌弃，可以叫我一声湘姨。”
对所谓的世俗礼教，桑梓原本就不在乎，况且她今日是求人帮忙来的，断没有瞧不起人的道理，从善如流的叫：“湘姨。”
白湘桂细细端详着桑梓的脸，一时悲从中来，拭了眼角的泪水，对桑梓说了当年的一些往事，“我年轻时遇人不淑，跟着那人私奔后才知道他早有妻室。怎奈木已成舟，只得跟他回家做了妾，那人先开始对我如珠如宝，后来日子长了，厌了，便不再管我。由着他那正室将我发卖到了这烟花地，真真儿是生不如死的日子。”
“后来巧遇了你母亲，才得了救助。她原本想要我从良的，可这污糟地方，进来容易出去难，索性我对世间男子已经死心，倒不如游戏人生来的自在。你母亲大方的给我银钱开了这万香楼，才有了我这十多年的快活日子。没想到我活的不错，你母亲却早早就没了，果然好人不长命呐。”
经历过风霜血雨的女子，说起过去不过三言二语，可内里的蹒跚痛苦又岂是如此简单。桑梓曾遭遇过遇人不淑，对眼前风韵犹存的湘姨多了一分惺惺相惜。
不似桑梓般伤感，白湘桂到底经历的多，见识过的负心人更是不计其数，转瞬就能谈笑风生，“我此生是没孩子的命，你母亲既然留了你这么一个独苗，我自管将你当自己的孩子待，往后若是有人欺负你，自管来找我，别的不敢说，在这邯郸地界保你不会受委屈。”
桑梓静默了一阵，才开口说：“今日上门就是求着湘姨帮忙的。”
“哦？”
将京城里的事情大略说了下，桑梓是个性情中人，她与白湘桂有眼缘，倒是忘了防备，将目前的情况一五一十的说了。
白湘桂眼眸中的光芒明明灭灭，听完了桑梓是称述，冷哼了一声：“这些臭男人不过就是这些招数，玩弄女人操纵权术，卑鄙无耻！”
“所以…。我需要帮助。”桑梓很真诚。
白湘桂哈哈一笑，“你与你那母亲也真真儿是一样的人，明知你不是如此软弱的人，可就是让人忍不住心软。若是你母亲当年能听我的劝，别相信那些臭男人，说不定还能多活几年。”
“行了，你且等会儿，我去给你安排。”
桑梓听的云里雾里，怎么听着白湘桂的话音儿，她的娘亲当年也像是遇到渣男了？对早已经消失在这个世上的母亲，桑梓第一次生出几分好奇来。
白湘桂所谓的安排，就是半个时辰后，三人聚齐在桑梓面前。
“这是钱掌柜，你叫他钱叔。”白湘桂给桑梓介绍来人，“这位是武镖头，你叫武叔吧。”
武镖头长的虎背熊腰，威猛彪悍，出言反驳道：“叫姨丈。”
白湘桂眼睛一瞪，斥道：“别以为跟老娘有过几夜风流就登堂入室了，告诉你，老娘的入幕之宾多了去。”
“妖精。”武镖头宛如少年小腿粗细的手臂将白湘桂箍住，按在怀里狂暴的吻，弄的白湘桂喘不过气来，根本没办法对着桑梓再说其他。
桑梓真是惊呆了，这般火热的场面，脸红心跳却也忍不住盯着看。
钱掌柜留着两撇八字胡，对眼前发生的一切倒淡定的很，只对着桑梓说话，“我三人当年都受过你母亲的恩惠，手下的产业也是你母亲出钱兴建，照理说，你该是我们的小主人。”
白湘桂这时才推开武镖头的大嘴一点，忙应着：“你有什么谋划就只管说，我们保准都听你的。”
“你得听我的！”武镖头不放过白湘桂。
钱掌柜翻了个白眼，摊手无奈道：“这对狗男女从来如此，小主子权当看戏，别污了眼就成。”
桑梓倒没有管他们私生活的意愿，同样明白，江湖上奇人怪事多的是，她自己何尝不是旁人眼中离经叛道的人，管别人做什么，管好自己便是。
将所有的资讯在脑子里过了一遍，桑梓很快有了主意。
少女的声音明快动人，即便是压低了声音，也悦耳的不行。
“邯郸北门出城往西一百八十里的地方，过段时间会发生瘟疫。我现下想着，将钱庄与镖局都扩大规模，最好能延展到各个大城市去。这场瘟疫就是咱们扬名立万的好时候，所以今日想让两位叔叔拿主意，不知道可行否？”
瘟疫一来，有钱的人家要举家逃离，银钱要带走，家里值钱的东西也要带走，这种时候，必然要用到钱庄以及镖局。不仅单是富人家，穷人家遇上这种天灾，基本上就要背井离乡，甚至卖儿卖女，在这种时候买进大批小孩，就与在集市上买来的不同。这可是救命恩人，买来的孩子定是最死心塌地的忠诚。
发国难财虽然听着难听，可其中的实惠却是实实在在的。
先前还嬉闹的武镖头这会子都沉默下来，与钱掌柜对看一眼，眼中都有喷涌而出的激动。自桑梓的母亲死后，这些年为了稻光养晦，不暴露身份，他们尽量不招人眼，生意做的都是畏首畏尾的。也唯有白湘桂这万香院还红火着，这实在令人恼火。
如今有个能翻身将生意做大做强的机会，谁会不心动？只是…。钱掌柜谨慎些，询问道：“你是如何知道的？”
当然不能告诉他们是她夜观天象得出的结论，除了白湘桂，桑梓并没有对第三个人透露这个。
“天机不可泄露！”
