慢性结肠炎临床以大便稀、次数增多、日久肛门不爽、甚则粘液脓血便，或腹痛后重为主要症状、反复发作的一种至今原因不明的慢性肠道疾病。因其病变在结肠黏膜，以溃疡为主，又可累及直肠，遍及整个结肠，故命名为溃疡性结肠炎，或慢性非特异性溃疡性结肠炎。
泄泻一病祖国医学自古就有论述。《医旨绪余》曰：“粪出少而势缓者，为泄；粪大出而直下不阻者，为泻。”临床往往合称为泄泻。而慢性腹泻，属祖国医学“久泻”、“休息痢”范畴。本病早在两千年前的《内经》中就有“湿甚则濡泻的论述”，后《景岳全书·泄泻》篇总结说：“气随泻去，气去则阳衰”，“且阴寒性降下必及肾。”《杂病源流·犀烛》进一步提出了久泻的主要病理为“邪不尽去尚恋于肠胃之间而作”，并提出多为外感、情志、饮食所伤，脾胃运化及泌别清浊功能失职所致的综合病因。
传统中医临床辨治上一般将其分为：外感寒湿、大肠湿热、饮食阻滞、肝脾不调、脾胃气虚、脾肾阳虚6种类型。
现代医学近年对慢性结肠炎研究较多。据专家估计，本病在我国的发病率不高，20世纪70年代统计其发病率较低，上海、武汉等大城市统计，收治本病人数占住院病人总数的0.7%，内科住院病人的0.39%，较国外为低。但进入90年代后，本病有较明显的上升趋势。
在病因研究方面，1990年10月，在河南省开封市召开的全国肠道病原菌学术研讨会上发表的学术论文中，通过对100例患者进行病原组织病理学研究，病因明确或可疑因素者58例，占58%，病种达19种之多。其中有由细菌、寄生虫、霉菌等引起的慢性肠道感染占首位。肠道菌群失调作为慢性腹泻的病因之一逐渐被人们所接受。炎症性肠病、肠道易激综合征性腹泻在我国有逐渐增高的趋势。6例有测定抗轻度病毒IgA抗体。轮状病毒与慢性结肠炎的关系需进一步研究。
在病因方面：近年认为发病既有自身免疫机制参与，也有遗传倾像，至于感染和精神因素只是诱发因素而已。
在免疫方面的发病症据有以下五种：病人常伴有虹膜炎、色素膜炎、结节性红斑关节炎、血管炎、溶血病等自身免疫病；病人血清中可检出抗结肠抗体；组织培养中，病人的淋巴细胞有细胞毒作用可损伤结肠上皮；病人结肠黏膜固有层中，有IgG补体和纤维且白原沉积的免疫复合物存在；利用免疫学方法，可在动物中成功复制出实验性溃疡性结肠炎模型。
在遗传方面的发展证据为：本病发病率存在明显的种族差异，黑人发病数仅为白人的1/3，有血缘关系的病人亲属5%～15%也患有溃疡性结肠炎，单卵双胎可同患本病。本病病人的组织相容抗原属HCA-B11及B27者较多，尤其伴强直性脊柱炎者，属HCA-B27可高达50%～90%均提示遗传因素在本病发病中占有一定比例。
慢性结肠炎临床特点表现为反复发作的腹泻，每日3～4次，甚者十余次，粪质为水样、黏液、脓液或血液；左下腹及下腹部隐痛，痉挛痛；病情严重者可有发热、消瘦、贫血、失水及营养障碍；实验室检查大便常规：可见红白细胞、无特异病原体；纤维结肠镜检查可见直肠、乙状结肠为主的结肠黏膜弥漫性充血水肿，多数形状不规则，并有深浅不同的溃疡；钡剂灌肠呈绒毛状、锯齿状、结肠袋加深或消失，管腔狭窄有假息肉形成，可造成充盈缺损；易出现一些并发症，如肠穿孔、大量便血、中毒性巨结肠、肠梗阻，少数可发生癌变。
现代医学按病程分为慢性复发型(最多见)、慢性持续型、急性暴发型和初发型；按病情分为轻度、中度、重度；按病变范围及受累结肠病变范围分为直肠炎、直肠乙状结肠炎、左半结肠炎、右半结肠炎、区域性结肠炎和全结肠炎；按病态分为活动期、缓解期。在治法上，注意休息、镇静、饮食，适当配服止泻、抗生素等药物，并积极治疗并发症。
孟氏中医世家认为：慢性结肠炎其病因现代医学虽有神经、体液、感染、营养、免疫反应及久服滥用抗生素造成功能紊乱等提法，但至今仍未明确定论，况临床特效药治疗也是易效而难愈，实属难治之病。相比而言，中医中药在这方面自有独到之处。中医认为，本病病因为下焦湿热并脾肾双虚，其病机为“阳气下陷、中焦湿盛”。阳气下陷即是免疫功能下降，中焦湿盛即脾气虚弱，肠中湿毒间发。此种虚实错杂，毒湿胶着之状，应用补泻之法、寒热之药治疗皆顾此失彼、进退维谷。在湿热肠毒和脾肾双虚之间，湿热肠毒为其主要病因，而且慢性结肠炎、肠毒已伤及黏膜成溃疡创面，清其湿热则肠毒无所秘藏，肠毒一除则创面气血渐复，故除肠道湿热为治疗之重点。但病位在肠，特效之药，口服入胃6小时，再入小肠8小时，药效成分已基本吸收完，至结肠时药力所剩无几，虽能改善结肠的动态功能，杀灭有害菌群，使大便质量和次数暂得改善，但病变在结肠内形成的溃疡却因药力单薄不能得到明显改善，故饮食稍有不慎，冷凉或不洁，可使溃疡面慢性炎症复发，各种症状发作，结肠炎病情加重，这是临床上本病久治不愈之因。
孟氏中医世家临床反复实践认为，根据肠镜先确定结肠溃面距离、性质、面积，然后直接把有效药物经灌肠直达溃面，有许多优点，使药效发挥达80%以上，避免了苦寒药物口服伤胃的缺点，可使疗程大大缩短，不仅可减少病人的痛苦和花费，而且方法简便，疗效确切。
2000年以来，孟氏中医世家通过临床总结，按清湿热、抗菌调肠之法，拟定了中西医灌肠方即苦参白石汤配抗生素治疗方案，通过临床近百例的治疗观察，结果显示肠镜溃疡面消失占47.4%，症状全部减轻、肠镜溃疡面基本痊愈者达88.2%。其中疗程最长五年的患者，亦获痊愈，且随访两年无复发。
孟氏中医世家认为：慢性非特异性溃疡性结肠炎，其关键为如果使黏膜溃疡面尽早愈合，灌肠是最有效的方法之一，用药清湿热、愈合溃面，按外科阴性疮面辨治为佳。
孟国栋主任和孟彦荣医师在2002年9月以此撰写的论文《苦参白石汤灌肠辨治慢性结肠炎76例疗效观察》一文，入选桂林全国特色名医新世纪新疗法研讨会，并获特色名医金马奖，该论文刊登于2002年第2期《中华中医药研究与创新杂志》。
