庄妃装出一副极关心的表情向皇太极说道“陛下日日在军中忙碌,身边却没有女人照顾。妾身担心陛下龙体安康,故来营中侍奉陛下”。
皇太极此时刚刚三十几岁,正是如虎的年龄。突见庄妃来到,自是喜不自禁。当晚便与庄妃在军账之中云雾缠绵一番。
自此,庄妃便留在了军营之中,夜夜陪侍在皇太极左右。在军营中,姐姐海兰珠再也不会与他抢男人了!
锦天与多尔衮此时已完成了对明军的战略合围,这一夜,长途奔袭至皇太极的中军大账来汇报军情。
当二人进得大账,多尔衮一眼便看见庄妃坐于皇太极的身侧,万分惊异。庄妃像没看见他似的,拿着茶杯慢慢地品着香茗。
待二人落座,皇太极说道“如今明军已因缺粮开始杀马充饥。十多万多张嘴要吃饭,他洪承畴已经坚持不了几日了。待他军中一乱,我方便发起总攻”。
二人各将自己的军情向皇太极做了汇报,之后便起身告辞。出门那一刻,多尔衮复用狐疑的目光瞟了一眼庄妃。心道:她怎么会来到军营之中?
在他回头那一刹,庄妃不经意地指了指自己的肚子,冲他莞尔一笑。多尔衮丈二和尚摸不出头脑,猜不出庄妃的那个举动是何意?带着一脸的狐疑出了中军大账。
一场影响着中国历史进程的大战悄悄地拉开了帷幕。此时的洪承畴在中军大账中焦虑地踱来踱去。军中已无粮,八位总兵纷纷告急。士兵们因吃不饱肚子开始出现不稳定情绪。
指望朝廷来救援根本不可能了。朝廷中的可用之兵这次全给了洪承畴。“必须解决了粮食问题,才能再战。否则会不战自败”,洪承畴想着。
他召来两名总兵,命他们突围至宁远紧急筹备粮食。二位总兵领命,带着约二万多人向宁远城进发。
锦天与多尔衮早就在塔山一带布好了埋伏。当见到明军拖着长长的队伍行至埋伏圈的中间时,一声炮响。左翼的多尔衮向前杀,右翼的锦天率队向后杀。
明军本来就是饿着肚子行军呢,哪还有什么力气反抗啊?这一场厮杀,简直成了锦天与多尔衮的屠宰场。
一名总兵被锦天手起枪落挑于马下,呜呼哀哉了!另一名总兵见势不妙,慌忙带着残余部队复又撤回了洪承畴的中军大营。
洪承畴见二万多人的队伍只回来不到二千人,仰天长叹“我大明休矣,我洪承畴休矣!”
正当洪承畴一筹莫展之时,外边士兵来报“启禀大帅,山海关副总兵吴三桂求见”。洪承畴不耐烦地说道“让他进来”。
只见一名年轻的将军,虎背、熊腰、双目炯炯有神!往那一站,不怒自威,一副沉稳干炼的大将之气派!吴三桂进得账中双手一叉道“大帅,如今军中缺粮,军心不稳。不知道大帅可有良策否?”
此次洪承畴为了能一举解除锦州之围,将守在宁远城的吴三桂也带了出来。可谓是倾巢而出。
刚派出筹粮的二位总兵一位被打死了,另一位只剩下半条命逃了回来。吴三桂这一问,相当于是在刺激洪承畴的神经。
洪承畴一拍帅案道“你明知刚派出筹粮的军队大败而归,却要如此问。你是来挖苦本帅无能乎?”
吴三桂吓得慌忙跪倒,说道“大帅莫怒,末将有一良策,兴许能救我大军于水火”。洪承畴闻听转怒为喜,马上扶起吴三桂道“将军不妨说来听听”。
吴三桂道“大帅,末将闻听此次围困我们的清军中,有一路军的将领是锦天。他乃我舅父祖大寿之义子。末将是想找锦天叙叙旧,望他网开一面,让我大军撤回宁远。待粮食充足后再救锦州,不知大帅意下如何?”
洪承畴闻听大喜“锦天将军是你的至亲,本帅方才知晓啊。将军此次如能说动锦天将军,请他让出一条道路,使我大军安然退回宁远。那本帅会亲自奏请当今皇上为将军请功!”
吴三桂辞出账来。只带一小队卫兵向锦天的大账飞驰而来。锦天这次担负着斩断洪承畴中路的任务,可谓如鱼得水。
面对洪承畴可不像面对祖大寿,他根本用不着手软了。同时也有了施展自己才华的机会。
此时他正在账中与几位参将商量着下一步的军事部署,忽门外士兵来报“启禀将军,有一小队明军至我大营前,那位领头的说叫吴三桂,指名要见将军”。
锦天闻听一惊,又一喜。他与表哥吴三桂从小感情甚笃,哥儿俩多年未见了。锦天激动地亲自迎出大账。
兄弟二人面对面这一刻,都不由自主地打量着对方。毕竟相隔这么多年未见了,彼此间都有了些变化。
吴三桂首先哈哈大笑道“兄弟,变化真是太大了。当年在宁远时,你还是一个顽童。如今却出落得虎虎生威、一脸英气的少年将军。真是可喜可贺呀!”
锦天拉住吴三桂的手动情地说道“自与哥哥一别,弟无一日不思念兄长。”说罢引三桂来至账中落座。
锦天与三桂聊了一会儿家常、互述离别相思。聊完家事,锦天方问三桂“哥哥此次前来我营中,必是有要事吧?”
三桂叹道“我明军十几万之众被你们包围在锦州城外这一狭小地带,里无粮草外无援兵。哥哥此来是想替我大明军士向你求一条生路”。
锦天闻听剑眉倒竖,“当年崇祯老儿杀我父之时可曾有过慈悲之心?义父与兄长我自会营救。但大明其它人的生命我锦天无法保全”。
三桂闻之叹道“别忘了你也是大明子孙。是大明的水、大明的粮将你养大的。难道你不念一丝故土之情么?就忍心那些故土的将士们被乱刀砍死,被饥饿饿死么?”
锦天复又反驳道“自古沙场埋忠骨。无论是哪一方的将士,战死沙场那是为国尽忠。我身为大清朝的将军,何敢私纵敌军?那不是等于叛国之罪么?兄长莫要再劝,此事万万不能”。
三桂长叹道“可惜我这十余万的大明将士们,真的要抛尸于锦州城外了”!说罢起身欲告辞。
锦天拦住道“兄长与义父何不劝说洪承畴来降?大明朝气数已尽,兄长又何必为这僵死之朝廷卖命呢?”
吴三桂听罢怒目道“我父子屡受皇恩,大丈夫一世不求建功扬名,但也不能为一己之私而背信弃义也。我生是大明朝的人,死也要做大明朝的鬼!投降满清?痴人说梦!”说罢起身怒冲冲向账外走去。
锦天急忙跟随三桂出账,行至账门口时,锦天复拉住三桂的手道“表哥记住,一旦明军全线溃败之时,表哥可率你本部人马由我的防线处突围,到时弟放表哥过去。切记切记”。
三桂感激地握住锦天的手道“有弟此心,兄长知足矣!”说罢翻身上马,回明军大账复命。
锦天刚刚送走吴三桂,卫兵又来报告。说是蓝玉广从锦州前线来访。锦天忙将蓝玉广让进中军大账。
蓝玉广此时虽接替锦天为攻城主帅,可是在他的内心里真正的主帅还是锦天。他之所以大老远跑到锦天账中,是因为他也遇到了难解之事。
事情是这样的,当双方炮战不停,清兵快攻破城池之时。玉蝉姑娘一身戎装、手持宝剑出现在城楼之上。她亲自指挥明军奋起抵抗。
那时的军中将领,手中已有了单筒望远镜。蓝玉广边打边用望远镜观察着城里的动向,可不曾想看到了玉蝉姑娘。吓得忙命令炮兵停止开炮。
蓝玉广识得玉蝉姑娘。上次玉蝉来军中传信,蓝玉广就在账中。他知道玉蝉乃锦天的宝贝义妹。炮火一旦伤到姑娘,他无法向锦天交待的,故命令士兵们停止了炮击。
人家玉蝉可不管你停不停止炮击,蓝玉广不开炮,她命令城上的大炮照打!逼得蓝玉广没有办法,命令汉八旗军后撤三里,避免被城里射出的炮火造成伤亡。
可是身为攻城的将军,不能总是让人家打他,他一味躲让啊?没办法,飞马赶来锦天的大营求救。希望锦天可以说服玉蝉退下城楼,自己好放手攻城。
锦天闻罢,哈哈大笑道“将军也有胆怯之时乎?”蓝玉广委屈地说“要不是念及你们兄妹之义,我有什么胆怯?”
锦天起身拍拍蓝玉广肩头动情地说“谢谢你了,我的好兄弟。谢谢你能手下留情,保全我的义妹”。
蓝玉广一脸苦相道“谢就不用了,自家兄弟哪来那么多客气?关键是我若一味地躲让,那陛下肯定又会兴师问罪”。
锦天细一思量,言道“我随你去一趟锦州城,无论如何也要玉蝉离开城楼”。蓝玉广闻听大喜,道“那赶早不赶晚,我们现在就去锦州城下如何?”。锦天把军中之事交待给了一位副将,就跟随蓝玉广来到锦州城下。
真是巾帼不让须眉。祖家人,连女人天生都会打仗!玉蝉姑娘在城楼之上,英姿飒爽、调度有方。众军士无不叹服。
玉蝉为何一女流,突来这血雨腥风的城楼上抛头露面呢?因为祖大寿病了!老爷子一来年岁大了,二来锦州城被清军一围就是四个月。城里那些储备粮早就见底儿了。
锦天这一被调离,别说喝上一杯鲜奶,吃上一口香喷喷的烤肉了!现在连马尾巴都没得吃!年纪一大把了,加之严重营养不良,老爷子这次一病不起。
孝顺的玉蝉为了不让父亲担心城墙防务,故亲来城头监军迎敌。此时锦天与蓝玉广来到锦州城下,玉蝉也看见了马背上的锦天。
她马上命令士兵们,未经她的允许不得放冷箭、放冷炮。交待完下得城来,翻身上马,飞马出了城门。
兄妹再次重逢,玉蝉的眼中仍是无限的关心与浓情。她立于马上问道“锦天哥哥,你不是调离此处了吗?怎么又返回来了?”