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第9章 最后的财神(2)

布店老板慌忙带他找到一家药店,许奎圃也顾不上看招牌,闯进去就拣选药料。药店老板见状正惊讶,布店老板上前说明原委,并讲明这是京城名医许奎圃,对方这才明白过来。

许奎圃各项药料找齐,又赶紧叫来药店老板:“我所赶制的药名叫‘紫雪散’,因为药性活泼,只能用金银器皿来做才能保证效果。你这里有没有?要快!”药店老板连连摇头,说自家本小利薄,哪有这种贵重东西。再看布店老板,也是满脸愁云。

许奎圃看看脸蛋烧得通红的孩子,急得就像热锅上的蚂蚁,团团乱转。就在这时,药店老板小心翼翼地说:“我们在余杭的总店,有一套专门制药的金锅银铲,要不去那里试试?路途不算远,只需两个时辰。”

许奎圃一听大叫:“备马,抱孩子跟我走!”

由药店老板带路,三人三匹马外带一个孩子,快马加鞭地奔向余杭总店。等到达的时候,天已经大黑,连招牌都看不清了。药店伙计听说要借金锅银铲,眉头不由一皱,他对许奎圃说:“这种器物鄙号还真有,问题是太过贵重,需要鄙东首肯才行。”许奎圃现在是心急如焚,立刻说:“那你快带我面见贵东!”

伙计先入内通报了东家,东家应允后,许奎圃把药料交给布店掌柜,随伙计来到一间内室。只见里面灯火通明,一个胖胖的老者正在一叠宣纸上写大楷,翻来覆去却只有四个字:容成善勉。写好的字纸扔得满地都是,但此人好像不满意,连连摇头。见许奎圃进来,老者掷笔一笑:“我这药堂初开之时,要研磨朱砂入药,可朱砂一遇铁器就会变性。为保障药效,我决定制作金锅银铲。当时我手头紧,还是家中我的妻妾亲戚们拿出金银首饰制成。因而此物不但贵重,而且意义非凡。您要用我有个条件,就是当我这胡庆余堂的总掌柜。”

胡庆余堂?许奎圃这才想起,胡庆余堂的总店正是在余杭,难道就是这里?老者微微一笑:“鄙人胡雪岩,也有人叫我胡财神。”

四、缺角宅

许奎圃的脑子有些转不过弯来,这是怎么回事?只听胡雪岩又说了下去:“那天在文亲王府上,我见你肯揭出悬丝诊脉的真相,就觉得不凡。后来故意逼你制作龙虎丹,是测测你的人品医术。刚才海宁分店的老板也讲了你救人的事,所以,我是求贤若渴啊。”

一时间许奎圃的脑子里乱成了一团麻,要救人就得给仇人做事,要不做事就得眼睁睁看着孩子死,真是进退两难。正在委决不下,忽听胡雪岩清朗一笑:“你许家和我的那点仇,我也知道一些。年轻的时候,我的确做过一些不该做的事。但我不会再勉强你,不然你该小看胡某的气量了,送客!”

许奎圃浑浑噩噩地出了内室,等见着布店老板父子,就是一愣,只见小孩脸色红润,看样子病症竟是好了一半。布店老板说:“胡财神好人啊,您一走他就派人要了药料,火速加工紫雪丹,完工后又立刻服用,孩子果然好多了。”原来是这样,许奎圃长舒一口气,不觉对胡雪岩的恶感去了几分。

由于天色已晚,布店老板就近安排了住宿,三人在余杭旅店住了一宿。第二天,布店老板带孩子回去,许奎圃独自游览了素有人间天堂之称的杭州。不觉间一抬头,他就发现有座大宅院盖得很是奇怪,不是方方正正,而是在西北角上缺出一块,那个角上开着个不起眼的剃头铺子。

这在重视风水的杭州城很是少见,许奎圃出于好奇,又正好想刮脸,就进了这家铺子。剃头铺是母子俩人开的,老太太负责打水洗脸,儿子刮脸剃头。在刮脸间隙,许奎圃就问起那个奇怪大宅的事。老太太说:“您是外地人吧,这是胡雪岩胡财神的宅子啊。那一年他买地建屋,找当时还在世的我丈夫商量买铺子。我丈夫是有名的牛脾气,说剃头铺是祖宅,多少钱都不卖。要换别人说不定会强拆,但胡财神从不仗势欺人,竟然就盖出缺了一角的住宅。这还不算,后来他看见我们孤儿寡母的,还常常接济呢。”

原来是这样,许奎圃不觉对胡雪岩大为改观。这时将近未时,剃头铺里的人纷纷朝外走,说要到善堂领药。许奎圃又问那位老太太,只听说善堂有施粥发面的,怎么还有发药的?老太太说:“这也是胡大财神的善举,每月月末未时,就在胡庆余堂外免费发药。”说到这里,她悠悠一叹:“只怕这是最后一次了。”

许奎圃觉得奇怪,就问是怎么回事。老太太看看四下没人,这才悄悄说道:“胡财神就要到了,你是外地的难怪不知道。可叹富可敌国的财神,也敌不过官府和洋人联手!”

原来胡雪岩见洋人开的丝厂大肆压低蚕茧收购价,导致江南养蚕人纷纷破产,出于义愤就出动手下阜康钱庄的巨资,高价抢收蚕茧。打算囤积起来,反赚洋人一笔。这一招使得蚕农们收入大增,他们都称胡雪岩一声“胡大善人”。而洋人当然不甘失败,在调动本国蚕茧救厂的同时,竟买通朝廷大员,莫须有地追查起胡雪岩当年筹措军饷时,曾有过贪污行为。这一查就了不得,查得胡雪岩倾家荡产,查得胡庆余堂折价卖给了文煜文亲王。

说到这里,老太太悲叹一声:“胡庆余堂易主,我们穷人再去哪里领免费的药品?就是花钱去买,只怕也买不到胡庆余堂那样的真货。”

刹那间,许奎圃明白了胡雪岩的苦心。产权易主,就难以保证药店还会延续往日悬壶济世的作风。唯一可做的,就是雇请一位良心未失的总掌柜!

五、少点匾

许奎圃下了决心,不再管以前恩怨如何,要当胡庆余堂的总掌柜了。不为胡雪岩,也为老百姓们做点实实在在的事。他匆匆进了胡庆余堂,来见胡雪岩。胡雪岩见他到来,没有露出一丝兴奋,反而说:“想必你听到一些传闻了吧,胡某人不再是胡财神,是胡乞丐了。你要拿定主意,胡庆余堂日后风雨飘摇,不再像以前那么风光了。”许奎圃点头,表示完全能预料到。

胡雪岩这才微微一笑:“我不嘱咐你什么了,你看到我这大厅的牌匾吗?‘戒欺’、‘真不二价’、‘是乃仁术’,你只要答应我,在你任上不被砸烂就行。”眼见许奎圃认真看匾,他又说:“其实还有一块匾没挂,现在还不到挂匾的时候。”许奎圃想细问,胡雪岩已转到内室去了。

两年后,忧愤成疾的胡雪岩进入弥留之际。他把许奎圃叫到床前,又让人捧出一方巨匾,上书四个字“容成善勉”。胡雪岩抚摸着匾面轻轻说:“这是当年皇上赐给我的大匾,你留意到了吗?‘善’字缺两个点啊。皇上对我说,我的功劳很大,但有时为求成功伤害了很多人,善字做得不够啊。说我何时做到了善,就何时自行补上两点。所以我后来就大力行善,希望弥补良心的亏损,希望尽早补上善字,可是始终觉得不够。你也是我的仇人之一,你说,我现在能补上这两点了吗?”

许奎圃满眼含泪,说:“能补上了,我这就找笔墨。”不料,胡雪岩又阻止了:“善与不善,还是留与后人评说吧,自己补上不是天大笑话吗?”说毕,一代财神,溘然长逝!

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