“你笑起来的样子真好看，以后不要老愁眉苦脸的。”神秘来客突然说了这么一句话。
蔡念慈反觉得有些不自在了，她立刻岔开话题：“你最好在三天之内解开佛珠的秘密，不然你会死得很惨，我最讨厌欺骗女人的男人。”
“附近有寺庙吗？也许佛主能帮助我们解开这个秘密。”神秘来客神秘兮兮地说道。
半个时辰后，两人出现在应天寺。
寺里香火鼎盛，是一处很不错的朝圣地。尤其是那座神奇的应天塔，当地老百姓把它当神一样供养。据说前段时间，绍兴知府秦瑞在佛塔地宫里挖出了九龙宝鼎，他已经奏报朝廷。
摄政王派了一名亲信来接收宝鼎，以时间推算，那名亲信应该到达鉴湖村了，可是他却迟迟不肯现身，这可把知府秦瑞急坏了。秦瑞平日里贪污受贿，压榨百姓，镇压革命党，坏事做尽，如果那名亲信顺便微服私访，搜集了他的罪证，那他的麻烦可就大了。
两人到了应天寺，跟踪他们的人突然没了踪影，神秘来客感到很奇怪，同时他也很担心，是不是跟踪他们的人要采取什么行动，他只能加倍小心了。
他们一起找到了寺里的住持慧心大师，这是一名得道高僧，看样子得有八九十岁了。
神秘来客把佛珠交给慧心大师，问他：“住持，这佛珠有何不同？”慧心大师坐在蒲团上，双目紧闭，只用手拨弄了一下那串佛珠，平心静气地说：“这佛珠没什么不同，就是一串普通的佛珠。”
“我如何才能打开它呢？其实我并不想知道佛珠里的秘密，无奈天下苍生需要有缘人破解谜团，万望大师指点。”慧心大师慢慢睁开双眼，那双眼睛里写满沧桑，也充满着无穷的智慧，他耐心开导神秘来客：“施主，你都说了，有缘人才能破解谜团，老衲并不是那个有缘人，所以也无法知晓打开佛珠的方法。不过，老衲送你一句话，善做机巧之物者多用心，每一样东西都有灵魂，用心感知，灵魂不灭。”
“请随我来。”慧心大师起身走向寺院后面的塔林。
“这老和尚卖什么关子，知道就痛痛快快说出来，不知道我们就另请高明，净说一些别人听不懂的话。”蔡念慈有些不耐烦，她觉得慧心大师在故意捉弄她。
“你就别发牢骚了，刘备当年请诸葛亮还要三顾茅庐，我们第一次来应天寺，就受到佛的点化，你就知足吧。”神秘来客说这些话算是安慰蔡念慈。
他们一起来到后院的塔林，慧心指着塔林说：“这里是本寺历代高僧坐化后灵魂安息之地，他们生前的衣物也都跟着一起坐化，当然也包括他们使用的佛珠。老衲说过，每一样东西都有灵魂，佛珠也有，生前为得道高僧的法器，死后灵魂不灭。”神秘来客不断重复慧心大师的话，恍然大悟道：“我知道该怎么做了！谢谢大师指点。”他刚跑出去几步，突然又想到了什么，又问慧心大师：“大师，我听说有人在应天塔的地宫里挖到了宝鼎，真有此事？”慧心大师双手合十，感叹道：“命里有时终须有，命里无时莫强求。人心既是最大的善者，又是最大的恶者，是善是恶，一念之差而已。阿弥陀佛，罪过罪过……”神秘来客谢过慧心大师，虔心拜佛许愿，然后和蔡念慈一起离开了应天寺。路过应天塔时，他还是忍不住多看了一眼，那里有几个站岗的士兵在看守，塔基好像真的被挖开了，佛门净地竟然出现杀气腾腾的士兵，多少让围观的百姓有些生气。
出了寺门，神秘来客的脑海里一直出现慧心大师的影子，他忍不住赞叹道：“慧心大师真不愧是一位得道高僧！”
“好了，把他说得比你爷爷还亲！你不是说知道怎么做了吗？快把佛珠的秘密告诉我。”蔡念慈等得有些不耐烦了。
“呵呵，你现在越来越可爱了，我还以为你是个冷血的女鬼呢。”神秘来客在蔡念慈身上多少看到了一点菊香的影子，“去找个火盆来，一会儿你就知道佛珠的秘密了。”
“大热天的，你让我到哪里去找火盆？”说到这儿，蔡念慈脑筋一转，突然拉着神秘来客又跑回了寺里。
在寺庙正面的大殿里，许多香客正在烧香祈愿，地上放着一个火盆，有人正在烧纸钱，燃烧后的灰烬飞到大殿上空，落在佛像的身上，仿佛是神在净化那些丑恶的心灵。
蔡念慈把神秘来客拉到火盆边，对他说：“这里不是有火盆吗？现在可以把佛珠的秘密告诉我了吧。”神秘来客摇了摇头，悄声说道：“这里人太多了，难道让我在大庭广众之下揭开佛珠的秘密？”蔡念慈思索了一会儿，突然搬起火盆冲到大殿后面，找了一间安静的禅房藏了起来，香客们也顾不上什么佛门净地了，骂声响成一片，神秘来客只好硬着头皮给人家道歉。他很快就找到了那间禅房，看到蔡念慈正向火盆里放烧纸，还一个劲儿地催促他赶快说出佛珠的秘密。
神秘来客拿出那串佛珠，对它深深一吻，自言自语道：“愿我的灵魂与你们同在，只能赌一把了，如果我的悟性不好，请你千万不要怪罪我。”说完，神秘来客将佛珠扔进了火盆，蔡念慈还没来得及制止，只听火盆里传出噼里啪啦的声音。神秘来客似乎有一双火眼金睛，他马上就看到佛珠开裂，每一个佛珠里放着一个小纸团。他立刻惊呼道：“快把火扑灭，佛珠里有东西！”两人一番折腾，总算把火扑灭了。他们拿出佛珠里的纸团，摊开一看，就是一张白纸，上面一个字也没有，两人一下子就泄了气。难道这只是佛珠的主人跟后人开的一个玩笑？
“不会的！我爹说过，佛珠里隐藏着一个天大的秘密，就是丢了性命也不能丢了佛珠，怎么会是一张白纸……”蔡念慈伤心地哭了起来。
“你爹？原来这佛珠是你爹的东西。”这时，慧心大师走进了禅房，原来这个禅房是他的卧室。
慧心大师看到蔡念慈伤心欲绝的样子，就主动给她倒了一杯茶水，他不小心打翻了茶杯，桌上那些零散的纸片也湿透了。这时，奇迹出现了，只见零散的纸片上出现了一些图案。神秘来客顿时欣喜若狂，忙把纸片拼在一起，一张完整的地图出现了。
难道这是一张藏宝图吗？
他又把地图小心翼翼翻过来，准备晒干后粘起来，没想到地图的背面又出现了不可思议的画面，纸的中央赫然出现一个“践”字。
外面的天空突然变得阴沉起来，好像要下雨了。
慧心大师说：“天气不好，你想让这些碎纸尽快干的话，就放到火上烤一烤吧。”神秘来客呆住了，他觉得这不是一张普通的纸，不怕水浸，是不是也不怕火呢？没等他行动，蔡念慈就把纸拿到火上烤了起来。不一会儿，神奇的现象又发生了，随着纸一点点变干，纸的中央赫然出现一个“鼎”字。
他禁不住倒吸了一口凉气，地图上怎么会出现一个鼎字？这是要提醒寻宝人，他们要找的是那九个宝鼎吗？传说中的九龙宝鼎真的存在吗？那个“践”字又当如何解释呢？是一个人名还是一个地名？
阴阳五行
慧心大师的禅房里挂着一幅很奇怪的画，画面上一条肥胖的鲤鱼仰天张着大嘴，一把锋利的剑插入鱼嘴中，鱼的眼睛里流出悲痛的泪水。
