王老将军的住宅是一所四合院。出租车司机把雷清蓉和王老板拉到一条胡同前，给他们指了一下方向，让他们自己进去。胡同很幽静，和外面大街上的车水马龙比起来，这里仿佛是另一个世界。雷清蓉和王老板走了一阵，来到了一处有警卫站岗的大门前，雷清蓉猜想这就是王老将军住的地方了。一看见巍峨庄严的大门和全副武装的警卫，雷清蓉心里立即“咯噔”地跳了一下，有些胆怯和迟疑地站住了。因为在此以前，她到过的最大的领导家，就是高明生的办公室。显然，这儿不是高明生的办公室——她可以大大咧咧地进。她想起了婆母的话，要是警卫不让他们进怎么办？她看了看王老板，却见王老板的目光游移着，比她还没有勇气的样子。她只有硬着头皮，用力地吸了一口气，镇定了一下，鼓起勇气朝警卫走去，对警卫说他们要找王老将军。警卫用狐疑的眼光打量了他们半天，才用非常标准的普通话问道：“你们是什么人？”
雷清蓉说：“我们是从四川来的……”
可话音还没落，警卫就打断了她的话：“请你说普通话！”
雷清蓉一下脸红了。她虽然上过高中，可当时学校并没有用普通话教学。她红着脸硬憋了一句半生不熟的普通话，卷着舌头说：“我们、是从、四川、来的……”可刚刚说了这几个词，不但警卫笑了，连自己也忍不住笑了。然后她着急起来，不知怎么才能把话说清楚。最后，她想到了王老将军的信，就将信掏出来，交给了警卫。
警卫接过王老将军的信看了看，又上上下下地将雷清蓉和王老板打量了一遍，叫他们掏出证件看了看。所谓证件，也不过就是他们的身份证而已，然后，警卫才给里面打了一个电话。
没一会，一个年轻的战士从里面快步走了出来。雷清蓉一看，觉得这战士好面熟。努力回忆了一会，突然想起了，不觉有些喜出望外地叫了一声：“小李！”原来这战士正是上次随北京首长来的那个王老将军身边的工作人员。
叫小李的战士也认出了雷清蓉，也叫了一声：“阿姨！”然后才说，“首长请你们进去！”
雷清蓉听了这话，长长地出了一口气，一颗悬着的心终于落到了心底。她和王老板正想跨进大门，可站岗的战士将身体挺得笔直，伸手拦住了他们，指了指旁边一道拉了隔离带的小栅门，要他们从那里进入大门。雷清蓉和王老板只好从那里进去了。
走进大门，迎面是一道用砖砌成的照壁，照壁的墙根下是一堆用乱石垒成的假山，墙面上有一幅龙凤呈祥的图案。拐过照壁，出现在眼前的是一个长方形的、像是他们罗家老房中天井一样的院子。院子十分整洁，有几级台阶通向一扇大门。大门敞开着，门上方前檐左右两根柱子，不落在地面上而悬挂在半空，下端雕着一种说不出名的图案，显得既端庄又华丽。进了这道垂挂着柱子的大门，迎面才是一个很大的院子，一条用砖铺成的、宽宽的十字通道，连接着前后左右的房屋。除开通道以外，院子里栽满了海棠、石榴、月季、夹竹桃等树木花卉。虽然北方的气温比南方低，但毕竟是阳春三月，这些树木花卉的枝头，已聚满了春的气息。尤其是海棠，已经含苞待放，要不了多久，就能让这庭院满堂春意。
走过院子，又上了几级台阶，才进入客厅。客厅十分宽敞，南北两边靠墙是一排宽大的沙发，当中摆着茶几，上面蒙着桌布，几只古色古香的瓷瓶里，插着开得正红火的鲜花。一只落地式座钟在右面墙角，发出“滴答滴答”的清脆的响声。墙上挂着几幅条幅，都是一些国家和军委领导人亲笔所题，字迹生动而凝练，使整个客厅在典雅中透出一种光荣和厚重来。小战士招呼雷清蓉和王老板坐下后，就离开了。
小李一走，雷清蓉和王老板就感觉到特别的紧张和拘束。特别是王老板，脸绷得很紧，僵硬得像喷了一层定型发胶。他悄悄地靠过去，对雷清蓉说：“你说，王老将军真的会见我们吗？”
雷清蓉心里也“扑扑”地直跳，但她强打精神说：“都到这里来坐下了，还能不见吗？”
王老板把手捂在胸前，轻轻地叫了起来：“又是警卫，又是安检，又是国家和军委领导人的题词，天啦，我这是走到什么地方来了？”
正说着，小李陪着一个护士模样的姑娘，推着一辆轮椅出来了。轮椅上坐着一位老者，高鼻梁，圆盘脸，满头银发，目光炯炯，红光满面，看上去像只有七十开外的样子。尽管是坐在轮椅上，但上身挺得笔直，仍不失威武之气。这肯定就是王老将军了！雷清蓉一见，不觉在心里暗暗叫了起来：“天啦，这就是戎马一生的老将军？老将军至少应该有九十岁了，可看这童颜鹤发的样子，哪像是九十岁的样子？”这样想着，雷清蓉不禁肃然起敬，马上站了起来。王老板见雷清蓉站了起来，也跟着起立，可双腿禁不住在轻轻颤抖。
王老将军见了，急忙挥了挥手，说：“坐下坐下，不要客气嘛！”老将军声若洪钟，更不像一个九旬老人。说完，又看着雷清蓉，问：“你就是雷清蓉？”
雷清蓉急忙回答了一声：“是，王老！”
老将军脸上露出了开心的笑容，马上夸奖说：“你做得不错！我给你们五万元钱，是感谢你祖父当年救命之恩的，你却用它来给全村人修路，这很好，很好，我们共产党人，就是为人民谋利益的嘛！”
雷清蓉听到老将军夸奖，心里很高兴，心情放松了一些，说：“我们全村人都感谢王老！”
“哎！”王老将军挥了挥手：“不用谢不用谢！”说完，又对雷清蓉和王老板问：“我是一九三五年离开川陕革命根据地的，一晃七十年了，你们那儿变化很大吧？”
雷清蓉说：“是，王老，我们就是来给你汇报的！”说着，就像等不及似的，要把此行的目的说给老将军听。可一想到在大门警卫那儿出的洋相，雷清蓉又有些不好意思了，说：“对不起，王老，我不会说普通话。”说着，有些难为情地红了脸。
可王老听了却大度地说：“没来头！我在你们那儿生活了好几年，我那个小鬼陈薯娃，就是你们那方的人，他把我的四川话都教会了！你们那儿的人说话爱带‘把子’，骂人爱骂龟儿子，是不是？”说着，不等雷清蓉回答，又马上兴致勃勃地唱了起来：“红军呀来到川呀川陕省，各地呀工农齐呀齐欢迎！打他呀刘湘呀龟呀龟儿子，建立呀苏维埃把呀把田分……”
王老将军还要唱，那个护士模样的姑娘俯下身，在他耳边轻轻地提醒说：“首长，注意身体！”
王老却挥了挥手，说：“没事没事，我今天见着了大巴山老乡，心里高兴得很呢！”说完又对雷清蓉和王老板问，“我刚才的几句四川话，说得巴适不巴适？”
老将军把“巴适”吐得十分地道，不但把雷清蓉和王老板逗笑了，连小李和护士都忍不住笑了起来。这一笑，横亘在雷清蓉和王老板身上的拘谨和紧张一下烟消云散，两人像是置身在一个慈祥和敦厚的长者面前，不约而同地答道：“巴适！”
老将军听了，也很高兴，说：“巴适就好，说吧，说吧，啊！”
雷清蓉不再有什么顾虑了，放心将罗家老房的现状以及村里开发旅游的构思，一一地向老将军详细地说了出来。老将军听得非常认真，不时地点头。完了，老将军说：“好哇，你这些计划都非常好哇！你们的房屋，我现在都还有些印象，雕梁画栋的，确实值得开发。至于办红军博物馆嘛，我还可以帮你们联系一些还活着的老头子，让他们都作一点贡献，把自己那些坛坛罐罐都捐点出来吧！就是军博的那些东西，我也可以叫他们给你们复制一些嘛……”
雷清蓉高兴地向王老鞠了一躬，说：“真的，王老？这太好了！”
王老说：“可不要挂我的像哟！把那些牺牲了的同志的像都挂出来！”说完，王老忽然像想起什么似的，看着雷清蓉问：“哎，我记得我们养伤那个屋子外面，有一个很大的院子，现在还在不在？”
雷清蓉马上说：“还在，王老！不过，土改时分给了几家贫下中农，现在院子里盖满了鸡舍鸭棚。”
王老急忙叫了起来：“怎么盖满了鸡舍鸭棚？可惜了可惜了！要是在那个院子里竖一座红军碑，可有多好呀！”
雷清蓉又马上点头说：“是，王老，我们已经有了这方面的打算！”说着，又把自己关于准备禁养鸡鸭和柴禾上树的打算，对王老说了一遍。
王老听了，又高兴地连声说：“好，好，这样好！”
雷清蓉等王老说完，这才皱着眉头把现在需要解决的大事，告诉了老将军。老将军一听，爽朗地大笑起来，说：“这算什么事？好，我给你们写封信，你们拿回去找你们的省长……”
“省长？”雷清蓉和王老板互相看了一眼，露出了不相信的神色。
老将军看见雷清蓉和王老板的神色，这才解释说：“就是你们省长呀！这小子上世纪六十年代，是我的小鬼，他是天津人，爱唱天津快板，这么着……”说着，老将军伸出一只手，一边比划，一边念念有词：“嘀答嘀答嘀嘀答，咱们三个人呀，一齐走上场……大家就把他叫‘天津快板’了！”老将军把那几句“天津快板”学得蛮像，又把大家逗笑了。念了几句，老将军才又正经地说：“这小子都当省长了，当省长不为老百姓办事可不行！”接着又说：“你们先去找他，至于北京方面，等省里报上来后，我再给你们张罗张罗……”
说到这儿，护士模样的姑娘又俯下身对老将军提醒说：“首长，你该休息了！”说完，又不断给雷清蓉示意，提醒他们应该结束了。
雷清蓉见了，急忙拿过自己的挎包，从里面取出了随身带来的礼物，放到茶几上说：“王老，这是大巴山上野生的木耳、蘑菇、天麻，特意给您老带来的！”
老将军说：“给我带这些做什么？不过，是大巴山的，我收下。下次呀，给我带几株大巴山的红杜鹃来！我记得，那年我们是三月下旬撤退的，大巴山的杜鹃按当时的时令是不该开的，可竟然提前开了，漫山遍野一片红……”
雷清蓉见王老又沉浸在往事中了，也担心起他的身体来，于是立即说：“是，王老，下次我一定给你带上大巴山红杜鹃！今天我们就告辞了！”
老将军听了这话，忽然像是想起了什么，对雷清蓉问：“你们住在什么地方？”
雷清蓉说：“我们出去再找！”
老将军说：“那怎么行？”说完，立即对小李说：“你给总后王参谋打个电话，告诉他给客人安排两个房间！”
还没容雷清蓉拒绝，小李答应了一声“是”，就去打电话了。这儿护士姑娘推着王老将军进里屋去了。
