同治年，皖抚满洲英果敏公翰，带印出省阅兵，行至庐州府境，无为州知州陈少卿刺史迎于境外。濒行时，果敏赠刺史钱肆期票大钱伍百串，以偿其供应夫马之费。刺史谦称至再，不敢收领。果敏不允，并闻于他县办供应者皆然，诚晚近中体恤属员之善政。然刺史告先文庄公云：「大宪虽赏钱伍百串，此次实费用贰千余金。」云云。凡从来各省显宦过境，州县官应办供应夫马，往往费钱数千，诚如刺史所云。不知其中层层削夺，中饱甚多，凡经过一手，即须减扣成头。州县虽花费，仍用于自己衙门内，督抚并未受实惠。例如光绪二年，先文庄公任赣抚，乡试时例兼监临。旧例：闱中每遇忌辰，皆须茹素。八月初九、十一二日，均为忌辰。每遇忌辰，主考每人，州县只供应干磨菇等捌两。其送菜经过之处，适为先文庄公所见，问之。应差者先以食单上呈，继以菜验，皆以水湿透者，以火烘干，实只叁两，素以捌两报帐。州县其弊，大率类此。又据怀宁陈润甫太史同礼言，主考沿途供应，若赏钱太多，主试赔不起，赏少，仆役不满意，转不如赏对联较为得体，是以一路皆是如此。太史曾任四川、湘南三省主考，知之实稔也。
王树棻论文
新城王晋卿方伯树棻学问渊博，文章雄健，撰述等身，实为桐城文学家后劲，其学行撰述，已见余《桐城文学渊源考》及《撰述考》中。所撰《陶庐笺牍》四卷，为《陶庐丛刊》中第拾伍种卷一二二卷，论诗文考证颇多，独惜三卷以后，专为论事。其中论文最精之语，如云：「昌黎当日倡为古文之学，同时学者，竞以返古求新，力去陈言为务，然皆不免毫厘千里之差深窥其奥者，为李习之一人而已。」又云：「文须从难中入，易中出，生中入，熟中出，从有法入，无法出。无法之法，乃神于法者也。东坡与其侄二郎书云：『凡文字，少小时须令气象峥嵘，采色绚烂，渐老渐熟，乃造平淡，其实不是平淡，绚烂之极也。汝只见爷伯而今平淡，一向只学此样，何不取旧日应举文字，看高下抑扬，如龙蛇捉不住，且当学此。』此东坡教人为文之法也。」又云：「文之古，不在用字之奇僻，全在炼句炼气，平常语炼得奇衍，方为古耳。梅伯言称曾文正之文曰：字字如履危石而下。文正极得意，以为知言，后文正称吴南屏之文，亦以此语。盖作文不容一笔苟，亦不容一字苟也。」又云：「近人论古文曰虚字少，此门外人语，观有宋诸大家之折旋盘辟有气势，惟善用虚字也。余尝谓廉卿古文虚字往往作实字用，劲字用，廉卿以为知言。」云云。录此以免遗忘。其复门人论古文九笺，皆当熟读。朱文公亦云：「欧阳文忠公古文，只是几个虚字搬弄得好。」云云。见于与方伯意正相同，皆非深于古文者不能言也。
陈用光论曲
新城陈硕士侍郎用光《脊令原传奇序》中有云：「曲之感人，捷于《诗》《书》。今有至无良者，气质乖谬，师友弗能化焉，试与之入梨园，观古人之贤奸，与往事之得失，其喜怒哀乐无不发而中者，则曲虽小道，固亦风俗人心之所寄也。」又《鸳鸯镜传奇序》中有云：「词曲，古诗之流亚也，而世之作者，每多绮丽淫佚之语，虽曰体制类然，亦必合乎风人之旨为佳。」云云。均见海盐黄韵甫燮清《倚晴楼全集》。声木谨案：词曲确为文章中之一体，较之诗文，虽雅俗不可同日而语，其能感化下等人心理，实能捷于影响，尤为有用。今天下上智固绝无而仅有矣，中材多而下愚尤盈天下，果能如侍郎所云，曲虽俗体，能不背风人之旨，则风俗人心之潜移默化，有不可以言语形容者。方今曲学盛行，尤宜加之意也。
论广州府志体例善
光绪初年，粤省重修《广州府志》壹百陆拾叁卷，五年冬月，粤秀书院刊本。满洲瑞文庄公麟等监修，时文庄以文华殿大学士任两广总督。番禺史穆堂宫允澄、番禺李恢垣铨部光廷为总纂，分纂为周寅清、谭莹、李征霨、金锡龄、陈璞、谭宗浚诸人，亦皆一时博学能文者。全书考证详明，体例谨严，亦近代志书之善本，而每卷后着明分纂及校对名氏，尤足为后人修志校刊之法。例如卷一后刊「番禺金锡龄分纂」、「番禺金佑基初校」、「番禺史悠履再校」、「番禺金俊基三校」、「番禺史悠泰四校」等类是也。
喜用唐武后所造字
唐武后为千古所羞称，所造之廿字，后人亦从无有用之者。不意光绪廿一二年间，扬州有某某，专喜用其字。他人诘以何意，某某自己亦不能言。此当日江都徐蛰叟广文师告余者。辛未七月初日，各报中登有临安来再先生讣告，云「不孝子学曌等」云云，是直以武后之名为名，更不可解。虽古人断章取义，原无不可，然又何必以汉之吕后，后魏之胡后，唐之武后等之名以为名。《中庸》廿四章：「国家将兴，必有祯祥，国家将亡，必有妖孽。」妖由人兴，其是之谓欤。
张之洞论寿榜
南皮张文襄公之洞《輶轩语》云：「因歧冒而借人三代，诈称出继者，实为悖理忘本之尤。蜀中此弊颇炽，武童尤多，此辈不可教训，惟当以官法治之耳。又童试多有年才五六十而填注八九十者，希图幸进，便可迭叨恩榜，坐致词林，以吓乡愚，为患乡里。近年己事较然可观，此尤巧诈无赖，与舞弊作奸无异，保结者不得辞其责。」云云。声木谨案：文襄所云，尚属自增年岁，系为学使时言也。若后官至督抚，绝不如此云矣。每科各省乡试发榜后，凡未中式之卷，俗谓之落卷，尽拆弥封，发还本县学官，再由本人领取。内监试各官，多有好行其德，每为之代加年岁，譬如年本五六十，代加至七八十，冀邀恩榜，有多至百余卷者。先文庄公历任赣、浙、蜀三省监临，皆是如是。内监试来告，谓为例行公事，不妨宽以邀恩。先文庄公谓：「例事固不可废，为朝廷慎重名器，亦不可太滥。」虽量为裁制，终亦不能尽废也。此先文庄公晚年谕声木者如此。
江藩等自言卖书等事
甘泉江子屏茂才藩，撰《半毡斋题跋》二卷，吴县潘文勤公祖荫，刻入《功顺堂丛书》中，上卷专言书籍，下卷专言金石。上卷中，自言其藏书甚富，年岁凶，悉以书易米，书仓为之一空，云云。桐城姚姬传郎中鼐，晚年欲于南京买一屋一田，苦于无赀，乃以所藏碑帖字画，售于南昌曾宾谷都转燠，并自云：「自我得之，自我散之，免为子孙所卖。」见于《惜抱轩尺牍》。二公之不自讳如此。
浙江贡于朮所始
光绪年，孝钦显皇后圣躬不豫，须服于朮。先文庄公时任浙江巡抚，奉廷寄命采办，供内府用。以后每年，遂着为例。先文庄公立委知县二人，赴天台山，采办入贡。据某明府云：「天台于朮出产不丰，业此者仅拾余家，皆以本山天生朮之子种于本山，即谓之天生朮。真天生朮尤不多见，计每年所产不过数拾枝，商人亦不另立名目，杂于种朮中出售。盖另立名目，种朮更难销售，商人为营业计，不得不尔。」云云。声木谨案：人生最好无病，其次少病，至病久乞灵于参朮，其计已左。况参朮佳者，皆绝无而仅有，本山所种者，已难得，他可知矣。
瞿鸿禨论湖南当时田价
善化瞿文慎公鸿禨，尝谓先文庄公云：「同光之间，湘人久于兵事，锋镝余生始归家，享田园之乐。各携巨赀置产，以为子孙之计，争购田地，价目为之骤涨。以银拾两之多，每年田租仅收稻叁升，在当时仅值制钱叁肆拾文，以本利计之，只叁毫耳。」云云。声木谨案：余谋食济南时，闻山东某县，每地壹亩，值当地京钱壹千陆百串，合制钱捌百串。壹亩岁收能有几何，而价昂如此，然系出于某县人自谓，决无虚伪。湖南又有某县，旱时不望甘霖，而望雷鸣。盖四面皆山，土薄水浅，雷声一震，土坟泉出，羣流入田，胜于甘霖百倍。此闻于张观察曾任某县知县，故知之甚详。汇记于此，以见天下之大，何奇无有。
陈元龙已误用格致二字
自同光以来，海禁大开，翻译泰西书籍，每以「格致」二字，为泰西科学之代名词，固与《大学》所谓「格致」者渺不相涉。然国初时，海宁陈元龙，撰类书壹百卷，名《格致镜原》，雍正乙卯正月家刊本，收入《四库》，已于《大学》所谓「格致」二字不合，无论后来矣。
编唐诗亦名消夏录
国朝以「消夏」名书者，仍有中吴顾小谢安编辑唐诗，成《丙子消夏录》五卷，止园心香石屋自刊，写字圈点本，无年月。国初刊书，往往如此，亦一时风会使然，其书当为康熙时所刊无疑也。
