康熙五十三年，适逢清宫三年一次的大选，许多待字闺中的满洲闺女怀着喜悦与忐忑的心情入宫参选，心中满是对未来的憧憬与期待。
此届秀女中容貌最为出众的是瓜尔佳雯惠，正是和嫔的庶妹。不同于和嫔清丽温婉的相貌，瓜尔佳雯惠承继了母亲艳丽的容颜，长了一双勾魂摄魄的桃花眼，白嫩的肌肤透着健康的粉红色，粉嫩得仿佛能掐出水来，唇不点而朱，眉不画而翠，即使身着内务府为秀女们统一准备的宽大旗装，依然掩饰不住其玲珑有致的傲人身材，就连负责为其验身的嬷嬷们都直呼绝色。
瓜尔佳雯惠自小养在生母冯姨娘身边，言行举止深受其母影响。尽管精通诗词书画，琴棋歌舞，然而对于自己的容貌却十分自负，言行之间总是带着几分高傲。
冯姨娘生下雯惠的时候，已经二十八岁。这个年纪才首次生产的产妇在清代并不多见。由于冯姨娘只得了这么一个宝贝女儿，自然爱若珍宝。随着女儿渐渐长大，冯姨娘发现女儿的容貌比自己年轻之时容貌全盛的模样更加出众，心中更是万分欣喜。
从小到大，冯姨娘时常抚摸着雯惠的美艳夺目的脸颊，已经显出细纹的双眼显出不甘的光芒，愤愤不平的感叹道：“吾儿生得这样的好相貌，注定是要入宫侍奉贵人，将来一定会平步青云、飞黄腾达的！到时候，看谁还敢看低咱们母女二人？”
入宫参选之前，冯姨娘还曾经紧紧的握住雯惠的手，急切的叮嘱道：“就连那个容貌平平的瓜尔佳淑蘅都能爬到嫔位，我就不信我的雯惠哪里比不过她！乖女儿，你一定要竭尽所能、施展浑身解数抓住掌权者的心。只有如此，你才能够过上人人艳羡的锦衣玉食、婢仆成群的好日子。这样，为娘才可以在府中挺直腰板，再不用过那些仰人鼻息、谨小慎微的生活。”
其他秀女们大多厌恶瓜尔佳雯惠的举止做派，不愿意与之交好，更有许多厌恶瓜尔佳雯惠的秀女们没少明里或暗中给她使绊子，让她吃了不少暗亏，只有本届秀女中出身最为高贵的佟佳芷兰时常主动放下身段与之闲话一些家常，还将自己使用的白玉镂雕兰花香囊赠送给雯惠。
佟佳芷兰是佟国维嫡亲的孙女，孝懿皇后的侄女，虽然容貌只称得上清秀，然而却长了一双妩媚的笑眼，那双时常含笑的眼睛带着融融的暖意，令人一见忘忧、心生亲近向往之情。
雯惠虽然目下无尘、骄傲自大，然而却并非全无防人之心。她表面上不动声色的收下了佟佳芷兰所送的香囊，然而心中却对这位对她格外殷勤友善的佟佳芷兰多了几分怀疑与防备。
正当其他秀女们纷纷艳羡独占盛宠的皇贵妃时，雯惠心中除了羡慕以外，更多了几分谋算。雯惠心中暗忖，既然出身不高、家势不显的年兮兰都能够在短短两年时间从一个小小的贵人迅速的爬到皇贵妃的位置，那么凭借自己的家势与美貌，自然也可以赢得皇上的欢心，在后宫之中谋得一席之地。
瓜尔佳雯惠事事力争上游，甚至大手笔的砸下重金贿赂画师将她的画像画得尽善尽美，以求在最短的时间内吸引住皇上的注意力。
佟佳芷兰见雯惠如此行事，实在有些看不过去了，于是苦口婆心的劝说道：“凭借你的身份与家势，留牌子必定毫无悬念。但是，如今皇上专宠皇贵妃一人，后宫妃嫔无不避其锋芒，不敢与之争夺皇上的宠爱。何况皇贵妃年轻貌美、风华正茂，入宫短短三年光景，便已经先后为皇上诞下二十一、二十二阿哥与十二公主，可见其以后将会在很长的一段时间内占据皇上的心。既然如此，妹妹又何必非要挤破头的进入后宫，去过那样寂寞凄苦的生活呢？若是能够有幸被皇上赐给诸位阿哥或是皇室宗亲，这才是更好的出路呢！”
