雪雪、玉梅、胖胖的事件发生，像一颗重磅炸弹在盘老三的头脑中炸响了。他被炸得昏昏沉沉，吃不下饭，睡不好觉。盘老三深深地沉思着，盘家寨人迫切想在城里砌房修屋，安居乐业，追求新的生活，这种心情可以理解。可大家家里贫穷，拿不出钱在城里起房上樑，大多数人绞尽脑汁赚钱，用自己的双手辛勤劳动，每张钞票浸湿了辛苦的汗水，沾满了艰辛的血泪。也有人为钱开始或正在铤而走险。那黑黑的牢房，雪亮的手铐正在等着这些以身试法的人进去和铐上。如果这些人真的黑心做事，违法赚钱，他们的身子进了班房，手上带上手铐，“农民街”的建成又有何意义？
钱呀钱，你不是万能的法宝，但生活又不能缺钱。少一分钱，你不能坐火车，上汽车；少一分钱，你提不走市场的商品。修“农民街”、建加工农产品的厂房、买设备需要一大批资金。靠山民再筹集，那是水中打屁，信估；到银行去借，山里人没有城市房产抵押，空谈。盘老三认为，现在社会上大谈特谈招商引资，联合开发，双方受益的事。盘家寨人也只有走这条路，才能建成“农民街”，修起厂房。这种干法，盘家寨人会少很多收入。可俗话说：“多得不如少得，少得不如现得。”为了避免别人再走雪雪、胖胖这条路，为了避免其他人铤而走险走犯罪之路，盘老三决定不吃“独饮食”和有钱的老板联合开发那块土地。
盘老三这个主张得到了盘家寨村党支部全体人员的赞同。可是在和谁共同开发那块地的问题上，党支部人员又有分歧。盘百灵说，胡一刀虽然和盘家寨人发生过许多不愉快的事，甚至做过出格的事，可胡一刀毕竟和盘老三是亲兄弟，又是盘家寨人，和胡一刀联合开发最合适。牯牛见盘百灵提出胡一刀，满腔怒火突地在心中窜起。人们说，杀父之仇，夺妻之恨是七尺男儿最大的仇。胡一刀奸淫了雪雪，给牯牛戴了一顶大大的、高高的绿帽子，牯牛恨不得拿把刀把胡一刀砍做千百块，碎尸万段。这件事，虽然雪雪也有责任，但胡一刀要负主要责任。旧恨未报，现在要和胡一刀握手言和，共同办事，牯牛这口气憋在心中会把自己憋死。他不同意和胡一刀联合开发这块地，他说，不和胡一刀联合开发，大不了把一泡屎屙在女人的那个东西上，大家都莫搞。
众人都不赞同牯牛的意见，但大家想起胡一刀和雪雪的事，他们把反对牯牛的意见都吞进肚中没有再发言。盘老三沉重地和着稀泥说，我们先和其他老板洽谈一下，再决定和谁合作。
盘老三和盘百灵与潇湘市许多老板进行了洽谈，这些老板知道盘家寨人开发那块土地手中没钱，都拿堂板俏。他们个个像阳明山的“红颈山蛇”，吞口大得很，提出“二八”或“三七”分成，即盘家寨出土地，对方出资金；利润盘家寨人占利润二成或三成，对方占利润八成或七成。这种分成法，会使盘家寨人莫说吃饭，吃屎都没有人屙。
盘百灵看见盘老三那面色苍白，心情忧愁，嘴唇尽是水泡泡的一幅苦瓜脸相，心情十分沉重。盘百灵声音低低地对盘老三说：“你还是和胡一刀谈谈吧，也许会谈得成功。牯牛的工作我会做好。随着时间的推移，牯牛那颗创伤的心会慢慢医治好，仇恨也许会慢慢磨平。”
盘老三点了点头。
盘百灵走后，盘老三的心像开水沸腾着，难以平静。他和胡一刀是同胞共乳的亲兄弟，是沿着娘一根肠子下来的。亲兄弟，根连根，筋连筋；亲兄弟，只有今世的弟兄，没有来世的兄弟。盘老三和胡一刀分别了49年，他们俩在母亲生下那座吊脚楼又重新相逢。按理说，兄弟俩应亲热得像一个人似的，说不尽的话，道不尽的情，兄弟俩相互帮助。可盘老三对胡一刀热不起来。胡一刀对雪雪的侵犯，使盘老三恨胡一刀恨得吐血。他恨不得把胡一刀狠狠揍一顿。可是，建“农民街”又需要和胡一刀合作，盘老三不得不把这恨放在心里，强装笑脸去和胡一刀谈判。
盘老三知道，胡一刀现在是“头顶流脓脚底长疮，坏透了”。要想和胡一刀顺利把那块地开发，需要对胡一刀进行思想改造和道德教育，帮助他认识错误，彻底改恶从善，将心贴在盘家寨人的心上，才能共同建好“农民街”。盘老三决定抓住雪雪这件事大做文章，彻底打下胡一刀的威风，再谈合作开发的事。
盘老三气鼓鼓地走进胡一刀的办公室。胡一刀的女秘书娇艳女郎已经知道盘老三是胡总的亲弟弟，一改过去那板着的面孔，笑脸常开喜盈盈地招呼着盘老三，热情地给他倒茶让座。盘老三拉长脸对女秘书说：“我要和胡总拉家长，麻烦你出去一下。”
女秘书知趣地出去了。盘老三掏出雪雪那本有20万元的存折本咚地丢在胡一刀面前，闷着头，黑着脸。坐在沙发上生闷气。
胡一刀对盘老三的到来，已经猜中弟弟的来意。他在老板椅上正襟危坐，想摆摆哥哥和老板的架子。他见盘老三丢给自己一个存折本，自己不看也知道那是自己给雪雪存有20万元的存折本子。胡一刀知道盘老三到这儿来是兴师问罪的，但他装作什么也不晓得，故意问老三：“三弟，这是怎么回事。”
“别狗鼻子插大蒜，装像！”盘老三站起来黑着脸气呼呼地说：“你可以做雪雪的父亲，黄土快盖到颈脖了，你还欺辱她，像人吗？”
胡一刀知道盘老三晓得了他和雪雪的事。他强词夺理说：“我不知道她是兰花的女儿，只晓得是和你一个寨子里的人。可是，这年头老翁娶少女的事多得很，和尚也去嫖女人。我年纪大了就不吃饭了？我没有亏待她，给了她那么多钱，也算扯平了吧！”胡一刀说完这话，声音轻得蚊子似的叫着，说：“我又没强迫她，是她自愿的，这又不犯法，你何必小题大作来指责我！”
盘老三气得冲到胡一刀面前，用手指着胡一刀的鼻子几乎大声吼叫：“你把雪雪绑架，软禁胡家村达20天之久，私设牢房，非法夺去雪雪的自由，是雪雪自愿的吗？！你这样做算不算犯法？！”
胡一刀的心病终于被盘老三戳痛了，他的牛鼻子终于被盘老三牵住了。但胡一刀虎死不倒威，仍然强词夺理说：“我见雪雪心烦，只是送她到山里游山玩水散散心。我一没打她，二没骂她，三没伤她，犯了那条法呢？”
“那好，我们去法院打官司。”盘老三装作要走的样子站起来继续威胁胡一刀说：“不怕你钱多买通潇湘市人，我去北京找王炳章将军，让他带我去最高人民法院控告你！”
胡一刀见盘老三要到北京去找王将军告他，他慌得离座拉着盘老三的手，说：“兄弟，我们是亲兄弟，是一家人，有事好商量！”
盘老三在心中暗暗地笑了。
盘老三见胡一刀的威风打下去了，他坐下改用软和的语气说：“哥，你虽然被抱到胡家岭抚养，可爹娘时时刻刻都在牵挂着你。公元1960年，公社发给了爹娘优待军属20斤包谷粮，爹娘想你年轻肚饿吃饭多，怕饿坏你，舍不得吃那20斤包谷米，将那袋包谷分做两半，背着粮食去给你送粮，他……他……。”说到这，盘老三悲痛哭泣，说不出下文了。
“爹怎样？”胡一刀追问。
盘老三泪水流满双脸，沉痛地讲叙了这件悲惨的事。
公元1960年5月，盘老三的爹娘都饿得双脚浮肿，说话有气无力，面色苍白寡瘦。他俩像两根芦苇似的在寒风中抖索，随时有被风雨折断的可能。爹和娘接到公社发给的那袋包谷后，立即抓起包谷在口中吞嚼，那包谷是甜甜的，香香的。但也把俩个老人的牙根嚼得生痛生痛。忽然，娘抓住爹的手，不让爹再往口中吞包谷。爹睁大眼睛生气地奇怪地问娘，问娘为什么不准他吃包谷。娘流着泪水说，手掌手背都是肉，不知道卖走那个仔饿坏了没有？娘的话引起爹流了泪，他不再吞食包谷。他把包谷分成两袋，抓起那半袋就要下床。娘问：“孩子他爹，你把这包谷送给谁？”
爹对娘说，“爹娘肚里十个仔嘛，我去那个木匠家，给咱们儿子送粮去。”
娘此时忧愁地说，我们又不知道那个木匠在哪里，去哪儿找儿子呢？
爹说，满山满岭去找嘛！娘看了看爹那双浮肿着的脚，她见爹送粮的心已决，不好再说什么，只得强笑着点了点头。
娘扶着爹柱着竹棍，搀扶着爹向寨外走去。爹和娘走在路上，两双眼睛瞄着下岭的方向，他们仿佛看见20多岁的仔饿得有气无力歪倒在床上，口里轻轻地喊着“饿，饿……”。俩老口的眼前出现了一个幻觉，他们把包谷送到大仔家，看见自己的仔大口吞着包谷，把肚子胀得大大的。走着，走着，爹忽然被石头绊了一交，跌在地上，一下断了气，走了。
盘老三边流泪边给胡一刀讲叙爹娘送粮的事。胡一刀的眼睛红了。忽然，他伏在办公桌上，痛苦地哭泣着，大喊大叫：“爹，我不孝，对不起你！我不是人，我不是人，我是牛马畜牲！”
盘老三没有劝阻胡一刀痛哭。他知道胡一刀的哭是真心实意的哭，是对自己走错路悔悟的哭。有了这种悔改的表现，他们兄弟俩合作开发那块地就有一个好的基础。
半个小时后，胡一刀停止了哭泣。他红着双眼羞愧地说：“兄弟，哥不孝，对不起爹娘。你在家也吃尽了苦，哥要帮助你享享福。”
盘老三苦笑了一声说：“我‘八字’好‘九’字差，是一条牛的命。是一世作牛作马劳累的命，享不了福。”
“我会帮你改变命运。”胡一刀看了看外面没有闲杂人继续说：“我决定跟你合作开发那块地，算是我对爹娘不孝的补偿，算是我对盘家寨人的道歉和请罪。按三七比例分成，你三我七，其中提一成比例给你个人。”
“不！”盘老三摇了摇头说：“我是靠自己一双手赚饭吃。那一成比例的分成是冤枉饮食，人吃了冤枉饮食会爆肚子的。”
胡一刀笑了笑对盘老三说：“现在哪个当官的不是想法设法伸手捞钱。这钱是哥送给你的，检察院也奈不何你，难道你真的神仙不做做叫化子？”
盘老三笑了笑回答胡一刀：“钱是个好东西，人人都爱它。可君子爱财，取之有道。哥，我们是双方合作，盘家寨人感谢你的支持和厚爱。你把我的那一成分成比例还给盘家寨，分成比例定为四六分成，我四你六。从今天起，我们把那块地作为我方的投资。规划、基建、办理房产证、税收等费用均由你负责。我们可是拿着扫帚进屋的哟！”
胡一刀答应了盘老三这个要求。和胡一刀共同开发建工厂、建“农民街”，修商品房出售的协议初步谈判成功。
双方在快订合作开发协议时，胡一刀对双方的比例分成又出尔反尔地反了口。胡一刀这一作法，把盘家寨男女老少的肺都气炸了。大家说，现在卖火柴只卖斤数，不卖盒数。胡一刀讲话没得合数。玉梅第一个站起来粗野地骂胡一刀：“胡一刀哪像个男人？！他那张嘴就像妇人家下面那个东西，一张一合不算数！”
胡一刀为什么又在比例分成上提出异议？这是刘少林发的难。刘少林身任市规划局长要职，掌握着图纸的审批、规划证、施工许可证的发放，常常和许多房地产老板称兄道弟，共同发财。市政府批给盘家寨人办厂和建农民街的那块地，刘少林和胡一刀已眼盯多时。这块肥肉没吃到口，刘少林心不甘。他发誓，自己不把双脚踏在那块地上，谁也别想在那块地上起屋上樑。盘家寨人设计“农民街”的图纸送到市规划局请求批规划时，他用眼瞟都不瞟图纸，以大都市修乡村“吊脚楼”不伦不类，影响城市市容为借口，把这张图纸打入冷宫枪毙了。盘家寨人没有办出规划证，一些心急的人急着要修屋，盘老三没有同意盘家寨人这个要求。可玉梅天不怕，地不怕，她讥笑那些胆小的人说，土地是国家批的，木材是老娘上山砍的，红砖是老娘花钱买的，木工是老娘请的，我修屋建房怕个屌。由于刘少林不批规划，导致了玉梅和张大川的争执，差点酿成了大祸。
胡一刀进走了刘少林办公室，俩人寒喧一阵后，当胡一刀把他俩与盘家寨合作开发那块地的事向刘少林汇报后，刘少林用手扶了扶眼镜架，用不快不慢的语调讽刺着胡一刀说：“胡总，你什么时候去万寿寺烧了香，‘放下屠刀，立地成佛了？’”
胡一刀听出刘少林的话意。他摊开双手，用无可奈何的音调说：“比例分成的事，我与盘老三争了很久，他寸步不让。”
“那你也半寸不让嘛！”
“我们不与他合作，其他老板会跟他合作。”
刘少林冷笑了一声，说：“我已经跟本地房地产开发老板打了招呼，统一了口径，比例分成均是二八或三七。我们跟盘老三合作开发那块地，是‘煮熟了的鸭子飞不走’”。
“那怎么办？”胡一刀问。
“拖！”刘少林回答。
盘老三见胡一刀不同意与盘家寨联合开发，心中想道“天无绝人之路。”盘老三决定自己单枪独马建“农民街”。他和盘百灵走到市规划局局长刘少林的办公室，礼貌地询问刘少林：“刘局长，我们的规划什么时候批下来？”
刘少林用双眼斜视着盘老三，心里盘算着，怎么回答这个山里汉子呢？如果盘老三在比例分成的问题上不让步，我就不批规划。让这规划等到猴年马月才批下，等到你盘老三白发苍苍才批下。可这话能对盘老三说么？他不阴不阳岔开话题说：“交规划费要一笔大钱，你们准备得怎样？”
盘老三听刘少林讲交规划费的钱，知道规划很快批下来。他兴奋地对刘少林说：“刘局长，这规划费我们会想法设法筹集。”转而他试探地问：“规划费是否分两批交，先交建‘农民街’的钱，其它钱等‘农民街’建成后再交？”
“不行！”刘少林武断地说：“要交一齐交。交规划费又不是上街买小菜，讨价还价！”他说完这句话，板着脸不再理睬盘老三和盘百灵。
盘老三和盘百灵知趣悻悻地走出了刘少林的办公室。
盘老三走出刘少林的办公室感叹地想道，这规划局的门真难进，这规划局长的话真难听，这规划局局长的脸色真难看，进规划局办事真难办。刘少林不讲规划批不批，他只讲先交钱再办事，这笔钱又从哪儿弄呢？盘老三思来思去，想东想西，也没有想出个结果来。
下午，胡一刀主动找到盘老三问“兄弟，你去了规划局？”
“你怎么知道这事？”
“我听人说起。”
“市规划局要我们先交清所有的规划费再批规划。”
“你交得齐吗？”
盘老三摇了摇头。
胡一刀知道这事的真相。“项庄舞剑，意在沛公。”此时，胡一刀想起了他和刘少林昔日“合作”的一些往事。胡一刀每次和刘少林合作搞房地产的生意，刘少林入的是干股。明里说是合作，暗里胡一刀一人出钱出力。刘少林钱不出，事不干，只是张开大口袋装钱。对于刘少林这种干法，胡一刀有时对他也不满意。一次，胡一刀与刘少林单独喝酒，他借着酒醉，用酒盖脸不满地发着牢骚，讲刘少林不出钱出力白拿钱。刘少林也装着酒醉说着酒话；“胡总，我没拿你的钱。我是拿着共产党的钱。你哪一次交规划费不只是表示表示一下，交足了吗？”
胡一刀被刘少林反问得不好再作声。
此时，刘少林又亲热地扶着胡一刀的肩膀，讲起了日本话，他说：“胡总，我刚才讲的酒话的有，你的别在心。只要我俩好好合作，那钞票大大的有。”
胡一刀马上机灵地用日本话回答：“太君，刚才我的酒话的有，醉话的有，放屁的有！”
胡一刀连续三个“有”字，逗得刘少林哈哈地大笑起来。
胡一刀想到这儿，他抬头看见盘老三那忧郁沉闷地脸，心里瘾瘾作痛。自打和盘老三兄弟相逢，俩人为雪雪的事争吵交锋后，胡一刀感到自己做事太出格，欠了盘家寨的情，对不起死去的爹娘和盘老三。他决定还了盘家寨这个情，扶盘老三在城里安个家，让兄弟和兰花在城里幸福地过好下半生，让爹娘在九泉下安心闭目。可是，胡一刀又不能对盘老三讲刘少林参股的事。胡一刀每做一件事，就好比睡在床上的孩子。伸出手抓了爹的脸，踢出脚又抖了娘的身。胡一刀在潇湘市还要发展，还要与各个庙里的菩萨打交道，他只有诚心诚意地给各路菩萨烧香化纸，见个菩萨作个揖，讨得各路菩萨的欢心，他才能在潇湘市混下去，立于永远不败之地。为了帮兄弟一把，胡一刀试探地建议说，既然你们想把规划费分两次交，何不向市政府领导反映下，也许会得到市里领导的支持。
胡一刀的话提醒了盘老三，他决定明天找市领导反映这一情况，求得市委、市政府的支持。
第二天，恰好是潇湘市委、市政府领导接待群众来访的时间。盘老三走进市群访办公室，见市领导已坐在办公室等待上访的群众。市委书记和市长都认识盘老三，他们俩见盘老三来上访，不约而同地问，盘支书，你的“农民街”遇到了什么扯麻纱的事，也要上访？盘老三如实回答了两位领导的话。市委书记侧过身来问坐在身边的刘少林，说：“刘局长，盘家寨分两次交建‘农民街’的规划费，你看能行吗？”
刘少林见市委书记的话已倒向盘老三一边，同意盘老三分两次交规划费的意见，他立即随风转舵说：“可以，但只能建‘农民街’。”
盘老三高兴地走了。
可是，事情并没有像盘老三想得那样简单。第二天，刘少林用电话向省规划局领导作了汇报，说在新兴的城市建一条乡巴佬式的“吊脚楼”街，会影响城市的市容，将在国内和国外成为人们茶余饭后的笑料。他振振有词作文章说，我们批下这个规划，将会遭到子孙后代的责骂。省规划局的领导只听了刘少林的一面之词，不好作决定，只圆滑地回复说暂缓批规划。
刘少林立即欣喜若狂地给胡一刀打电话，向胡一刀告诉了省规划局这个决定。胡一刀听后心中怒骂着刘少林：“你又作师公又作鬼，真不是个人。”他立即将这一信息马上传给了盘老三。
盘家寨人听到这个消息后，许多人都心灰意冷了。大家说“命中有时终需有，命中无财莫强求”，我们就认命吧，在山里修个茅草房屋做个窝也能住，莫再想在城里住洋房，当“街上人”。
盘柏林听到这个消息后，心想，在城里修屋建房已是一个梦，他后悔自己不该当“冲天炮”头一个修房，现在弄得是“扁担无扎两头刷”。200多棵树被白白砍掉，这些树只能低价卖给别人，亏了一大坨坨。他怀着复杂、心痛的心情走到工地，对正在守着材料的玉梅没有好脸怒气冲冲地说：“把这些木材卖掉，回去给我热脚去！”
玉梅把嘴伸到丈夫的嘴边去闻了闻。盘柏林更加有气说：“光天化日你想和我亲嘴，让人看见笑话我们！没得个白天黑夜？”
“臭美！”玉梅一巴掌向丈夫嘴巴拍去，说：“清早巴起讲丧气话。我是闻闻你嘴巴喝没喝酒。看你是不是酒疯讲酒话，讲癫话，撒酒疯。”
玉梅又质问盘柏林：“你把树子卖掉，拿什么建房屋？”
盘柏林痛苦地蹲下说：“这房起不成了！”“为什么？”玉梅向。盘柏林只好如实讲上面不批规划，不同意起屋的事。听了盘柏林的话，玉梅并不感到惊奇。这几天早上，两只“毛屎姑娘”鸟在工地嬉戏、欢叫。玉梅用石块甩，用竹杆打，这两只鸟也不飞走。玉梅知道，霉气鬼又找上门来了。人倒霉时屌也生疮。人躲在盐罐里，霉气鬼也会缠上身。玉梅又想，是福是祸，人生注定。是福走不脱，是祸躲不过。这年头，扯了太子的龙袍是死，打死太子也是死，倒不如鱼死网破，拼着命一条和张大川对着干一下，死了也死个痛快。于是，她双手叉腰仰望着天空，向苍天吼着：“老娘偏要修。老娘不怕坐牢戴枷，不怕枪打刀劈。就是死了，我也要把这屋修成让仔女住。”
想起个“死”字，玉梅眼红了，流泪了。玉梅想道，蝼蚁尚且偷生，何况人就想离开世界去死。人生下从懂事那天起，哪个不想幸幸福福地活着，快快乐乐地生着。人老病死和意外死亡，那是人前生前世作了孽，得罪了阎王老子，阎王叫小鬼勾了他的魂，索了他的命。玉梅想活着，想在城里活着。她要看看那新建的屋，看看那些小家伙住进新屋嘻嘻哈哈的快乐脸，看看爹娘住进新屋那激动得老泪纵横的笑容；听听亲朋好友带着礼物、红包来祝贺新屋诞生的美好祝贺声。玉梅还计划过，自己的新房上樑时，她要做许多粑粑和棕子，甩给四面八方来看闹热的人，让他们与自己同乐同欢，共同度过那值得庆贺的时光……
想起这些，玉梅决定明天就动工建房。天塌下来，玉梅会用头顶住；地陷下去，玉梅会用脚踩住。如果张大川那个城管再来吵事阻工，玉梅会以命相拼，大不了鱼死网破！
玉梅决定了，决定了明天重新动工修屋。她看了看丈夫那一脸丧气相，严厉地命令丈夫说：“叫你那帮徒子徒孙来做事！”
“那上面不准修，怎么办？”
“他说他的，我干我的。”
“他们如果阻……”
“有老娘在，一切不要你管！”
“要不要告诉盘老三？”
“我们又不是算盘珠子，要他拨动。自家的事自家管！”
讲完这些话，玉梅再不肯说话。盘柏林犹豫着不想去叫人复工，玉梅一脚踢到盘柏林的屁股上，黑着脸诉斥着盘柏林：“你还不去喊人，莫非要老娘叫人用八乘大轿抬着你走！”
盘柏林被婆娘一脸黑相吓走了。
盘柏林复工的消息第二天就被刘少林晓得了。刘少林知道这个消息后，脸立即沉了下来，满脸怒气。刘少林想，自己虽然不是市委书记和市长，可大大小小的工地都归自己管。“不怕官，只怕管。”自己的话是皇帝老子开金口，自己写的字就是皇帝老子下的圣旨。圣旨下到工地，哪个吃了豺子胆的人不听。现在这个臭女人“胆大偷得牛”，竟敢规划未批下来擅自动工。此例一开，刘少林在潇湘市说话还算数么？刘少林在潇湘市的威信还有么？老子凭着这顶乌纱帽不戴，也要叫你非停工不可。想到这儿，刘少林也不向市委、市政府主管这项工作的领导请示，擅自下了一道文件给市城市管理局，要城管执法大队摧毁这座非法动工的小屋，把工停下来，听候处理。
市规划局三个副局长不同意刘少林这种作法。但那年头是“一把手”说了算，他们见刘少林坚持要这样做，只好默不作声地默认了。
这天晚上，玉梅没有让盘柏林去胡一刀工地的工棚去住宿，留他在自己的工地上住。夜晚，她躺在盘柏林的怀中，默默地想着心事。这多年来，由于自己性子急，嘴皮子丑，在寨子里骂了许多人，得罪了许多人。寨子里的人见她怕三分，远远躲着她。玉梅曾得意认为自己是盘家寨的太上皇。“一人不做三件恶事没有人怕，不做三件好事没有人逢。”玉梅做过的恶事不止三件，弄得自己像坨臭狗屎，人人见她捂着鼻子躲开。现在玉梅决定要做三件好事。这件好事就是她要带头修起这座“吊脚楼”，让寨里人知道“吊脚楼”能修成功。不要前怕狼，后怕虎似的怕张大川。
提起张大川，玉梅的心重重的震动了下。张大川是霸蛮得要命的角色。他万一黑着脸，“吃了秤砣铁了心”，不让自己修房，自己又该怎么对付。再吵架骂人，把张大川骂个狗血喷头？玉梅已经把张大川骂了两场，可张大川“脸比东瓜还厚”，再骂可不起作用了。打他，那位中年公安汉子讲打人是犯法的，犯法会连累柏林。如果连累柏林跟着自己进班房坐牢戴枷，年老的父母谁来赡养？四个“小把戏”谁来照料？不能连累柏林。柏林还要挑养家糊口的担子。玉梅不能让“小把戏”没得喝，没得吃，没得穿，流浪山里当叫化子。只有自己和张大川拼，拼个你死我活，拼个粉身碎骨，要上头晓得这件事，同情山里人，发点良心，让盘家寨人把屋起好，把“农民街”建成。
玉梅有了这个死的念头，心里反而平静了。此时，月光已升上天空，明亮的月光照在工地上，照在临时搭起的工棚中，把工棚室内照得雪亮雪亮。玉梅抬头看了看丈夫，见柏林脸上还残留着几滴泪花。她一改过去泼辣劲，第一次温柔甜甜地、亲切对丈夫说：“柏林，我过去对你不好，出口总是伤人。骂得你在家里抬不起头，出外做不得人，你恨我吗？”
盘柏林摇了摇头。玉梅继续自责地反省着：“柏林，我这个坏脾气是爹娘惯的。我父母生我兄妹三人，我是家里唯一的满女。‘穷人养娇子’，父母把我惯坏了，惯辣了。嫁到你家后，我也想改。可我又是一个‘狗肚子里装不得三粒胡椒’的人。看见你家里穷得像火烧一般，像水洗一样，缺吃少穿，我心中就有火，坏脾气也不由自主上来了。到街上建新房，我心里乐悠悠的。认为苦日子终于到头了，好日子马上就要来了，心里甜滋滋的。我也想改改性子，以后我们俩和和气气地过后半辈子，你说好吗？”
玉梅这番话说得盘柏林泪水直流。他紧紧抱住妻子哭着说：“玉梅，是我不中用，对不起你。”
“不！”玉梅摇了摇头娓娓而谈：“你是个能干人，木匠工夫又做得好。你节俭，不嫖不赌，嫁给你是我前世修来的福。那些年头苦，是没有好政策。今后，不管我怎么样，你要多孝心爹娘，多关心仔女。”
玉梅这番话，使盘柏林感到了不安。他惊异地瞪起双眼盯着妻子盯了好久好久说：“玉梅，你莫干蠢事。房子早修晚修没什么关系。他们不叫我们起，我们停工就是，莫和他们斗。”
玉梅淡淡地一笑说：“我晓得！”
玉梅疲倦了。她歪在盘柏林怀中睡着了。她睡得很甜，睡得很香，脸上还有丝丝的笑意。
第二天，盘柏林的工地又复工了。趁丈夫和木匠们砍树锯板时，玉梅去市场买菜为木工们改善伙食。她买好鸡鸭鱼肉后走到一家杂货店，问：“老板，有洋油卖吗？”
卖货的是一个年轻的小伙子，他第一次听见这个古里八怪的货物名字。他仔细地打量着这个从天上外星球上走来的古怪女人，好奇地问：“‘洋油’是什么？”
“‘洋油’就是‘洋油’，你连‘洋油’都不知道，还卖什么货？”玉梅恼气地说。
这时，一个60多岁的老人听见玉梅的声音，从里屋走出来对年轻人说，洋油就是煤油。他转过身来笑着对玉梅说，城里人十来年没煤油卖了，城里只卖汽油。玉梅又问，汽油在哪儿买？老人说，前面里把路有个汽油加油站，那儿就有汽油卖。玉梅在店里买了个塑料桶，到汽油站买了十多公升汽油后，才向工地走去。
玉梅还没到工地，只见许多人围着工地看闹热。工地已是闹糟糟、乱哄哄的一片。“不好！”玉梅刹那天旋地转，头昏脑胀。她分开人群，看见张大川像一个凶煞神似的又在工地大吼大叫。
这是怎么一回事呢？原来市城管局接到市规划局的文件后，立即组织城管执法队去盘柏林的工地执法。张大川听后，喜在眉头笑在心。玉梅两次痛骂张大川，骂得张大川心里恨玉梅恨得出血。他发誓要报这个仇，要解心头这个恨。君子报仇十年整，小人报仇在眼前。张大川急切报仇不想做君子，宁愿做小人。他想只要玉梅人还在潇湘市，我张大川会有报仇那一天。市规划局的文件，像皇上施给他一把尚方宝剑那样，使张大川勇气倍增，报仇心切。开始，执法大队负责人没有安排张大川执行此项任务，张大川却死缠赖缠着执法大队负责人，说自己情况熟悉，能文明处理好这一事件。临走前，大队长还反复嘱咐他注意政策，防止意外事件发生。张大川口里虽然答应得蛮好，一到工地把队长的吩咐丢到了九霄云外。
张大川正在指挥人去拆楼房，玉梅大喝一声：“住手！”张大川一看到玉梅，怒气冲九霄。此时仇人一见，分外眼红。他哈哈大笑着，挥着手中的文件，得意洋洋说：“这回上头有文件要拆这座违法建筑房，看你还有什么话说？”
玉梅楞住了。张大川眼瞎，难道上头也眼瞎；张大川横蛮不讲理，难道上头也讲横话。这回，她一不发火，二不骂人，一改过去那种粗野、横蛮的作法，平静地用手抹了抹头发，用命令的语气对张大川说：：“给我念念，看那纸上讲没讲要拆我的房！”
张大川恼怒地说：“我又没拿你的工钱，你凭什么要我念文件？”
“凭你穿着那身黑衣服，凭你吃的是官饭，你得给我念！”玉梅的声音提高了。听了玉梅的话，张大川无奈地念了文件。
玉梅边听文件边流了泪。那泪水哗哗地顺着脸颊浸湿了一小片地。她心中默默地呼着天，喊着地。老天爷呀，你为什么不睁开眼睛，看看人间的不平事；土地公公呀，你为什么不阻止张大川欺辱我们山里人？我们虽然穷，买不起三牲六礼祭天拜地，但每年过节我也给天地柱过香，化过纸，跪过拜，行过礼。天啊，地啊！你为什么不帮我们山里人讲句公道话，难道我们真的前世作了孽，得罪了天和地？
玉梅又把眼光向盘家寨的方向投去。她仿佛看见了阳明山，看见了盘家寨。看见了柏林的爹，柏林的娘。他们正用手牵着自己的仔女，用眼睛向潇湘市仰望，盼望柏林和自己归来；她还仿佛看见，盘家寨的300多户人家，千百个男女老少整整齐齐地站在盘家岭，都异口同声喊着：“玉梅，别让张大川拆房。他拆了你的房，开了这个头，也会拆我们的房……”
怎么阻止张大川拆房呢？打人要犯法，自己打不过这些吃官饭的人。看来，自己只能用死来阻止张大川拆房了。她笑了笑说，房子，你们拆吧！他不等张大川答话，她手提着汽油的塑料桶，迅速走到新建房屋边，用汽油将头和脚淋了个透。她拿出打火机厉声吼道：“张大川，你敢再走一步，拆老娘的房，老娘就点火，老娘死后，我到阴曹地府变成鬼，也要报这个仇，抓你到阎王面前去评个理，判个是非！”
众人都被玉梅这一举动吓得手忙脚乱，惊慌失措。大家都齐声喊道：“玉梅，莫做蠢事！”
此时，张大川也变成个癫子。他仍在大喊大叫地吼着：“你想死，世界上绳子到处有。你想用死威吓我，办不到，拆！”
玉梅没有再说话，她手发抖地打着打火机。打火机的火花一沾着汽油，她全身被大火熊熊地燃烧起来。
“玉梅！”盘柏林大喊一声昏倒在地。
一辆消防车急急赶到工地。消防车用水枪喷灌着玉梅。待火熄灭后，玉梅的身体已被烧得像一根枯焦碳似的摆在工地上。
张大川被玉梅这一举动吓得目瞪口呆，跌坐在工地上。
记者于刚闻讯赶来，他含着泪水拍摄着这惨痛的场面，倾听着在场人员悲愤的声音。
《潇湘日报》没有刊登玉梅自焚的报道，省城一家报纸刊登了这一消息。舆论哗然。玉梅自焚的事件成了媒体报道的热门新闻。许多报刊、电视台都纷纷赶往潇湘市采访这一新闻。
潇湘市委根据省委指示，当天成立了联合调查组调查这一事件的真相和处理善后事宜。刘少林被这一事件惊得跌坐在椅子上半天没有作声。他急急忙忙给胡一刀打电话，约他在一家咖啡厅说有要事相商。两人坐下后，刘少林苦着脸对胡一刀说，老兄有难，请老弟救老兄一把。
胡一刀已知道玉梅自焚的事。他把手掌往胸口一拍说，为朋友我老胡会两肋插刀，在所不惜，你的难就是我的难，有什么事你叫老弟去办就是。
刘少林说，你快去和盘老三签开发协议，分成比例就按四、六吧，稳住他们的心，莫再向上告状。这次开发我就不参加了。你有什么困难只要通知我，我会立即解决。不过，以前有一些事，你……刘少林说到这，没有再讲下文。
胡一刀知道刘少林要讲的下文。他又拍着胸脯连连保证说，潇湘市那个不知道我老胡讲义气。大家都说我有一张铁嘴，别人就是拿铁棒撬，也撬不开我胡一刀的这张嘴。
刘少林知道这件事。胡一刀曾包了一段公路修，公路完工后，他给局长送了几万元钱。有人将公路局长受贿的事举报到检察院。胡一刀被检察院请去谈问题讲情况。胡一刀在检察院一言不发，没给检察院讲一句话。半个月后，胡一刀大摇大摆从检察院出来，受到了潇湘市许多官员的赞扬，称他是一个“真正的共产党员”。许多单位都把工程给胡一刀做。几年功夫，胡一刀包的工程越来越多，赚的钱也越来越多。刘少林想起这件事，握了握胡一刀的双手。他们俩虽然没再讲一句话，但所有的言语均在紧握的这两双手中。
玉梅的丧事在盘柏林工地举行，丧礼很隆重。盘家寨能走动的人都赶来送玉梅上山。盘老三和盘柏林没有把玉梅送回盘家岭安葬。盘家寨人把玉梅葬在修“农民街”那片土地的最高处。他们要让玉梅日夜伴着那块地，用双耳能倾听到那块即将开发地搅拌机隆隆的响声；用眼能看到一座座“吊脚楼”连成的一条街；让玉梅永远与“农民街”相伴；与盘家寨人日日夜夜在一起欢歌歌唱……
胡一刀与盘家寨人签订了共同开发那块土地的合同。牯牛和雪雪没有参加“农民街”的建设，他带着雪雪远走他乡打工去了。
再说胡小山和姗姗的父亲闹翻后，胡小山再也没蹬姗姗家的门坎。姗姗一会儿恨父亲的脑子古板，说话绝情，做事不留有余地，使自己和胡小山的婚事像一条船似的，已到岸边了，却又被人用竹篙一撑，又撑到河中心去了。她也恨胡小山太任性，你不同意招郎到我家，也不能生气任性而走，为老婆要多多拜丈人。你走后也应该再来，到我家再做父亲的工作，也许事情还会有好转。可现在连胡小山的脚迹印都看不见。胡小山呀胡小山，看来你原来对我说的甜言蜜语都是假的，幸亏我没有上你的当，受你的骗。
姗姗想起这些，夜夜都没有“眼闭”，睡不着觉。“成也萧何，败也萧何，”姗姗恨胡小山恨得心里直吐血，恨得牙齿直咬。俗话讲，“沙子冲不得墙，女儿养不得娘。”你胡小山不上门招郎，难道我黄姗姗就养不起爹和娘。你胡小山能考上国家干部，在学校我的学习成绩比你还好，难道我黄姗姗就不能考国家干部？！想到这层，姗姗决定也去参加国家招收干部的考试。但是，那时国家招收干部又有了新的规定，参考人员必须要有大专文凭。复读高中再去参加高考，一是家里的经济条件有限，父母年纪已大，他们再也没有能力送自己去复读高中；二是高考竞争太激烈，长江后浪推前浪，自己复读参加高考被录取的把握性不大。这时，姗姗想起城里电大在招生的事，她决定去城里报考电大读书。
去电大读书虽然能拿到大专文凭，但也要交学费，也要生活费。交电大的学费虽不太多，但自己在城里要租房住，要吃饭、要花费，钱也要不少。此时，姗姗想起邓小平等老一辈无产阶级革命家在外国勤工俭学的事，决定向邓小平等人学习，去城里边打工边读电大，待自己电大毕业后再参加招干考试。考上参加工作后，她要让胡小山看看，我黄姗姗也能当干部，莫再“门缝里瞧人”，把人看扁了，看小了。
第二天清早，姗姗把自己要上街去电大班读书的主意给爹娘说了。爹觉得前几天把女儿的婚事办砸了，女儿现在再拿着灯笼火把满山满岭去找，自己拿着包袱雨伞满街满村去寻，再也难找出一个像胡小山这样富裕家里的人。他什么话也没说，从自己荷包中摸出180多元皱皱折折的票子，递给了女儿。老汉眼睛湿润酸楚地说：“去吧！爹再也不坏你的事。”娘红着眼睛在伙堂屋里给姗姗煮了几个鸡蛋，把女儿送下了山。
姗姗下山进城的脚步是缓慢的。下山能找到工作吗？进城能租到房钱低的房子住吗？倘若找不到事做，吃饭、读书的钱又从哪儿来？姗姗返头看了看家的方向，她真想这时返回到爹娘的身边，替爹娘挖土种包谷、栽红薯；给爹娘倒水倒茶，打点双亲。可又想到那负心的胡小山，她又咬了咬牙，就坚定不移地朝山下走去。
姗姗到电大报名后，便四处寻找工作。姗姗白天要上课，她只能寻找夜晚能上班的工作。姗姗在街上信步地慢慢行走着，不时观看那些贴在墙上招工的小白纸广告。当姗姗走到海天大酒店时，看到了海天夜总会招收服务员的广告，她看了广告的内容，见上班的时间是晚上8点至11点。这种上班时间的方式很适合姗姗读书上班两不误。她兴奋地向夜总会招工办公室走去。
海天夜总会最近装修了一批包厢，增添了卡啦OK唱歌跳舞设备。这种包厢能让有钱的客人单独在包厢内唱歌跳舞，让客人享受一条龙的服务。因而夜总会招收的服务员要求比较高。招工的年龄限制在18岁至25岁的女性，人要生得漂亮苗条，思想要开放，能满足客人的各种要求。当姗姗报名时，梁局长看见姗姗那漂亮的脸蛋，高兴得欣喜若狂。美美和雪雪在夜总会唱歌时，他曾动过占有她们俩人的念头。可胡一刀却捷足先蹬，让这俩个佳人由胡一刀一网打尽，他连这俩人的衣角角都没沾上边。“近水楼台先得月。”他不能再放弃这个机会。他决定趁这次招收服务员的机会，招进一个天姿国色的女人，再趁机将这个女人占有。荷花看着梁局长那双色眯眯的眼睛心里冷笑道：“真是双眼眯眯，‘吊菜’第一。”她看了看姗姗想道，先让这个老家伙得手，给她开了包，破了身，再让这个女孩在按摩室接客，自己又捡了一棵摇钱树。荷花看见梁局长目不转睛地叮着姗姗，便提醒梁局长说：“梁局长，你看这个女孩行不？”
“行！”梁局长收回遐想答道。
姗姗见梁局长说自己能在这儿上班，高兴得脸上呈现出红晕。她见女老板喊这个男人为梁局长，当即机灵地说：“梁局长，我在夜总会干什么事？”
“在包厢给客人倒茶倒水，陪客人跳舞。”
“可我不会跳舞。”
“你有高中文化，一学就会。俗话讲，‘一回生，二回熟，三回四回老师傅’嘛！”
“我同意在这儿做事，可上班的时间是……”
“晚上8点到12点，其余时间自由活动。”
“我住的地方有嘛？”姗姗想节约一点房租金，又顺便提出了住宿的问题。
荷花正想留姗姗下半夜为自己按摩房接客做皮肉生意，见姗姗自己提出要留在这儿住宿的要求，心中暗暗高兴。她在心中冷笑道，是你自己要往老虎口里送，莫怪姑奶奶心太狠。她高兴得眼睛眯成一条线顺口答道：“我们这儿有住房，你跟我们按摩室的小姐睡！”
梁局长见荷花说漏了嘴。他把眼睛射向荷花一瞪说：“住哪里由你自己定。若嫌走路远，可以在这儿住，我们会安排。”
姗姗初次下河，不知河里水深水浅。她不懂得那按摩室是干什么营生的。她顺口答道：“我在这儿睡。”接着她又问道：“那我一个月的工钱是多少？”
海天大酒店夜总会这次招的是陪舞女郎，一般不给女孩发底薪工资。客人选中女孩时，夜总会收客人每人陪舞费100元。夜总会收30元，陪舞人得70元。但梁局长想留住姗姗在这儿做事，以便达到自己占有姗姗的目的，他不和荷花协商姗姗的工资是多少，独作主张地拍板说：“你底薪每月600元，陪舞提成按三、七比例分成。”
荷花见夜总会给姗姗600元底薪工资，正想开口说话，梁局长又用眼狠地瞪了瞪荷花。梁局长想道，女人真是屙尿过不了阳沟，硬是头发长见识短。俗话说，“舍不得孩子套不住狼”，不给点甜头让姗姗尝尝，她能在这儿呆吗？梁局长用不可动摇的语言说：“这事就这么定了。”
荷花再也不好跟梁局长说长论短，默默地不作声，同意了梁局长的决定。
姗姗白天去电大听课，夜晚在海天夜总会给客人倒茶倒水和陪舞。姗姗第一晚上班时，她刚给客人倒好茶水，一个客人强行地把姗姗拉在自己身边坐下，伸出一只狗爪子往姗姗的乳房上摸去。姗姗被吓得惊慌失措，脸色苍白，深身哆嗦打抖，她挣脱客人的双手跑了出去。客人见姗姗拒绝自己的要求，不满地发着牢骚说：“思想这么不解放，在这儿上什么班，还不如回家摸锄头把。”荷花见状忙开导姗姗说：“你那个身子是金子身，人家摸一下金子全脱了吗？人家又没要你干那种事，就是干了哪种事，也是扯出萝卜洞还在，你也没损失什么吗？你想一下，你底薪工资每天20元，陪一个客一夜100元，你得70元。你一月能挣2700百元。市长也没你这么高的工资呢？还不进去陪客人。”姗姗没办法，为了学完电大的课程，她只得含着泪又进了包厢。
荷花把姗姗刚才发生的事跟梁局长说了。梁局长深思了一会说：“她刚来还害羞，以后会习惯的。”荷花冷笑了一声说：“那我们每月发给她600元工资，把她像菩萨一样供起来。”梁局长说：“不会。今晚我让她住在我那间房里，你去陪她，给她放些黄色录像片子给她看，慢慢让她开放。”听了梁局长对姗姗这样安排，荷花不满地说：“我可没这个耐心，你今晚就去给她开了包，让她再去接客，她再也不害羞了。”梁局长甜甜地笑了笑打着拱，说：“谢谢妹妹的美意。”荷花心里骂道：“你真是狗改不了吃屎的习惯，臭美！”
夜总会下班后，荷花陪着姗姗进了梁局长的房间。梁局长的住房在二楼，临近街面。荷花一进门就打开录像机放映着黄色的录像带。姗姗看见电视机荧幕上男女鬼混的场面，吓得她忙用被子盖住头，心咚咚地跳着。她不敢再看那录像。荷花见姗姗不看录像，放黄色录像带是“瞎子点灯白费腊”，被气得摔门而出。
荷花见了梁局长发牢骚说：“你去把她干了吧。只要是生米煮成熟饭，她还不听我们的指挥。我那按摩室正缺小姐陪客呢？”
梁局长点了点头。
荷花离开梁局长房间后，姗姗感到屋内空气混浊。她下床打开了窗子，让新鲜空气流了进来。此时，姗姗已感到自己走进了虎窝，她决心明天辞工去另找工作。由于劳累，姗姗昏昏入睡了。她睡时，也没下床给门打反锁。她因为是第一次睡宾馆的房间，也不知道怎样打反锁。
梁局长坐在办公室不断地抽着烟，烟屁股洒满了一地。此时，他在反复考虑是否去姗姗的住房。姗姗的漂亮，姗姗的出现使得梁局长的脑海老是晃动着姗姗的影子，他因欲火烧身不能自制，终于作出了占有姗姗的决定。一个小时后，梁局长像贼似的轻手轻脚用锁匙打开了房间门。他用锁匙把房门打上反锁后，恨不得这时一口吞下姗姗。他麻利地脱衣脱裤，猴急似的上床抱住了姗姗，在解姗姗的衣裤，姗姗被惊醒了，她尽力挣扎着。一会儿，姗姗趁梁局长的手解自己裤中皮带时，狠狠地用手打了梁局长一个耳光。待梁局长用手摸那发痛的脸时，她跃身下床，想开门冲出去。因房门已被反锁，姗姗没有钥匙打不开门，她立即飞快爬上窗台，向外跳去。
姗姗跳楼坠下时，落在了街上的绿化带上。这时，一个年轻人见楼下跳下一个人，跑步把跳楼人从绿化带上抱下地。这个救姗姗的年轻人竟是胡小山。他见跳楼的人是姗姗，不由得急得大喊道：“姗姗，这是怎么回事？”
由于绿化带小树的承载，姗姗没有跌成重伤。树枝只是在她脸上划出了几道伤口，流着鲜红的血液。她看见胡小山伤心得大哭道：“不要你管，让我死了算了！”
胡小山怎么深更半夜还出现在这儿呢？自胡小山在胡家岭和雪雪分手后，他没有再去乡政府上班。他每天在海天夜总会徘徊回忆往事。姗姗来夜总会上班的这天夜晚，他又来到夜总会，痛苦地在这儿徘徊散步。忽然间，他见一个人从楼上跃下。救人的心驱使他飞快来救跳楼人。胡小山看见血流满面的姗姗，他悔恨自己昔日见异思迁，放弃姗姗。他待姗姗平静后，便急忙问姗姗跳楼的原因。
姗姗哭着断断续续地向胡小山讲叙了事情的经过。听完姗姗的叙述，胡小山羞愧得将脸贴近姗姗流血的脸说：“姗姗，是我错了。我愿意去你家招郎，永生永世不离开你！”
姗姗幸福地笑了。
胡小山把姗姗送到医院住院后，他向公安局报了案。当天晚上，梁局长被请到公安局去讲清这件事的真相。第二天，荷花也被公安局带走了，海天夜总会从这天起就自动停了业。美美从此也在潇湘市消失，人们都不知道她的去向。
潇湘市恢复了平静。潇水整日整夜地向北流去，它带着盘家寨人的苦与乐、欢与悲、甜和笑，静悄悄地与长江汇合，流向大海。
