土炕烧得太热，热得让王秀丽难以入睡。
窑洞是新抹的，有股难闻的土腥味儿，地上老是有声音，好像有什么虫子在爬，四处很静，山风吹着树林，不时传来沙沙的响声，听起来有点恐怖。
外间睡着魏大娘，睡得很香，总是在轻轻地说着梦话。魏大娘是村里派来陪伴王秀丽的，还兼着帮王秀丽烧水、做饭。她是个孤独的老人，老伴到山外做工一去不返，魏大娘等啊等，一直等白了头发。儿子长大后当了兵在对越自卫反击战中光荣牺牲了，王秀丽很同情这个老大娘，望着她那如霜的白发，王秀丽就想起了她苦命的奶奶和马云仙的奶奶。
王秀丽很奇怪，自己来老山掌后，如同回家的感觉。她走的那天，没让联社用车送，一大早就从家里神不知鬼不觉溜了出来，可她没想到陈明义在楼下已等了她一段时间。
路过老周的书摊时，王秀丽发现老周今天没来，她有点纳闷。
陈明义说：“你是为老周突然失踪而吃惊吧？”
王秀丽说：“你怎么知道的？”
陈明义狡黠地一笑：“你不要问我是怎知道的，但我知道老周带上他的书到了大青山。”
王秀丽说：“因为那里的人更需要读他的书是吗？”
陈明义点点头。
王秀丽问陈明义：“你怎么知道我今天去老山掌。”
陈明义说：“我晚上做了个梦，梦见你要去老山掌，早上起来，我就鬼使神差开车来了，没想到歪打正着。”
王秀丽一到老山掌，村里像提前过开了年，又点鞭炮，又吹唢呐，整整红火了一整天，直至深夜。
王秀丽白天很忙，很累，好像从来没有这么累过。学校临时办在一个老乡的两眼空窑洞里，天刚蒙蒙亮，学生们就来了，她就顾不上吃早饭开始讲课。“春天来了，草儿绿了，花儿红了……”清脆的童音惊飞了杨树枝上的喜鹊，惊醒了沉睡的大山，托起了金色的太阳。
王秀丽讲课的时候，下面的那一双双清亮如山泉的眼睛里充满了对知识的渴望，如久旱的禾苗。
课堂上，王秀丽不时把一些感人的信合故事讲给这些孩子们听，讲着讲着，王秀丽流泪了，孩子们也流泪了。
“谢谢你，王老师，欢迎你又回到老山掌，还代表那么多热心人为老山掌捐款盖学校！”很快，乡党委书记来了，还有电视台的记者。
王秀丽面对书记和摄像机却脸红了，她竟然语无伦次，讲不出一段完整的话来。
王秀丽伸手摸了摸炕，炕并不太热，那为什么老是睡不着呢？难道是想儿子了吗？可丈夫昨天刚发来短信，告诉她儿子很好，他很想她。
王秀丽回到老山掌后，村里演了一场电影，影幕挂在学校窑洞墙上，村主任在最好的位置上，给她摆了一张太师椅，那是村主任从家里搬来的。王秀丽坐在不太舒服的硬木椅上，居然兴致勃勃看完了。
电影是王秀丽早就听说过的那部武打片，以往她听见是武打片就扭头回去了，她不喜欢打打杀杀。看完电影后，她建议放映员带农业科教片，放映员说下次就带来。
没几天，马云仙给王秀丽打来了电话。电话里马云仙告诉王秀丽，她重返老山掌在全县信合系统震动很大，“三定”改革很顺利，没有一个职工因下岗而产生怨恨。不少在职的老同志纷纷写申请，要求内退或让贤。一批有能力的业务尖子脱颖而出，走上了信用社重要岗位，成为推动全县信合工作健康发展的主力军。联社不但给大青山信用社配备了微机，而且还给她分配去两个年轻人，是省金融学校毕业的高才生，素质明显高于马云仙这一代人。大青山信用社踏上了历史性的变革轨道。
最后，马云仙说王斌死了，遗体已经火化，追悼会在大青山举行，希望王秀丽务必赶回来参加王斌的追悼会。
“是追悼谁呀，老师？他肯定是个了不起的人，大人们说了不起的人才能开追悼会。”孩子们好奇地问。
“等老师回来给你们讲这个了不起的人的故事，好不好？”王秀丽说。
“好。”孩子们跑进了窑洞，很快响起了琅琅读书声。
“给孩子们讲王斌的事他们会不会理解呢？”王秀丽对自己说，但是她随即又否定了自己，“他们终有一天会理解的，因为，生活在继续……”
