屋漏偏逢连阴雨，苹果公司刚刚在个人电脑节上承受了不被认可的打击，原来的主顾彼特商店也不再向苹果公司订货了。与此同时，其他竞争对手却在迅速地发展，在这种不进则退的巨大压力下，高傲的乔布斯终于开始静下心、低下头寻找苹果电脑的缺陷，这时他想起了彼特商店的老板保罗·特雷尔的忠告：个人电脑应该以整套设备的形式呈现给消费者，而不是那种没有键盘和电源，简陋粗糙，仅装有电子主板的盒子。
首先，苹果公司应该了解消费者究竟需要的是什么，从消费者的烦恼中发现商机，然后才能提供最优质的解决方案，生产出真正便利于顾客的产品并获取最大利润。然而，包括苹果I在内的大多数第一代个人电脑，基本上都是针对电脑爱好者而设计的，从根本上忽略了基数巨大的普通消费者。事实上，对于大部分的普通用户来讲，他们都面临着这样的烦恼：因为弄不懂电脑原理而会感到自己和电脑之间有一道越不过去的鸿沟，更不用说利用电脑来为自己的工作和生活提供便利。那么怎样才能使个人电脑从业余爱好者的“玩具”蜕变成普通大众的日常消费品呢？思路逐渐清晰的乔布斯终于决定了下一代苹果电脑的设计方向，那将会是一台拥有美观外壳和内置键盘的，整合了其他关键元素的，从电源、软件到显示器完美结合的一体机，这正是后来苹果II的雏形。“我的想法是制造第一台整合了所有部件的电脑”，乔布斯回忆道，“我们的目标客户不再是那些少数喜欢自己组装电脑，知道如何购买变压器和键盘的电脑发烧友，而是那些希望电脑拿到手就可以运行的普通顾客，他们的数量是业余爱好者的1000倍。”在当时，乔布斯的这种想法无疑是超前的，甚至可以说是洞悉了一个时代后作出的结论，但是真正的实现他的这种设想却不是那么容易的，天时、地利、人和，成功的各种要素缺一不可。
塞翁失马，安知非福。虽说苹果公司在个人电脑节上遭受了众多白眼，但是事实却告诉我们福祸总是相伴而生的。1976年劳动节的周末，遭受到打击极度羞愧的沃兹为了避免出席展销会曾躲在酒店里搞研究，不料却取得了突破性的进展，完善了新一代的样机，也就是后来名声大振的苹果II。
毋庸置疑，在电子计算机的设计方面，沃兹是个真正的天才，他的脑袋里总会冒出各种奇思妙想，而且，他能够把这些想法付诸实践，通常情况下这些看上去匪夷所思的设想总会取得令人喜出望外的成果。例如，他偶尔灵机一动，想要看看机器芯片是否可以运行出美丽的色彩。他试着将苹果II连接在投影仪上，思考了一会，然后在键盘上一阵敲击，之后，彩色的线条和螺旋图案就在屏幕上出现了，且运行十分完美。对沃兹来说，这也许仅是一时兴起的娱乐活动，他意识不到这项技术在投入市场后意味着什么，这压根就不在他的考虑范围内，不过没有关系，因为乔布斯会告诉他，这是一个多么了不起的创新啊。而沃兹在发明创新这方面的潜力却好像是无限的，不久之后，他又将彩色信号传输到显示器里，因为这样就可以提供充分的扩展插槽空间了。但很显然，利用扩展插槽，可以使得用户通过插卡来增加机器的功能。这个极其精妙的创新，并不是随便什么人都可以想到的，它在很大程度上增加了计算机的实用价值，甚至会为许多电脑公司节约大量的资金。果不其然，在继苹果II成功研发后，扩展插槽和插卡在计算机中的应用，给了各大电脑公司和计算机研发机构极大的启发，他们纷纷效仿，开发出不少类似的新产品。
研发并生产一体机，这在当时是个非常明智的决定。但是想要生产出完美的苹果II，只凭借沃兹杰出的计算机电路设计能力是远远不够的，要想把苹果II打造为一台完整的多功能消费产品，还需要其他部件的精巧配合，这就需要乔布斯来大施拳脚了。
首要的任务是赋予苹果II一个漂亮的外壳，在这上面乔布斯可谓是殚精竭虑。他先是请苹果公司之前的合伙人罗恩·韦恩设计了一个箱子。在考虑到苹果公司拮据的经济状况后，罗恩·韦恩设计了一款在普通的五金店里就可以买到的廉价的箱子，而且不需要特殊工具精细加工。但是乔布斯并不满意，他需要的是简单而又精致的设计，是那种可以让苹果电脑从其他牌子电脑的既笨重又粗糙的灰色金属箱中脱颖而出的设计。他苦思不得其果，直到有一次在一家电器商场闲逛时，偶尔看到了厨艺公司的食品加工器，灵感突然而至。这款食品加工器有一个非常精致的塑料外壳，线条平滑柔美，还带着一些漂亮的印花，而这正是乔布斯苦苦追寻的苹果II的外观标准。他兴奋地跳了起来，并马上回去请人将它制造出来，那是一个发泡成型的、简约美观的塑料箱，看上去十分友好。
一个食品加工器引发了乔布斯的创意灵感，后来苹果II也正是以其简约大方的机箱设计而饱受追捧。正如打字机的发明，其灵感来源于钢琴键盘，创新者又从钢琴的键盘中汲取灵感，经过数次改进，最终形成了我们今天广泛使用的电脑键盘一样，跨界整合总是会产生一些神奇的效果。乔布斯就是这样一个优秀的跨界者，他总是善于将散落在他脑海中的那些像珍珠般的灵感串起来，即便是那些看起来风马牛不相及的想法和概念，他也能将它们巧妙地联系起来，最后创造出神奇的东西来。上述的苹果II的机箱设计就是一例。无独有偶，2006年，乔布斯又从日本人生产的电饭煲上得到启发，发明了一种磁铁装置。通过这种装置，可以轻松地将电脑和电源线分离，避免了用户绊到电源线时将电脑摔坏的倒霉事件的发生，同样，这一设计业也得到了电脑市场的热烈欢迎。关于跨界创新，乔布斯曾有这样一段经典的论述：“一个人能否产生创意，取决于他能否将不同的事物联系起来，如果去问那些富有创意的人他们是如何办到的，那么，他们将会觉得无法回答，因为他们并未有意识地去做这些事情。他们想了想自己所经历过的事情，然后把它们联系在一起，并综合在一起，然后一个新的事物就被创造出来了。他们能够不断地创新，是因为他们拥有比别人更加丰富的人生经历，或者他们比别人更清楚的思考过自己的人生经历。对人类的经历的理解程度越高，创新的能力就会越强。不幸的是，在我们这个行业，大多数人都缺乏这样丰富的经历。因此，他们没有可用于整合的资源，而只能提出一些现成的解决方案。”
在顺利解决了苹果II的机箱问题后，乔布斯又马不停蹄地开始着手处理计算机的电源问题了。对于沃兹这种数字“极客”来说，把时间花在电源这种不怎么起眼的，没什么技术含量的东西上，简直是一种可耻的浪费生命的行为。而与之相反，乔布斯是一个极端的完美主义者，他认为在计算机的配置中，电源是一个关键部件，不应该被忽视。计算机中的大部分热量都是由电源产生的，为了有效散热，一般计算机都安装有风扇，但是这些计算机在工作时，它们的散热风扇会产生大量的噪音。对于乔布斯这个虔诚的禅宗信徒来说，这是最不可忍受的事，因为噪音会使他心神不宁，以至于无法集中注意力冥想。他又站在消费者的角度进行了换位思考，直觉告诉他，电脑用户们想要购买的产品绝对不会是那种不停地发出令人烦躁的嗡嗡声的计算机。事实上，乔布斯真正想要生产的，也是他整个职业生涯都在追求的，就是在不使用风扇的情况下给计算机供电。当时，这种想法是相当激进的，许多人都认为是天方夜谭，但乔布斯对他人的看法却不以为然，他坚定地朝这一目标积极努力着。在他众多的人生信条中，有一条及早行动的原则：当你心中产生了一个令人惊叹的想法后，就应该及早将之付诸行动。因为只有在行动中，你才能验证这个想法的可行度，才会知道什么样的产品才更符合市场的口味。那种只会一味的思前顾后，患得患失，或者总是在向人们炫耀华丽而空洞的想法，却没有任何实际行动的行为，才是在真正浪费生命。
皇天不负苦心人，在乔布斯锲而不舍的努力下，终于找到了可以按他的要求设计电源的人，那就是罗德·霍尔特，这是一个40多岁，烟不离手，多次离婚的流浪汉，刚刚从乔布斯的老雇主阿塔里公司离职。为了诱使这个难得的人才加入苹果公司，乔布斯慷慨地向其许诺了一天200美元的薪金，尽管当时苹果公司总共也没有多少资金。然而事实证明，乔布斯的识人眼光还是很精准的，霍尔特完全值得苹果公司付出这么高昂的报酬，简直是物超所值。因为在加入苹果的几个星期后，霍尔特就开创了一种新的电源设计方向，他大胆地舍弃了原来的那种既笨重又容易发热的线形设计，代之以一种更加复杂的、重量更轻的、体积更小的、也更容易冷却的转化电源。结果，这项设计大大缩小了电脑机箱的体积，也比较接近乔布斯不给计算机安装风扇的目标，还突破性地转变了计算机电源的供电方式。“那个电源开关和苹果II电脑上的逻辑电路板一样，都是革命性的发明”，乔布斯后来说，“霍尔特并没有因此得到太多的赞誉，但事实上他应该名垂青史。因为现在几乎所有的电脑上使用的开关电源，都是在盗用霍尔特的设计。”
此外，在计算机的操作系统上，乔布斯也作了重大的改进。当时，哈佛大学的辍学学生比尔·盖茨和他的合作伙伴保罗·艾伦共同开发了一种叫做“BASIC”的语言编程系统。他们以500美金装载一台计算机的价格将该程序卖给计算机的生产商，当然，这个价格也是生产商不得不接受的。苹果公司乔布斯和沃兹则开发了自己语言编程系统，并把它应用在苹果II电路板的芯片上，不但免费提供给用户，同时还可以在开机时自动加载操作系统，避免了浪费时间。果然，这一更加人性化的设计，使得苹果II一度成为新一代电脑程序员的新宠，一度成为在西雅图众多的计算机公司中盈利最多的计算机操作平台。
“有谁会在意计算机内部的零件是怎么设计的呢？”乔布斯回答道：“我会。”前面说过，乔布斯是一个极端的完美主义者，据说，在他的卧室里甚至找不到包括床在内的任何家具，就因为他的完美主义使他很难找到一件完全符合自己品味的家具，所以干脆就宁缺毋滥。在乔布斯的观念中，追求完美就意味着不能放过产品上的任何一个细节，即使在别人看不到的地方，对工艺也务必做到精益求精。比如，在苹果II内部电路板设计的过程中，他对细节的追求就到了吹毛求疵的地步，他不断否决了很多电路设计方案，原因是这些方案的线路不够直。这种激情在为苹果公司制造出更加完美产品的同时，还有一个意料之外的作用，那就是乔布斯更加放纵了自己原本就很强烈的控制欲，进而使沃兹在苹果公司影响力和话语权逐渐下降，沃兹和乔布斯之间的分歧也更加严重。
尽管乔布斯和沃兹都属于才智超群的天才人物，而且一直以来的配合都很完美，但是对于苹果这种潜力巨大但底子薄弱的新兴公司来说，要想取得进一步的发展，仅仅依靠乔布斯和沃兹两个人是远远不够的，即使他们的配合完美到天衣无缝的地步也同样无济于事，他们需要更多的资金支持合作伙伴。1976年年末，苹果电脑公司新的产品——苹果II上市前所面临的一系列困难使解决这一问题的要求更加迫切。因为当时苹果公司要想在竞争日益激烈的计算机市场上占据一席之地，首先必须要有雄厚的资金支撑，其次还需要有维护客户关系和进行广告宣传方面的专业人士帮助，这些条件正是苹果公司所欠缺的，也是乔布斯和沃兹急切需求的。
就乔布斯而言，他既想尽快将苹果II推向市场，又想扩建自己的公司，面临着很大的压力，他深知自己在某些方面能力有限，所以必须去网罗各种精英人士来加盟自己的公司。乔布斯对自己一手创建的苹果公司就像母亲对待自己的孩子，商人对待自己的商品一样充满热情，就像传教士在宣讲福音时，狂热分子为实现目标时的那种不计代价的、大无畏的勇气，还有就是一个刚出生就遭到遗弃的，在穷困中长大的孩子想要获取成功来证明自己价值的决心和意志。正是由于乔布斯的这种混杂的个性特征，一方面使他争取到了许多一流的、忠诚的人才，为他和他的苹果铺就了一条成功之路，但另一方面，这也让他在公司内外树立了许多的对手和敌人。
当苹果II的原型刚被制造出来时，乔布斯和沃兹就意识到他们可能将以此取得巨大的成功。乔布斯称赞道：“苹果II真正飞跃性的发展是它变成了一台真正的成品计算机，而不再是简单的部件的组合了。苹果II%是装配完备的，有自己的机箱和键盘，买回来后，坐下来就能使用，再也没有必要去搜集苹果II的硬件，因为它本身就是一件完美的产品了。”遗憾的是，当时的苹果公司没有实现成功所需要的资金。制造一台苹果II的成本就需要几百美金，显然，成套地生产苹果II的前提条件是拥有大量的资金投入，这对于当时初出茅庐的乔布斯和沃兹来说是绝对无法承担的，走投无路之下，他们甚至考虑将公司的股权出售给一些大公司，自己则退出前台，做个富贵闲人。他们先是找到乔布斯的前雇主阿塔里公司，但是乔布斯的个人卫生状况使该公司的总裁非常厌恶，被拒之门外，如今以苹果公司那强劲的发展势头在该公司总裁想来更多的应该是一种欲哭无泪的感觉吧。另一家电脑公司康美达倒是对苹果II很感兴趣，但是却不能接受乔布斯的出售价格，认为与其花费十万美元买下苹果公司，还不如研发自己的电脑更加省钱，目光短浅的他们明显没有认识到苹果II的真正价值，因此同样和后来几乎开创了一个时代的苹果II失之交臂了。我们试想一下，假如当初该公司答应了乔布斯的要求，买下苹果公司，让乔布斯和沃兹成为他们的职员，那么乔布斯和沃兹在之后安逸的日子里还能做些什么呢？幸好，历史从来不能假设。
尽管苹果公司很幸运地被保留下来了，但是对于一个刚刚起步的公司，尤其是处在硅谷这个高新技术相对过剩的环境中，金钱的意义非同寻常。可能在硅谷发展的“成功簿”上，你可以发现一些人因为选择了合适的机遇和恰当的地点而成功的例子，但是能够白手起家的人毕竟是少数，而且在公司的后续发展中，这些人将会遭遇更大的困难，因为运营资本对一个公司的顺利发展来说是不可或缺的必要条件。总之，一切都需要钱。“我们没有钱吗？”沃兹天真地反问道，两耳不闻窗外事，一心钟情于计算机研究的沃兹对金钱的重要性几乎没有什么概念，于是，对苹果公司当时的发展最关键的融资重任，就理所当然地落到了乔布斯的肩膀上。
“塑料箱子的加工大概要花费十万美元”，乔布斯说，“实现量产差不多需要20万美元。”无奈之下，他只好又返回去找他在阿塔里公司的前上司诺兰·布什内尔，希望可以用部分股权换取他对苹果的投资，但再次遭到了拒绝，不过，布什内尔向他推荐了具有传奇色彩的风险投资家唐·瓦伦丁先生。可惜瓦伦丁先生对苹果公司也不感兴趣，因为当时苹果公司对市场营销几乎一窍不通，仅满足于到各家电子商店挨家叫卖的销售模式。“如果你想要我给你投资的话，你必须先找到一个了解销售的、会写商业计划书的合作伙伴。”瓦伦丁建议道。在乔布斯几乎无止境的“骚扰”下，瓦伦丁向他推荐了三个人，乔布斯依次拜访了这三个人，并与其中一个相见恨晚、一拍即合，这个人叫迈克·马库拉，他在苹果公司未来20年的发展中，扮演了极其关键的角色。
当时的迈克·马库拉34岁，正值青壮年，但是却处于退休状态，他曾就职于仙童公司和英特尔公司，并凭借在这两家公司获得的股票期权赚了几百万美金，一夜暴富后的马库拉开始享受奢华的生活。马库拉是一个谨小慎微的人，他的每一步行动都力求精准，并且他精通于定价策略、销售网络、市场营销和财务工作。当乔布斯和沃兹向他展示苹果II时，他很震惊，进而忘记了这两个小伙子的邋遢，忘记了苹果公司总部（乔布斯家的车库）的寒酸，也忘记了刚开始不想和苹果合作的种种理由。他马上意识到和那些只能显示时间和储存少量信息的老一代计算机相比，苹果II这种新一代计算机所使用的微型处理器可能会给全世界的计算机带来革命性的变化，他之前的工作经历和投机经验也让他知道当一种全新的、革命性的产品问世时，会给世界带什么样的轰动效应。于是，马库拉决定留下来帮助苹果公司，为苹果起草商业发展规划，指导苹果从一个新的、更加专业的起点开始创业。马库拉还向乔布斯和沃兹生动地描绘了苹果公司未来的发展前景——通过出售电脑来改变全世界的家庭和办公室，并且预言苹果公司将会用不到五年的时间跻身《财富》五百强，事实上苹果公司用了将近七年的时间才登上《财富》五百强，但是，毕竟马库拉预言中的进取精神得到了证实。
总之，马库拉对苹果公司的美好前景非常自信，他成为了苹果初期最主要的投资人，不仅果断地将自己的9.2万美元作了投资，而且还以他个人的名义为苹果获得了美国银行25万美元的贷款，这笔钱对于当时正处于困境中的苹果公司来说，无异于雪中送炭。作为回报，马库拉获得了苹果公司26%的股权，就这样马库拉、乔布斯和沃兹三人就拥有了对苹果公司相等的所有权，另外有10%的股权属于罗德·霍尔特，因为他是公司的工程师，至于剩下的股权则用来吸引新的投资者。融资完成后，1977年1月3日，乔布斯、沃兹、马库拉三人在马库拉的豪宅中正式签署了一份文件，该文件规定把苹果电脑公司转变为一家股份公司，于是，苹果电脑股份公司成立了。新的苹果公司买断了九个月前乔布斯和沃兹所创立的旧公司的所有股权，而且马库拉坚持文件中写明乔布斯和沃兹必须成为苹果公司的全职员工，所以沃兹不得不忍痛离开了惠普公司，失去了稳定的工资保障。为了避免以后出现任何可能的法律问题，还以5000多美元的价钱购买了合伙人的权利，并给了一年前自愿离开苹果的前合伙人罗恩·韦恩这笔钱1/3的支票，以确定他将来不会向苹果公司要求获得任何利益。收到这笔钱的韦恩很是激动，或许有人会提出这样的问题：韦恩是否会后悔放弃成为美国最成功的公司的配角的机会？然而令人惊讶的是，20年后的韦恩，很确定地说：“我没有感到任何的遗憾，因为就当时我所获得的全部信息而言，我作出了最正确的决定，对于苹果公司，我的贡献没有那么伟大，也不想承受那样大的风险。”我们常人可能会因为错过这样获取财富和名望的机会而被痛苦和自我怀疑所击败，但是韦恩却将它抛之于脑后，继续过自己的生活。
对于乔布斯而言，马库拉扮演的是一个父亲的角色，马库拉就像他的养父一样，总在教导他、迁就他，但最终却又像他的生父一样，无情地抛弃了他。新公司成立之后，马库拉开始向乔布斯传授市场营销方面的经验。他对乔布斯说：“你永远不应该怀着赚钱的目的去创办一家公司，你的目标应该是作出让你自己深信不疑的产品，创办一家生命力很强的公司。”马库拉还把自己经营原则总结为三点，命名为“苹果的营销哲学”。
第一点：共鸣，“我们要比其他任何公司都要更好地理解消费者的感受和需求。”
第二点：专注，“为了做好我们决定了的事，我们必须学会拒绝所有不重要的机会和与此无关的好点子。”
第三点：灌输，“人们确实会以貌取物，我们也许会有最好的产品，最好的质量，最实用的软件等，但是如果我们只用一种潦草马虎的方式来展示，顾客就会认为我们的产品也是潦草马虎的。相反，如果我们以一种创新的、专业的方式来展示我们的产品，那么优质的形象也会随之灌输到顾客的潜意识当中。”
这三点金子般珍贵的营销原则被马库拉毫不掩藏地教给了乔布斯，它们被乔布斯忠实地实践于自己的职业生涯中，并奉之为真理，当然，它们也确实当得起“真理”二字，苹果传奇的出现不就是最佳佐证吗？
除此之外，加入苹果公司后的马库拉还意识到：要想使苹果如同商业企划书中所描绘的那样快速地发展，就必须先建立起一个经验更加丰富的领导层。也许，部分原因是马库拉无法继续容忍乔布斯那强烈的控制欲和喜怒无常的情绪变化，需要找个强硬的人来约束他。于是，马库拉找到了他在仙童公司工作时的同事，当时担任美国国家半导体公司行政主管的迈克·斯科特，他凭借自己的勇气和决心取得了事业上的成功。这是一个向乔布斯一样性格刚硬、喜欢争辩、不会屈服的人，刚好符合马库拉的要求。在马库拉的诱使下，迈克·斯科特于1977年2月受雇成为苹果公司的首任总裁，年薪20001美元，比苹果公司的三个合伙人各自的年薪多出一美元。当然，苹果公司的决策权还在乔布斯、沃兹和马库拉三人手中。正如当初区分乔布斯和沃兹这两个史蒂夫一样，为了方便区分刚加入公司的两个迈克，迈克·马库拉被称为“马库拉”，而迈克·斯科特被叫做斯科特。
果然，就像马库拉预想的那样，由于性格上的不合，乔布斯和斯科特之间存在着严重的冲突。乔布斯喜欢控制别人，而斯科特却是他遇到的少数几个不会屈服于他意志的人之一，故而他俩经常会为一些事情争吵，有时甚至是一些如进货的合同应该由谁来签字，员工的办公室应该怎样安排，工作台应该涂成什么颜色等鸡毛蒜皮的小事。当然，他们两个还有更加实质性的冲突，乔布斯的执著在于对完美产品的激情，而斯科特从来不会让对完美的追求凌驾于对产品的实用性的追求之上，苹果II的机箱就是例证之一。乔布斯会花很长的时间来苦苦思索怎样才能让箱子的边角看起来更加圆润，甚至机箱的颜色选择上，想要为苹果II创造一种全新的颜色出来，这让斯科特不由地目瞪口呆，他只想使机箱的设计方案尽快确定下来。此外，乔布斯还坚决要求公司改变对待顾客的态度，他想让每台出厂的苹果II都带有一年的保修期，因为他的直觉告诉他，如果这样做的话，可以为苹果电脑赢得一部分忠实的顾客。斯科特对此表示很惊讶，因为其他公司出产的计算机的保修期最多只有三个月，他们在这个问题上一再争论，最后以斯科特的妥协而告终。
当然，在两人的冲突中，乔布斯也并非常胜将军，也有他气急败坏的时候。斯科特为了帮助苹果公司建立早期的基础架构，大致根据每个员工受雇的日期制定了写有编号的身份徽章。他给自己的编号是7，因为这是他的幸运数字。给沃兹的编号是1，以此表示对沃兹杰出的设计能力的尊重，因为没有这些设计，就不会有苹果公司。但是斯科特的这种行为却惹恼了乔布斯，因为他认为自己才是苹果公司的“第一把交椅”，两人互不让步，最后，乔布斯采取了折中方案，他接受0号徽章，但是由于美国银行存折处理软件上不允许使用编号0，故而在苹果公司的正式花名册上，乔布斯仍处于2号。即使在今天苹果公司，数字小的编号代表的仍是一种荣耀。以下就是苹果公司早期的员工花名册：
1.史蒂夫·沃兹尼亚克
2.史蒂夫·乔布斯
3.迈克·马库拉
4.比尔·费南德斯
5.罗德·霍尔特
6.兰迪·威金顿
7.迈克·斯科特
8.克莉丝·斯皮诺莎
其中的比尔·费南德斯是和乔布斯、沃兹一起长大的恶作剧伙伴，而兰迪·威金顿和克莉丝·斯皮诺莎是苹果公司雇佣的程序员，当时还在高中读书。
苹果公司终于走上了正式的轨道，搬出了乔布斯家的车库，进驻库比蒂诺的一间租来的办公室，成为了一家名副其实的公司，它拥有了一批员工和一定的信贷额度，还需要承受来自客户和供应商的压力。
接下来苹果公司必须要回答的问题是——消费者的购买欲望来自于哪里？应该如何提高公司的品牌知名度？尽管在当时的美国商界广告的威力还普遍不受重视，但年仅21岁的乔布斯已经充分地意识到了公司的商标和形象的重要性，在经过几次艰难的交涉后，他终于成功地将硅谷杰出的公关人员里吉斯·麦肯纳及他的广告制作团队招至麾下。
在乔布斯的要求下，麦肯纳让自己的团队为苹果II设计宣传画册，而他们设计宣传画册的前提就是要求换掉之前由罗恩·韦恩设计的维多利亚木版画风格的苹果徽标，因为在他们看来，该徽标的图案中牛顿所代表的意义太过于理性，不大符合苹果电脑色彩斑斓、活泼顽皮的风格。该团队的艺术指导罗布·雅诺夫为苹果公司重新设计了两个版本的苹果图标，一个是完整的苹果，另一个则是被咬了一口的苹果，并把小写的公司名称嵌入被咬的缺口中。由于第一个图标看上去太像一颗樱桃或是西红柿了，乔布斯选择了第二个图标。而且，为了彰显苹果II计算机出色的彩色处理能力，在苹果图标的颜色选择上，乔布斯摒弃了雅诺夫所主张黑白二色，换之以绿、黄、蓝、红、紫、橙六种颜色的水平色条，这就是后来举世皆知的苹果标志了。当然，如此一来，该徽标的印刷费用也大大增加了，以至于被斯科特称作为“最昂贵的徽标”。除了重新设计徽标外，他们还在苹果II宣传册的顶端，加上了这样一句格言：至繁归于至简。而这正是乔布斯设计理念中的决定性总则。
在解决了上述一系列问题之后，对于苹果公司腾飞的目标来讲，已是万事俱备，只欠东风了。苹果II的发布会被定在了1977年的4月17日，因为美国西海岸的首届电脑展览会将于该日在旧金山举办，而这将会为苹果II的现世提供一个绝佳的宣传机会。事实上，乔布斯在得到展会消息的第一时间就毫不犹豫地以5000美元的代价为苹果公司预定了一个最佳的展位，尽管这笔钱对于1977年的一个刚成立的小公司来说是笔巨款。苹果公司精心为苹果II准备了一场盛大且华丽的发布会。“乔布斯认为这是我们最重要的发布会”，沃兹道，“他想要全世界知道我们有最好的电脑，苹果是一家最棒的公司。”
苹果公司的展位位于展销会的门口，这可以让人们进门第一眼就注意到苹果电脑，而且为了与其他展销商所使用的普通桌子和硬纸板做的牌子区别开来，进而突出苹果电脑的与众不同，苹果公司在其展位上安放了一块烟雾状的背光树脂玻璃板，并且上面印有苹果公司的名称和刚由雅诺夫新设计的被咬了一口的苹果徽标。黑色天鹅绒帷幕铺就的展台上面摆放着苹果公司仅有的三台崭新的苹果II电脑和一台宽屏显示器，但周围却堆满了空的包装箱，使苹果公司看起来好像有充足的存货。那三台装在漂亮的、米黄色箱子里的苹果II显得既牢固结实又亲切友好，和其他展台上的那些镀着金属的丑陋狰狞的机器或是干脆裸露的电路板相比，高下立分。至于那台宽屏显示器上则演示着由苹果公司年轻的程序员兰迪·威金顿和克莉丝·斯皮诺莎共同编写的滑稽游戏，和周围其他公司出产的电脑所演示的简单的、单调的、黑白二色的图案相比，苹果II的屏幕上那些变幻不停的、丰富多彩的、栩栩如生的图像更让人目眩神迷。而旁边站着的工作人员显然也经过了精心的打扮，乔布斯和沃兹一改以往的满脸胡须、不讲卫生的邋遢形象，在马库拉的强烈要求下，穿上了专门定制的西装，举手投足间都力求优雅。
事实证明，苹果公司在展销会上这样努力的投入是完全值得的。众多的电脑爱好者、普通参观者和媒体人士都蜂拥在苹果公司的展台周围，他们还是第一次看见这么漂亮的、专业的个人电脑。当苹果公司的参展员工把苹果II的机箱打开时，展现在他们面前的那种设计先进的，由62块芯片巧妙组成的电路板和集成电路也让他们大开眼界，况且在乔布斯吹毛求疵的要求下，苹果II的每一个接口都做得很巧妙，完全采用流线型的设计，让原本复杂纷乱的电路竟给人带来一种赏心悦目的感觉。士别三日当刮目相看，苹果也早不是当初的吴下阿蒙了。这次苹果II的发布和半年前乔布斯和沃兹带着苹果I参加的第一次展销不可同日而语，那次仓促、草率的展示带给他们的更多的是羞辱，而这次则是无与伦比的荣耀。这也是马库拉营销准则在苹果公司的第一次实际应用，通过给人们留下深刻的印象从而把苹果电脑的卓越品质“灌输”给他们。
这场华丽且盛大的发布会，在当时引起了巨大的轰动。它使得苹果II名声大振，刮起了计算机业的风暴，苹果公司在展会上就接到了300多份苹果II的订单，而这个数目是之前苹果I总销售量的三倍。但是，源源不断的订单在给苹果带来生机与活力的同时，也带来了一定的困扰。在发布会前，苹果公司决定苹果II的机箱生产规模时，预计苹果II的销售数量应该和苹果I不相上下，所以就按照苹果I的生产规模来确定苹果II的机箱生产量，这样可以节省大量的资金。不料，一场成功的发布会使得苹果II的销售规模远远超过了苹果I，结果导致苹果II的机箱生产线严重不足。没有机箱不能生产计算机，那也意味着无钱可赚，而这时，订购苹果II的用户又在不停地催货，机箱供应商也在索要贷款，这导致苹果资金的周转几乎失灵。这时，乔布斯的小宇宙又一次爆发了，用他那杰出的商业才能提出了解决这一危机的最佳方案。他提出苹果公司可以提供给机箱生产商一定的奖励，以此来激励机箱生产商提前供货，每提前一个星期供货，将会得到苹果公司1000美元的奖励。果不其然，新的机箱生产线很快就组建完成，苹果公司又可以重新发货了，使公司几乎濒临绝境的资金问题终于解决了。
1977年8月，苹果公司的资金流转就已经转负为正，苹果也将主要的精力集中到了技术的开发和升级上。苹果公司和微软通过谈判，最终以21000美元取得了微软版BASIC编程语言八年的许可使用权，再经过苹果公司年轻的程序员兰迪·威金顿局部的修改后，发布为浮点BASIC。多年来，苹果II系列产品的数万个有用的程序都是采用它编写的，对计算机的普及作出了杰出的贡献。
另一个技术问题的解决对于苹果电脑的畅销则具有决定性的意义。1977年的圣诞节前夕，苹果公司的天才工程师沃兹开发出了磁盘驱动器，这一发明具有划时代的意义。因为在计算机操作过程中，计算机必须顺次执行一系列操作指令，然后再对输入的复杂数据加以处理，才能最终完成一项指令任务。在计算机时代刚开始的时候，指令和数据是通过转化器或者插入接插线来输入的，这是个细致而繁琐，而且专业性很强的工作。然而，沃兹却将这些指令和数据输入电脑中，然后用一种磁性材料制作的软盘来存储它们，从而极大地简化了这一过程，而且沃兹开发的磁盘驱动器使用的元器件要比市场上的其他驱动器少得多。于是，当苹果公司把它呈现在拉斯维加斯的电子消费品展览会上时，理所当然地又一次引起了轰动。家酿计算机俱乐部会议的主持人李·费尔森斯坦回忆他第一次看到磁盘驱动器的那一刻时说：“我吃惊得差点掉了裤子，这样的设计真是太精妙了，没想到这些家伙能设计出这样完美的产品。”
苹果II计算机最后的一个增值点——电子数据表，并不是由沃兹或是苹果公司的其他人开发的。相反，它来自于与苹果公司没有任何关系的，处于美国东部的个人软件公司。它是由两个分别来自于哈佛大学和麻省理工大学的学生共同开发的。电子数据表是连接计算机和商业账簿的桥梁，它使分类账簿可以通过建立数字之间的数学关系来解决复杂的财务问题。苹果公司将该技术恰当地应用在苹果II上，使它的市场马上就超出了家用计算机的范围，成为了必不可少的商业工具。
苹果II的内置程序语言系统以及它的扩展功能——磁盘驱动器、电子制表软件，这几项成果造就了苹果电脑最终的辉煌，使苹果个人电脑成了商业圈必备的计算机产品。在这之后，苹果公司还生产了大量不同型号的苹果II。苹果II还在电脑界被广泛地赞誉为是缔造了家庭电脑市场的产品，《华尔街日报》的全页广告写着“苹果电脑就是21世纪人类的自行车”。在之后的16年中，各种型号的苹果II总共出售了近600万台，真正成为了苹果公司源源不断掉下来金苹果的摇钱树，更为重要的是，它在真正意义上开创了个人电脑产业飞速发展的时代。
作为苹果II电脑电路板及其他相关操作软件的发明者，沃兹应当之无愧名留青史，他是20世纪最伟大的发明家之一。但是，如果没有乔布斯给沃兹的电路板加上电源、键盘和漂亮的机箱，苹果II很可能今天仍陈列在电脑业余爱好者的商店里。尽管如此，大多数人还是将苹果II的辉煌归功于沃兹，为了向他表示敬意，前一万台计算机的机箱都有沃兹的签名，打上了沃兹的烙印，而这种尊崇使得控制欲很强的乔布斯感到了前所未有的不安，同时也激励着乔布斯开始热切地追求苹果的下一次革新——属于他自己的伟大革新。
