有一句话说得好：“金钱不是万能的，没有钱是万万不能的。”的确这样，有钱的人未必就幸福，但没有钱的人一定不会幸福到哪儿去，幸福还是需要钱做基础的。可是如果一个人想幸福的话到底需要多少钱？也许你不必非得有上百万不可。在澳大利亚的幸福协会里，几百澳元就能让你学会幸福。
据路透社报道，澳大利亚的幸福协会今年刚刚开张，不分男女老少，只要每小时交纳200澳元（约140美元）就能让你学会体验伟大的幸福。如果是团体消费，每人只需交纳30澳元。该协会创始人蒂莫西·夏普说：“你真的可以提高你的幸福水平，这是我们要教给你的。我们可以让一个幸福‘存款’为零的人，在其幸福银行账号里有结余。”
据专家说，只有大约15%的幸福与收入、财产或其他财政因素有关，而近90%的幸福来自诸如生活态度、自我控制以及人际关系。夏普说：“如果你在这些方面不是太好的话，你可以学会更好地处理这些问题。”
幸福协会是美国经济学家保罗·赞恩·皮尔泽所称的“幸福革命”的组成部分。在他的同名书中，皮尔泽说，在上万亿的汽车工业和信息技术工业后，将会出现一个预防性产业，帮助人们发现和平、健康和幸福。
我们中的大部分人在经济方面都比我们的父辈或祖父辈好得多，可是幸福水平并没有按比例提高。有研究说，当住房和食物这些基本需要得到满足后，额外的财富很少能增加你的幸福感。正如夏普说的：“财富的增加绝对不会保证你的幸福也会增加，一年挣3万元的人和一年有30万元收入的人相比，在幸福感上的差别非常小，不过许多人对此并不了解。”为什么财富差距不会令幸福感有太大的不同呢？经济学家认为，是经济尺度发生了变化。
一些投资银行也警告说，不要把金钱等同于幸福。战略学家詹姆斯·蒙蒂尔最近在给客户的一份备忘录中谈道：“太多的人对金钱的重要性估计过高，也就是说，他们把金钱对幸福的影响估计过高。实际上，自上世纪50年代以来，尽管人们的收入增加了很多，但幸福水平却没变。”
几十年前，《巴尔的摩哲人》的编辑亨利·路易斯·曼肯就曾说过，财富就是你比你妻子的妹夫多挣100美元。行为经济学家说，我们越来越富，但并不更幸福的部分原因是，我们老是拿自己与那些物质条件更好的人比。
夏普说：“如果你想幸福，有一件非常简单的事你能做：那就是与那些不如你的人、比你更穷、房子更小、车子更破的人相比，你的幸福感就会增加。可问题是，许多人总是做相反的事，他们老在与比他们强的比，这会生出很大的挫折感，会出现焦虑，觉得自己不幸福。”
科内尔大学的教授罗伯特·弗兰克说，当被问到你是愿意自己挣11万美元，其他人挣20万，还是愿意你自己挣10万美元而别人只挣8.5万美元呢？大部分的美国人选择后者，他们宁愿自己少挣，别人不要超过他，也不愿意自己多挣别人也多挣。弗兰克曾写过一篇论文《多花少存：为什么生活在富裕的社会里却让我们感到更贫穷》，他在这篇论文里写道，就说住房吧，一个人到底需要多大的住房？那要取决于他周围的人拥有多大的住房，如果邻居的住房小，他也不需要太多的住房，如果人家有一所大住房，那么他就需要一个更大的住房，无论他是否真的需要。
幸福协会的目标就是要让你学会克服这些你让感觉不幸福的因素。夏普说最好的基准应该是凯利·帕克，他是澳大利亚最富的人，但最近几年，他的一个肾进行了移植，而且心脏也做过手术。夏普说：“在财富上，我倒愿意认为我比他强，你难道希望自己拥有40亿美元而一个肾被切除吗？”
