关键字：中央银行；政策性银行
全球金融界多年前流传着这样一些话：“格林斯潘打个喷嚏，全球投资人都要伤风”、“格林斯潘一开口，全球投资人都要竖起耳朵”。许多美国人说，格林斯潘是影响力仅次于当时美国总统的人物。华尔街的投资者们费尽力气研究格林斯潘的每次讲话，试图从他的微妙发言中捕捉到一点儿关于经济政策的动向，但结果总是枉然。
“笨蛋！谁当总统都无所谓，只要让艾伦当美联储主席就成。”
这是1996年美国大选前夕《财富》杂志放在封面的一句口号。艾伦和前面的格林斯潘是一个人，他的全名为艾伦·格林斯潘。
这究竟是一个什么样的人？可以在全球经济界呼风唤雨，甚至影响美国的政坛。这主要是由他担任的职务——美国联邦储备委员会主席决定的。从1987年算起，格林斯潘担任这个职务18年，这在美国历史上是极为罕见的事情。历届美国新总统搬进白宫，第一件事就是把内阁统统换成自己的亲信，从里根到小布什，华盛顿官场中能够历经多次人事震荡而始终屹立不倒的，只有“四朝元老”格林斯潘了。
美国联邦储备委员会（简称“美联储”）在财经类新闻中出现的频率极高，名称中虽然没有“银行”二字，但其本质和功能是一种特殊的银行——中央银行，对美国经济甚至全球经济的运行都起着至关重要的作用。
那么，美国联邦储备委员会作为美国的中央银行究竟特殊在哪里呢？美联储是由美国政府组建的机构，不以营利为目的，负责控制国家货币供给，制定信贷条件，监管金融体系，特别是监管商业银行和其他储蓄机构，旨在为美国“提供一个更安全、更稳定、适应能力更强的货币金融体系”。
中央银行与其他金融机构的根本区别在于，中央银行所从事的业务不是为了营利，而是为实现国家宏观经济目标服务，这是由中央银行所处的地位和性质决定的。
具体而言，中央银行是特殊的银行，它的职能总结为：①中央银行是“发行的银行”。中央银行由国家赋予集中与垄断货币发行的特权，成为国家唯一的货币发行机构。因此，承担着调节货币供应量、稳定币值的重要职责。②中央银行是“银行的银行”。中央银行集中保管商业银行的准备金，并对它们发放贷款，充当最后贷款者。中央银行还对各商业银行的经营活动进行监督与管理。③中央银行是“国家的银行”。中央银行是国家货币政策的制订者和执行者，也是政府干预经济的工具；为国家提供金融服务，代理国库，代理发行政府债券，为政府筹集资金；代表政府参加国际金融组织和各种国际金融活动。
我国的中央银行是中国人民银行（简称“央行”或“人行”），是中华人民共和国国务院的组成部门之一，于1948年12月1日成立。中国人民银行最开始成立的时候，行使着中央银行和商业银行双重职能。直到1984年国家将中国人民银行的商业银行职能剥离出去成立了国有控股四大商业银行后，中国人民银行才成为专职的中央银行。
中国人民银行根据《中华人民共和国中国人民银行法》的规定，在国务院的领导下依法独立执行货币政策，履行职责，开展业务，不受地方政府、各级政府部门、社会团体和个人的干涉。中国人民银行总行位于北京，2005年8月10日在上海设立中国人民银行上海总部。2003年以前，中国人民银行对金融机构负有监督和管理的责任。自2003年中国银行业监督管理委员会成立以后，由于职能分拆，这一部分职能事实上已划归银监会负责，中国人民银行则主要负责与货币政策紧密相关的那一部分监管。
此外，还有一种不以营利为目的的特殊银行——政策性银行。政策性银行是按照国家的产业政策或政府的相关决策进行投融资活动的机构。政策性银行的资本来源于政府的财政拨付、发行金融债券或向中央银行举债，一般不面向公众吸收存款。政策性银行有特定的业务领域，不与商业银行竞争，主要考虑国家的整体利益、社会效益，不以营利为目标，但政策性银行的资金并不等同于财政资金，因此，要对贷款进行严格审查，贷款要还本付息、周转使用等，也必须考虑盈亏，坚持银行管理的基本原则，力争保本微利。
我国现有国家开发银行、中国进出口银行和中国农业发展银行三家政策性银行，属于政府机关范围。比如国家开发银行的主要任务是为国家基础设施、基础产业和支柱产业（“两基一支”）提供长期资金支持，引导社会资金投向，缓解经济发展瓶颈制约。电力、公路、铁路、石油石化、煤炭、邮电通讯、农林水利、公共基础设施等始终是该行的主要业务领域和贷款支持重点。中国进出口银行的主要职责是为扩大我国机电产品、成套设备和高新技术产品进出口，推动有比较优势的企业开展对外承包工程和境外投资，促进对外关系发展和国际经贸合作，提供金融服务。中国农业发展银行主要从事粮、棉、油等主要农产品的生产、收购、储备和销售，扶持落后地区农业的发展。
中央银行和政策性银行一般不对公众营业，没有营业网点。所以，居民、企业等日常的存取款业务、贷款业务等就不会去这些银行办理。
