随着我国改革开放的深化及中外餐饮的交流，冷餐会作为集古今中外餐饮特色的宴请方式，获得日益广泛的运用和迅速的发展，成为中华餐饮百花园中的又一奇葩。
冷餐会，又称冷餐酒会或冷酒会，是一种客人既可以自由取食又可以在轻松愉快的气氛中与较多友人交谈的立式便宴形式。与一般正式的宴会相比，冷餐会有着自己的特点，这些特点也就规定了与餐者要遵循一些相应的礼仪原则。
1.冷餐会的特点
★冷菜为主
在菜肴的组成上，冷餐酒会的特点是以冷菜为主，热菜为辅，菜点的品种丰富多彩，一般都在20种以上。冷菜大都放在大型的冷菜盘中，热菜则应有保温措施。
★形式随意
冷餐会要准备餐桌，餐桌上同时摆放着各种餐具，菜肴、饮料集中放在大餐桌上。宾、主根据个人需要，自己取餐具后选取食物。冷餐会上供应的酒水一般单独集中一处，宾、主既可自己上前选用，也可由服务生托盘送上。
★不讲座次
冷餐会举行的地点，可以是大型餐厅或者露天花园。冷餐会场地布置灵活多样，一般都不排席位，不设主宾席，亦没有设固定座位，宾客自由入座。在冷餐会举行的过程中，客人可以坐、立两便，可以到处走动，边走边吃，寻找老朋友，结交新朋友，这种令人轻松、自在的就餐方式和聚会，更有助于人际交流。
★讲究主题
冷餐会不同于一般的宴清，是讲主题、讲品格的宴请方式。不同的冷餐会应有不同的明晰的主题，比如重大的节日宴请、有影响的活动宴请，都有不同的主题。
★注重环境
冷餐会的菜点在客人进入餐厅前已经摆放在餐桌上，烘托主题的装饰食品和绚丽多彩、富于变化的菜点不仅诱人食欲，还给人以一种艺术的享受。
有的冷餐会上，在主桌中间或宴会厅四周提前精心设计和安排一定的装饰品，如冰雕、黄油雕、食品雕刻和鲜花篮等，尽量使其反映出冷餐会的豪华场面。优美的音乐和训练有素的乐队，是大型冷餐会档次高的重要表现。乐能助酒，乐能助兴，好的音乐和乐队，能使参会宾客敞开心扉，相互交流。
★餐桌多样
一般在宴会厅中间部分设置长条形主桌，桌次和桌形的摆设可根据客人多少而定，有“T”形、“U”形、“E”形、“一”字形、“口”字形等多种形式。所有的菜肴应在客人人场之前全都准备好放在主桌上。主桌上除了菜肴外，还应该准备足够数量的供客人取食用的刀、叉和餐盘。
★边吃边谈
冷餐会一般以自助餐的形式出现，最大的特点是宾主边吃边谈，按照个人所好选用菜点，在无拘无束的气氛下进行沟通。
2.参加冷餐会的礼仪
★着装不可太随意
在任何一个公共场合，都是展示个人良好教养、审美品位的机会。虽然冷餐会没有正式宴会那样郑重，但这并不表示出席者就可以不拘小节，随便着装。一般情况下，冷餐会穿正式服饰为宜，绝不可以穿得太随意。比如类似短裤、运动鞋或赤脚穿凉鞋等都不适宜穿。女性也不应穿超短裙、吊带背心等休闲装出席冷餐会。如果出席在室外举行的冷餐会，即使阳光耀眼，也不应该佩戴太阳镜。
★使用公用餐具
在冷餐会上自取食物时，一定要记住用每道菜品准备的公用筷子、勺子或叉子盛食物，切不可用自己的餐具在公共食物里盛取食物，更不要用手直接取。
★按序取菜
取食要按照顺序，不要抢先。正确的取食物顺序是冷盘、沙拉、汤、热菜、主食点心、水果、冰淇淋，每次选上一两样适合自己口味的，吃完了再去尝试其他的东西。取食物的人很多时，要自觉排队，不抢不插队。如果不愿意排队等候，可以先去取饮品。
★多次少取
“多次少取”是冷餐会的基本要求。所以，在冷餐会上取食物，务必记住要“一次少取，多次取食”的原则。每一次少取一些，宁可不够吃再去添几次，也不要一次就盛得满满一盘子。因为盘子里的食物堆得过多，在走动过程中，食物就会从盘子中掉下来，这样，既不雅观，也可能会造成浪费。
★饮用干净
凡是取入自己杯、盘中的食物，一定要饮用干净。遇到有骨、刺等异物时，可以放在盘子边上，也可以到服务台上再取一只干净的盘子使用。
