天下第一高手姬乾，每十六年收一次徒弟。
三十二年前他收了正当少年的荣景、陈豹。荣景、陈豹二人下山后以三十好汉起家，帮大津国朝廷平定了东王之乱——荣景有决胜千里的谋略，陈豹有以一当千的勇武，荣景获大津皇帝的册封，成了大津东方荣国的国王，陈豹则成了荣国的大将军。
也因为这两个地位显赫的弟子，姬乾大师自然名声大震。
姬乾大师行事低调，对名利极为淡泊。两徒弟功成名就后，姬乾便有意避着二人，荣王送往山上的绫罗绸缎金银财宝，都被姬乾退回了，姬乾寿诞时两弟子带着千人的礼乐队伍来向师父祝寿，姬乾也闭门不见，荣国国王和大将军只能在乾坤阁门前磕头行礼，带着礼物回去了……
十六年前，姬乾又收了两位徒弟——乌然、常胜。
乌然体格清瘦，相貌不凡，眼角上扬，很有些古画中美女的妩媚，但却是个男孩子，坊间有句话“你这么漂亮，一定是个男孩子”，用来形容乌然很是合适。但见过乌然的人，私下都对乌然有些非议，说这男孩美得不像人，耳后常挂着两綹紫色翎毛，很像一种曾经为害一方的妖怪……但因为姬乾声名显赫，这流言也就只当成闲话流传而已。
常胜则是个黑壮的汉子，浓眉大眼，耳阔面方。姬乾收他为徒时他刚四岁，姬乾说让小常胜“小家伙，你打我一拳”，常胜握紧小拳头一拳击出，正打在姬乾大腿上，姬乾表面镇定，说道“还行”，其实一转身，五官疼得拧成一团，差点叫声出来。
今年是又一个十六年，南大陆的人们都知道教出了荣王、陈大将军的姬乾大师又要收徒了，从达官贵人到贩夫走卒，只要家里有娃的，都抱着望子成龙的期待，希望这次姬乾能把自己的儿子收为徒弟。
姬乾却告知乌然、常胜，到千里之外的一个靠着大海的小村子吴家沟，找村外柿子树下的一个娃娃。
乌然、常胜一路奔波，谁知快到吴家沟时天降大雨，道路泥泞的过不去马车。
两人只好弃马步行，却因倾盆大雨几次迷失了方向，到了柿子树下时，雨过天晴，天色不早，正看到拿着蛐蛐笼唇边挂着两绺鼻涕的吴鸽子……
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未始山，乾坤阁，朴素静雅的堂屋里，姬乾端坐在正中的条凳上，乌然、常胜师兄弟恭敬地站在一侧。
姬乾已过鲐背之年，但精神矍铄，体格硬朗，只是须眉皆白，眼神也不如以前。
吴鸽子跪在他身前敬茶的时候，他端着茶杯的手不住发颤，杯中的水几乎要洒了出来。
在一旁的乌然小声跟常胜说：“师哥，看来师父真的老啦。”
姬乾从桌上的果盘里摘下一粒葡萄，弹指一挥，正打在乌然的眉心，乌然感觉像是被弓矢射中了脑袋似的，疼得差点摔跤，赶紧恭恭敬敬地站好，不再跟师哥说悄悄话。
“不——许——说——为——师——老！”姬乾慢悠悠地说。
常胜和乌然心想，虽然师父身手矫健，但这慢腾腾的语调，分明就是老头子说话的方式啊……
还跪在地上的吴鸽子怯生地问：“师父老爷爷，我能起来了么？”
姬乾又摘了颗葡萄作势要弹吴鸽子，慢悠悠地说道：“叫师父就叫师父，别叫什么师父老爷爷，这偌大的厅里，哪有什么老爷爷？都是棒小伙子！你起来吧，下次再这么叫，小心为师弹你。”
吴鸽子回答道：“遵命，师父老爷爷。”
一粒葡萄划破空气直直飞来，正中吴鸽子额头，把吴鸽子打了个跟头。
吴鸽子爬起来之后没有哭闹，反而从地上拿起葡萄，放进嘴里吃了：“师父老爷爷，这葡萄好甜！再赏我一颗行吗……”
姬乾无奈地叹了口气，但心中又稍稍窃喜，看来这孩子嘴馋，但十分经打。
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狐狸拖着一个大大的芭蕉叶，芭蕉叶上放着一些酸枣、几个柿子，往自己栖身的山洞去了。
往狐狸洞去的路边草丛里，埋伏着几匹狼。
这几匹狼常抢狐狸的猎物，这次也想看看狐狸又抓到了什么。谁知狐狸拖着的都是水果，都有点失望，纷纷走掉了。只有一条阴险的老狼，迟迟不走，在狐狸身后默默跟着。
狐狸把芭蕉叶拖进自己的洞中之后，叼住一个熟透的红柿子就往洞穴深处跑，曲曲折折地在洞中的通道里跑了一阵，终于找到了自己下午时叼回来的小孩子，小孩看到狐狸，高兴地咿咿呀呀地叫着，狐狸赶紧伸出爪子，按住小孩的嘴巴，小孩懂事似的不吭声了，狐狸小心地松开了爪子，只见小孩也只是瞪着大眼睛看着她，不再说话了，狐狸把叼着的柿子放到小孩嘴边，小孩用仅有的一两颗牙齿咬开了柿子，熟透的柿子淌着甘甜的汁水，小孩吃得很起劲。
这时狐狸的耳朵警觉地动了一下，她好像听到了什么声响，她把柿子放在小孩的胸前，小孩双手抱住柿子自己吃着，狐狸飞奔着朝洞口跑去，只见洞口一头老狼正朝洞中走来，狐狸拱起腰，龇牙咧嘴，做出威胁的表情，老狼也露出尖利的牙齿，气氛骤然紧张起来。
狐狸的体格不如老狼的一半，但这时候却显得异常凶悍。老狼呲牙咧嘴往洞里爬着，却不见挡在他面前的狐狸后退半步，他更确定了这洞里肯定有吃的，但什么吃的值得这只常遭狼群洗劫，只知道夹着尾巴逃命的狐狸变得这么勇敢呢？这食物一定是很好吃得紧，老狼想到这儿，馋的口水直流。
老狼半个身子进了洞口，只见狐狸朝老狼扑来，狐狸张大了嘴，正咬住了老狼的喉咙。
老狼发疯似的来回翻滚，身子压在狐狸身上，弱小的狐狸像个围脖似的卷在老狼的脖颈上，老狼越想甩掉这只瘦弱的小狐狸，狐狸的利牙就越深地嵌进老狼的脖子里。
老狼在混乱中咬住了狐狸的背，撕扯掉了狐狸背上的一大块毛皮，狐狸的鲜血和泥土混在了一起，疼得从咽喉伸出发出呜呜的悲鸣声。
但狐狸丝毫没松口，直到老狼一身凄厉的惨叫，脖颈上被狐狸撕开了一个大口，鲜血沿着伤口喷薄而出，老狼在地上痉挛着抖动着四肢，死在了狐狸洞中。
狐狸的一身毛也被狼血浸湿，她知道这老狼的哀嚎不久便会召来许多野狼。她飞也似地冲到洞穴深处，叼住已经睡了的小孩一路逃离了洞穴，一个劲地跑着，消失在了茫茫山林之中。
