话说,楚瑞想寻找一个能人辅佐自己,治理春陵郡。一方面能有人防御西汤国的威胁,另一方面减轻内政方面的工作量。
在出席了归真的婚宴之后,楚瑞将事物大多分给归真去办,可是归真总爱禀告楚瑞,大小事务都禀告。有时候他办事还会不知轻重缓急,或者捡了芝麻丢了西瓜。论武功,那更加不值一提了。一天,楚瑞在官衙处理文件,归真的妻子姬无华一身白衣进来,脖子上还绕了一见雪白的狐裘,活脱脱一个绝世美人,咋一进门,光彩照人。官员都忘记手中的事物。
问所为何来?乃是归真忘记文书在家中,特地送过来。
楚瑞想起姬无华和许多文人打交道,便没话找话。问她附近可有特别有才能的人。姬无华摇摇头。归真倒是推荐了一个,道:“此间南部山林,隐居着一个智者,村民都唤他做长寿老人。”楚瑞见是归真推荐,起码德行上可能不必操心。有没有真才实学的不清楚。归真又道:“听说此人好学古言,对史学很有研究。”楚瑞一听这异世界的史学家,可能是个人才,而且还可以问问他异世界的历史。便决定前往拜访,最好能请他出山。
当下,傍晚,归真离开了官衙,姬无华对新婚丈夫有些不满道:“相公不知那人是否真有才能,胡乱推荐,若是那老人是个庸才,岂不是招人笑柄。”归真却道:“太守大人事务繁忙,若有人替他分担,大人便可将心思全放在真正的威胁,西汤国之上。庸才不庸才的,但求尽职尽责便可。”姬无华点点头。
第二天,天空下起了小雪。楚瑞启程去南部山区,寻访那个老智者。
秀兰看了,也要跟着去,说是去看山上的雪景。文馨一听去看雪,也要跟着去。文蝶和文茹看都去,也跟着凑热闹,留下雅凤一个丫鬟在府中孤零零。秀兰说:“雅凤一个人,在家孤单,也一起去。”楚瑞忙道:“你们这是?我是去请人做官,你们当我旅游来了。”可是最后,还是都去了。
楚瑞就带着几个女仆一路寻访了一阵,不认识的还以为楚瑞三妻四妾。楚瑞一路问村民,最后来到一处隐蔽的山林。山林中果然有一处简陋的房屋,一个老妪在那编制草席。
楚瑞让几个女仆呆在院子外面,自行去看雪。进来问道:“老婆婆,听说这里住着一个长寿老人,不知你认识他么?”
老妪笑了笑,用手指向山岭的深处,说:“砍柴去了。”楚瑞抬头一望,深山中树木茂盛,不见任何踪迹。楚瑞便和老妪聊了起来。
原来这老妪正是长寿老人的母亲。长寿老人是村民的称呼,他其实姓范名嵩,字子休。今年六十岁了。因为常常给村民讲古代的历史,村民都很尊敬他。
聊了一会,一个老者挑着一担柴,健步如飞。哼着小曲,三两步进了院子。看见楚瑞,立即放下柴,施礼道:“不知这位官人,光临寒舍,有何贵干?”
楚瑞说明来意。范嵩道:“谢过太守大人的美意,只是老夫已经六十岁,家中还有个八十岁的老母亲要照顾,做官还是免了。”
楚瑞见他说的在理,也不勉强,便和他谈起来。道:“听说你熟悉历史。”一说史学,范嵩来劲了,滔滔不绝和楚瑞说了起来。
他问楚瑞道:“你可知我们姓范的祖先从何而来?”楚瑞自然摇头。范嵩道:“那还是很久很久以前,在古代汉唐时期时候,那时候先人们都住在一个文明古国,当世是唐朝玄宗时期,安史之乱的时候,士兵们要逼死杨贵妃。玄宗不忍杀害杨贵妃,用一个宫女的尸首,骗过了愤怒的士卒。
当时,真的杨贵妃并没有死,而是带着一些仆人侍女,出了蜀地,辗转来到了一个世外桃源。也就是现在的西都一带。我们姓范的祖先就在其中。”
楚瑞听得,原来杨贵妃没有死,而是来到了异世界,可见这个世界和现代世界一直都存在一个通道,到了太平天国时期,洪秀全的儿子也通过通道来到了异世界,并建立了现在异世界最大的国家的太平王朝。
范嵩还说起三国,称他最喜欢马超。说马超在,西凉人不敢攻打蜀国,西凉唯独惧怕马超一人。
楚瑞说他喜欢赵云,道:“赵子龙一生没有打过败仗,其人品更是让人赞服。”范嵩见找到知音,忙问:“原来太守对古时也有研究。”在那个特别的汉唐时期,无论夏商周,魏晋南北朝,还是隋末唐初。楚瑞都能说个一二。
范嵩拿出自杨贵妃带来异世界的古籍,一一应对,经无差别。范嵩对楚瑞佩服不已。
楚瑞也是和他聊得开心,不一会秀兰几个也来到院落。
楚瑞来了兴致,想起一个谜语,就出给范嵩和秀兰,文馨等人听。说打一个字,刘邦见之则喜,刘备见之则悲。
范嵩知道刘备是三国的蜀国开国皇帝,但是谜语猜不出来。文馨更是不认识这两个人。
范嵩道:“还请太守大人说出谜底。”楚瑞拿起一支干柴,在雪地上写下一个“翠”字。文馨道:“为什么是这个字?”她一点也不能理解。倒是范嵩连连说:“妙哉。妙哉。这原来说的是项羽和关羽。”楚瑞点头,道:“正是,不知天下可还有项羽和关羽这样的人物辅佐。”
范嵩道:“太守大人对史书研究,比我还透彻,哪里还需要我来相助你。既然太守想得到关羽,项羽这样的人。范嵩就推荐一个。”
一听有项羽,关羽这样的人才在异世界,楚瑞马上问:“不只是何人?”
范嵩道:“此人姓江名弋,字子巡。年五十,力大如牛,深谙水性。曾于靖江边一拳打死一个剪径的贼人。”楚瑞深深鞠躬道:“还请范老先生引荐。”范嵩自然乐意,他让楚瑞一行人先行下山。
楚瑞便和秀兰等人下了山。秀兰道:“还要寻访?我走的腿都麻了。”文蝶也说:“我的腿也很酸。”楚瑞便让她们先行回去。秀兰恐怕没有人服侍楚瑞,便让文馨留下跟着楚瑞。
楚瑞和文馨在山脚等了一会,不期遇到一个老者,在雪地打着赤膊,下地打水,双手提着满满的水桶,健步如飞。楚瑞想莫非这老人就是范嵩所说的江弋。文馨哈哈笑道:“怎么会,看这老人,满头白发,瘦骨嶙峋的,天气这么寒冷,却不穿衣服,莫不是脑子不好使。”
楚瑞却说:“他力气还是挺大。”正争论,范嵩从山上下来。道:“因为要为母亲提前做好饭菜,所以耽搁了一会。”
都说百行孝为先,范嵩的德行可见一斑。
当下,楚瑞对那个老者很好奇,便问范嵩道:“这个关着膀子的老人是谁?”
范嵩哈哈笑道:“你说他啊,就是个爱玩的疯老头,姓燕名翯。年逾七十。他家中亲人都亡故了,因此无聊,做些非常之事排遣寂寥。此人年轻时,使得动,重百斤的长矛。如今老矣。”楚瑞道:“难怪,我见他提起水桶来,健步如飞。不知他可愿做官。”范嵩哈哈一笑道:“太守大人真是求贤似渴。也好,我去问问。”
楚瑞便跟随前去。燕翯听了,哈哈一笑,道:“我都七十了,太守大人还让我做官。”范嵩道:“全看你心情。”楚瑞道:“汤竹新败,对春陵虎视眈眈。眼下我手下官员大多都手无缚鸡之力。”燕翯喜道:“太守大人可是一人攻破西汤阵法的靖州勇虎将军楚瑞。”
楚瑞点点头。燕翯肃然起敬道:“太守威名,如雷贯耳,老身最佩服勇武之人,既然大人亲自相邀,老身一定竭尽所能。”楚瑞大喜,于是邀他同去见江弋。燕翯出了房屋,突然点起火把,将房屋烧毁。范嵩可惜的喊道:“你这疯老头,烧房子干嘛。”燕翯却哈哈大笑:“我要去郡城做官了,还要这房子干嘛。再说我向来孑然一身,了无牵挂。”楚瑞也是没奈何,一行人走了十里路,来到江弋府上。