常公公带着瑶瑞一行人从安庆殿的侧门进入，此时安庆殿的正门非常的热闹，送礼的人络绎不绝，常公公好像生怕别人看见他们一样，躲躲藏藏的领着他们到了安庆殿的偏殿。
瑶瑞被小太监放到了地上，瑶瑞没有力气，整个身子都斜靠在地面上，看着十分可怜。玉香看了看四周，除了他们几个人外谁都没有，觉得气氛有些不对，又不敢做声。
此时安庆殿的主殿内，德妃正在殿内张罗着，按理说后宫没有皇后，这主事的当是何贵妃，可偏不巧德妃和皇后一样都是太后的外甥女，没了皇后，太后就把这后宫的大权交给了德妃。何贵妃敢怒不敢言，这几年就看着德妃踩在自己的头上。
太后有意打压何贵妃，这后宫的人，没有不知道的。皇后生有一个儿子，前两年皇上受不住太后一族的施压，才被立为太子。太后很是宝贝这个孙子，那可是太后的心尖子。可是从去年起，皇上偏爱何贵妃所生的九皇子，经常带在身边不说，还让他提早参与朝政，太后怎能不恼。
看着德妃很是得意的在太后身边恭维，何贵妃也只有品茶打发打发时间。打从进入这安庆殿，何贵妃心里就赌气。早在三月前，自己就精心准备了寿礼，本意想是讨个好。可是一进门就看见自己的贺礼被摆到最靠边的地方，不知道的人还以为她玉华宫什么都没送呢。
德妃一脸笑意的凑到太后的身边说道：“回太后，除了淑妃姐姐，都到了。”太后笑着点点头：“淑妃身子不好，昨日就来请过安了。今日人太多，若是累着了，又要大病一场，索性就让她今日休息，不必来祝贺了。”
何贵妃放下手中的茶盏说道：“太后真是疼爱淑妃姐姐，臣妾真是羡慕淑妃姐姐。”太后浅浅一笑，不理会何贵妃，德妃看到太后的神情，冷笑着冲何贵妃说道：“那是，淑妃姐姐最是孝顺，昨日送来了一尊汉白玉弥勒佛，那做工真是上乘，太后喜欢的不得了呢。”
说到这里，太后突然伸手招呼下人，将那尊汉白玉弥勒佛呈了上来。太后很是稀罕的左右瞧了瞧，那神态就是做出来给何贵妃看的，何贵妃心里虽然明白，但是脸上也不敢露出不悦之色，不过何贵妃也不是善茬，眼眉一挑说道：“真真是让臣妾长了见识，淑妃姐姐在哪里找来了这么好的一尊佛像，哪日臣妾也要向淑妃姐姐讨教一二，如何找到这种稀世珍宝。”
太后缓缓地出了一口气：“不是有心就能得到珍宝，还要看命数、福气。”这一句话可真是堵着何贵妃的心里头，脸上的笑容虽然依旧，但是心里已经不知道说了多少污言秽语，用来出气。
“来人，将这尊汉白玉弥勒佛给太子送去，也给哀家的孙儿沾沾喜气。”宫人们听到指令后，手脚利索的将佛像搬走了。德妃赶紧讨好的说道：“太子福厚，去年才娶了一位贤惠的太子妃，若是再加上这太后送去的福气，明年太后就能抱上曾孙子了。”
德妃这个马屁精，在这宫中也找不出第二个了。淑妃没到，能够坐进这安庆殿的妃嫔也就那么几个了。贤妃看看身边的薛昭仪，年轻貌美，后面的几个位份小的，虽然没有薛昭仪这般国色天香，但是至少也是青春年少，想到这里心里暗暗叹了口气。
贤妃向来是个安分守己的人，年近三十才生下十九皇子翊成。在这宫内应该算是最没有存在感的。每每宫内有这种大事时，自己就像个旁听一样，好事轮不到，坏事自己也绝不沾。不过今日的贤妃，不像往常那么安然，时不时的向左右看看，总觉有什么不对劲的地方，弄得心里都有些不安了。
说是给太后过寿，不过这重头戏怎么也是要皇上来了，大家才能开始演。而应该最快过来给太后祝寿的皇上，不论是贺礼还是人，都没有到。太后又见了几个大官家的女眷后，这安庆殿才算是没了外人了。打发了几个位份小的，何贵妃才惊觉到，太后今日想必另有事情。
一屋子的人都不再开口，因为太后的脸上已经没了刚刚的笑容。看完了手中的礼单，太后抬起头看向何贵妃，神情严厉：“近日宫中不太平，后宫中属你的位份最大，为皇上分忧，你都做不到吗？”
何贵妃没有惊慌，知道这太后就是冲着自己来的，慢慢将头低下些说道：“新来了些小宫女，有些误会，臣妾已经教训过她们了，因为是些小事，所以臣妾才没有惊扰太后。”
“误会？哀家听说此事还惊动了内侍监，要是误会又怎会用杖责这样大的责罚？还是说是些更大的事情，内侍监知道是你的人，所以不敢再重责？”太后逼得更紧些，语气也加重了。
“是误会，若是太后不信，可以将这事情当中的人都找来问一遍就是了。”何贵妃知道太后这段时间对自己盯得越来越紧，自己的每一个举动，太后都恨不得拿出来按上个罪名。
太后突然嘴角翘起说道：“不用了，你玉华宫的人，哀家已经派人去提来了。”何贵妃心里一惊，没想到太后会在自己的寿辰这天发难，何贵妃点了点头说道：“既然太后已经将臣妾宫中的人带来了，那么也请薛昭仪将你紫云宫的人带来，让太后明察，以免再生误会。”
薛昭仪不紧不慢的站起身，到太后的面前行了个礼。太后斟酌了一下，微微的点了点头：“也好，免得让别人说哀家冤枉了你。”薛昭仪得了太后的话，留下了身边侍奉的慧云慧月，便带着其他两名宫女匆匆离去。
德妃看着薛昭仪离开的背影，冲着何贵妃坏笑了一下：“这薛家姑娘确实生的俏丽，皇上如此疼爱。也难怪别人妒忌，不过臣妾常听太后教诲，知道要通达明理，不给皇上添忧。但是别人听没听进去太后的话，臣妾就不知道了。”
德妃虽然嘴上讨了便宜，不过看见何贵妃凶恶的眼神，心里也是怕的，赶紧闭上了嘴，将脸转到了另一边。
薛昭仪去了小一会儿，就回来了，身后谁也没有带。薛昭仪上前跪下给太后磕了一个头，一脸无辜带着哭腔说道：“回禀太后，臣妾派人找了一圈，也没有找到另两个人。”
太后皱了眉头，先是看了一眼何贵妃，然后又看向薛昭仪：“另两个人，是指谁？”薛昭仪还没有开口，常公公就从侧面走到太后的身边说道：“回禀太后，按内侍监的说法，那日在鸾思阁生事的人玉华宫有两个宫女，已经在偏殿候着了。还有四个是紫云宫的，除了这两个跪着的慧云、慧月，还有一个叫落樱的小宫女和一个叫小顺子的太监。”
“你派人去把这两个人找出来，哀家就不信他们还能跑出这后宫不成。”常公公麻溜的带人走出了安庆殿，奔着紫云宫就去了。
另一边瑶瑞和玉香被两个宫女带到了主殿，瑶瑞没法跪起来，只能强拱起腰背。太后看着瑶瑞也有些不忍说道：“拿个东西给她靠一下，哀家要问她几句话。”屁股上的伤还没好，这么一折腾更加疼痛，瑶瑞忍着痛憋红了小脸，听到太后的话后，还不得不强撑着磕了头。
瑶瑞将整个事情经过又说了一遍，然后没了力气似的倒在一边。太后听完这一席话后，低下头看着瑶瑞道：“虽然哀家很佩服你重情义，但是宫中有宫中的规矩，你夜里偷偷跑出去跟其它宫的宫女见面，本就不合规矩，这二十板子打的不怨，你可知道？”
瑶瑞虚弱的点点头，心里虽然委屈但是也说不出什么。太后看到瑶瑞很是诚恳，便不再为难，转而审视着薛昭仪：“薛昭仪没什么话要跟哀家说吗？”薛昭仪头一次被太后问话，明显有些不知所措，双手压在腿上，微微的抬起头，小心翼翼的说道：“臣妾屋内的小宫女，做事做的不太好，臣妾确实给过一点小小惩罚，不过却没有这个小宫女说的那样，臣妾不是恶毒之人啊。”
“哦？那就是说，刚刚这个小宫女在污蔑你了？何贵妃，哀家也听不明白了，薛昭仪说她没有那么做，你的人又说没有半句虚言，这让哀家听谁的？”太后话音一转，矛头指向了何贵妃。
何贵妃从座位上起来，到太后面前跪了下来：“臣妾宫内的宫人不会说谎，鸾思阁门前的争执一事虽然瑶瑞有错，但是也在情理之中，试问哪个人知道自己亲如姐妹的人被她人欺负可以毫不理会，而且那日还是在自己的面前被欺负。臣妾身为贵妃，不会包庇瑶瑞，但也绝不姑息养奸，滋长了在这后宫兴风作浪之人。”
太后冷笑一声，将茶盏拿在手里轻轻转动，德妃看了一眼太后的神情，冲着何贵妃说道：“贵妃娘娘这就是您的不对了，这当事人都没找到，难不成你就想给薛昭仪定个，虐待宫人的罪名？”
没等何贵妃开口，常公公就从殿外进来回道：“回太后，那两个人找到了，我们到的时候那个小顺子已经把那个叫做落樱的小宫女扔下的水井，小顺子已经被我们擒住了，那个小宫女正在抢救，不知道还能不能活过来。”
