赫连誉笑嘻嘻的看着锦画，将口里叼着的兰花草取下来在手里把玩着，锦画见他举止孟浪，生怕别人瞧见给自己引出祸端来，左右四顾，不妨却瞧见大树后的衣衫一角，粉底滚紫绫边，边角还绣着细碎的团纹，赫然便知树后猫着的一人是颜书。
锦画顿时有些紧张难安，此时如果抽身离开，或者与赫连誉再有纠缠，那么依着颜书的性子，当知道眼前这人正是她心心念念的赫连誉时，势必会闹得鸡犬不宁。
正在这时，远远有位太监寻过来，看见赫连誉，扬声喊道：“奴才可寻到少爷您了……”
赫连誉暗叹一声，一脸的无可奈何，见太监凑过来低声说了几句，不仅脸色忽变，朝锦画匆匆道别离去。
锦画松了口气，站在原地，听见身后传来轻微的脚步声，于是状作无意地说道：“难道他也是宫外的？否则竟会找我问路？”
颜书拍了锦画肩头一下，锦画作受惊状，捂着胸口埋怨道：“三姐怪吓人的，不声不响地冒出来。”
颜书笑着说道：“四妹，刚才那人只是找你问路的？看他装扮，又能自由在宫里走动，必是出自名门。”
锦画心里一惊，生怕颜书继续分析下去，谁知颜书却话锋一转，一脸促狭地笑，说道：“四妹，我如今有了誉哥哥，你也该抓把劲，寻个好出处。刚才那人什么都好，就是品相……咳咳，过于吊儿郎当了，我瞧着不喜。不过，四妹你嫁过去也不算辱没了。让我看，你们俩倒是很登对的。”
锦画倒吸一口凉气，却又不敢流露出丝毫异样的情绪来，只得勉强笑了两声，低声说道：“三姐真是那样看的？不过，我却是对他没什么念想的。他好与不好，都与我无关。今日见，是这般，明日见，也是这般，不会变的。”
颜书只以为锦画对情意不曾开窍，颇有些不屑再继续与之交谈，背转过身哼着小曲离开。
锦画心里却忐忑不安，知道再留在宫中，势必会让赫连誉识穿真假，于是便折身回惊鸿殿找德妃，想向德妃请辞。
蜜柚此时已看出有些不妥来，见锦画不肯说，也不敢追问，跟在锦画身后默默往回走。不多时，便见鸿洵从惊鸿殿里走出来，鸿洵身后的小太监还提着一个食盒，鸿洵看见锦画，忙命小太监将手里的食盒递过去，说道：“锦画，这是母妃刚才赏给我的，可是我一向不爱吃这些甜食，就转送给你吧，总算不会白费母妃一片心意。”
锦画推脱不过，就让蜜柚接过来先行拿回房间，与鸿洵闲话了几句，知道鸿泽此时还在惊鸿殿未曾离开，于是便想着待他离开后再过来。
谁知，刚看见鸿洵背影消逝，便见鸿泽从门内走出来，避无可避，只得上前唤道：“三皇子有礼……”
鸿泽打量了锦画一眼，似是不经意地问道：“你折回来找母妃，可是有事？”
锦画顿了顿，终是说道：“是，我伤势已大好，不敢再叨扰下去，想向德妃娘娘请辞。”
鸿泽怔了怔，眼中闪过一丝令人不易觉察的光泽，瞬间即逝，低沉问道：“你要离宫？”
锦画默然，只微微点头。
鸿泽嘴角抿出一丝坚毅的弧度，淡淡说道：“也罢，离开也好，宫里是非多，沾染不上也是你的福气。”
锦画听在心里，就像是针扎般难受，遂扬脸说道：“谢三皇子教诲，锦画将受益终生。倾尽心力，换来不过是沾染两字，你说的对，这宫里的生活确实不适合我，因为我永远不能将在意之人的如刀锋般锋利的言辞，视作耳旁风。”
锦画转过身，疾步离开，身后鸿泽往前追了一步，却又缓缓驻足，有些莫名的心烦意乱。
锦画回到房间，让蜜柚将东西先行收拾好，蜜柚应下，一边收拾着，一边对锦画说道：“四小姐，蜜柚进宫前，老太太曾说过，四小姐每次进宫都是受伤遭灾的，老太太心疼挂念还嚷嚷着下次不准你再进宫呢。所以，如果小姐有什么未了之事，还是先做个了断才好，否则将来如若心里想明白了，知道自己该怎么做了，却见不得说不得，该有多懊悔。”
锦画何尝不明白，可是要她如何说如何做，怎么说都是错，怎么做也都是错。罢了，罢了，时间总会消解一切，包括这虚无缥缈的****。
待到傍晚之时，锦画过德妃那边之时，得知德妃去了澄瑞宫，正待往回返，便见德妃踏进了惊鸿殿，她看似心情极佳，苍白的面颊上泛着几丝潮红，眼神明亮，与锦画先说了几句。
“画儿，你可知姨娘今日为何这么开心？”
锦画摇了摇头，见一旁的宫女红绫也跟着笑，不禁真的困惑起来。
“澄瑞宫出了那样的丑闻，本宫怎么会不开心呢？”德妃接过红绫手里的茶，抿了一口，又喜不自禁地笑了起来，偏巧被茶水呛住，死命地咳了起来，顾不得坐着的锦画，就被红绫扶进了寝室歇着了。
锦画微怔，心里浮现出的第一个人却是那个吊儿郎当的赫连誉，难道他在澄瑞宫闯出了祸事闹了笑话，难以收场？
锦画往回走时，听凑在一起嚼舌根的小宫女嘴里，才知道澄瑞宫出事的人是二皇子和断曲。
原来，自从秋香死后，赫连皇后未曾增添宫女补秋香的缺，也自然没人住进来，于是断曲独自一个卧房，二皇子胆大，趁着无人之时曾去过断曲的房间。
可巧，没过几日，赫连皇后便命宫女冬荷住进秋香所在的房间，冬荷是个伶俐的，当下便看出断曲有些不妥，便格外留意了些，待断曲离开房间后，从断曲的床榻上翻找出一件男人的衣物来，冬荷将这衣物交给赫连皇后，赫连皇后却面色大惊，因为这衣物正是二皇子的。
赫连皇后逼问断曲，断曲不敢说，赫连皇后一怒之下便让人对断曲用刑，谁知用刑之人却期期艾艾地回禀赫连皇后：“断曲竟是个男人，也算不得是个男人，是净过身的，但却没净干净……”
赫连皇后震怒，当即命人将断曲赐死，谁知二皇子却得到消息匆匆赶来，阻止赫连皇后赐死断曲，并扬言如果赫连皇后杀死了断曲，那么自己也不会独活。
赫连皇后盛怒之下，也要对二皇子动刑。白日里那太监急着来寻赫连誉，便是要赫连誉赶着回去劝阻赫连皇后不要惩戒二皇子。
宫里流言蜚语传得极快，众多妃嫔都得知二皇子喜欢的人竟是一个男人，纷纷吃惊不已，却又窃笑不已，这样的人怎配做储君？
德妃心里也是暗喜，却急于探听澄瑞宫的消息，于是便决定亲自过去看一看，虽没看见什么刑罚惨烈的场面，可是见赫连皇后无力应酬自己，顿时喜笑颜开。
锦画听闻此消息，心里盘算了下，顿时转道去了念贞阁。
素琴还未歇下，见锦画来此，忙拉着她的手进了寝室，命身旁的宫女谁都不要进来打搅，才坐下来与锦画安安静静地说话。
“从前，我曾答应过你，一定会让你得皇上宠幸，荣宠后宫。不过，当日盘算的是直接接近皇上，也会怕被人诟病。如今，我倒有个主意，既接近了皇上又不会引起妃嫔激愤。”
“四妹，到底是什么好主意，快些说来听听。”
素琴讶然，旋即追问锦画，听锦画讲了个大概，才有了些喜色。
待到素琴进澄瑞宫之时，赫连皇后正焦头烂额，那里有心情周旋素琴，只冷冷看了她一眼，便要打发她离开。
谁知，素琴却是个沉住气的，上前几步，略压低了声音说道：“皇后娘娘，臣妾知道定是断曲那阉人引.诱的二皇子，可仅臣妾这样想不行，怕只怕其他人会添油加醋传到皇上耳朵里，到那时……”
“如果这话传到皇上耳朵里，皇上轻则将他封王送到封地，重则将他贬为庶民逐出宫。这两样本宫一样都不选，本宫不能让本宫唯一的儿子沦落到这个下场。琴嫔，你帮帮本宫，该怎么办？该怎么办？”赫连皇后有些抓狂，平日里那些端庄舒雅一一不见，此时，只有一位为了儿子前程焦虑的母亲。
琴嫔转念一想，随即说道：“皇后娘娘是荣宠后宫的第一人，二皇子又是嫡子，自是容易招人嫉恨。想不将这些事传到皇上耳朵里，只怕是不可能。所以，臣妾是想……”
“琴嫔，你有话就直说，本宫都快急死了，哪里有心思猜你的心思？”
“皇后娘娘，其实臣妾想得很简单。这断曲才进宫不久，认识她的人毕竟少，咱们为什么不能李代桃僵？将另一个人换成断曲？那么就算是皇上追查下来，也不过是二皇子与宫女有染，算不得重罪，皇上只不过训斥几句便罢，不碍事的。”
“可是，去哪里找一个宫里人都不太熟悉的人去冒充断曲？”赫连皇后此时已乱阵脚，急着追问素琴。
素琴微怔，临行前锦画只告诉自己这些话，本以为赫连皇后会自行妥善处理，念自己一个恩情。所以，也未曾想到更深处，谁知，赫连皇后却追问冒充断曲的人选，一时令素琴有些烦郁。
素琴转念一想，旋即想到一个人，于是朝赫连皇后说道：“皇后娘娘，臣妾愿意向皇后娘娘举荐一个人……”
