回到营地，乔伊把杰拉尔叫到跟前，询问起第一次讨伐的经过来，杰拉尔毕竟已经是40多岁的人了，也没有任何不好意思，毫不遮掩的讲述起来。
上一次讨伐的时候，也是由几个不同势力私兵护卫以及临时招募的佣兵组成，人数比这次多一些，达到了百余人，平均战斗力也比这次强一些，不过讨伐队中同样没有骑士，也没有正规军团的士兵，率领他们的是杰森－穆里奇商行的一名执事。
据杰拉尔回忆，当时讨伐队也是刚刚抵达大沼泽边缘，也是在一处荒废的牧场内休整，不过他们并没有掌握敌人的行踪，那名执事原本的计划是从商队被劫的现场，寻找敌人踪迹，然后他们沿着这些踪迹进行追击，根本没有人能想到对方居然会反过来袭击他们。
袭击发生在讨伐队抵达的第二天，当时那名执事带着一半人手前往打劫的现场，剩下的人正在牧场里无所事事，结果遭到这伙人的偷袭。
杰拉尔当时就在营地中，亲眼见证了整个攻击的经过，那群强盗分为4队，悄悄接近营地，突然一起发动攻击。当时营地里的人非常松懈，连哨兵都没有，杰拉尔自己正在池塘边给自己的坐骑刷毛呢，袭击就发生了。
杰拉尔说，袭击他们的人分成四队，每队五六个人，小队之间配合默契，战斗力最强的一队人冲入营地中心，阻截营地其他人之间的相互联系，另外三队则专门攻击那些想要集结起来的人，杰拉尔自己独自一人，骑着马稀里糊涂的朝来时的方向逃跑，对方也不拦截，当杰拉尔和其他人汇合之后，已经跑到十几里之外的地方了，清点人数，他们只剩下十来个，其他人则不知去向。
损失惨重的杰拉尔等人不敢返回营地，绕了点路打算去打劫现场和执事的队伍汇合，结果走到半路上就遇到另外一路人马，他们也被敌人袭击了，对方使用的战术也如出一辙，这队人因为人人都全副武装的骑在马上，所以损失要小些，逃出来的时候队伍还算齐整，但作为指挥的那名执事，在袭击一开始的时候，就被对方干掉了，杰拉尔听对方领头的那名护卫说，那名执事是坠马后，被敌人用发出红光的长剑，刺穿了脖子杀掉的，那景象听起来十分像是骑士使用的战技。
于是被吓破胆的这帮人，就这样灰溜溜的回到了托姆罗兹克，把情况告诉了各家的上司。
听完杰拉尔的讲述，乔伊沉默下来，脑中反复思索着所有的细节
相距很远，并且中间还有敌人阻隔，却能配合默契，进退有序，还有发出红光的武器，听起来确实很像骑士跟自己的直属卫队啊...
可是今天观察了那么长时间，对方的表现完全就是普通的强盗，而且完全不像是装出来的，这又是怎么回事？
难道是一个野生的骑士跟一伙野生的直属卫队？那对方的‘忠诚誓约’又是从何而来？数量也不对啊。（注1）
所谓忠诚誓约，其实跟各种战具一样，也是一种炼金产品，而且可以算的上是最伟大的炼金产品。
普通的炼金产品原理，是炼金阵与精神力产生共鸣，产生特殊的效应，比如凭空生成力和力场，或者产生高温或吸收掉温度等等，炼金师利用这些特殊效应，发明各种增强人体运动能力的道具和武器，就被称为战具。
在人类当中，能够和炼金阵产生精神共鸣的人数量很少，而且其中大部分人产生的共鸣强度也不足，引发的特殊效应效果不明显，没有实际作用，只有很少一部分人产生的精神共鸣强度，能够达到实用程度。
这些人就是骑士，而前者中，一部分人则成为了炼金师。不过光使用战具，还算不上真正的骑士，顶多被称为准骑士，真正的骑士必须要能够使用一种特殊的炼金产品——忠诚誓约。
忠诚誓约——这是埃雷拉王国的称呼，它还有许多其他的称呼，我们暂且不去管它们。这玩意之所以特殊，是因为这是一种成套的炼金产品，它的主要作用就是，能够让普通人在骑士的引导下，与炼金阵产生精神共鸣，甚至达到能够使用战具的程度！
想想看吧，这种能够将高端武力几十倍放大的炼金产品（注1），肯定是所有国家最重要军事机密，被严加看管，怎么可能落入一群盗贼手中！
难道对方是某个国家或势力派来的？干！管他哪来的，不把货物抢回来，小约翰就死定了！
乔伊心中有些动摇，对付骑士和他的直属卫队，即使赢了，伤亡也不会少，但是当他转念想到被当成替罪羊的小约翰后，再次狠下了心肠，坚定了自己的决心。
下定了决心，乔伊就打算立即行动起来，因为到了明天，敌人的爬犁就将全部完工，到时候再去追击，花费的时间还会更多。
乔伊把大小头目都召集在一起，宣布自己计划，让众人进行补充和完善。
乔伊的计划很简单，趁着夜色潜伏到对方营地外，黎明时发动攻击，经过一下午的观察，乔伊发现不少可以隐藏踪迹接近对方营地的路线。
“这里到敌人营地距离不远，一路上也没有什么障碍阻隔，即使是夜间行动，也不会有大的影响。我们必须快速行动，对方很可能在托姆罗兹克有内线，我们趁着对方还没有收到消息，抢先发动攻击，打他们一个措手不及。”乔伊见其他人只是在底下，没有人跳出来提出反对，就继续讲解自己的计划。
“进攻时声势要猛烈，要营造出人数很多的样子，必须在发动进攻的一开始，就破开敌人布置的车阵，突入到敌人的营地中，黎明的时候是敌人警惕性最低，睡得最熟的时候，这个时候突袭效果最好。”
“突袭的时候多准备投矛和飞斧，保持队型用投矛攻击敌人，进攻时尽量分散敌人，秃子带人攻击对方的骡马，把他们的骡马惊散，杰拉尔和我带人帮你牵制敌人，我们朝对方的营帐位置攻击，把敌人分割开来。”
乔伊一边说，一边关注其他人的神色
秃子立即露出一脸喜色，嘴上连连应和，因为他的任务是对付敌人的骡马，听上去要安全许多，乔伊见了只是在心里冷笑。
负责和乔伊一起攻击敌人帐篷的杰拉尔，则脸色铁青，乔伊不担心他们临战脱逃，因为在出发之前，杰拉尔的主家当着乔伊的面对杰拉尔说，如果这次还抢不回货物，他们这些护卫都将接受主家严厉的惩罚。同样脸色铁青的还有护卫队的两名正副队长，出发前他们的主家也说过同样的话。
最兴奋的是乔伊手下那几个半大小子，从乔伊下令之后，这几个人就激动的满脸通红，相互之间不停的用眼神较量着，让人能一下子就看出他们之间也在叫着劲，打算竞争一番了。只有年龄大一些的亨特，显得十分沉稳，只是偶尔会在眉宇间流露出一丝的担忧的神色。
所有的筹码都已经推到桌子上了，剩下的，就看战神的旨意了。（注2）
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注1：骑士使用军团装备（忠诚誓约）时，每个等级能够联结附件数量不一样，低阶骑士在20－30（小队），高阶在50－70（中队），大骑士在120－180（大队或百人队）。所以各国军事编制往往也以这些数字作为基础编制。
注2：前帝国信仰诸神，属于多深教派，如战神，爱神等等。
